当肖炎再次踏入特战大队的营地时，天色已经大亮。一夜未眠，但得益于超凡的体质和昨夜心境上的突破，他不仅不显疲惫，反而精神更加内敛锐利，只是眼底深处，藏着一丝只有他自己才懂的微妙波动。
他刚走到大队长办公室所在的楼层，便迎面撞上了正端着一杯提神浓缩液、行色匆匆的林薇。
林薇感觉自己的肺都快要气炸了！她几乎是用尽了全身的力气，但良好的家教和严格的军纪，让她最终只是僵硬地停下脚步，如同条件反射般敬了个礼，声音因为情绪的剧烈波动而显得有些干涩和冰冷，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：
“大……大队长！您回来了。”她甚至懒得再问“您有什么指示”，因为在她看来，这个男人根本就不配指挥这支队伍！
肖炎何等人物，活了一百多年，什么场面没见过？林薇那点几乎不加掩饰的情绪波动，他岂会察觉不到？
不过，他并不在意。
一个还没完全成长起来的小丫头片子的情绪，影响不了他分毫。他现在的心思，全都在即将到来的任务，以及……如何将体内这股再次暴涨、却越发难以掌控的力量，转化为真正的战斗力上。
他只是平静地点了点头，目光随意地扫了一眼林薇手中那杯几乎要被她捏碎的杯子，淡淡地说道：“嗯。准备得怎么样了？”
这轻描淡写的语气，仿佛他昨夜的缺席是理所当然，更是彻底点燃了林薇心中的怒火！但她死死咬着牙，将所有的情绪都压了下去，从牙缝里挤出几个字：“报告大队长！所有战前准备已基本就绪！只等……只等您最后的命令！”
“很好。”肖炎依旧是那副波澜不惊的样子，仿佛没听出她语气中的怨气，“通知猎杀者小队全体成员，五分钟后，一号简报室集合。”
“……是！”林薇几乎是从牙缝里迸出这个字，猛地转身，高跟军靴踩在地板上发出“哒哒哒”的急促声响，带着一股压抑的怒气，快步离去。
……
五分钟后，一号简报室内。
气氛肃穆而压抑。
由各小队抽调出的最精锐战士组成的“猎杀者”突击队成员，已经全副武装地整齐列队。他们个个眼神锐利，气息彪悍，身上散发着浓烈的铁血煞气。第一小队的队长张铁，赫然也在其中，他的伤势早已痊愈，此刻站在队伍前列，神情凝重。
林薇站在肖炎身侧，脸色依旧冰冷，但良好的军人素养让她保持着沉默和立正的姿态。
肖炎缓步走到简报台前，目光如电，缓缓扫过眼前这支堪称特战大队精华所在的队伍。
“各位，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，“情况的紧急性和敌人的危险性，想必你们都已经清楚了。”
他没有浪费时间去重复那些已知的情报，而是直截了当地说道：“噬脑恐虫，这种百年前几乎毁灭我城的恐怖存在，再次出现了。它们诡异、强大、无孔不入！一旦让母虫彻底成熟，后果不堪设想！”
“我们的任务，就是在‘守护者’找到并摧毁母虫之前，尽我们最大的努力，清剿它们的有生力量，遏制虫灾的蔓延！为这座城市，为我们身后的家人，争取时间！”
说到这里，肖炎的身上，一股磅礴浩瀚、远超在场所有人理解极限的气场，如同沉睡的火山般，骤然苏醒，缓缓弥漫开来！
那股如同实质般的威压，瞬间充斥了整个简报室！空气仿佛都变得粘稠起来，压得所有人胸口发闷，呼吸困难！即便是同为超凡者的林薇，在这股威压面前，也感觉自己如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，渺小无比！她脸色瞬间变得煞白，看向肖炎的眼神充满了难以置信的惊骇！
林薇心中的鄙夷和愤怒，在这一刻被巨大的震惊和恐惧彻底冲散！她终于明白，为什么这个男人敢如此“怠慢”军务，为什么他面对如此危机还能如此平静……因为，他拥有碾压一切的绝对实力！
在场的其他战士，更是被这股恐怖的气场压得心神剧震，看向肖炎的眼神充满了狂热的敬畏和信服！所有的疑虑、不满，都在这绝对的力量面前烟消云散！
有如此强大的指挥官带领，还有什么敌人是不可战胜的？！
肖炎将所有人的反应尽收眼底，满意地点了点头。他缓缓收敛了气场，但那股无形的威慑力，却已深深烙印在每个人的心中。
“我知道，任务很危险，甚至可能会牺牲。”肖炎的声音恢复了平静，却带着一种斩钉截铁的决心，“但我向你们保证，只要我肖炎还在，这支队伍就不会垮！跟着我，杀出一条血路！去争取属于我们的荣耀！”
“现在！”他的声音陡然提高，如同惊雷炸响，“检查装备！五分钟后，全队出发！目标——城南隔离区！”
“是！！！”
震耳欲聋的回应声响彻整个简报室，充满了高昂的战意和对强者的绝对信服！
……
数辆漆黑、棱角分明、搭载了反重力引擎和消音系统的特种突击车，如同潜行的钢铁猛兽，悄无声息地驶入了荒凉死寂的城南隔离区。高耸的合金墙被远远抛在身后，取而代之的是断壁残垣、枯萎的植被以及空气中弥漫着的那股若有若无、令人不安的淡淡深渊气息。
车队行进速度不快，每一辆车都保持着战斗间距，炮口和传感器无声地转动，扫描着周围的环境。车厢内，气氛压抑得近乎凝固。战士们紧握着武器，眼神锐利，透过强化观察窗警惕地注视着外面那片诡异的、仿佛连风都带着不祥预感的死寂世界。
指挥车内，肖炎闭目端坐，他那远超常人的超凡感知如同无形的触手，早已蔓延开来，细致地“阅读”着这片区域的每一丝能量波动。同时，他面前的战术屏幕上，显示着几台由后勤部紧急调拨过来的、高灵敏度深渊能量探测器的实时读数。这些探测器是他的建议下优先配备给猎杀者小队的，此刻正发出微弱的嗡鸣，指针在正常范围内小幅度地摆动。
一切，都显得太过平静，而这种平静，本身就蕴含着巨大的危险。
“滴滴…滴滴滴！”
突然，其中一台专门针对生命体异常能量波动的探测器，发出了急促而刺耳的警报声！屏幕上，代表着前方约三百米处一处废弃岗哨位置的区域，瞬间亮起了数个代表着“异常能量源”的红色光点！
“停车！全队戒备！”林薇几乎在警报响起的瞬间便厉声下令，声音带着一丝紧张。
突击车队立刻停下，引擎切换至静默模式，车身上的武器系统悄然锁定前方。
几乎就在同时，那处废弃岗哨的阴影中，摇摇晃晃地走出了五道身影。
他们穿着早已破烂不堪、沾满污渍的旧式城防军巡逻服，手中还象征性地握着锈蚀的制式武器。但他们的动作却极其僵硬、不协调，如同提线木偶。更令人毛骨悚然的是他们的脸——皮肤呈现出一种不正常的灰败色，双眼空洞无神，完全没有属于活人的光彩，嘴角甚至还挂着一丝诡异的、粘稠的涎液。
“是被寄生的士兵！”一名眼尖的小队长低吼道，声音中充满了厌恶和一丝恐惧。
这五名被低级噬脑恐虫寄生的士兵，似乎完全失去了痛觉和恐惧，也无视了突击车上那些黑洞洞的炮口，只是遵循着某种原始的本能，嘶吼着，迈着僵硬的步伐，朝着车队的方向，悍不畏死地冲了过来！他们的目标很明确——靠近！靠近这些散发着旺盛生命气息的“猎物”！
“远程火力压制！自由射击！不要让他们靠近！”肖炎冰冷的声音在通讯频道中响起，带着不容置疑的威严。他很清楚，一旦被这些东西近身，哪怕只是被抓伤或咬伤，都有被寄生虫卵感染的风险！
哒哒哒！轰！嗤嗤！
瞬间，数道炽热的能量光束和实体动能弹，如同愤怒的火蛇，从突击车的射击孔和炮塔中呼啸而出，精准地射向那五名冲来的“活尸”！
然而，令人惊异的一幕发生了！那些被寄生的士兵身体似乎变得异常坚韧，普通的能量步枪射击在他们身上，只能留下焦黑的印记或浅浅的创口，根本无法阻止他们前进的步伐！只有重型武器的直接命中，才能将他们轰得肢体破碎！
但即使被打断了手脚，他们依旧拖着残躯，如同不死的怪物般，执着地朝着车队爬来！其状可怖！
“该死！这些东西的身体被强化了！”张铁怒骂一声，将一具扑到近前的残尸轰成碎片。