跟随在那名气息凝练、面具遮脸的暗部忍者身后，千手玄心中念头飞转。
族长千手佛间在这个时候召见，意图不难猜测。自己近期的表现——从奇迹生还，到迅速获得三席待遇并招募下属，再到干净利落地完成清剿任务——必然已经引起了这位以严厉和务实着称的族长的注意。
这不是坏事。
他需要展现价值，但更需要把握分寸。过于平庸，无法获得重视；过于锋芒毕露，则可能被视为威胁或异类，甚至被圈禁起来研究“知觉”的来源。
【推演：面见千手佛间时，最优应对策略与言辞方向。】
无数对话的可能分支在脑海中流淌。玄迅速锁定了一条路线：展现潜力，强调忠诚，提出有限且可验证的“构想”，换取实质性的发展资源。
族长办公的木屋位于族地核心区域，外观朴素，内部却透着一股沉凝的气势。千手佛间坐在主位上，身形并不算特别魁梧，但那双锐利如鹰隼的眼睛扫过来时，仿佛能穿透人心。他身旁还站着一位面容冷峻、气质沉稳的青年，正是他的次子，未来以智谋和禁术闻名的千手扉间。
“族长，扉间大人。”玄躬身行礼，姿态不卑不亢。
千手佛间没有立刻说话，只是用目光仔细地打量着玄，似乎在评估一件新获得的兵器。片刻后，他才缓缓开口，声音低沉而充满压迫感：“千手玄。木村的报告，还有你提交的那个‘查克拉丝线技巧’，我都看过了。”
他身体微微前倾：“告诉我，溶洞逃生，真的是直觉？”
该来的总会来。玄早已准备好答案，他抬起头，目光坦然地对上佛间的审视：“回族长，当时情况危急，无数念头闪过，关于地形，关于敌人的反应，关于我们自己的状态……最终，一个‘下面可能是空的’的念头最为清晰和强烈。事后回想，或许是我天生对查克拉和地质的波动比较敏感，在生死关头被放大了。我无法完全解释，但它确实救了我们。”
他将“推演”包装成了某种天赋的、模糊的“综合感知与分析能力”，这比纯粹的直觉更可信，也留下了未来“成长”的空间。
千手佛间盯着他看了几秒，不置可否，转而问道：“你招募了辉夜的遗孤和漩涡的流亡者。有什么打算？”
“为了生存，也为了变强。”玄回答得直接，“苍战力卓越，绫濑潜力巨大。他们需要千手的庇护和资源，而我，需要值得培养的帮手。我们各取所需，目标一致：让千手更强大，让我们自己在乱世中活得更好。”
“让千手更强大？”千手扉间忽然开口，声音冷静，带着探究，“你提交的那个技巧，思路很特别。不像传统的忍者思维。你似乎……很注重‘普及’和‘效率’？”
玄心中微凛，扉间的敏锐果然名不虚传。他顺势答道：“扉间大人明鉴。我认为，家族的强大，不应只依赖于少数顶尖强者的力量。如果能让更多的中下忍掌握更实用、更有效的技巧，整体执行任务的效率和生存率都会提升。积少成多，聚沙成塔，整体的强大才是真正的稳固。”
这番话，隐隐契合了扉间未来开发众多实用忍术（影分身、飞雷神等）的思路。
千手扉间眼中闪过一丝不易察觉的认同，但没有再说什么。
千手佛间手指轻轻敲击着桌面，沉吟道：“你很有想法，也证明了一些价值。但千手一族，不缺少想法，只缺少能转化为实力的想法。族里可以给你更多的支持，但你拿什么来证明，你的这些‘想法’值得投资？”
机会来了！
玄深吸一口气，知道关键时刻到了。他沉声道：“族长，我认为当前家族的贡献点制度和任务体系，仍有优化的空间。”
“哦？”千手佛间挑眉。
“任务评定过于依赖最终结果，而忽略了执行过程中的效率、损耗与情报价值。贡献点兑换偏重战斗忍术和即时战力提升，对于后勤、医疗、情报分析、技术研发等支撑性领域的激励不足。”玄有条不紊地说道，这些都是他通过推演和分析得出的、当前千手一族确实存在的、且可以被接受的“小问题”。
“长此以往，会导向族人倾向于选择高风险、高回报的厮杀任务，而忽视那些看似不起眼却决定家族底蕴的积累。我建议，可以尝试在小范围内，建立一个更细化的任务评价与贡献点分配模型，并增加对非战斗类技能兑换的倾斜。例如，优化一个d级陷阱的贡献点，或许不如完成一个c级刺杀，但如果能将优化方案推广，其长期价值远超一次刺杀。”
他顿了顿，抛出了真正的目的：“如果族长允许，我希望能够负责一小块边缘区域的防务与生产，比如……族地西面那个靠近死亡森林、产出低下且时有野兽骚扰的小型草药园和周边林地。我可以将其作为试点，尝试应用我的一些想法。一年为期，我向族长保证，该区域的产出效率和防御稳定性，至少提升三成。并且，我会定期提交详细的改进报告。”
【推演：提出此请求的成功率及后续影响。】
【成功率：68%。族长大概率会同意。此举既能检验你的能力，又将你限制在一定范围内，符合其掌控欲。风险在于关注度提升，需确保试点成功。】
玄目光坚定地看着千手佛间：“若达不到，玄甘愿受罚，并交出三席待遇与所有下属。”
寂静。
千手佛间和千手扉间都看着玄。这个请求出乎意料，但又合情合理。他要的不是直接的兵力或高级忍术，而是一块贫瘠的、需要投入精力去经营的“试验田”。成功了，证明其价值；失败了，损失也有限。
“死亡森林边缘……那里可不怎么太平。”千手佛间缓缓道，“除了野兽，偶尔还会有一些不开眼的流浪忍者或者小族窥探。”
“正需要一些实战来磨砺刀锋。”玄平静回应。
千手佛间与身旁的千手扉间交换了一个眼神，扉间微不可察地点了点头。
“好！”千手佛间一拍桌子，“我就给你这个机会！族地西面第三号草药园及周边五里林地，划归你管辖。一年内，我要看到你承诺的成果。期间，你依旧享有三席待遇，可凭任务和成果获取贡献点。但族内不会额外给你增派人手，一切靠你自己。”
“多谢族长！”玄躬身，心中一块石头落地。第一块真正意义上的基石，到手了！
“记住你的话。”千手佛间挥挥手，“下去吧。扉间，相关的手续和权限，你负责协调。”
“是，父亲。”千手扉间应道，看向玄的目光中，多了一丝审视与好奇。
离开族长木屋，玄感受着背后那两道深邃的目光，心中并无多少轻松。获取地盘只是第一步，如何将这块贫瘠的试验田经营起来，兑现承诺，并以此为基础，真正播下变革的种子，才是真正的挑战。
他抬头望向西边，目光仿佛穿透了重重屋舍，落在了那块即将属于他的土地上。
那里，将是他一切梦想的起点。而族长和扉间，既是他的考官，也可能在未来，成为他棋盘上的重要棋子。
新的篇章，开始了。