入夏的苏州城，被一层挥之不去的潮湿包裹着。清晨的薄雾还未散尽，咸腥的海风便顺着京杭大运河的支流悄然漫进城郭，黏在青石板路上，润在粉墙黛瓦的檐角，连街边叫卖的小贩都带着几分慵懒的湿气，一声声“栀子花……白兰花……”的吆喝，在湿润的空气里慢悠悠地荡开，本该是江南水乡最惬意的时节。
可这日辰时刚过，一阵急促的马蹄声骤然打破了苏州城的宁静。三匹快马裹挟着尘土，从城门方向疾驰而来，马背上的驿卒身着玄色驿服，腰间挂着明黄色的“急”字令牌，马匹奋力奔袭间，铁蹄踏在青石板上发出“哒哒”的巨响，像是重锤般敲在每个路人的心上。沿街的小贩慌忙收摊避让，行人纷纷驻足侧目，原本闲适的氛围瞬间被这突如其来的紧迫感撕裂。
驿马径直奔向苏州府衙，在府衙门前的石阶下猛地停住，为首的驿卒翻身落马时险些踉跄，顾不上拍打身上的尘土，双手高高举起令牌，声嘶力竭地喊道：“八百里加急！通州急报！速速通传苏州总兵谢浩楠大人！”
衙内的衙役不敢怠慢，一面飞速通报，一面引着驿卒往内堂去。消息如同长了翅膀，不过半个时辰，便传遍了苏州城的大街小巷。茶馆里，原本正热议着今年新茶成色的茶客们，此刻都围聚在一起，压低了声音窃窃私语，脸上满是惶恐。
“听说了吗？通州那边出事了！沿海的盗匪闹得凶。
“何止是闹得凶啊，我刚才听府衙门口的差役说，三个村落都被劫了，房子烧了几十间，老百姓被掳走了不少！”
“我的天，通州离苏州不过百余里，这些盗匪如此猖獗，会不会打到咱们这儿来？”
“别瞎说！有谢总兵在，咱们怕什么？只是那些被掳走的百姓，怕是凶多吉少啊……”
议论声此起彼伏，原本安逸的苏州城，瞬间被一层阴霾笼罩。人们脸上的闲适被担忧取代，街头巷尾的气氛陡然紧绷，连空气中的湿气都仿佛带上了几分寒意。
此时的苏州军营，却是一片热火朝天的景象。演武场上，数千名士兵身着银甲，手持长枪，正随着将旗的挥动整齐操练。阳光透过云层洒在甲胄上，反射出冷冽的光芒，长枪劈刺间发出“喝哈”的呐喊，声震云霄。
谢浩楠一身玄色劲装，腰束玉带，手持一杆虎头湛金枪，正站在演武台中央，目光如炬地注视着台下的士兵。他身形挺拔如松，面容刚毅，额间渗出的汗珠顺着棱角分明的下颌滑落，却丝毫未改其专注之色。见一名士兵枪法稍有滞涩，他当即纵身跃下演武台，步伐稳健地走到那名士兵面前，手把手地纠正其姿势：“出枪要快、准、狠，腰身发力，臂膀要稳，记住，你们手中的枪，是保家卫国的利器，容不得半分懈怠！”
那名士兵脸颊涨红，连忙点头应是，按照谢浩楠的指点重新演练，枪法果然利落了许多。谢浩楠满意地点点头，正欲转身回到演武台，却见一名亲兵神色慌张地从营外飞奔而来，连行礼都顾不上，气喘吁吁地喊道：“将军！将军！朝廷八百里加急！通州急报！”
谢浩楠心中一沉，一股不祥的预感瞬间涌上心头。他快步走上前，接过亲兵手中的急报，指尖触及那带着体温的信纸时，竟微微有些发凉。展开信纸，一行行急促的字迹映入眼帘，“通州沿海盗匪作乱，劫掠三村，焚屋数十，掳掠百姓数百，贼势猖獗，速调兵驰援”，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在他的心上。
“哐当——”一声巨响，谢浩楠手中的虎头湛金枪重重杵在地上，枪杆插入演武场的泥土中，溅起些许尘土。他周身的气压瞬间低了下来，原本温和的目光变得锐利如刀，眉头紧紧蹙起，额间的青筋微微凸起，显然是怒到了极致。
“这群盗匪，竟敢如此猖獗！”谢浩楠低声怒吼，声音里带着压抑不住的怒火，“传我命令，即刻鸣金收操，召集所有将领到中军帐议事！”
“是！”亲兵领命，转身便去传达命令。
清脆的金锣声在军营上空响起，正在操练的士兵们闻声迅速停下动作，整队集合，片刻间便井然有序地退出了演武场。各营将领不敢耽搁，纷纷身着戎装，快步赶往中军帐。
中军帐内，气氛凝重得几乎让人喘不过气。谢浩楠端坐于主位，手中紧攥着那份急报，脸色阴沉得能滴出水来。帐下两侧，十余位将领整齐肃立，皆是神色肃穆，等候着他的命令。
“诸位，通州急报，想必你们也已经知晓了。”谢浩楠的声音低沉而有力，目光扫过帐下众人，“沿海盗匪突袭通州村落，烧杀掳掠，无恶不作，百姓深受其害。通州离苏州不远，若不及时剿除，后患无穷！”
“将军，这群盗匪实在可恶！末将愿领兵前往，定将他们挫骨扬灰！”一名身材魁梧的将领率先出列，抱拳请战，眼中满是愤慨。
“末将也愿前往！”
“请将军下令，我等誓死效命！”
帐内顿时响起一片请战之声，众将领皆是义愤填膺，恨不得立刻提兵赶往通州，解救被掳百姓，惩治盗匪。
谢浩楠抬手示意众人安静，沉声道：“大家的心意我明白，但用兵之事，需谨慎行事。通州地形复杂，沿海一带岛屿众多，盗匪熟悉水性，且行踪不定，不可贸然出击。”他顿了顿，继续说道，“我已决定，即刻整顿兵马，挑选三千精锐，三日后出发驰援通州。在此期间，各营需加强戒备，严守苏州城防，防止盗匪声东击西。另外，派斥候即刻前往通州探查盗匪虚实，摸清他们的兵力部署和藏身之处，务必将情况及时传回！”
“末将领命！”众将领齐声应和，声音洪亮，震得帐顶的灯笼微微晃动。
就在此时，帐外传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，一名亲兵掀帘而入，禀报道：“将军，陆参将身着戎装，在外求见，说是有要事与将军商议。”
谢浩楠闻言，眼中闪过一丝讶异，随即说道：“让他进来。”
话音刚落，一道挺拔的身影便快步走进帐内。来人正是陆峥，他一身银甲在身，腰悬长剑，面容俊朗，眉宇间带着几分急切，却又不失沉稳。他径直走到帐中，对着谢浩楠抱拳行礼，声音朗朗：“浩楠兄，我已向兵部递上请战书，恳请与你一同前往通州御敌，还请浩楠兄应允！”
谢浩楠看着眼前的陆峥，心中涌起一股暖流。陆峥自来到苏州，与自己情同手足，并肩作战，默契十足。此次通州事发突然，战况不明，陆峥主动请战，无疑是给了他莫大的支持。
他站起身，拍了拍陆峥的肩膀，眼中满是赞许：“好兄弟！有你相助，此次剿匪必定事半功倍！”
陆峥闻言，脸上露出一抹笑容，用力点了点头。两人对视一眼，无需再多言语，多年的默契让他们瞬间便达成了共识——即刻整兵备战，三日后准时出发，务必将盗匪赶出沿海，还百姓一个安宁。
议事结束后，众将领各自领命而去，中军帐内只剩下谢浩楠和陆峥两人。陆峥看着谢浩楠，沉声道：“浩楠兄，此次盗匪来势汹汹，且熟悉沿海地形，我们不可掉以轻心。我建议，出发前派人联络通州当地的乡勇，了解盗匪的具体动向，或许能事半功倍。”
谢浩楠点了点头，赞同道：“你说得有道理，我已经派斥候前去探查，同时会让人联络通州驻地官兵和乡勇，争取他们的配合。另外，此次出征，粮草辎重至关重要，我会让人尽快筹备，确保万无一失。”
两人又细细商议了一番出征的细节，从兵力部署到粮草供应，再到应急对策，一一敲定，直到暮色降临，才各自散去。