天枢皇城,悬浮于九天之上,由九条万丈金龙形态的浮空山脉拱卫,云雾缭绕,霞光万道。城池本身以星辰金与万年温玉铸就,巍峨壮丽,其规模之宏大、灵气之充沛,远超林越此前所见任何地方。皇城上空,九轮煌煌大日虚影(实为九座悬空仙山福地投影)投下无尽光热,更有周天星辰大阵若隐若现,散发出令人心悸的威压。此地,便是中州人族的核心,大夏皇朝的都城,亦是此次天骄榜争夺战的举办地。
林越与凌清雪随着丹鼎阁的队伍,通过一座横跨虚空的彩虹晶桥,踏入皇城。城内街道宽阔,以灵玉铺就,光可鉴人。两侧楼阁林立,雕梁画栋,飞檐斗拱,既有皇家的庄严大气,又不失仙家的飘逸出尘。空中,各式华丽的飞舟、仙禽、遁光穿梭如织,地面上,人流如潮,摩肩接踵。
让林越印象深刻的是,这皇城中的人物,当真如用户所要求,形象各异,千奇百怪:
有身披锦斓袈裟、手持金钵、宝相庄严的白眉老僧,周身佛光普照,每一步踏出,脚下似有金莲绽放;也有穿着破烂道袍、趿拉着草鞋、腰挂酒葫芦的邋遢道人,醉眼惺忪,摇摇晃晃,却偶尔眼中精光一闪,让人不敢小觑。
有鹤发童颜、手持蟠龙杖、被一群童子簇拥着的世家老祖,气息渊深如海;也有扎着羊角辫、看起来不过七八岁的红衣女童,骑在一头晶莹剔透的玉兔上,眨着乌溜溜的大眼睛,好奇地打量着四周,但其不经意间散发出的灵力波动,竟堪比金丹!
有面覆轻纱、身姿曼妙、行走间如同弱柳扶风的宫装女子,所过之处,暗香浮动,引来无数侧目;也有身高丈二、肌肉虬结、肤色靛蓝、背负门板般巨斧的异族壮汉,煞气冲天,路人纷纷避让。
更有一些奇形怪状的存在:比如一个整个脑袋就是一团不断蠕动阴影的怪人;一个坐在会自己行走的莲花傀儡上的机关师;一个身后拖着毛茸茸狐狸尾巴的妖修少女;甚至还有一个被锁链缠绕、由两名金甲力士抬着的青铜古棺,棺内散发出令人心悸的死寂之气……
当真是一副光怪陆离的修真界众生相!
“中州汇聚人界菁华,果然能人异士辈出。”凌清雪冰眸扫过人群,传音道,语气中也带着一丝凝重。这些奇人异士,不少气息晦涩,连她都感到威胁。
林越点头,混沌感知悄然扩散,心中更是凛然。这皇城之中,金丹多如牛毛,元婴气息亦不在少数,甚至有几道隐晦的意念,如渊似狱,恐怕是化神老怪在暗中关注!水实在太深了。
丹鼎阁的队伍被安排在皇城西区一处名为“百草苑”的奢华驿馆。苑内亭台楼阁,小桥流水,灵气充沛,更有专门的丹房、静室,条件极佳。
安顿下来后,木炎长老召集众人,沉声道:“天骄榜争夺,三日后正式开始。规则已公布,分为预选、擂台、秘境三轮。预选在皇城中心的‘演武天穹’进行,所有报名者需在万法镇灵大阵压制下,于一炷香内,登上九千九百九十九级‘问心天阶’,前一千名方可晋级擂台赛。”
“问心天阶?”一位丹鼎阁的金丹弟子疑惑道,“听起来像是考验心志?”
“非也。”木炎长老摇头,“此阶非同小可。不仅考验心志,更考验修为根基、道法领悟、应变能力乃至气运!台阶之上,蕴含万法,每一步都可能遭遇幻象攻击、道则压制、空间扭曲,甚至会有同阶虚影拦截!乃是综合实力的极致考验!尔等切不可大意!”
众人闻言,神色皆肃然。这预选,恐怕就要刷下九成九的人!
“林长老,清雪师侄,你二人实力出众,晋级当无问题。但需留意几人。”木炎长老看向林越与凌清雪,递过两枚玉简,“这是阁内收集的,此次有望冲击天骄榜前列的劲敌信息,你二人仔细观看,早作准备。”
林越与凌清雪接过玉简,神识沉入。
玉简中信息庞杂,列出了数十位声名在外的天才,附有画像、修为、擅长功法、战绩等。其中,药尘子阁主特意提醒的两人信息尤为详细:
夏无殇,大夏皇朝七皇子,年五十八,金丹后期,星辰道体,疑似得星帝部分传承,法宝“星辰剑”,战绩:曾三剑败元婴初期魔修。
幽九玄,幽冥宗冥子,年龄不详,金丹后期巅峰,修炼《九幽黄泉道》,法宝“黄泉幡”,诡秘莫测,擅长御鬼、毒术、诅咒,战绩:曾于九幽边缘,独战三位同阶,尽数炼为鬼仆。
除此之外,还有几位值得注意的人物:
玄苦,禅音寺这一代的“佛子”,金丹后期,修炼《金刚伏魔神通》,肉身强横,佛法精深。
姬明月,天机阁这一代的“天女”,金丹中期,推演之术冠绝同代,阵法之道出神入化。
敖战,东海龙宫三太子,金丹后期,真龙之躯,肉身无敌,控水神通惊天。
石破天,散修,金丹中期,疑似得到上古体修传承,力大无穷,战斗方式狂野。
一个个名字,一道道信息,无不显示着中州年轻一代的鼎盛与强大!林越虽自信不弱于人,但也感到了沉甸甸的压力。
“除了这些明面上的天骄,更需小心那些隐匿修为、身怀异宝或修炼诡异功法的黑马。”木炎长老最后告诫道,“天骄榜之争,不仅是实力的比拼,更是智慧、运气、乃至背后势力的较量。万事小心。”
接下来的三日,林越与凌清雪深居简出,在百草苑内静心调息,熟悉皇城环境,揣摩玉简中的信息,将自身状态调整至巅峰。
三日后,黎明。
皇城中心,那座足以容纳百万人的巨型演武天穹广场,已是人山人海,声浪震天!广场上空,万法镇灵大阵已然开启,无形的压力笼罩四方,让所有修士都感到法力运转滞涩了几分。广场尽头,一条直插云霄、云雾缭绕的白玉天阶巍然矗立,正是问心天阶!天阶之下,立着一尊百米高的青铜香炉,炉中一根粗如儿臂的紫色檀香已然点燃,青烟袅袅。
时辰已到!
一名身着皇袍、气息如渊的元婴后期亲王,飞临天阶上空,声如洪钟:“天骄榜预选,开始!一炷香内,登顶天阶前一千名者,晋级!”
“开始!”
轰!
话音刚落,早已蓄势待发的数万名年轻修士,如同决堤的洪水般,化作各色遁光,冲向问心天阶!
“走!”林越与凌清雪对视一眼,身形一动,混在人群之中,踏上第一级台阶!
刚踏上台阶,一股沉重如山的压力便骤然降临!同时,耳边响起万千魔音,眼前幻象丛生,更有凌厉的剑气、炽热的火球自虚空中凝聚,轰击而来!
“哼!”林越冷哼一声,混沌道基运转,周身灰蒙蒙的混沌之气流转,将压力、魔音、幻象、攻击尽数吞噬、化解,步伐稳健,速度不减反增!凌清雪周身星辉闪耀,冰魄剑意护体,亦是从容不迫。
但其他人就没这么轻松了。不少修士踏上几步便脸色煞白,口喷鲜血,被阵法弹飞出去!更有甚者,陷入幻象不可自拔,状若疯魔!天阶之上,瞬间变成了残酷的淘汰场!
林越目光锐利,一边抵挡各种攻击,一边观察四周。他看到那名红衣女童,骑着玉兔,看似蹦蹦跳跳,却总能在间不容发之际避开所有攻击,速度奇快!那邋遢道人,醉醺醺地走着“之”字步,看似踉跄,却暗合某种玄妙道韵,攻击每每擦身而过!那幽冥宗的幽九玄,周身鬼气森森,所过之处,幻象自行崩溃,攻击被厉鬼吞噬,闲庭信步!那七皇子夏无殇,更是如同星辰之主,脚踏星辉,万法不侵,一步十阶,遥遥领先!
“果然藏龙卧虎!”林越心中战意升腾,不再保留,虚空涟漪步施展到极致,身形如同鬼魅,在人群中快速穿梭,迅速超越大批修士,朝着第一梯队逼近!
凌清雪亦将星遁术催发,紧跟在林越身侧。
天阶漫长,考验层出不穷。但这对身经百战、道心坚定的林越与凌清雪而言,并非难以逾越。一炷香刚刚燃烧过半,两人已接连闯过幻心道、万法林、空间迷障等关卡,踏上了第八千级台阶,跻身前三百名之列!
然而,就在他们即将冲过最后一段最为艰难的心魔劫区域时,异变突生!
前方,三名身着统一黑袍、气息阴冷的修士,似乎早有预谋,结成三才阵势,突然转身,同时朝着林越与凌清雪,发动了致命偷袭!一道漆黑如墨的鬼爪、一道腥臭扑鼻的毒雾、一道无声无息的魂刺,从三个刁钻的角度,瞬间袭至!
“小心!是幽冥宗的人!”凌清雪冰眸一寒,冰魄剑瞬间出鞘,星辉暴涨,化作一道冰墙挡在身前!
林越眼中厉色一闪,混沌感知早已察觉异常!他非但不退,反而一步踏前,双手虚抱,丹田内混沌鼎足虚影微震!
“混沌……镇压!”
嗡!一股无形的沉重领域以他为中心扩散开来!那三名幽冥宗修士猝不及防,只觉周身一沉,法力运转瞬间**滞涩!袭来的鬼爪、毒雾、魂刺速度骤减!
“滚!”
林越并指如剑,一道凝练的混沌劫光后发先至,点向居中那名修士的眉心!同时,凌清雪的冰魄剑意化作漫天冰蓝剑丝,绞杀向另外两人!
噗!噗!嗤!
居中修士眉心洞穿,神魂俱灭!另外两人也被剑丝重创,惨叫着跌落天阶,被阵法传送出去!
瞬间秒杀三名金丹中期好手!这一幕,顿时引起了前方不少天骄的注意!一道道或惊讶、或凝重、或忌惮的目光,投向了林越!
林越面无表情,与凌清雪对视一眼,身形不停,继续向上冲去!经过此事,他明白,这天骄榜之争,从踏上问心天阶的那一刻,便已是战场!
“有点意思……”前方,七皇子夏无殇回头瞥了一眼,嘴角勾起一抹玩味的弧度。幽九玄则发出一声阴冷的轻笑,身影融入鬼雾,速度更快。
一炷香,即将燃尽!
林越与凌清雪,能否顺利晋级?而这预选中的冲突,是否预示着擂台赛上,将掀起更大的风波?
天枢皇城的风云,因天骄榜的开启,已悄然涌动!而林越这匹来自东州的“黑马”,也开始进入各方势力的视野!