离开青桑城，暮色渐合。风自流并未选择在城中投宿，而是带着林逸径直出了城，沿着一条荒僻的溪流溯游而上，最终在一处人迹罕至、背靠峭壁的河滩旁停下。
“今夜在此歇息。”风自流袖袍一拂，地面上的碎石杂草被一股无形力量推开，露出一片干净平整的空地。他并未取出洞府，显然是有意让林逸体验真正的风餐露宿。
林逸并无异议，熟练地捡来干柴，生起篝火。橘红色的火焰跳跃着，驱散了夜间的寒意，也映照着潺潺的溪水和远处黑黢黢的山峦轮廓。
他盘膝坐在火堆旁，并未立刻修炼，而是回味着白日里在青桑城的所见所闻。顾炎那倔强而绝望的眼神，那句掷地有声的“莫欺少年穷”，依旧在他脑海中盘旋。
“师兄，”林逸忍不住开口，“那顾炎…筋脉尽断，修为全废，真的还有希望吗？”他想到风自流最后那微不可查的动作。
风自流坐在他对面，目光落在跳跃的火焰上，声音平静无波：“天道五十，天衍四九，人遁其一。世间万物，皆留一线生机。筋脉尽断，于常人而言自是绝路，但若他意志足够坚韧，机缘足够，未必不能破而后立。”
他顿了顿，看向林逸：“我观此子，心性坚毅，遭此大难，道心未彻底崩毁，反有涅盘之势。其体内‘炎阳之体’本源虽散，却并未完全湮灭，如同星火，深藏于废墟之下。我予他那一缕‘乙木生机’，并非疗伤，而是护住其心脉残存元气，并为其体内潜藏的‘星火’，提供一丝可能引燃的‘东风’。”
“至于这缕东风，能否真的引燃燎原之火，最终走出何等道路，是他的造化，亦是他的劫数。”风自流语气淡然，“我辈修士，顺势而为，种因即可，不必强求果报。”
林逸若有所思。风自流此举，与之前在柳叶镇点拨那柳家古玉有异曲同工之妙，都是予人一线机缘，却不干涉其最终命运。这种对“度”的把握，玄之又玄。
“多谢师兄解惑。”林逸恭敬道。他明白，风自流不仅仅是在说顾炎，更是在借此点拨他修行的心态——勇猛精进，亦要顺势而为，不执着于一时的得失与表象。
他收敛心神，不再多想，开始闭目运转《长风诀》。荒野之中的灵气虽不及洞府，却带着一种原始而活泼的意蕴，伴随着溪流的潺潺声与篝火的噼啪声，别有一番感悟。
时间在静修中悄然流逝。月上中天时，林逸忽然心有所感，体内那早已达到二层巅峰的灵力，此刻如同蓄满的江河，奔流涌动，向着某个无形的壁垒发起了冲击！
炼气期三层的瓶颈！
他不敢怠慢，全力引导着灵力，一次次冲刷着关隘。有了之前突破的经验，加上这段时间的积累和方才对红尘万象的感悟，这一次的冲击显得水到渠成。
约莫一炷香后，体内传来一声轻微的、只有他自己能听见的壁垒破碎声。
奔涌的灵力瞬间冲入更广阔的经脉，运行速度加快，容量也明显增大！周身毛孔舒张，更加自如地汲取着周围的天地灵气，一种力量增长的充实感遍布全身。
炼气期三层！
林逸缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。他长长吐出一口浊气，气息比之前更加绵长浑厚。
风自流依旧坐在对面，似乎对他的突破早有预料，只是淡淡颔首：“根基尚可，戒骄戒躁。”
“是，师兄。”林逸压下心中的喜悦，沉声应道。
就在这时，风自流忽然抬眼，望向溪流上游的黑暗深处，眉头微不可查地一蹙。
几乎同时，林逸也感觉到一股极其微弱、却带着浓烈死寂与怨恨的气息，如同水底的暗流，从上游弥漫而来。这气息让他很不舒服，仿佛灵魂都要被冻结。
“有东西过来了。”风自流语气依旧平淡，但林逸能听出其中一丝凝重的意味。能让风自流都略显凝重，绝非寻常！
他立刻起身，全神戒备，灵力运转至双眼，努力向黑暗中望去。
只见上游的溪水，不知何时，颜色变得有些深邃，水面上开始弥漫起淡淡的、如有实质的黑灰色雾气。雾气所过之处，岸边的青草以肉眼可见的速度枯萎发黑，连潺潺的水声都仿佛变得粘滞、低沉起来。
那浓烈的死寂与怨恨气息，正是从这黑灰色雾气中散发出来的！
“这是…阴煞死气？”林逸脑海中闪过《长风诀》杂篇的记载，脸色微变。如此精纯浓郁的阴煞死气，绝非自然形成！
风自流站起身，目光穿透黑暗，锁定了上游某处：“不是自然形成的阴煞地脉，是…人为炼制的尸傀，而且不止一具。看来，这荒山野岭，也并非清净之地。”
他的话音未落，上游的黑暗中，传来了沉重而整齐的脚步声。
咚…咚…咚…
如同重锤敲击地面，带着一种金属与地面摩擦的刺耳声响，越来越近。
借着朦胧的月光和篝火的余光，林逸终于看清了来物。
那是五具体型异常高大、接近一丈的身影！它们身披残破的黑色铁甲，甲胄上沾满了泥土和暗红色的污渍，裸露在外的皮肤呈现出一种死寂的青黑色，干瘪如同老树皮。
它们的眼眶中没有任何眼球，只有两团幽幽燃烧的绿色鬼火，手中握着锈迹斑斑、却散发着浓烈血腥气的巨大骨刀或铁戟。
浓郁的尸臭和阴煞死气如同实质般从它们身上散发出来，形成那令人窒息的黑灰色雾气！
尸傀！而且是经过特殊祭炼、实力堪比炼气后期修士的战傀！
五具尸傀迈着沉重的步伐，眼眶中的鬼火齐刷刷地锁定了河滩上的篝火，以及篝火旁的两人。它们没有发出任何嘶吼，但那无声的压迫感和滔天的死怨之气，比任何咆哮都更令人心悸！
林逸倒吸一口凉气，手心瞬间被冷汗浸湿。五具炼气后期的尸傀！这根本不是他现在能应付的！
“师…师兄！”他下意识地看向风自流。
风自流神色不变，只是那清冷的眸子里，第一次映照出跳动的、冰冷的杀意。
“看来，又有不开眼的虫子，在暗处搞些见不得光的勾当。”他上前一步，将林逸挡在身后，面对着那五具步步逼近的死亡傀儡，语气森然。
“跟紧我。”
五具炼气后期的尸傀，如同五座移动的死亡堡垒，迈着沉重而统一的步伐，踏碎了溪边的宁静。它们眼眶中的绿色鬼火炽烈燃烧，锁定了风自流和林逸，浓烈的尸臭与阴煞死气几乎凝成实质，让篝火的火焰都摇曳不定，明灭闪烁。
林逸心脏狂跳，呼吸急促。这是他第一次直面如此狰狞、如此具有压迫感的非人存在。
尸傀那纯粹的死亡气息，与他体内生机勃勃的灵力形成了尖锐的对立，让他本能地感到恐惧与不适。他紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里，强迫自己站在风自流身后，没有后退。
风自流依旧负手而立，青衣在尸傀带来的阴风中微微拂动。他面对步步紧逼的死亡军团，脸上没有任何表情，只有那双眸子，比夜空中的寒星更冷。
就在最前方那具手持巨大骨刀的尸傀踏入篝火光芒范围，举起骨刀，带着撕裂空气的恶风猛劈而下的瞬间——
风自流动了。
他没有施展任何绚丽的法术，也没有取出什么惊天动地的法宝。他只是抬起了右手，并指如剑，对着前方虚空，轻轻一划。
一道凝练至极、薄如蝉翼、近乎透明的青色风刃，凭空出现。
这风刃是如此纤细，如此不起眼，与那势大力沉、煞气滔天的骨刀相比，仿佛螳臂当车。
然而，就是这看似微弱的风刃，在与那巨大骨刀接触的刹那——
“嗤啦！”
如同热刀切入了凝固的牛油。
那柄散发着浓郁血煞之气的巨大骨刀，连同其后那具高大狰狞的尸傀，从举起的手臂开始，到头颅，到躯干，被那青色风刃毫无滞碍地一分为二！
切口平滑如镜！
被斩开的尸傀体内，没有血液，只有喷涌而出的、浓稠如墨的黑灰色阴煞死气，以及无数尖啸溃散的残魂碎片！那两半残躯晃了晃，轰然倒地，眼眶中的鬼火瞬间熄灭。
这一切发生得太快，快到另外四具尸傀似乎都未能反应过来，它们依旧保持着前冲和攻击的姿态。
风自流的手指再次划动。
咻！咻！咻！
三道同样纤细、却凌厉无匹的青色风刃，如同死神的低语，悄无声息地掠过夜空。
“噗！噗！噗！噗！”
四声几乎连成一片的、沉闷的撕裂声响起。
剩余的四具尸傀，无论它们是挥舞铁戟还是扬起利爪，都在同一时间，步了第一具尸傀的后尘。它们如同被无形巨刃切割的稻草，身躯从中断裂，浓烈的死气和残魂哀嚎着逸散，沉重的甲胄和残躯砸落在地，发出沉闷的巨响。
前后不过一息之间。
五具堪比炼气后期修士、足以在小宗门内引起恐慌的强悍尸傀，便在风自流这轻描淡写的几下指划间，化为五堆再无生息的破碎残骸。
河滩上，只剩下黑灰色死气缓缓消散时发出的、如同怨魂哭泣般的嘶嘶声，以及篝火重新稳定燃烧的噼啪声。
林逸张着嘴，怔怔地看着眼前这一幕。
他知道风自流很强，但直到此刻，他才对这份“强”有了更直观、更震撼的认知。
那是一种超越了技巧、近乎于“道”的碾压。任你尸傀如何凶戾，如何力大无穷，在绝对的力量和境界差距面前，都脆弱得如同纸糊。
风自流收回手指，仿佛只是掸去了衣袖上不存在的灰尘。他目光并未在那五堆残骸上停留，而是再次投向溪流上游，那尸傀来时的黑暗深处，眼神锐利如剑。
“操控尸傀者，必在附近。”他语气冰冷，“斩草，须除根。”
话音未落，他身形一晃，已化作一道淡不可见的青影，沿着溪流，逆着那尚未完全散尽的死气，疾射向上游！
“跟上！”
林逸不敢怠慢，体内刚刚突破至炼气三层的灵力全力运转，施展出目前所能达到的极限速度，紧紧追随着风自流的身影，没入黑暗之中。
溪流上游，地势愈发险峻，两岸是陡峭的岩壁。前行了约莫数里，一个隐蔽的、被藤蔓半遮掩的山洞出现在岩壁之下。洞口不断有浓郁的黑灰色死气如同活物般吞吐不定，那股令人作呕的尸臭和怨念也达到了顶点。
风自流在洞前十丈外停下。他并未直接闯入，而是袖袍一拂，一股柔和的灵力将紧随其后的林逸送到一块巨石之后。
“在此等候，收敛气息。”
吩咐完，风自流一步踏出，身影已消失在那个如同恶魔巨口般的山洞之内。
林逸躲在巨石后，屏住呼吸，全力收敛自身所有气息，心脏却不由自主地加速跳动。他知道，洞内隐藏的，才是炼制并操控这些尸傀的正主，其实力，绝对远在那些尸傀之上！
洞内并未传来想象中的激烈打斗声，只有几声短促而凄厉的惨叫，以及某种东西被强行撕裂、封印的闷响，其间夹杂着风自流那清冷而威严的敕令之声。
整个过程，持续了不到十息。
一切便归于死寂。
片刻后，风自流的身影从洞中缓步走出，依旧是那副纤尘不染、云淡风轻的模样。只是他手中，多了一个不断挣扎、缩小到只有拳头大小、被无数青色符文紧紧束缚的黑色元婴！
那黑色元婴面目扭曲，充满了怨毒与恐惧，发出无声的尖啸，却根本无法挣脱符文的禁锢。
“一个元婴初期的鬼修，躲在此地炼制尸傀，企图修炼‘百鬼夜行图’。”风自流语气淡漠，仿佛手中捏着的不是一个元婴老怪，而是一只吵闹的虫子，“倒是意外收获。”
他看都没看那挣扎的元婴，随手打上几道禁制，将其收起。
“洞内已清理干净，有些炼器材料和低阶丹药，于你目前或有些用处，自行去取。”风自流对林逸说道。
林逸从巨石后走出，看着那深不见底的山洞，又看了看风自流，心中充满了敬畏。一个元婴期的鬼修…就这么悄无声息地被解决了？
他定了定神，依言走入山洞。
洞内颇为宽敞，但阴森可怖，中央是一个巨大的血池，里面浸泡着不少未炼制完成的尸骸，四周散落着白骨和各种阴邪材料。在洞窟一角，有一个简陋的石台，上面摆放着几个玉瓶、几块闪烁着幽光的矿石，以及几卷兽皮古籍。
林逸强忍着不适，快速将那些看起来还算正常的东西收起。玉瓶里是一些恢复灵力和疗伤的丹药，品质一般，但对他目前来说也算不错。
矿石他不认识，但能被元婴修士收藏，想必不是凡品。兽皮古籍则记录了一些鬼道和炼尸的法门，他粗略一扫，便觉邪气森森，不敢细看，准备交由风自流处理。
搜刮完毕，他立刻退出了这个令人压抑的山洞。
风自流见他出来，袖袍再次一挥，一股沛然灵力涌入山洞。
轰隆隆！
整个山洞入口处的岩壁轰然坍塌，将里面的污秽与罪恶彻底掩埋。
“走吧，此地不宜久留。”风自流当先而行。
林逸最后看了一眼那被掩埋的山洞，以及溪边那五堆尸傀残骸，深吸了一口带着草木清香的夜风，将方才的惊悸与震撼压下，快步跟上了风自流的背影。