陈睿正坐着指挥工匠摆放大水缸，闻言直起身：“是，陛下让太子殿下跟着熟悉流程。”
阎立德摩挲着下巴上的短须，目光扫过禁苑紧闭的铁门，若有所思道：“殿下金枝玉叶，来这作坊里怕是多有不便。这些院子刚整治完，地上还有灰，墙角堆着工具，要不要让内侍们先清一清？”
“不必。”陈睿摇头，拿起块麻布擦了擦手，“殿下是来学做盐的，不是来巡查的。若是铺了红毯、撤了工具，他反倒看不出真实的模样。就让院子保持现在这样——石灰该堆哪里堆哪里，水缸边留着水痕，才是作坊该有的样子。”
两人又回到粉碎院子。
陈睿走到门口，指着那盘刚架起的石碾：“殿下若是来了，我不在，阎少监就说说这碾盘为何要架起来。让他知道，哪怕是个石碾子，也藏着省力气的门道，做事得先替干活的人着想。”
阎立德笑了：“你这心思，倒比老臣还细。行，我记下了。”他转身对身后的管事吩咐。
“去，把工匠都叫来交代一下，见了殿下不必慌张，也不用刻意奉承，就像平常做事一样。”
又看了一会儿各个院子的进度，陈小九觉得已经准备得不错了。
明日把院子再整理整理，打扫一下。后日把原料运来，这粉碎坊没有太多需要指导的，就可以准备开工了。
与少监阎立德告辞，回到家中。
回到怀德坊的宅院，青石板铺就的天井被晒得暖洋洋的。刘伯见他回来，连忙放下活计：“小郎君回来了？灶上温着粟米粥汤，刚熬好的。”
陈睿接过白瓷碗，小米熬得糯糯的，带着淡淡的香。
傍晚又去了一趟张正鹤那里，商议了一些事情，一起吃了晚饭。晚饭是萧丰徒弟张沾做的，味道还不错。
出门回家前又和蓉娘说了会儿话，给蓉娘讲了两个笑话，逗得她捂着嘴笑个不停，然后看着陈睿离去的身影发呆。
回来之后，闲得无事，写写画画了一阵，获得了些灵感。
一画便是一个时辰，待放下笔时，腕骨已有些发酸。又拿起书看了一阵。
窗外晚虫儿在叫，月儿挂在树梢。
陈睿伸了个懒腰。
去后院见刘伯正收拾菜篮，便笑道：“刘伯，明日我跟你去西市采买吧，若是闷在屋里，骨头怕是都要锈了。”
“那正好，”刘伯笑道，“家里的青菜和瓜果都快吃完了，买点回来备着。”
第二日，晨。
两人锁了院门，慢悠悠往西市走去。行人还是那么多，挑着担子的货郎、骑着毛驴的书生、挎着竹篮的妇人，往来穿梭，叫卖声此起彼伏。陈睿走在人群中，感受长安的繁华。
“小郎君如今是官身了，”刘伯忽然开口，声音压得低了些，“按说该添几个家奴才是。平日里洒扫庭院、跑腿采买，总不能事事都让你亲力亲为，传出去也显得咱们家太过寒酸。”
陈睿脚步微顿，他对“家奴”二字总有些抗拒。
前世听多了人身依附的故事，总觉得把活生生的人当成物件买卖，心里不太舒服。
他摇了摇头：“不必了吧，咱们两人住着也清净，何必添人？”
刘伯叹了口气，停下脚步认真道：“小郎君心肠软，俺知道。可您想想，您这脑子里的巧思，动不动就画些新奇图样，若是被路过的街坊、甚至别有用心的人瞧了去，学了去用到歪处，到时候找谁追责？有几个家奴在跟前，至少能守着门户，不让闲杂人等随意进出。”
他顿了顿，又道：“再说，这两年天灾不断，贞观元年关中大水，接着又是霜灾，去年蝗灾闹得凶，多少百姓家破人亡，卖儿鬻女的不计其数。您若是能买下一两个年纪小的，给口饱饭吃，教他们些规矩，总比让他们落在黑心人贩子手里强。这不是买奴，是积德啊。”
陈睿沉默了。
他想起刚到长安时，倒是在城外看到就那些逃荒百姓，面黄肌瘦，衣衫褴褛。史书上那句“贞观元年，关中饥，至有鬻男女者”，不是冰冷的文字，而是活生生的苦难。
“您看，”刘伯指着前面街角，“那卖柴火的小姑娘，听说去年还是跟着爹娘的，今年就只剩她一个人了，爹娘都没了。这世道，能活下去就不易了。”
陈睿望着那小姑娘单薄的身影，心里渐渐松动。
他知道，自己无法改变这个时代的规则，但至少可以让遇到的一些人，日子好过些。
“那……就去看看吧，”他低声道，“最好是年纪小些的，性子老实本分的。”
刘伯脸上露出笑意：“哎，这就对了。西市的口马行里，最近来了不少受灾逃难的，咱们去瞧瞧。”
口马行在西市的西南角，与绸缎铺、珠宝行隔着两条街，这里专做人畜买卖，远远就能闻到一股混杂着汗味与牲口粪便的气息。
行里用木栅栏隔出一个个格子，里面或站或坐地挤着些人，大多面黄肌瘦，眼神麻木，见有穿着整齐的人走过，栅栏后的人贩子便像嗅到血腥味的狼，纷纷涌上来。
“这位郎君，看看我这姑娘，才十岁，手脚勤快，会缝补浆洗！”
“买个小子吧！这娃才十岁，能放牛能劈柴，力气大着呢！”
“新到的女子，识得几个字，给郎君当个丫鬟正好！”
喧嚣的叫卖声里，陈睿只觉得心里发堵。
他别开脸，不去看那些伸过来的枯瘦手掌，只跟着刘伯往前走。
忽然，他瞥见最里面的栅栏里，缩着两个孩子，一男一女，男孩约莫八九岁，女孩更小些，也就六岁的样子，两人紧紧靠在一起，男孩用破袖子给女孩擦脸，眼神里满是警惕，却没有其他孩子的怯懦。
旁边还有个妇人，看见来人眼神放光。
“郎君！郎君！老婆子我会做饭，洗衣，会针线，求贵人收留！”
“这几个是怎么回事？”陈睿停下脚步，指着栅栏问旁边的人贩子。
人贩子是个满脸横肉的汉子，见他问起，连忙笑道：“郎君好眼光！这娘仨是一家，庆州逃荒来的，男人在前年没了，剩这婆姨和两个娃娃卖身为奴。那小子叫石头，力气大，能干活；丫头叫丫蛋，虽然小，却机灵得很。一起买走，只要十三贯钱，划算得很！”
陈睿走到栅栏前，蹲下身子。石头立刻把丫蛋护在身后，瞪着眼睛看他，像只护崽的小狼。
丫蛋却从哥哥身后探出头，怯生生地看了陈睿一眼，又飞快地缩了回去，小手紧紧抓着石头的衣角。
“你们愿不愿意跟我走？”陈睿尽量让自己的声音温和些，“我家有饭吃，有干净的衣裳穿，不会打你们，也不会骂你们。”
石头抿着嘴不说话，只是眼神里的警惕少了些。
丫蛋却小声问：“有……有粟米粥喝吗？”
陈睿心里一酸，点头道：“有，不仅有粟米，还有白面包子，只要你们好好干活，不偷懒，顿顿都能吃饱。”
“我会干活！”石头忽然开口，声音沙哑却坚定，“我能挑水、劈柴、扫地，你别卖我娘亲和妹妹，我一个人干活养她们！”
陈睿笑了：“我不卖你们，也不让你们分开。你们一起跟我走，往后就住在一起，好不好？”
石头愣愣地看着他，又看了看刘伯手里提着的菜篮，里面露出半截翠绿的蔬菜，显然是刚买的。
就在石头沉默的时候。
成年女人忽然拉着丫蛋和石头跪下，“咚咚”磕了两个头：“谢郎君！我们一定好好干活！”
刘伯连忙让人贩子开了栅栏，又付了钱，办了文书。
石头牵着丫蛋的手，亦步亦趋地跟在陈睿身后，走出口马行时，丫蛋忍不住回头看了一眼那些依旧困在栅栏里的人，小声问：“娘！他们……也会有粟米粥喝吗？”
没有听到回答。
陈睿只是从刘伯的菜篮里拿出几个果子，递给他们：“先吃点垫垫肚子，回去给你们做好吃的。”
丫蛋把果子接过去，先递给石头，石头咬了一小口，又塞到女人手里。
往回走的路上，陈睿买了几匹粗布。又去成衣店买了几件衣服。
又买了些白面馒头。
石头捧着果子，小口小口地啃着，丫蛋却舍不得吃，揣在怀里，说要留着晚上吃。
回到家中，惠娘局促地拉着俩娃坐下，石头却坐不住，眼睛直勾勾地盯着桌上的白面馒头，那是他这半年来都没见过的好东西。
丫蛋也咽了咽口水，小手紧紧攥着惠娘的衣角。
“俺叫惠娘，“这俩娃……叫石头和丫蛋。乡下人，没正经名字。”
“那可不行，”刘伯看着俩娃笑道，“往后就在这儿住下了，得有个正经名字。我看石头这娃性子硬，就叫陈石吧，跟着郎君姓，往后郎君不会亏待你们的！”
石头猛地抬头，眼睛里闪过一丝抗拒，嘴唇动了动，却没说出话来。
丫蛋也往惠娘怀里缩了缩，显然不太乐意。
陈睿闻言皱了皱眉：“刘伯，不必改姓。”他走到俩娃面前，蹲下身，看着石头的眼睛说，“你原本姓什么？”
石头愣了愣，咬着嘴唇道：“俺……俺爹以前说，俺们姓刘。”
“那就姓刘。你叫刘石头，嗯，叫刘磊吧！”陈睿干脆地说，又看向丫蛋，“你也姓刘，叫刘淼，好不好？”
丫蛋眨巴着大眼睛，看了看她娘，又看了看哥哥，见娘点了点头，便脆生生地应了声：“好！”
刘伯摸了摸后脑勺，嘿嘿笑了：“还是你考虑得周到。”说着拿起白胖的馒头往两娘仨手里塞，“快吃快吃！”说完又让惠娘倒水，就着下馒头。
石头和丫蛋捧着馒头，看了看惠娘，见她点了头，才狼吞虎咽地吃起来。
饭后，陈睿让刘伯在后院收拾了房间，惠娘看着铺着草和褥子的床，忽然红了眼眶，拉着两个孩子又要跪下，被陈睿拦住了。
“往后不用动不动就下跪，”陈睿道，“你们只要记住，好好干活，守规矩，这里就是你们的家。”
石头用力点头，攥着拳头说：“我一定好好干活！”
让他们在屋子里整理整理。
陈睿自己回房间。又看起了书，看着看着又走神了。
在这个时代，与其固守前世的观念，不如用自己的方式，护着身边的人，让日子一点点好起来。
他拿起笔，在书的角落里画了个小小的笑脸，笔尖划过纸面，留下一道轻快的痕迹。