晨光还未穿透云层，只在天际染开一抹极淡的鱼肚白，青石板路上还凝着昨夜的露水，踩上去软乎乎地沾着潮气。谢玥踩着一双新做的木屐，鞋面雕着浅淡的缠枝莲纹，走在巷子里时，“嗒嗒嗒”的声响在静谧的清晨里格外清亮，像串起了一串碎玉珠子。
她跑到谢浩楠院外时，鼻尖还沾着点风带来的水汽，抬手敲院门的动作都带着几分急切，指节落在木门上，发出“咚咚”的轻响。不多时，门“吱呀”一声被拉开，谢浩楠身上还穿着半旧的月白长衫，发间随意束着根木簪，眼底带着刚睡醒的浅淡惺忪。可当他看见院门外的景象时，那点惺忪瞬间散了——三个妹妹都换了轻便的浅色素布裙，裙摆只到膝下，方便行走，谢语手里提着个朱红漆的食盒，食盒边角雕着精致的回纹，一看就是府里常用的物件，而谢研则晃了晃手里两张叠得整齐的乌篷船票，票面上印着水墨绘的水巷景致，还带着淡淡的竹纸清香。
“大哥，我们带你去水巷逛逛！”谢玥率先开口，声音里满是雀跃，她伸手拽了拽谢浩楠的袖口，指尖触到长衫布料的柔软，“娘今早特意跟我们说，你小时候最爱坐乌篷船看两岸的景致，现在去正好，晨雾还没散呢，那景色才叫好看！”
谢语站在一旁，轻轻将食盒往谢浩楠面前递了递，语气温和：“这里面装的是温热的桂花糕，是祖母特意让厨房做的。厨房的张婶子说，按的是你小时候常吃的方子，用的是去年秋天晒的金桂，糖也只放了三分，不腻口。”她说着，还抬手拢了拢食盒的盖子，生怕里面的热气散了。
谢浩楠看着眼前三个妹妹期待的眼神，心底忽然涌上一股暖意，他点了点头，声音带着几分沙哑，却格外轻柔：“好，那就麻烦你们了。”
几人沿着青石板路往水巷口走，晨雾果然还没散，像一层轻薄的白纱，笼在巷子里，将两旁的砖墙都晕成了淡淡的青灰色。路边偶尔有早起的人家开了门，门口挂着的蓝布幌子在风里轻轻晃着，幌子上绣的“茶”“酒”二字若隐若现。有提着菜篮的妇人走过，看见他们几个，笑着点头问好，吴侬软语里满是亲切，谢玥也笑着回礼，还不忘跟谢浩楠介绍：“大哥，这是巷尾的王婶，她做的青团可好吃了，去年清明还送了咱们家一篮子呢。”
走到水巷口时，雾气似乎更浓了些，远处的乌篷船像浮在云里似的，只隐约看见一点黑色的船篷。撑船的船娘已经在岸边等着了，她穿着一身蓝布斜襟衫，头上裹着块青布头巾，见他们过来，连忙笑着迎上来：“是谢府的少爷小姐吧？我是李阿婆，今早谢夫人特意吩咐我来接你们的。”
谢研将船票递给李阿婆，笑着说：“麻烦阿婆了。”
李阿婆接过船票，小心地收进兜里，然后扶着他们上船。乌篷船不大，船舱里铺着干净的蓝布垫子，船板被擦拭得发亮，能映出淡淡的人影。谢浩楠坐在船尾的位置，这里视野最好，能清楚地看见两岸的景致。谢玥挨着他坐下，谢语和谢研则坐在对面，食盒被放在中间的小桌上。
李阿婆撑着篙，乌篷船缓缓驶进水巷，篙尖戳进水里时，溅起的水花带着淡淡的凉意，落在船板上，晕开小小的水痕。船行得极稳，几乎感觉不到晃动，只有船桨划水的“哗哗”声，伴着李阿婆偶尔哼起的吴地小调，调子轻柔婉转，像水巷里的流水似的，慢慢淌进人心里。
谢浩楠靠在船舱壁上，目光落在两岸掠过的景致上。粉墙黛瓦的屋子紧挨着水边，墙根处爬着些青苔，偶尔有一扇半开的窗，窗台上摆着几盆吊兰，翠绿的叶子垂下来，随着船行的方向轻轻晃动。有的人家在水边搭了石阶，石阶上放着个木盆，盆里还泡着没洗的衣裳，显然是刚起身，还没来得及收拾。
“大哥你看！”谢玥忽然指着岸边的一家铺子，声音里满是兴奋，“那家的胭脂铺是苏州最好的，叫‘凝香阁’，上次我跟二姐来的时候，还看见知府家的小姐在里面选胭脂呢！听说她们家的‘醉胭脂’最出名，涂在脸上是淡淡的桃红色，还带着桂花的香味，特别好看！”
谢浩楠顺着她指的方向看去，那家胭脂铺的门面不大，朱红的木门上挂着块烫金的牌匾，“凝香阁”三个字写得娟秀雅致。铺子里亮着灯，暖黄的光透过窗户照出来，能看见里面摆着一排排的胭脂盒，盒子都是精致的螺钿纹，在灯光下泛着淡淡的光泽。
谢语这时打开了食盒，里面的桂花糕还冒着热气，淡淡的桂花香瞬间弥漫开来，混着水巷里的潮气，格外好闻。她拿起一块桂花糕，糕体是淡淡的金黄色，表面撒着些细碎的桂花，看着就诱人。她小心地剥掉裹在外面的油纸，将桂花糕递到谢浩楠面前：“大哥，你尝尝，看是不是跟小时候吃的一个味道。”
谢浩楠接过桂花糕，指尖触到温热的糕体，软乎乎的。他咬了一口，桂花的清香瞬间在嘴里散开，甜味很淡，却恰到好处，一点都不腻口，糕体松软，入口即化。这味道熟悉又陌生，好像很久之前吃过，又好像就在昨天，心底某个模糊的角落忽然被触动了，像有什么东西在慢慢苏醒。
“怎么样？”谢玥凑过来问，眼睛亮晶晶的，“是不是很好吃？我刚才偷偷尝了一块，比上次厨房做的还好吃呢！”
谢浩楠点了点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“好吃，跟我记不清的那些味道，很像。”
乌篷船继续往前驶，穿过一条窄窄的水巷后，前面忽然开阔了些，雾气也淡了些，能看见远处的石桥轮廓。李阿婆的调子也换了一首，更欢快些，她一边撑船，一边跟他们说着水巷的故事：“前面那座桥叫望春桥，有些年头了，听说还是前朝建的呢。每年春天，桥边的柳树发芽，桃花开了，站在桥上看两岸，全是粉的绿的，可好看了。”
谢浩楠原本还在听李阿婆说话，可当船慢慢靠近望春桥时，他忽然愣住了，目光死死地盯着桥栏——桥栏上雕着精致的缠枝花纹，花纹之间还嵌着小小的石狮子，那些石狮子姿态各异，有的抬头望着天，有的低头瞅着水，还有的爪子里抱着个小绣球。这景象，他竟有些眼熟，好像很久很久以前，他曾趴在这桥栏上，一个个地数着石狮子的爪子，数到一半还忘了数到多少，急得差点哭出来。
“大哥？”谢研见他出神，轻轻喊了一声，声音很轻，怕打扰到他，“你怎么了？是不是想起什么了？”
谢浩楠没有说话，只是慢慢站起身，走到船头的位置。乌篷船正好行到桥洞下，他伸出手，指尖轻轻触到桥石。桥石冰凉，带着水巷特有的潮气，那股凉意顺着指尖传到心底，原本盘踞在心底的陌生感忽然淡了些，像被这潮气慢慢稀释了。他仿佛能看见一个小小的身影，穿着枣红色的小袄，趴在桥栏上，小手指着石狮子，奶声奶气地跟身边的人说：“娘，你看，这个狮子有五个爪子！”
“这是望春桥，”谢研的声音又在耳边响起，带着几分温柔，“娘说，你两岁的时候，曾带你在这儿玩过。那天天气特别好，你非要趴在桥栏上数石狮子，数了半天也没数清楚，最后还是娘抱着你，一个个数给你听的。”
谢浩楠的指尖在桥石上轻轻摩挲着，那些模糊的记忆碎片好像被这触碰唤醒了，慢慢拼凑起来——温暖的怀抱，轻柔的声音，石狮子冰凉的触感，还有风里带来的桃花香味。他看着桥栏上的石狮子，看着两岸的粉墙黛瓦，看着船娘撑篙的身影，忽然觉得，好像有什么东西，正顺着这水巷的风，顺着这熟悉的景致，顺着妹妹们温和的话语，慢慢回到了原位。
谢语这时又递过来一块桂花糕，轻声说：“大哥，再吃一块吧，还热着呢。”
谢浩楠接过桂花糕，这一次，他清晰地尝到了桂花的甜香，尝到了记忆里的味道。他抬头看向三个妹妹，她们的脸上都带着温柔的笑，像这水巷的晨光，温暖又明亮。晨雾渐渐散了，阳光透过云层洒下来，照在水面上，泛着粼粼的波光，也照在他的心上，驱散了最后一点陌生和迷茫。
乌篷船缓缓驶过望春桥，继续往水巷深处驶去，船桨划水的声音，船娘的小调，妹妹们的笑声，还有桂花的清香，都揉进了这水乡的清晨里，成了谢浩楠记忆里最温暖的片段。