预选赛最后一关设在黑瞎子沟。这沟壑地形复杂，阳坡是稀疏的桦树林，阴面却藏着片沼泽地，终年不见日头的地方还结着冰碴子。公社书记拿着铁皮喇叭喊话：“最后一关——山林寻踪！找到三处标记物并带回凭证，限时两小时！”
猎手们像出笼的野兔般窜进林子。林志明紧跟在冷志军身后，嘴里不停叨咕：“冷哥，咱往东还是往西？我刚才看见乌娜吉往沼泽那边去了……”
冷志军却蹲在一棵老柞树下不走了。树根处有处不起眼的刮痕，树皮翻卷着，露出新鲜的木质。“看这个，”他用指尖抹了点树液闻了闻，“不到一炷香前刮的，带着铁锈味。”
林志明凑近看：“会不会是熊蹭的？”
“熊蹭树留毛，这是刀刮的。”冷志军目光扫过四周，忽然定格在十几步外的灌木丛。几根断枝的茬口白生生的，断得极不自然。他示意林志明噤声，自己猫腰摸过去。
灌木丛后藏着个浅坑，坑底插着削尖的竹签，上面盖着层薄薄的枯叶。若不是专业猎人，根本看不出这是人为布置的绊索陷阱——只要踩中机关，弹起的竹签能扎穿鞋底。
“谁这么缺德！”林志明气得踢飞一块土疙瘩。
冷志军没作声，用猎刀小心挑开绊索。绳结打得很有讲究，是个活扣，越挣扎勒得越紧。“不是冲野兽的，”他指着绳结上的油渍，“抹了猪油防潮，这是要长期埋伏。”
正说着，西边传来欢呼声。有个猎手举着个红布条跑出来，是第一个找到标记物的。林志明急得抓耳挠腮：“冷哥，咱得快点了！”
两人沿着兽道往深处走。雪地上的脚印杂乱起来，有人的也有动物的。冷志军突然拉住林志明，指着一段斜坡：“看那棵歪脖子松。”
松树枝桠上系着红布条，在风里飘得像团火。可树下的雪地太平整了，连个鸟爪印都没有。林志明抬脚就要冲，被冷志军一把拽住：“等等。”
他捡起块石头抛过去。石头滚过雪地，突然“咔嚓”一声陷下去——竟是个伪装的雪坑，底下竖着削尖的木桩！
“妈呀！”林志明后怕地拍拍胸口，“这要是掉下去……”
冷志军脸色凝重起来。他环顾四周，林子里静得反常，连麻雀都不叫了。灰狼在远处焦躁地刨地，老狗缺耳朵上的疤紫得发亮。
第三个标记物藏在岩缝里。冷志军刚摸到红布条，忽然听见身后“嗖”的破空声！他本能地低头，一支弩箭擦着头皮飞过，钉在岩壁上直颤。
“谁？！”林志明举枪四顾。密林里只有风过树梢的沙沙响。
冷志军拔下弩箭。箭杆是现砍的榛木，箭镞却磨得锋利，带着倒钩。“是冲我来的。”他盯着箭尾的羽毛——是灰喜鹊的尾羽，屯里只有赵老六会用这种羽毛做箭。
正在这时，东南方传来乌娜吉的呼哨声，短促焦急。冷志军循声赶去，见那鄂温克姑娘正蹲在片空地上，面前是个更阴险的陷阱：三根削尖的竹子呈品字形埋着，尖头涂着黑乎乎的东西，闻着有股腥臭味。
“箭毒木汁。”乌娜吉用树枝拨了拨毒尖，“见血封喉。”
她突然站起身，耳朵微动，反手甩出把猎刀！“当”的一声，猎刀击落了从树后射来的第二支弩箭。不等冷志军反应，她像豹子般扑向一棵红松，从树后揪出个人来——是东屯的孙二赖子，手里还攥着把土制弩机。
“干啥害人！”林志明气得揪住孙二赖子衣领。
孙二赖子吓得直哆嗦：“不、不是我！是赵老六让我干的！他说冷志军进了前五，咱屯就没名额了……”
冷志军夺过弩机，掰开弩弦看了看：“赵老六的弩不是这个力道。”他盯着孙二赖子的鞋底，“你鞋帮上沾着黑胶泥，全公社只有公社大院后的蓄水池有这种泥。”
孙二赖子脸色唰的白了。乌娜吉突然用鄂温克语说了句什么，捡起块石头砸向不远处的树丛。树丛里窜出个黑影，往沼泽地狂奔而去。
“是公社文书的小舅子！”林志明眼尖，“他想顶替咱屯的名额！”
冷志军没追，反而走到陷阱旁仔细观察。毒尖的布置手法很老道，像是常年打猎的人干的。他忽然用猎刀刨开陷阱旁的雪堆，竟挖出个油纸包，里面裹着半块吃剩的玉米饼。
乌娜吉接过玉米饼掰开，指着里面的馅料：“野葱肉馅，这是猎户进山带的干粮。”她嗅了嗅，“有股烟油味，抽旱烟的人才这个味儿。”
真相大白。原来是文书小舅子勾结赵老六，想用阴招淘汰竞争对手。孙二赖子只是被利用的棋子。
考核结束时，公社书记听说此事勃然大怒，当场取消了文书小舅子的参赛资格。乌娜吉因为救人加分，稳居第二。冷志军看着她收拾弓箭的背影，忽然想起父亲说过的话：山林里的危机，从来不止来自野兽。
回屯的路上，林志明还在后怕：“冷哥，要不是乌娜吉，你今天可就……”
冷志军摸摸头顶被箭擦过的伤口，结了的血痂硬邦邦的。他掏出乌娜吉给的箭毒木汁小皮袋，发现袋底用彩线绣着只小鹿——和箭囊上的海东青手法一样。
夕阳西下，屯口的炊烟袅袅升起。胡安娜早等在老槐树下，见丈夫回来，小跑着迎上来。她一眼就看见冷志军额头的伤，手指颤了颤，却没多问，只接过猎袋轻声说：“爹熬了骨头汤。”
晚饭时，冷志军说起今日惊险。胡安娜盛汤的手稳当当的，倒是林秀花听得直念阿弥陀佛。冷潜抿了口酒，慢悠悠道：“猎道如人道，心里有鬼的人，枪法再准也成不了好猎手。”
夜里躺下时，胡安娜把汤婆子塞进丈夫被窝。月光照见西屋窗台上有个新物件——是乌娜吉那个绣着海东青的箭囊，不知何时被灰狼叼回来了。
“明天给人家送回去吧。”胡安娜轻声说。
冷志军“嗯”了一声，手指抚过箭囊上的刺绣。海东青的眼睛用金线绣成，在月光下像活的一般。