传送阵的光芒褪去时,扑面而来的是潮湿的腥气。脚下是覆盖着苔藓的黑色岩石,头顶是永远昏暗的紫色天空,远处传来震耳欲聋的咆哮——星兽宇宙到了。
这里的“居民”是体型庞大的星兽,小的如猛虎,大的能遮蔽天空。它们的皮毛坚硬如铁甲,獠牙闪烁着金属光泽,却有着孩童般纯粹的情绪:开心时会用尾巴拍打地面,扬起漫天碎石;生气时则喷出带着硫磺味的气息,将岩石熔成浆。
“别被它们的样子吓到。”法则之灵抱着一只巴掌大的“星兽幼崽”——这小家伙长着狐狸般的耳朵,却拖着鳄鱼的尾巴,正用湿漉漉的黑眼睛好奇地打量温凉,“星兽认‘气息’不认形态,你对它好,它就把你当家人;你要是凶巴巴的,它们能把你当成点心嚼碎。”
话音刚落,一头大象大小的“铁甲熊”突然从岩石后钻出,它的皮毛是暗灰色的鳞片,鼻子末端生着三根骨刺,冲着温凉发出威胁的低吼。
温凉下意识地释放出炽热的能量,想吓退对方。不料铁甲熊被高温激怒,猛地抬起巨掌拍来,带起的劲风将地面的碎石吹得乱飞。
“别动手!”法则之灵大喊,却来不及阻止。
就在这时,墨守突然挡在温凉身前,灰白色的守护光晕瞬间展开,却没有释放攻击性能量,只是轻轻包裹住铁甲熊的巨掌。铁甲熊的爪子落在光晕上,像是拍进了棉花里,威力瞬间卸去大半。它愣了一下,低吼声渐渐变弱,鼻子凑过来,小心翼翼地嗅了嗅墨守的能量体。
“它在道歉呢。”法则之灵松了口气,“星兽的逻辑很简单:你不真的伤害它,它就不会下死手。”
墨守试探着伸出触须,轻轻碰了碰铁甲熊的鼻子。铁甲熊抖了抖耳朵,突然转身,用屁股蹭了蹭墨守的光晕,像是在示好。
远处传来一阵更响亮的咆哮,一头长着双翼的“雷鹏”俯冲而下,翅膀扇动时带着噼啪的电光。它落在不远处的岩石上,焦急地用喙啄着自己的翅膀——那里扎着一根断裂的金属箭,箭身还在流淌着腐蚀性的能量。
“是‘掠夺者留下的’。”林海的起源共生法则感知到箭上的恶意能量,“有人在这里捕猎星兽,用它们的皮毛和骨骼制作武器。”
雷鹏看到温凉等人,眼中闪过警惕,却因为翅膀的剧痛,没能立刻发起攻击。温凉注意到它翅膀下的伤口已经化脓,金橙色的能量泛起犹豫的光——它不确定星兽是否能接受自己的治疗。
“试试用‘温和模式’。”柳如烟的声音通过能量传来,“把热能调成体温的温度,冰冷能量用来中和毒素。”
温凉点点头,慢慢靠近雷鹏,金橙色的能量化作柔软的光带,轻轻缠绕住伤口。起初雷鹏还在发抖,当温热的能量缓解了疼痛,冰冷的能量中和了毒素,它渐渐放松下来,发出低低的呜咽,像是在哭泣。
墨守则用掠夺触须缠住那根金属箭,小心翼翼地将其拔出,同时释放出守护能量,护住伤口周围的组织,防止毒素扩散。
当伤口被清理干净,雷鹏突然展开翅膀,却没有飞走,而是用头轻轻蹭了蹭温凉的能量体,又用喙叼来一颗发光的“星核果”——这是星兽宇宙最珍贵的果实,能快速修复能量损伤。
“它在谢你们呢。”法则之灵笑着说,“星兽从不欠人情,你帮它一次,它能记一辈子。”
就在这时,地面突然剧烈震动,一头体型堪比小山的“地行龙”从地底钻出,它的背上插着数十根金属箭,眼睛因痛苦而变得赤红,见人就撞,周围的星兽吓得四散奔逃。
“它中了‘狂乱毒素’!”林海认出箭上的能量,“掠夺者用这种毒素让星兽自相残杀,再坐收渔利。”
地行龙的巨尾扫来,墨守立刻展开光晕抵挡,却被巨大的力量掀飞出去。温凉急得发出尖锐的颤音,金橙色的能量暴涨,将地行龙的四肢暂时冻结——但这只能拖延片刻,毒素让地行龙的力量变得异常狂暴,冰层正在快速碎裂。
“用星核果!”法则之灵大喊,将刚才雷鹏给的果实扔过去。
温凉接住果实,突然想到一个办法。它将果实的能量与自身的冷热能量融合,化作一道金橙色的能量箭,瞄准地行龙脖子上的鳞片缝隙,猛地射了进去!
“吼——”地行龙发出一声震耳欲聋的咆哮,却不是愤怒,而是痛苦的宣泄。它的身体剧烈颤抖,伤口处喷出黑色的毒血,眼睛里的赤红渐渐褪去,恢复了清明。
当地行龙彻底平静下来,它低下头,用鼻尖轻轻碰了碰温凉和墨守,然后转身,发出一声悠长的龙吟。很快,四面八方传来回应的咆哮,无数星兽聚集过来,围绕着温凉等人,用各自的方式表达善意——铁甲熊送来坚硬的防御矿石,雷鹏衔来能净化能量的灵草,连最小的幼崽都把自己珍藏的能量晶堆在它们面前。
【叮!触发守护任务:找出潜伏在星兽宇宙的掠夺者,摧毁他们的毒素实验室,用种族共情法则让星兽理解“不是所有智慧生命都想伤害它们”,在地行龙为了保护你们、挡下掠夺者的致命陷阱而受重伤时大笑说“这点伤,养好了又是条好汉”,同时与星兽建立“跨种族守护盟约”。】
【任务奖励:星兽共生法则(能与星兽共享能量与感知),获得“星兽伙伴徽章(可召唤星兽协助)”,解锁“斩邪剑·兽衡”。】
【失败惩罚:未来一个月,您会被星兽的野性能量影响,偶尔会做出“兽性反应”(比如看到猎物会本能地压低身体,开心时会忍不住用头蹭人)~】
林海看着眼前的景象,突然觉得,星兽宇宙的獠牙下,藏着比许多智慧种族更纯粹的温柔。掠夺者的存在,就像这昏暗天空中的阴霾,而他们要做的,就是驱散这阴霾,让星兽的善意能真正被看见。
“准备好了吗?”林海看向温凉和墨守,它们的能量体正与周围的星兽产生共鸣,“该让那些躲在暗处的家伙,付出代价了。”
温凉的金橙色能量闪烁着坚定的光,墨守则握紧了能量巨刃,灰白色的光晕中,第一次带上了属于“守护”的锐利。