“哦？”
朱衡端起茶盏，指尖轻轻摩挲着温润的杯壁。
升腾的雾气模糊了他眼底深处的神情，让人看不真切。
“曹提督但说无妨。”
“本王与曹提督虽素未谋面，但也久仰提督为国操劳之名。”
“若有本王能帮得上忙的地方，定然不会推辞。”
他的话语听似客气，实则滴水不漏。
既不应承，也不拒绝，轻飘飘地将话头又抛回给了曹化淳。
曹化淳在宫中浸淫一生，早已是人精中的人精，怎会听不出朱衡话语里的疏离。
他心中暗啐一口，脸上那恭谨的笑容却愈发真挚。
“呵呵，殿下，您真是太客气了。”
曹化淳从宽大的袖袍中，又取出一份烫金的名册，双手捧着，小心翼翼地递了上去。
“殿下，是这样的。”
“咱家有一个不成器的侄儿，名叫曹文诏。”
“早年间也在京营当差，后来因犯了些许小错，被贬去了山西大同府，做了一个小小的游击将军。”
“这不，前几日听闻殿下您在通州大破建奴，京营也得以重新整编。”
“咱家就厚着这张老脸，想跟您求个情面。”
他伸出手指，点了点那份名册。
“您看，能否将我那侄儿，和他手底下那几百个还算敢打敢拼的弟兄，调回京城？”
“编入您这‘建设兵团’，为您效犬马之劳？”
说到这里，曹化淳刻意压低了声音，脸上浮现出一抹油滑而暧昧的笑意。
“当然，殿下您尽管放心，他们绝不白占您的名额。”
“我那侄儿，手里也攒了些家底。”
“他情愿拿出十万两白银，充作‘建设兵团’的军费。”
“只求殿下能给他和他手下的弟兄们，一个将功赎罪的机会。”
好家伙！
朱衡听完，心底一声冷笑。
这老阉狗的算盘，简直打得震天响。
名为求情，实为掺沙！
而且比崇祯皇帝那明面上的阳谋，要阴险百倍！
皇帝是明着来，他却是打着私人关系和金钱开道的幌子，要从暗地里烂掉他的根基！
曹文诏这个名字，朱衡有印象。
史书上，此人确是一员猛将，在镇压流寇时战功赫赫。
可此人最大的污点，便是贪婪，是那种刻在骨子里的贪得无厌！
他和他那帮所谓的“能打的兄弟”，撕下伪装，就是一群披着官皮的兵匪！
让他们上阵搏命，或许堪用。
可让他们进入“建设兵团”这个油水丰厚、权力巨大的新机构，无异于将一群最饥饿的豺狼，扔进了满是羔羊的围栏！
用不了三个月。
他朱衡辛辛苦苦建立起来的秩序与规矩，就得被这群人渣祸害得一干二净！
届时，“建设兵团”便不再是他的兵团。
而是他曹化淳用以敛财的私家工具！
“曹提督，你这个忙，本王怕是帮不了。”
朱衡“啪”的一声，将茶盏重重顿在桌上。
他脸上的客气瞬间褪去，只剩下一片冰封般的漠然。
曹化淳脸上的笑容当场僵住。
他做梦也想不到，朱衡竟会拒绝得如此干脆利落！
连一丝一毫转圜的余地都不留！
“殿……殿下……”
他几乎不敢相信自己的耳朵。
“您……您这是何意？”
“难道，区区十万两银子，您都瞧不上？”
“还是说，您信不过咱家？”
“十万两银子，很多吗？”
朱衡发出一声轻笑，笑声里满是毫不掩饰的轻蔑。
“本王昨日，刚从建奴的尸骨上，缴获了超过一千万两。”
“你觉得，本王会在乎你这打发乞丐的十万两？”
“至于你……”
朱衡的目光，如利刃般上下刮过曹化淳的身体，那眼神，就像在审视一件肮脏的秽物。
“一个伺候人的奴才罢了。”
“你也配，让本王信你？”
轰！
这句毫不留情、堪称锥心刺骨的辱骂，如同一记无形的耳光，狠狠抽在曹化淳那张养尊处优的脸上！
他的脸色霎时由白转红，再由红转紫，最后化为一片铁青！
身体因极致的愤怒而剧烈地颤抖！
奴才！
他竟然敢当着他的面，骂他是奴才！
他曹化淳是谁？
东厂提督！司礼监秉笔！
是天子驾前最信重的家奴！是在这朝堂之上，连内阁首辅都要礼敬三分的权阉！
多少年了！
已经有多少年，没人敢用这种口气跟他说话了？！
“朱——衡！”
曹化淳指着朱衡，声音因暴怒而变得尖利刺耳！
“你……你安敢如此羞辱咱家！”
“咱家可是奉了皇命而来！”
“你羞辱咱家，便是羞辱陛下！这是大不敬之罪！”
他试图搬出皇帝这尊最后的神佛来镇压朱衡。
然而，朱衡看着他气急败坏的丑态，眼神中只剩下怜悯。
“曹公公，你是不是在紫禁城里待得太久。”
“把脑子都待傻了？”
他缓缓站起身。
一步，一步，踱到曹化淳的面前。
他高大的身躯投下的阴影，瞬间将曹化淳整个人都吞噬了进去。
一股冰冷、厚重、宛若实质的杀气，迎面压来！
曹化淳只觉得喉咙一紧，连呼吸都变得困难！
“你以为，搬出皇帝，本王就会怕你？”
朱衡俯下身，嘴唇几乎贴到他的耳廓。
用一种压得极低，仿佛贴着地狱边缘传来的声音，一字一句地说道。
“你信不信。”
“本王今天，就算在这里宰了你。”
“你家皇爷，连个屁都不敢放？”
“他非但不敢。”
“还得捏着鼻子，对外宣称你是暴病而亡。”
“然后，再送一份更厚的重礼过来，安抚本王。”
朱衡的话语，便是无情的利刃，将曹化淳心中最后那点倚仗和骄傲，切割得支离破碎！
他呆呆地仰视着朱衡。
那双阴鸷的眼睛里，终于被一种纯粹的、名为“恐惧”的情绪所彻底占据。
他毫不怀疑。
眼前这个喜怒无常、视法度如无物的藩王，真的敢杀他！
而且杀了他，真的不会有任何后果！
“你……你……”
他嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
双腿一软。
“噗通”一声，整个人瘫倒在地。
“曹公公。”
朱衡直起身，重新恢复了那副云淡风轻的姿态。
他居高临下地俯瞰着这个已经吓破了胆的东厂提督，语气淡漠。
“本王今天心情尚可，不想见血。”
“你，可以滚了。”
“回去，告诉你家主子。”
“让他少在本王面前，耍弄这些上不得台面的阴私伎俩。”
“本王，没空陪他玩过家家。”
“还有。”
朱衡语气一顿，眼底闪过一丝森然的寒芒。
“让你那个叫曹文诏的侄儿，老老实实地在山西待着。”
“他要是敢踏入京畿之地半步。”
朱衡缓缓抬起手，伸出一根食指，在自己的脖颈上，轻轻地、优雅地划过。
“本王保证。”
“他人头落地的速度，会比你家皇爷的圣旨，快得多。”
说完，他再也不看那个瘫在地上，抖如筛糠的老太监。
径直转身，走回主位。
仿佛什么都未曾发生。
只是对着帐外，淡淡吩咐了一句。
“王五。”
“把曹公公，和他带来的那些‘赏赐’，一起给本王扔出大营。”
“本王的兵，不吃嗟来之食！”