法师协会的学者们在收到拉尔夫关于净化协议的消息后，虽然大多数学者们都认为这只是土着异族们虚无缥缈的传说，但却也引起了以索林为代表的真理派法师的关注。索林认为有必要去往北方雪山探索求证一番，或者有些发现能够丰富法师们的视角，对于协会的研究能够起到一些启发作用，毕竟协会的一些法师们也注意到了晨曦领的魔纹装备，确实是些有意思的玩意。在索林的推动下，一个由法师协会组织的考察团此时来到了北境联盟的北星堡。
北星堡新建的联合研究所内，弥漫着一种奇特的混合气息——岩山族带来的矿石粉尘味、北境铁匠的煤烟味，以及法师协会各种奥术材料散发出的淡淡檀香与臭氧混合的气味。
艾莉丝推了推眼镜，指着摊在石桌上的一张复杂图纸，对身旁穿着素色法师袍的年长法师说道：“索林大师，您看这里。根据我们从‘山之心’遗迹中拓印的能量回路，这种网状分流的效率远超我们现有的任何魔纹构型。”
索林法师花白的眉毛微微挑起，指尖轻轻划过图纸上那些精妙的线条，眼中闪烁着学者特有的专注光芒：“令人惊叹…这绝非简单的能量引导，更像是一种将能量与物质视为共生整体的哲学体现。艾莉丝女士，你们能发现这样的知识，实在是北境的幸运。”
“也是整个阿尔法大陆的幸运，如果我们能正确理解它的话。”凯尔的声音从门口传来。他大步走入研究所，目光扫过在场众人，最后落在索林和另一位气质截然不同的法师身上。
那位法师穿着绣有银色几何纹路的深蓝法袍，正是调查团中掌控派的代表奥莱恩法师。与索林温和的气质不同，奥莱恩站得笔挺，眼神锐利如鹰，仿佛随时在评估着所见一切的价值。
“凯尔大人。”索林微微欠身，态度谦和，“我们刚刚正在讨论您分享的那些能量回路，实在是精妙绝伦。”
奥莱恩的问候则更为简洁，他直截了当地问道：“凯尔大人，关于‘寂静尖塔’，除了灰精灵的星图预警和岩山族的古老记忆，你们是否尝试过更直接的探查方式？比如…与它进行能量层面的交互？”
凯尔迎上奥莱恩探究的目光，语气平稳却带着不容逾越的底线：“我们见过它如何扭曲生命，制造出厄兽。我们也从古老的记录中知道它能够抹除文明。奥莱恩大师，有些门，在不知道门后是什么的时候，最好别轻易推开。”
“正是为了知道门后是什么，我们才需要更积极的研究手段。”奥莱恩毫不退让。
索林适时介入，缓和气氛：“奥莱恩，凯尔大人说得对，谨慎永远是第一位的。我们此行的目的，不正是为了在确保安全的前提下，增进理解吗？”
凯尔点头，再次明确合作的基础：“北境提供研究场所、部分土着知识，并与协会共享基础研究成果，共同应对潜在的威胁。作为回报，我们希望协会能运用你们的影响力，协助缓和北境与帝国之间的紧张关系。”
“这是自然。”索林郑重承诺，“知识应为生存服务，而非成为冲突的导火索。”
次日清晨，一支由北境向导、灰精灵巡林客和协会法师组成的联合考察队，向着寂静尖塔的方向进发。若风率领的灰精灵小队如同无声的幽灵，在前方和侧翼侦察，确保路线的安全。
在距离尖塔仍有数里之遥的一处冰崖上，队伍停了下来。从这里望去，那座漆黑的锥形塔体在茫茫雪原中巍然耸立，即使相隔如此之远，依然能感受到一种令人心悸的压迫感。
“就在这里，不能再近了。”岩山族的向导“顽石”用粗重的声音说道，他粗糙的手掌按在脚下的冰层上，面色凝重，“大地在不安地颤动，那东西不喜欢被打扰。”
法师们没有坚持前进，他们熟练地架设起各种精密的奥术仪器——水晶棱镜、共鸣音叉、能量流捕捉网…索林亲自校准着每一个参数，而奥莱恩则指挥助手们布设着一个更大范围的监测矩阵。
当所有仪器被同时激活时，空气中响起一阵几乎无法察觉的低频嗡鸣。无数道肉眼不可见的探测波纹，如同谨慎的触手，缓缓伸向远方的尖塔。
研究所内，凯尔、艾莉丝与几位留守的法师一起，紧盯着几面由奥术构筑的光屏，上面正飞速滚动着复杂的符文和数据流。
起初一切平静。尖塔如同沉睡的巨兽，对这些细微的探查毫无反应。
然而，当数据开始稳定传输并进行分析时，光屏上的图像让所有人都倒吸一口冷气。
那不再是模糊的能量感应图，而是一张无比清晰、复杂到令人头晕目眩的能量网络结构图。尖塔并非孤立的建筑，它的根基深扎地底，与整个大陆的地脉能量相连，无数条能量脉络以它为中心，向着四面八方辐射开去，仿佛一张笼罩了整个世界的巨网。
“创世之柱…”当索林法师亲身感受到尖塔的能量波动并见证了探测显示的数据后，这趟原本并不被重视的探索之行绝对是个正确的决定。他盯着光屏，声音因震惊而微微颤抖，“不，这更像是…审判之柱。它蕴含的能量等级…足以在一瞬间将罗兰德城从地图上抹去，不，是十座罗兰德城！”
奥莱恩的眼中却迸发出近乎狂热的光芒，他指着图像中最核心的那个不断搏动、如同心脏般的光点：“看！这个能量源的结构！它稳定得不可思议，完美得不可思议！这不是野蛮的毁灭之力，这是最极致的秩序！是终极的真理！”
“它在呼吸。”艾莉丝突然轻声说道，她指着能量流那微小而规律的波动，“像一颗活着的心脏，或者说…一个沉睡巨人的脉搏。”
就在这时，监测矩阵突然发出一阵急促的警报声。光屏上，代表尖塔核心的光点轻微地、几乎难以察觉地加快了一丝搏动的频率。虽然没有任何可见的攻击，也没有能量爆发，但所有人都感到一股无形的寒意掠过脊背。
“停止探测！立刻！”索林果断下令。
当仪器陆续关闭，那令人不安的警报声也随之停止。一切恢复了原状，仿佛什么都没有发生。
但每个人都知道，有些东西已经不一样了。冰冷的数据比任何传说都更有说服力，那个名为“净化协议”的阴影，此刻真正沉重地压在了每个人的心头。
而此时，留在北星堡指挥室内的凯尔却在思考另一件事情，根据已有关于净化协议的信息，基本可以确定在阿尔法大陆上的各种族特别是霜裔及恶魔这样的罪民之裔，已经经历过多次的净化。虽然现在无法明白所维护的守护者们是以何种方式开启了净化协议，最终又造成了多大的灾难。但作为亲身经历者的霜裔和恶魔种族，肯定有更多，更详细的信息记载。甚至在过去的岁月里，这两个种族也曾试图对抗过净化带来的灾难。凯尔稍稍平复了自己的心情，他取出一张特制的羊皮纸，开始书写。
“致冰语者艾斯琳：
昔日寒霜堡一别，所言‘囚徒’之命运，今已窥见其狰狞一隅。附着能量图谱一份，乃‘看守者之眼’（指寂静尖塔）真实面貌之冰山一角。协议非虚，其力足以倾覆天地。北境愿以诚相待，共享所知，共寻生路。望复。”
他叫来若风，将密信交给他最信任的灰精灵信使：“想办法将信件万无一失地送到艾斯琳手中。”
庞德在一旁，直到信使离开后才沉声开口：“头儿，那些法师…特别是那个奥莱恩，我们跟他们合作真的是正确的吗？。”
“虽然我也不确定这样的选择是否正确，但是”凯尔走到窗边，望着北方黑暗中那座隐约可见的轮廓，长长的舒了口气“我们不得不承认法师协会拥有最丰富的知识和众多的学者，也许我们可以依靠艾斯利知识来慢慢探索研究净化的秘密，但直觉告诉我，时间并不站在我们这边。通过法师协会的力量来加快探索研究的过程是非常必要的，或许协会的学者们只不过是相利用北境的人力、物力来帮助他们的探索和研究，也不会将我们视为真正的同伴，但至少目前我们同样需要协会的力量来帮助我们尽快解开净化的秘密。只有充分的了解，我们才能决定如何去应对未来的挑战。“
三天后的黄昏，一只通体雪白的冰原鹰穿过风雪，准确地落在了凯尔窗外的栏杆上。它的脚上绑着一小卷用冰丝织就的布帛。
凯尔解下布帛，上面只有用冰晶凝结而成的一句简短回信，在接触到室内暖空气后缓缓融化，字迹显现：
“十日后，冰牙峰下，老地方见。”
凯尔握紧手中的布帛，望向窗外。风雪似乎更急了。