：国公携女再叩门
沈云容 失魂落魄地 回到 英国公 府，她那 苍白如纸的 脸色、红肿的 双眼 以及 被 风雪 打湿的 斗篷，无一 不在 昭示着 此行 的 惨败。她 甚至 没有 力气 向 焦急等待的 母亲 解释 一句，便 被 丫鬟 搀扶着 直接 回了 自己的 绣楼，紧闭 房门，任凭 王氏 在外 如何 呼唤，也 只是 传出 压抑的、断断续续的 啜泣声。
英国公 沈维 得知 消息 后，并未 立刻 去 安慰 女儿。他 独自 一人 坐在 书房 那 张 宽大的 紫檀木 书案 后，脸色 阴沉得 仿佛 能 拧出水来。书房内 没有 点灯，只有 窗外 透进来的 惨淡 天光，将他 的身影 拉得 很长，更 添几分 压抑。他 手中 紧紧 攥着 一方 上好的 端砚，指节 因为 用力 而 泛白，手背上 青筋 暴起。**
“砰！” 一声 闷响，那方 价值不菲的 端砚 终究 还是 被 他 狠狠 摔在 了 地上，墨汁 四溅，在 名贵的 波斯 地毯上 留下 一片 狼藉的 污渍。
“北静王！水溶！” 沈维 从 牙缝里 挤出 这几个字，声音 低沉 嘶哑，充满了 压抑到 极致的 怒火 和 … 一种 被 羞辱的 愤恨。他 万万 没想到，自己 的 女儿，英国公 府 的 嫡出 大小姐，竟然 会 不顾 礼法 和 颜面，亲自 上门 去 求见，而 对方 … 对方 竟然 连 门 都 没 让 她 进！这 简直 是 将 他 英国公 府 的 脸面 踩在 脚下 摩擦！这 比 直接 拒婚 更 让他 难以忍受！
他 沈维 纵横 官场 多年，手握 重兵，就连 皇上 也要 对他 礼让 三分，何曾 受过 如此 奇耻大辱！若是 此事 传扬出去，他 英国公 府 还 如何 在 京城 立足？他 的女儿 还 如何 嫁人？**
“好 … 好 一个 北静王！” 沈维 猛地 站起身，在 昏暗的 书房内 来回 踱步，如同 一头 被困的 雄狮。“你 既然 如此 不给 我 沈家 留 余地，那 就 别怪 我 沈维 … 不讲 情面了！”**
一个 更加 强硬、甚至 带着 几分 破釜沉舟 意味的 念头，在 他 心中 疯狂 滋生。他 要 亲自 去 一趟 北静王府！不是 以 赏画 为名 的 宴请，而是 堂堂正正地、带着 女儿 一同 前往！他 倒要 看看，当着 他 这个 英国公 的 面，北静王 水溶 还 敢不敢 将 他们 父女 拒之门外！他 要 一个 明确的、当面 的 交代！即便 最终 依旧 是 拒绝，他 也要 让 水溶 亲口 说出 理由，并且 … 付出 相应的 代价！
“来人！” 沈维 朝着 门外 沉声 喝道。
管家 应声 而入，看到 地上 的 狼藉，吓得 大气 都 不敢出。**
“备车！” 沈维 声音 冰冷，“另外，去 告诉 小姐，让她 立刻 梳洗打扮，换上 她 最 正式 的 命妇 朝服！一炷香 后，随 本国公 … 出门！”**
“老 … 老爷？” 管家 惊得 目瞪口呆，“这 … 这是 要去 …”**
“北静王府！” 沈维 一字一顿地 说道，眼中 寒光 四射。
当 沈云容 听到 这个 消息 时，她 正 蜷缩在 床榻上，眼神 空洞。她 几乎 以为 自己 听错了。父亲 … 要 带着 她 … 再去 北静王府？在 她 刚刚 遭受了 那样 的 羞辱 之后？一股 巨大的 恐惧 和 难堪 瞬间 攫住了 她。**
“不 … 我不去！” 她 猛地 坐起身，声音 嘶哑 地 喊道，“父亲！女儿 … 女儿 再也 没有 脸面 去见 他了！”
“糊涂！” 沈维 直接 推门 而入，脸色 铁青，“脸面？现在 还 顾得上 什么 脸面！他 北静王 今日 敢 将 你 拒之门外，明日 就 敢 将 我 英国公 府 踩在 脚下！这 口气，你 咽得下，我 沈维 咽不下！起来！打扮 整齐！今日，我们 父女 一同 前去，我 倒要 看看，他 水溶 … 究竟 有 多大的 架子！” 他 的 话语 中 充满了 不容置疑的 威严 和 一种 近乎 疯狂的 决绝。
沈云容 看着 父亲 那 双 因为 愤怒 而 布满 血丝的 眼睛，心中 充满了 绝望。她 知道，父亲 这次 是 真的 动了 真怒，已经 失去了 理智。她 没有 选择 的 余地。**
一炷香 后，英国公 府 那 辆 代表 着 超品 勋贵 身份的、装饰着 麒麟 徽记的 华丽 马车，在 前后 各 四名 盔甲 鲜明的 府兵 护卫下，浩浩荡荡地 驶出 了 府门，径直 朝着 北静王府 的方向 而去。马车 所过之处，行人 纷纷 避让，侧目 而视，议论纷纷。这 非同寻常的 阵仗，立刻 引起 了 沿途 各 府邸 眼线的 注意。**
马车内，沈维 身穿 一品 国公 的 正式 朝服，绛紫色 的 蟒袍 上 绣着 威风凛凛的 麒麟 补子，头戴 七梁 冠，腰束 玉带，面色 阴沉 如水，周身 散发着 一股 久居 上位的 杀伐 之气。而 坐在 他 身旁的 沈云容，则 穿着 一套 按品级 穿戴的 命妇 礼服，深青色 的 大衫，霞帔 上 缀着 璀璨的 珠宝，头戴 珠翠 翟冠，华丽 庄重 到了 极点。然而，这身 盛装 非但 没有 让她 显得 高贵，反而 像 一层 沉重 的 枷锁，将她 紧紧 束缚。她 的脸色 苍白 得 没有 一丝 血色，眼神 空洞 而 麻木，双手 紧紧 交握在 一起，指甲 深深 掐入 掌心，却 感觉不到 丝毫 疼痛。她 觉得 自己 就像 一个 被 押赴 刑场的 囚犯，即将 面临 的，是 比 死亡 更 难堪的 … 公开处刑。
北静王府 门前，气氛 比 往日 更加 肃杀。英国公 府 的 车驾 甫一 出现，王府 的 侍卫 们 便 如临大敌，迅速 提高了 警戒。那名 见过 沈云容的 侍卫 头领 脸色 一变，立刻 转身 飞奔 入内 禀报。**
片刻之后，北静王府 那 扇 沉重 的 朱漆 大门，竟然 缓缓地 … 打开了。而且 是 中门 大开！这 是 迎接 极其 尊贵 宾客 的 最高 礼节！
只见 北静王 水溶 身穿 亲王 常服（石青色 四爪 团龙 补服），并未 披甲 佩剑，但 神色 肃穆，在 王府 长史 及 一众 属官 的 簇拥下，亲自 迎出 了 大门。他 的 脸上 看不出 喜怒，只有 一种 深沉的 平静，目光 锐利 地 看向 那 辆 停下的 华丽 马车。**
马车 停稳，英国公 沈维 率先 下车。他 整理了一下 衣冠，脸上 挤出一丝 僵硬 的 笑容，朝着 水溶 拱手 道：“王爷 殿下，老夫 携 小女 冒昧 来访，打扰 王爷 清静，还望 恕罪。” 话语 虽然 客气，但 语气 中 却 带着 一股 咄咄逼人的 气势。
水溶 微微 颔首，语气 平淡：“国公 大驾光临，本王 有失远迎，才是 失礼。请 入府 叙话。” 他 的 目光 扫过 随后 被 丫鬟 搀扶下车的、盛装 却 面色 惨白的 沈云容，眼神 微微 一闪，但 很快 便 恢复 了 平静。
一行人 沉默地 穿过 重重 庭院，来到 王府 正殿 —— 承运殿。此处 是 王府 举行 重大 典礼 和 接见 重要 宾客的 场所，殿宇 巍峨，陈设 庄严，无形中 便 给人一种 巨大的 压迫感。**
分宾主 落座 后，侍女 奉上 香茗。殿内 一时 寂静 无声，只有 炭火 偶尔 爆裂的 噼啪 声，气氛 凝重 得 几乎 让人 窒息。**
沈维 端起 茶杯，却 并未 饮用，而是 直接 开门见山，声音 沉缓 而 有力：“王爷，今日 老夫 前来，并非 为了 品茶 赏画。有些 话，如鲠在喉，不吐不快。”**
水溶 放下 茶杯，目光 平静地 看向 他：“国公 请讲。”**
“好！” 沈维 放下 茶杯，发出 一声 清脆的 响声，“王爷 是 爽快人，那 老夫 就 直说了。小女 云容，对 王爷 一片 痴心，京中 人尽皆知。我 英国公 府，虽 不敢 说 功勋 盖世，但也 是 世代 忠良，为国 戍边，从未 有负 皇恩。老夫 本以为，此乃 天作之合，故 多次 向 宫中 陈情，亦 曾 亲自 设宴 相邀。” 他 的 语气 渐渐 激动起来，“可 王爷 却 一再 推脱，甚至 … 甚至 连 小女 昨日 亲自 登门，都 拒之不见！这 … 这 究竟是 为何？难道 我 沈家 女儿，就 如此 不堪，入不了 王爷 的 眼 吗？” 最后 一句，他 几乎是 吼了 出来，声音 在 空旷的 大殿中 回荡，震得 人 耳膜 发聩。
一旁 的 沈云容 早已 羞得 无地自容，死死地 低着头，眼泪 如同 决堤的 洪水 般 涌出，打湿了 她 华贵的 衣襟。**
水溶 静静地 听着，脸上 依旧 没有 丝毫 波澜。待 沈维 说完，他才 缓缓 开口，声音 不高，却 异常 清晰 坚定，带着 一种 不容置疑的 威严：“国公 此言 差矣。”**
他 的 目光 扫过 沈维 因 激动 而 涨红的 脸，最后 落在 了 瑟瑟发抖的 沈云容 身上，语气 变得 稍微 柔和了 一些，但 依旧 保持着 距离：“沈小姐 才貌双全，品性 端庄，本王 一向 敬重。昨日 之事，实乃 本王 府中 下人 恪守 规矩，不敢 擅自 通传，怠慢 了 小姐，本王 在此 致歉。” 他 微微 欠身，态度 诚恳，却 将 责任 推给了 “规矩” 和 “下人”，保全了 双方 的 颜面。
“至于 婚事 …” 他 的 语气 再次 变得 郑重，“本王 此前 在 皇兄 面前，以及 在 贵府 宴上，均已 明确 表明 心迹。本王 志不在此，唯愿 寄情 山水，做个 闲散人。此 乃 本性 使然，绝非 对 沈小姐 或 贵府 有 任何 不满。”**
他 顿了顿，目光 直视 沈维，语气 陡然 变得 锐利 起来：“国公 今日 携 女 前来，阵仗 如此 之大，莫非 … 是 要 以 势 压人，逼 本王 就范 不成？”
这 一句 反问，掷地有声，如同 一道 惊雷，在 大殿中 炸响。沈维 的 脸色 瞬间 变得 极其 难看。他 没 想到，水溶 竟然 如此 直接 地 点破 了他 的 心思，而且 扣上了 “以势压人” 的 大帽子！这 顶 帽子，他可 戴不起！**
“王爷 误会了！” 沈维 连忙 辩解，气势 顿时 矮了 三分，“老夫 … 老夫 只是 爱女心切，一时 情急 …”**
“国公 爱女之心，本王 理解。” 水溶 打断 他，语气 缓和 下来，但 话语 却 更加 意味深长，“但 婚姻 大事，讲究 两情相悦，强扭的瓜 不甜。若 因 一时 之 气，铸成 大错，不仅 耽误了 沈小姐 的 终身，更 恐 伤及 两国公府 之间的 和气，甚至 … 引来 圣上 的 猜忌。国公 是 明白人，当知 其中 利害。”**
他 的 话语，软中带硬，既 给了 沈维 台阶，又 点明了 最 严重的 后果（圣上猜忌）。沈维 听着，冷汗 不禁 涔涔 而下。他 这才 意识到，自己 今日 的 举动，是何等 的 冲动 和 愚蠢！不仅 没有 达到 目的，反而 可能 将 整个 家族 置于 险境！**
水溶 见 他 神色 动摇，便 不再 多言，端起 茶杯，轻轻 呷了一口，动作 优雅 从容，仿佛 刚才 那场 剑拔弩张的 对话 从未 发生 过一般。
大殿内 再次 陷入 死一般 的 寂静。沈维 脸色 变幻 不定，最终，他 长长地 叹了一口气，仿佛 一瞬间 苍老 了 十岁。他 站起身，朝着 水溶 深深 一揖：“王爷 … 所言 极是。是 老夫 … 糊涂了。今日 打扰 王爷 清静，还望 海涵。老夫 … 告辞了。”**
说完，他 不再 看 一旁 失魂落魄的 女儿，转身 大步 向 殿外 走去。那 背影，再无 来时的 嚣张气焰，只剩下 一片 … 萧索 与 落寞。
沈云容 在 丫鬟的 搀扶下，踉踉跄跄地 跟上。在 踏出 殿门 的 那一刻，她 忍不住 回头 望了 一眼。只见 北静王 水溶 依旧 端坐 在 主位 上，身影 在 大殿 深处 的 阴影 中，显得 那么 遥远，那么 … 高不可攀。一滴 冰冷 的 眼泪，终于 从 她 眼角 滑落。她 知道，这一 次，是 真的 … 彻底 结束了。**