时光荏苒，距离赵德明倒台已过去半年。林峰在档案信息中心这个“冷宫”岗位上，依旧保持着军人般的作息与效率，将陈年档案整理得井井有条。然而，来自暗处的打压非但没有停止，反而变本加厉，手段更加阴险刁钻。
评优评先自是绝缘，连基本的培训学习机会都被人为阻挠。更让林峰警觉的是，一些莫须有的“群众反映”和匿名举报信开始出现，内容从工作态度到生活作风，虽然低级却烦不胜烦，明显是想从精神和声誉上消耗他。
“不对劲。” 林峰敏锐地察觉到异常。扳倒赵德明算是自卫反击，即便得罪了王磊，对方也不至于投入如此大的精力和资源，持续一年半对他一个边缘人物进行这种近乎“鞭尸”式的针对。“这已经不是简单的报复，更像是一种……恐惧驱动的灭口？”
这个念头让他心生警惕。他开始利用档案中心的资源和自己建立的信息渠道，暗中回溯。他重新调阅了当年那场涉及周岚副市长的车祸新闻报道（虽被淡化处理，但仍有迹可循），仔细分析了时间节点，并与自己入职后遭遇打压的开端进行比对。
线索零碎，但他凭借特种兵的逻辑推理和情报分析能力，逐渐将碎片拼凑起来。王磊的国贸集团与当时周岚的市长竞争对手刘国栋关系密切；车祸看似意外，但时机巧妙；自己救人后，打压接踵而至，且力度远超常理……
一个惊人的推论浮出水面：那场车祸，很可能不是意外！而自己的救人举动，无意中破坏了一场精心策划的阴谋！王磊乃至其背后的刘国栋势力，之所以往死里整他，不仅仅是因为他扳倒了赵德明，更根本的原因，是恐惧！恐惧他这个唯一的现场亲历者、拥有专业技能的退伍兵，可能洞察了真相，或者在未来某个关键时刻成为指认他们的隐患！
“原来如此……” 弄清真相的瞬间，林峰感到一股巨大的压力如山般压下。他面对的，不再只是一个嚣张的企业老板，而是一个可能涉及更高层级、甚至不惜谋害政敌的庞大利益集团。自己无意中卷入了旋涡中心。
然而，压力并未让他退缩，反而激起了更强烈的斗志。“想灭口？那就看看谁的命更硬！” 他更加谨慎地隐藏自己，如同潜伏在丛林深处的猎豹，默默强化着“档案信息中心”这个据点，将这里变成了他观察、分析对手的了望塔和情报库。他知道，这是一场持久战，他必须比对手更有耐心。
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周末，林峰回到父母家。饭桌上，母亲不停地给他夹菜，看着他略显清瘦的脸颊，心疼地说：“小峰，工作要是太累，就别太拼了。你看你，都瘦了。”
父亲则抿了一口酒，叹气道：“我跟你妈老了，不图你大富大贵，就盼着你平平安安，早点成个家，我们也能抱上孙子享享清福。”
这是老生常谈的话题了。若在以往，林峰或许会感到些许烦躁，但此刻，在弄清自己身处巨大险境之后，父母这朴素得甚至有些唠叨的关怀，却成了他内心深处最温暖的慰藉和最重要的坚守理由。
“这里是我的根，有我需要守护的人。” 他看着父母日渐增多的白发和眼角的皱纹，心中责任感愈发沉重。他不能倒，更不能逃。他必须在这里站稳脚跟，不仅要自保，还要为父母撑起一片安宁的天空。
“爸，妈，你们放心，我心里有数。”林峰给父亲斟满酒，语气平和而坚定，“工作上的事，我能处理好。成家……等缘分到了，自然就成了。”他没有透露丝毫外面的风雨，将所有压力独自扛下，只为守护这份来之不易的温情。
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国贸集团董事长办公室，王磊的脸色阴沉得能滴出水来。花费不小代价，还没有扳倒林峰，这小子这么难缠！他当时就在现场！他看到了什么？他知道了多少？！” 王磊像困兽般在办公室里踱步，巨大的恐惧攫住了他的心，感觉就像身边埋着一颗随时可能爆炸的炸弹！
“王总，真的不能留他了！”心腹手下恶狠狠地说，“他现在在档案中心，就是个闲职，不如我们……”
“你懂个屁！”王磊低声咆哮，“他现在比什么时候都警惕！赵德明就是前车之鉴！来硬的，搞不好被他抓住把柄反咬一口！他现在就是光脚的不怕穿鞋的！”
他焦躁地抓着所剩无几的头发，“必须想个万全之策……必须让他彻底闭嘴，或者……永远消失！” 一个疯狂的念头在他脑中滋生。
“他不是在乎他爹妈吗？”王磊眼中闪烁着恶毒的光芒，“去找人，给他父母‘制造’点意外！不用太严重，摔一跤，或者被车轻轻蹭一下就行！让他分身乏术，让他乱了方寸！只要他露出破绽，我们就有机会！”
手下听得脊背发凉，但还是硬着头皮答应：“是，王总！我……我去安排！”
“还有！”王磊补充道，“他不是在档案中心吗？想办法，在他的工作电脑里，‘放’点东西！比如……一些不该他看的‘机密’文件，或者跟境外联系的‘可疑’记录！栽赃！明白吗？要做得天衣无缝！”
“老子就不信，搞不垮你一个臭当兵的！救周岚？我让你救！我让你跟你救的人一样，永无翻身之日！” 王磊面目狰狞，恐惧已经让他彻底丧失了理智，不惜动用更卑劣、更危险的手段。