雷光划过窗框的瞬间，油灯芯跳了一下。
陈九黎没动，只是把空杯底轻轻磕在桌上，发出一声脆响。他从柜子里又取出一瓶酒，瓶身泛黄，封口用红绳缠了三圈——和平时他父亲夜里拿来的那瓶一模一样。
“再来一杯？”他问。
闻人烬靠在墙边，手指还搭在刚才那块焦黑布料上，指尖微微发抖。她没看酒，也没看他，只低声说：“你早知道了是不是？从王半仙死那天起，你就知道我娘不是病死的。”
“我不知道。”陈九黎拧开瓶盖，倒酒的动作很稳，“我只知道，有些事，非得等到人醉了才敢提。”
沈照坐在轮椅里，探阴棒横在膝上，指节轻叩棒身，像是在听什么回音。她没说话，但眼神朝门口偏了半寸——担架车还在走廊尽头，没人推走，也没人来取。
雨声压着楼道，一层层往下渗。
陈九黎把酒推过去。这一次，闻人烬接了。
第一口咽下，她喉咙一紧，呛出一声咳。第二口慢了些，眼神开始散。
“十六岁那年……”她忽然开口，声音像被砂纸磨过，“我爸带我去祠堂，说是祭祖。可香炉里烧的是头发，地上铺的是血纸。那个女人跪在中间，肚子鼓着，嘴里一直在念‘铃不响，魂不归’。”
她顿了顿，手指无意识地摸向锁骨位置。
“然后铃响了。不是敲的，是自己响的。铜铃悬在梁上，裂了一道缝，声音出来的时候，所有人都跪下了。只有我没动。我看见碎片飞出来，一片打在我胳膊上，烫得像烙铁……等我再抬头，那女人已经不动了，眼睛睁着，可肚子里的孩子——心跳停了。”
陈九黎静静听着，一口一口喝酒，没打断。
“后来我才知道，她是最后一个‘母体’。”闻人烬苦笑，“他们要选一个干净的胎，承接断铃残魂。可那次失败了，铃碎了，人死了，仪式中断。我爸说……这一代不需要新的容器。”
沈照这时抬起手，探阴棒轻点地面，眉头微皱。
陈九黎察觉到异样，伞尖无声落下，敲了三下。
地板震了震，八方阵眼刚稳住，整栋楼突然晃了一下。
头顶灯管闪了两下，水管发出咕噜声，墙角渗出暗色液体，顺着水泥缝蜿蜒爬行。
“不对。”沈照低声道，“地下脉动变了。”
她咬破指尖，在探阴棒顶端画了个符，指尖一抹，血痕转暗。棒身剧烈震动，最终指向脚下正中。
“三百具。”她说，“活尸。”
陈九黎眉峰一跳。
“没死？”
“气血循环，经络未断。”沈照声音冷了下来，“它们被养着，不是埋的。而且……它们围着一个阵眼，像是在等什么信号启动。”
闻人烬猛地抬头，酒意醒了大半：“信号？什么信号？”
“你每喝一口酒，心跳就快一分。”沈照盯着她，“现在你的心跳频率，和探阴棒感应到的地下脉搏——同步了。”
空气一下子沉下去。
陈九黎站起身，红衣贴在背上，湿得能拧出水。他走到房间中央，取出七枚银针，插在地板四角与正中，指尖轻弹，针尾嗡鸣。
“破妄阵。”他低语，“引地气反溯。”
银针尖端微微发黑，其中一根突然崩断，碎片弹起，擦过他手背。
“封得挺死。”他冷笑，“这下面的东西，不想让人挖。”
沈照推着轮椅靠近中心点，从羊皮纸上撕下一角，沾朱砂写下“开”字，贴在水泥缝上。笔画刚落，纸角卷边发褐。
“准备好了。”她说。
陈九黎收起伞，抽出一根铁撬，砸向石板接缝。第一下，震得手臂发麻。第二下，墙面又是一抖，走廊传来金属碰撞声，像是担架车翻了。
第三下，石板裂了。
三人合力撬开表层，露出下方青石板，上面刻着一圈扭曲文字，围着七个凹槽，排列如北斗。
“钉位。”沈照指尖抚过凹槽边缘，“有人用活人做桩，镇住了下面的东西。”
陈九黎从怀里摸出一枚铜钱，扔进最前头的凹槽。
铜钱落地没响，反而陷进去半寸，表面迅速蒙上一层灰雾。
“活祭留下的坑。”他说，“踩过的人，走不出七步。”
闻人烬站在边缘，看着那七个凹槽，忽然喃喃：“七个人……七次失败……我爸说过，只有第七个容器醒来，铃才会真正重启。”
话音未落，整块石板轰然下沉，露出向下的阶梯。
一股腥风扑面而来，带着陈年的腐味和一丝若有若无的药香。
陈九黎点亮青铜灯，率先走下。沈照推着轮椅紧跟，闻人烬迟疑片刻，也踏上了台阶。
阶梯不长，十步到底。
密室不大，四壁贴着褪色的瓷砖，角落堆着生锈的器械。正中央悬着七具干尸，穿着民国时期的女医师袍，双手交叠于胸前，脚离地三寸，像是被无形的线吊着。
每一具胸口都插着一枚铜钉，钉尾刻着四个小字：**聘汝魂，纳吾铃**。
陈九黎举灯靠近最近的一具，看清了脸。
“认得。”他声音低下来，“二十年前仁心医馆失踪的七位产科医师。当年报纸登过，集体殉职，家属领了抚恤金。可她们根本没死。”
沈照用探阴棒轻点其中一具的手腕，棒身立刻浮现细密裂纹，拼成一个残缺的“引”字。
“她们是引子。”她说，“用自己的命，维持地下的活尸循环。每死一个孕妇，就有一具活尸苏醒一点。她们不是被杀的，是自愿献祭，为了保住更多人。”
“可没人记得她们。”闻人烬站在门口，声音发颤，“连我爸的日记里，都写她们‘畏罪潜逃’。”
陈九黎走到第七具干尸前，伸手拨开她胸前的布条。
铜钉插入的位置，正好是心脏上方三寸，偏左一指——和闻人烬胎记的位置，完全一致。
“你是最后一个。”他回头看着她，“前面六个，都是替身。她们撑到现在，就是为了等你站在这里。”
闻人烬后退半步，撞上墙壁。
“我不信。我十六岁逃出来的时候，那间祠堂已经被烧了，所有东西都化成了灰！”
“灰里也能长出根。”陈九黎指着铜钉，“你每靠近一次真相，这钉子就往肉里深一分。你今晚喝的酒，是你母亲生你那天用的同一批桂花酿。你爸每年都在同一时间开封一瓶，祭的不是祖先——是这些挂着的女人。”
沈照忽然抬手，探阴棒指向地面。
“下面还有东西。”
她指尖沾血，在羊皮纸上快速写下几行盲文，随即抬头：“活尸不止三百。真正的数量是……三千六百具。它们被分成七层，围着一个核心阵眼，像钟表齿轮一样缓缓转动。一旦第七个容器被激活，整个阵就会开始倒计时。”
“多久？”陈九黎问。
“七天。”她答，“从你看到第一个患者开始算。”
陈九黎沉默片刻，忽然笑了声。
“有意思。他们以为我在追查案子，其实我早就进了局里。”
他转身走向第七具干尸，伸手握住铜钉。
“你要拔？”沈照问。
“不拔。”他摇头，“我要让它继续钉着。但得让下面知道——有人来了。”
他说完，咬破指尖，将血涂在钉尾刻字上。
血迹刚落，整间密室猛地一震。
干尸们同时偏头，脸朝向闻人烬。
她僵在原地，呼吸停滞。
陈九黎却没看她，而是低头检查自己刚才流血的手指。
血珠顺着掌纹滑下，在接触到地面的刹那，竟没有晕开，反而凝成一条细线，朝着第七具干尸的脚底蔓延而去。
他眯起眼。
“果然是活阵。”
沈照这时低声说：“你左眼又亮了。”
陈九黎抬手抹了把脸，没答话。他能感觉到，那股熟悉的刺痛又来了，像是有什么记忆在颅内翻搅。
他扶着墙，缓了口气，忽然问闻人烬：“你梦里有没有一座庙？香灰铺地，铜铃挂梁，有个女人跪在蒲团上，手里抱着婴儿，嘴里念着‘替我活下去’？”
她猛地抬头。
“你怎么知道？”
“因为我也梦见了。”他说，“不一样的是，我梦见的是七个女人，每人抱着一个孩子，站在火里。她们说——‘等铃响那天，真正的继承者才会醒来’。”
闻人烬嘴唇发白。
“所以……我不是唯一一个？”
“你是最后一个。”陈九黎盯着她，“也是唯一一个活着走出来的。”
沈照忽然动了。她将探阴棒插入地面裂缝，双手按住轮椅扶手，整个人前倾，像是在倾听什么。
“它们醒了。”她低声道，“三千六百具，全部转向阵心。它们在等你下一步动作。”
陈九黎没动，只是缓缓抬起左手，握紧伞柄。
伞尖第三次敲地。
三声过后，他忽然觉得胸口一闷，像是被什么东西狠狠撞了一下。
眼前闪过一幕画面：一座石殿，中央悬着一具破碎的铜铃，下面跪着七个穿红衣的女人，每人手中抱着一个婴儿。
画面一闪而过。
他踉跄了一下，扶住桌子。
“你怎么样？”沈照问。
“没事。”他摆手，“只是……有点熟。”
“什么熟？”
“那个殿。”他喃喃道，“我去过。”
沈照沉默片刻，忽然说：“你左眼刚才闪了一下，比之前亮。”
陈九黎没答，而是走到闻人烬面前，直视她的眼睛。
“你现在有两个选择。”他说，“一是继续装作什么都不懂，等第七个病人死完，你自己被拖进阵心；二是跟我一起查到底，哪怕真相是你最不想面对的那个。”
她咬着嘴唇，指甲掐进掌心。
“你怎么证明你说的是真的？”她终于开口。
陈九黎转身，从柜子里取出一个木盒。打开后，里面是一小片焦黑的布料，上面绣着半个铃铛图案。
“这是你母亲棺材里找到的。”他说，“和你胎发绳包在一起。王半仙临死前交给我的。”
闻人烬盯着那块布，瞳孔剧烈收缩。
“你……什么时候拿到的？”
“昨天。”他说，“但我一直没告诉你，因为我知道，一旦你看到这个，你就再也回不了头了。”
她伸出手，却又停在半空。
雷声再次炸响。
这一次，灯光恢复。
惨白的日光灯下，三人的影子投在墙上，交错如网。
闻人烬缓缓放下手。
她没说话，但眼神变了。
不再是抗拒，而是一种近乎悲凉的清醒。
陈九黎看着她，轻声道：“现在，你还想剖那只虫吗？”