那尊石佛诡异的微笑尚未敛去，数万里之外，悬于九天之上的归源舟内，万象点灵图上第八道虚影——那枚代表着大夏权柄与视野的竖立金色瞳孔，仍在微微震颤。
凤无涯立于图卷之前，白衣胜雪，墨发如瀑。
她那双仿佛能洞察万物本源的凤眸，正凝视着图上代表南荒疆域的一角。
她指尖轻抚图卷，冰凉的丝帛下，灵流如脉络般涌动。
忽然，她指下某处代表着“鸣沙鼓”的点化印记，毫无征兆地剧烈抽搐起来，像一颗被强行植入他人胸膛的心脏，正发出痛苦而紊乱的律动。
这律动，不属于她，更不属于大夏。
“风艄儿。”她声音清冷，不带一丝波澜。
一道青色流光自船舱阴影处闪现，化作一名身形矫健的少年，单膝跪地：“陛下。”
“去查三日前送往南荒边镇的那批‘鸣沙鼓’，”凤无涯的目光未曾离开图卷，语气却锋利如刀，“它们本该为我大夏边军报更示警，为何昨夜竟在南荒腹地齐鸣？声音虽弱，其心可诛。”
“遵命！”风艄儿没有丝毫迟疑，身形化作一道青烟，瞬间融入归源舟外的云海，驾驭着一叶灵巧的云舟，朝着南荒方向疾驰而去。
云舟破空，快逾闪电。
风艄儿沿途并未直奔边镇，而是依照凤无涯的隐秘指令，探查着沿途所有大夏点化的灵物。
从山道旁的引路石灯，到驿站里自会添水的茶壶，他发现了一个令人心惊的现象——所有点化物都产生了一种微弱的异常共鸣，仿佛被一根无形的弦连接，而那根弦的另一端，正被某种古老而邪异的咒纹牵引着，发出一种沉闷、压抑的震颤。
他悄然祭出一枚“闻音螺”，将这诡异的波动频率悉数录下。
在回传给凤无涯的密信中，他附上了一句自己的判断：“陛下，这不像是灵力操控，倒像是有人在用‘心跳’代替‘灵引’，企图从根源上夺走它们的忠诚。”
与此同时，南荒王庭。
深入地底的血色祭坛上，赤凰女王离烛身披烈焰般的羽衣，高高在上。
她并非人族，其胸膛之下，竟有三颗心脏正以不同的节律轮流搏动，每一次跳动，都将一股股精纯的生命力泵向祭坛中央。
在那里，百面与“鸣沙鼓”别无二致的“伪灵鼓”正贪婪地吸收着一种由剧毒蚀魂粉与离烛心血混合而成的暗红雾气。
一旁，满脸皱纹、身形佝偻的蛊哑婆发出夜枭般的嘶哑笑声。
她伸出干枯的手，张开嘴，一条布满倒刺的舌头闪电般弹出，在自己掌心狠狠一划！
深紫色的毒血滴落，精准地溅在每一面伪灵鼓的鼓面上。
她口中含糊不清地念诵着禁忌的《逆契经》篇章：“非君赐灵，我自夺命；非主授魂，我夺其信！”
话音落下的刹那，百面伪灵鼓的鼓身之上，无数暗红色的纹路疯狂滋生，如毒蛇般缠绕、覆盖。
原属于大夏皇权，象征着绝对掌控的点化烙印，在血咒的侵蚀下，竟被硬生生扭曲、撕裂，最终化作一个不祥的倒五芒星图案！
就在这时，其中第一面被改造完成的鼓，代号“哑擂”，鼓面突然轻微地颤动了一下，随即又恢复了死寂。
它已吞下了南荒的血契，但其最深处的灵核，那一丝源自凤无涯的初始烙印，却如风中残烛，倔强地闪烁着，尚未彻底熄灭。
大夏宫中，归源舟内。
凤无涯看着风艄儿传回的波动图谱与密报，绝美的脸上泛起一丝冰冷的弧度。
“心跳代替灵引……夺其信……”她轻声自语，眸光却愈发锐利，“他们不是想偷我的点化之术，他们是想给朕的万物，造一副反骨。”
她没有下令召回任何已出口的灵器，那只会打草惊蛇。
相反，她转身对侍立一旁的诏奴下令：“传机庐子，加急赶制一批‘影蜕鼓’。外形、灵韵、所有细节，务必与鸣沙鼓完全一致。”
她顿了顿，补充道：“鼓心空腔内，给我封存三千霜戎卫特制的缩小版‘冰蚕甲虫’，再注入一丝烬影卫的残识。记住，”凤无涯伸出纤纤玉指，逼出一滴殷红如宝石的指血，点在自己的眉心，一缕无形的神念随之渡出，“告诉它们，去吧，装得越蠢越好。”
这批暗藏杀机的“影蜕鼓”，很快便作为“新一批贡品”，连同机庐子连夜伪造出的数卷“低阶点化图谱”，浩浩荡荡地送往了南荒边境。
七日之后，南荒前线大营。
为庆祝策反大夏灵器初见成效，南荒举办了盛大的凯旋庆典。
一支由三十面新“贡品”——影蜕鼓组成的仪仗队，被安排在了最显眼的位置，准备在女王离烛驾临时奏响“归顺”的第一声。
然而，就在庆典达到高潮，离烛的身影出现在王庭祭坛之上，准备接受万众朝拜的那一刻，异变陡生！
那三十面影蜕鼓，没有任何征兆，竟在同一瞬间轰然爆裂！
没有惊天动地的巨响，只有无数细微的碎裂声。
紧接着，成千上万只闪烁着幽蓝寒光的冰蚕甲虫，顺着早已布下的灵力流，如决堤的洪水般汹涌而出！
它们沿着那些施咒巫师与伪灵鼓之间建立的血契联系，以一种不可思议的速度逆流而上，直扑王庭祭坛！
“敌袭！”守卫的惊呼声刚刚响起，祭坛周围已有数名负责维持咒法的巫师身体一僵，他们的胸口，竟凭空结出了一朵朵妖异的寒晶，心脏在瞬间被冻结成冰坨，生机断绝！
“混账！”蛊哑婆又惊又怒，她再次割开舌头，喷出大口毒血，试图用更强的血咒稳住契约，镇压这些反噬的甲虫。
但就在这时，一个让她永生难忘的景象出现了。
那些爆裂的鼓灵，并未消散，它们残存的烬影残识在半空中汇聚，竟齐齐发出一阵冰冷而嘲讽的意念波动，那声音直接在所有南荒高层的脑海中响起：“你说的‘自由’，就是让我们替你们死吗？”
风暴的中心，女王离烛脸色铁青。
她终于意识到自己落入了圈套，对方从一开始就看穿了她的所有图谋。
狂怒之下，她孤注一掷，启动了最终的血契，欲强行唤醒并掌控所有被血咒污染过的大夏点化物，引发一场席卷边境的器物大暴乱。
就在此刻，天地骤然一亮！
不是日光，不是月色，而是一种源自世界之巅的无上威光。
万里之外，大夏神都之上，那尊镇国神器“归源鼎”轰然震动，发出一声响彻寰宇的清越嗡鸣。
随即，一缕缕蕴含着创生与秩序本源的普惠灵露，自九天云端洒落，如一场无声的细雨，精准地浸透了整座南荒王城。
凡是曾接触过大夏点化之物者，无论是南荒的巫师，还是被策反的器物，在被这灵露沾染的刹那，皆感到心窍一清，神魂澄明。
那强加于身的血腥契约、那扭曲心智的蛊惑咒文，在这纯净的灵露洗涤下，如积雪遇阳，迅速消融。
混乱的战场上，一面在爆炸中被撕裂了半边鼓皮的影蜕鼓，缓缓地、颤巍巍地重新立起。
正是那第一面被改造、却始终未曾彻底屈服的“哑擂”。
它用破裂的鼓皮摩擦着地面，发出了嘶哑而庄严的声音，那声音清晰地传入每一个生灵的耳中：
“陛下问你，何为‘主’？”
话音未落，凤无涯的身影尚未现身，但她那清冷威严，仿佛与天地同在的声音，已响彻四方，在南荒王庭的每一个角落回荡：
“朕不在时，万物皆可为眼。”
南荒王庭陷入了死一般的寂静，只有那普惠灵露依旧在悄无声息地洒落。
这并非结束，所有人都隐隐感觉到，这神迹般的甘霖落下之后，这片古老而桀骜不驯的土地，将迎来一场前所未有的剧变。
灵露所触及的，不仅仅是器物与人心，更是深埋于大地之下的某些古老存在。