手动锻造测试的成功带来的振奋并未持续太久。在艾莉丝的坚持下，队伍没有立即撤离“铸造之间”。她仔细检查着墙壁上那些能量回路的走向，最终停留在了极其隐蔽但回路更加密集的通道入口前。
“这里的能量指向性很强，虽然微弱，但似乎通向另一个关键区域。”她指着通道尽头一扇紧闭的门。与之前见过的门不同，这扇门上的符号正是他们在迷宫中见过的 “眼睛与数据流” ，此刻，那符号正以一种极其缓慢的频率明灭着，仿佛某种沉睡之物即将苏醒。
卡门上前尝试推动，门扉比想象中轻巧，伴随着一声几乎微不可闻的排气声，向内滑开。一股更加冰冷、干燥的空气涌出。
门后是一个相对紧凑的扇形房间。正对门口的，是一面由某种深邃黑暗水晶构成的巨大屏幕。屏幕几乎占据了整个墙面，其表面光滑如镜，倒映着他们手中冷光石摇曳的光芒。数排低矮的控制台呈弧形排列，台上布满了密密麻麻的指示灯和刻着无法理解几何符号的按键。这里的座椅和操作界面都显得异常高大，结构也明显不符合人类的体型，无声地诉说着建造者的非人身份。整个房间弥漫着一种比铸造之间更加精密、肃穆的氛围，仿佛遗迹的神经中枢。
艾莉丝的目光立刻被中央控制台上一个相对独立的终端所吸引。那终端有一个明显的手掌放置凹槽，周围环绕着一圈细密的符文。
“这像是一个交互接口，权限可能不高，但或许能获取信息。”她说着，将手掌放入凹槽，同时引导一丝微弱的奥术能量注入。终端毫无反应，如同死物。
她蹙眉思索片刻，眼中闪过一丝决然。她小心翼翼地将一块泰坦星铁样本从储物袋中取出，将其轻轻放入了凹槽之中。
刹那间，异变陡生！
终端内部发出一阵低沉而稳定的嗡鸣，仿佛某种古老的机械被重新唤醒。正前方那面巨大的黑暗水晶屏幕骤然亮起，无数无法理解的符号、线条和数据流如同瀑布般飞速滚动，映照得整个控制室一片幽蓝。紧接着，一个冰冷、平稳、毫无任何情感波动的合成声音在房间内响起，使用的是一种古老但尚能理解的通用语变体，每一个音节都精准得如同尺子量出：
“检测到非标准能量签名接入。识别：隔离单位，碳基生命变体，编号未登记。权限等级：极低。声明你的身份与访问目的。”
屏幕上，数据流稳定下来，左侧是持续滚动的状态代码，右侧则是一个缓慢旋转的、令人不安的符号——“齿轮与眼”。
凯尔上前一步，将艾莉丝稍稍挡在身后，面对那面巨大的屏幕，声音沉稳而清晰：“我们是这片土地的后来者，寻求知识与真相，以应对我们共同面临的生存威胁。”
观察者沉默了片刻，只有数据流在无声滚动。“‘知识’与‘真相’为受限资源。访问需进行基础逻辑符合性测试。评估目标：理解‘秩序’与‘逾越’的本质。”
凯尔没有退缩：“我们愿意接受评估，只求理解我们所处的世界。”
又是一段短暂的沉默，仿佛巨大的机器正在处理信息。
“逻辑符合性评估通过。基于访问权限及当前文明指数，释放部分非加密基础信息。”观察者的声音依旧平稳，“此地登记为：生态隔离区。用途：文明观测与生态位隔离。”
众人屏息。艾莉丝飞快地记录着。
“检测到多种‘逾越本位’生命形态。定义：隔离单位。” 这句话应该是指向霜裔一族，多种是否指还有跟霜裔一样的罪民种族，恶魔？或是其他未知的种族或生物体？
“当隔离单位文明综合指数——涵盖科技与魔法能量应用——突破预设 ‘临界阈值’ ，将触发协议守护者执行秩序恢复程序。”
凯尔的心脏猛地一沉。“秩序恢复程序……是指毁灭吗？”
“可如此理解。目的是消除逾越性发展，恢复生态位纯净。”观察者的回答冰冷而直接，“侦测到当前文明等级：临近阈值。协议守护者状态：待机。”
“本设施记录到……关联能量峰值七次……与秩序恢复事件时间点吻合。”屏幕上的数据流快速闪过一些模糊的、代表能量剧烈波动的曲线图。
七次！所有人都感到一股寒意从脊椎升起。卡门发现的壁画，艾斯琳口中的传说，在此刻被冰冷的“数据”所证实。
“协议守护者是什么？它在哪？如何终止程序？”凯尔追问，这是他最关心的问题。
“最高权限信息。需连接主数据库方可查询。”观察者的声音毫无波澜，“错误：主数据库网络节点……缺失或损坏。访问拒绝。”
“建造这里的人，‘泰坦’是谁？你们为何要这样做？”艾莉丝忍不住开口，声音带着一丝颤抖。
“建造者信息：权限不足。核心指令：维持隔离区生态纯净，清除一切逾越本位之文明发展。此乃既定程序，非情感决策。”
“谁给你们权力决定别人的生死？！”豪斯再也按捺不住，握着战斧的手因愤怒而微微发抖，朝着屏幕低吼。
观察者似乎完全无视了他的情绪，纯粹基于逻辑回应：“权力源于存在的本质与秩序的必然。非情感决策，乃逻辑执行。情感为低效变量，已从决策模型中剔除。”
就在这时，终端发出的嗡鸣声开始变得不稳定，屏幕上的光芒也开始剧烈闪烁。
“警告：非授权信息访问记录已生成并上传至本地日志。核心能量水平急剧下降，低于维持交互阈值。”观察者的声音首次出现了断续，“连接即将……终止……最终建议：隔离单位能量签名持续异常升高……将显着提高协议激活优先级……建议：主动降低文明能量签名……生存概率：可……微量……提升……”
在屏幕彻底暗下去的前一瞬，艾莉丝凭借学者特有的敏锐，注意到一闪而过的复杂星图界面中，有一个坐标点被极其短暂地高亮标记了一下，但她来不及记录任何细节。
黑暗重新笼罩了控制室，终端凹槽中的泰坦星铁样本也彻底失去了光泽，变得如同普通石块。死寂归来，仿佛刚才那场跨越了时空的冰冷对话从未发生。
凯尔站在原地，面色凝重如铁。他将观察者那毫无感情的信息碎片——生态隔离区、隔离单位、临界阈值、协议守护者、秩序恢复程序——与霜裔艾斯琳关于“罪人之裔”和“看守者”的警告、卡门在壁画上看到的“流放”与“净化”场景、甚至东方那些充满毁灭欲望的恶魔的存在，全部串联了起来。一个大胆的猜测渐渐浮出水面。
他缓缓转过身，目光扫过身后每一张苍白、震惊、甚至带着些许茫然的脸。
“……我可能明白了什么。”凯尔的声音在寂静中响起，低沉却带着一种不容置疑的力量，敲打在每个人的心上，“这里不是我们争夺的家园，而是一座精心打造的牢笼。我们所有人，人类，霜裔，恶魔，乃至可能存在的其他种族……都是被审判、被监视的囚徒。而所谓的战争、仇恨、掠夺，在‘看守者’眼中，或许只是囚徒之间可笑的争斗。它们真正的目的，是定期的……‘清理’。”
一股深入骨髓的寒意，彻底渗透了每个人的灵魂。帝国与霜裔的领土之争，西岸安德烈的威胁，甚至东方恶魔的恐怖，在这一刻，都显得如此渺小和可笑。他们面对的真正敌人，不再是任何有形的种族或个人，而是一个冰冷、无情、无法沟通、代表着某种宇宙法则的灭绝机制。