夕阳如同燃烧殆尽的余烬，将训练场上巨大的攀岩墙、泥泞的障碍区和碎石遍布的越野跑道染成一片悲壮的金红。空气里弥漫着浓重的硝烟（空包弹残留）、汗水的咸腥、机油和泥土的混合气息。靶场方向早已沉寂，偌大的训练场上，只剩下一个身影还在不知疲倦地疯狂运转！
陈星云！
他刚刚完成最后一项：背负着超过自身体重的模拟伤员沙袋，在布满尖锐碎石的复杂障碍区完成十公里极限冲刺！沉重的军靴每一次落下都发出沉闷的撞击声，汗水如同瀑布般从他剃短的头发、古铜色的脖颈、贲张的背脊肌肉上滚落，砸在滚烫的碎石上，瞬间蒸腾起细小的白烟！迷彩服早已湿透，紧紧贴在身上，勾勒出如同钢铁浇铸般的、布满新旧伤痕的精悍线条！他的呼吸如同拉动的巨大风箱，每一次都带着肺叶撕裂般的灼痛感，胸口剧烈起伏，但脚步却依旧保持着一种令人心悸的稳定节奏！
五小时！
整整五个小时！从烈日当空到暮色四合！
负重极限山地越野、泥潭无规则格斗、cqb实弹模拟对抗、高压水枪噪音低温睡眠剥夺意志摧残、再到最后这地狱般的综合耐力折磨…李铁山设计的“炼狱回炉”最高强度套餐，被他硬生生从头到尾、毫不停歇地啃了下来！没有休息！没有补充！没有一丝退缩！
训练场边缘，死一般的寂静。
赵铁柱、猴子、王海三人如同三尊被施了石化咒的雕像，直挺挺地站着，嘴巴微张，眼珠子瞪得溜圆，几乎要从眼眶里掉出来！他们黝黑的脸膛上，汗水和尘土混合的泥痕清晰可见，但此刻却掩盖不住那深入骨髓的惊骇和茫然！
五个小时…
他们当年在侦察营，也经历过类似的魔鬼周。但强度？连今天的三分之一都不到！而且是有严格科目轮换、有短暂休息补充、有医疗保障的！即便如此，当年成绩最好的猴子，在极限体能科目上撑了一个小时，结束后直接瘫在地上如同死狗，被拖去医务室灌葡萄糖，缓了大半天才勉强能说话！
而眼前这位…五个小时！全程最高强度！没有停歇！现在…还在跑？！那速度…甚至没有明显下降？！
“咕咚…”猴子艰难地咽了口唾沫，干涩的喉咙里发出微弱的声音，“柱…柱子…我他妈是不是出现幻觉了？老板他…还是碳基生物吗？”
赵铁柱没有回答，他那双平日里沉稳如磐石的眼睛，此刻只剩下呆滞。他亲眼看着陈星云在泥潭里放倒了四个轮番上阵的特战老兵；看着他顶着高压水枪的鞭打和震耳欲聋的噪音，眼神始终锐利如初；看着他负重攀岩时那如同人形壁虎般的流畅与力量…这已经不是体能和意志的范畴了！这他妈的简直就是一台不知疲倦、没有痛觉的战争机器！
王海紧抿着嘴唇，一向沉稳的他，握着记录板的手指关节因为用力而泛白。他看着陈星云冲过终点线，将沉重的沙袋卸下，身体因为巨大的惯性微微前倾，双手撑在膝盖上剧烈喘息。汗水如同小溪般顺着他刀削斧凿般的侧脸滚落，滴在地上，瞬间被滚烫的地面蒸干。但他只是喘息了几十秒，便缓缓直起了腰！那布满汗水和污渍的脸上，虽然带着极度的疲惫，眼神却依旧清亮、锐利！没有瘫倒！没有呕吐！甚至…没有明显的虚脱迹象？！
“怪物…”王海从牙缝里挤出两个字，带着一种世界观被彻底颠覆的无力感。
李铁山站在不远处，手里捏着秒表，那铁墩子般的身体似乎都有些僵硬。秒表上的数字早就失去了意义。他脸上的横肉抽动着，鹰隼般的眼睛里，之前的轻蔑和不屑早已被冲刷得一干二净，取而代之的是如同目睹神迹般的巨大震撼和一种…难以言喻的狂热！这根本不是训练！这是对一个人类极限认知的彻底颠覆！
就在这时，一个穿着笔挺军装、佩戴上尉军衔的年轻军官快步跑了过来，在李铁山耳边低语了几句，又敬畏地看了一眼刚刚结束训练、正在用衣袖胡乱擦汗的陈星云。
李铁山深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，走到陈星云面前，声音依旧沙哑，却带上了一种前所未有的郑重：“陈…陈先生。秦司令有请。”他顿了顿，补充道，“在会客室。”
陈星云点了点头，呼吸已经平复了许多。他随手拿起旁边一个士兵递过来的、浸满清水的毛巾，用力擦了把脸和脖子，将汗水和污垢抹去，露出那张虽然疲惫却依旧棱角分明、眼神锐利的脸庞。他整理了一下几乎湿透、沾满泥浆的迷彩服，虽然狼狈，却自有一股经历过真正铁血淬炼的悍然之气。
“带路。”他的声音有些沙哑，却平静无波。
会客室就在作训科小楼的一层。房间不大，陈设极其简单，甚至可以说简陋。几张磨得发亮的旧木椅，一张油漆斑驳的旧木桌，墙上挂着几张褪色的训练图解和地图，角落里放着一个铁皮文件柜。空气中弥漫着淡淡的烟草味和旧木头的味道，没有任何多余的装饰，透着军人特有的务实和硬朗。
秦卫国将军端坐在一张木椅上，腰杆挺得笔直，如同出鞘的利剑。他面前的旧木桌上放着一个搪瓷缸子，里面泡着浓茶。当陈星云在李铁山的引导下走进来时，将军那双锐利如电的眼睛瞬间锁定了他，目光如同实质的探照灯，上下扫视着这个刚刚创造了非人记录的年轻人。
没有寒暄，没有客套。将军指了指对面的椅子：“坐。”
陈星云依言坐下，脊背自然挺直，目光平静地迎上将军的审视。没有局促，没有惶恐，只有一种经历过真正生死才有的坦然和沉稳。
“陈星云？”将军开口，声音低沉有力，带着久居上位的威严。
“是。”陈星云回答简洁。
“年龄？籍贯？家庭情况？”将军的问题直指核心，带着军人特有的效率。
“25岁。本地人。父母早亡，孑然一身。”陈星云回答得同样干脆利落。
将军眼中闪过一丝了然，难怪行事如此…无所顾忌。“你的情况，铁墩子和柱子他们都汇报了。”将军的目光扫过陈星云那身沾满泥泞汗渍的迷彩服，仿佛能穿透布料看到下面那副蕴藏着恐怖力量的躯体，“身手惊人，意志如钢。更难得的是…”他顿了顿，目光变得深邃，“我看了你推动的那两个慈善项目，‘晨曦’和‘归途’。手笔很大，心思很正。为国为民，是条汉子！”
陈星云微微颔首：“力所能及，分内之事。”
“好一个力所能及，分内之事！”秦卫国将军眼中赞赏之色更浓，他身体微微前倾，一股无形的压力弥漫开来，声音带着一种不容置疑的力量，“陈星云！国家需要你这样的栋梁之才！以你的本事，待在地方上，是浪费！是屈才！到我这里来！到最需要你的地方去！保家卫国，建功立业！我秦卫国，亲自为你作保！条件，你随便开！”
招揽！赤裸裸的、带着巨大诚意的招揽！抛出的橄榄枝分量十足！
房间内瞬间安静下来。李铁山屏住了呼吸，眼神复杂。赵铁柱三人站在门外，心都提到了嗓子眼。
陈星云沉默了几秒钟。他看着眼前这位肩扛将星、眼神炽热的老将军，能感受到对方那份为国求才的真诚和急切。保家卫国？他从未想过。但这份责任，他并不排斥。
“将军厚爱，为国效力，陈某义不容辞。”陈星云开口，声音依旧平静，却带着一种郑重的承诺感。
秦卫国将军脸上刚要露出欣慰的笑容。
“但是，”陈星云话锋一转，眼神变得深邃而认真，“我的时间，需要由我自己安排。不能常驻军营，不能接受固定编制约束。”
将军的笑容微微一滞。
“我有我的事情要做。”陈星云继续说道，语气带着一种不容置疑的决断，“非常重要，也非常…特殊。有时会离开，行踪不定。你们不一定能找到我。”
他顿了顿，看向门外赵铁柱三人的方向：“有事，可以通过赵铁柱、猴子、王海联系我。我会尽力配合。但需要提前预约，给我…几天准备时间。”
房间内再次陷入沉寂。秦卫国将军眉头微蹙，手指无意识地在搪瓷缸子上敲击着。这条件…太特殊了。不接受编制，行踪不定，还要预约？这哪是招揽人才，简直是请了尊随时可能消失的活菩萨！
但将军的目光再次扫过陈星云那双平静却深不见底的眼睛，还有那身刚刚经历了五小时地狱淬炼却依旧挺直的脊梁。他想起了赵铁柱那句“绑一块走不过一招”，想起了监控屏幕上那匪夷所思的战术动作和射击精度…这绝不是普通人！他背后隐藏的秘密，恐怕远比想象的更惊人！
权衡利弊，秦卫国将军眼中闪过一丝果断。非常之人，当行非常之法！只要能为国所用，形式可以变通！
“好！”将军猛地一拍桌子，震得搪瓷缸子里的茶水都晃了出来，“我答应你！特事特办！你，陈星云，就是我南部战区特聘的‘特别战术顾问’！无固定编制，不常驻军营！只对我和最高指挥部负责！行动自主权，给你！”
他目光灼灼地盯着陈星云：“有事，我会让铁墩子或者直接通过柱子他们提前联系你！但有一条！国家需要你的时候，你必须第一时间响应！能做到吗？”
“能！”陈星云斩钉截铁。
“很好！”秦卫国将军站起身，一股磅礴的气势油然而生，“至于待遇和资源，你不用担心！军区会为你提供最高级别的权限和支持！武器、装备、情报、后勤…只要你需要！同时…”将军眼中闪过一丝精光，“根据你所立功劳的大小，国家绝不会亏待功臣！金钱、荣誉、地位…应有尽有！我秦卫国，说到做到！”
这是承诺！是将军的保证！也是国家机器对一个特殊人才伸出的橄榄枝和开出的价码！
陈星云也站起身，对着秦卫国将军，郑重地点了点头：“一言为定。”
将军伸出手，陈星云伸手相握。两只手，一只布满老茧，苍劲有力，代表着国家柱石的威严与承诺；一只修长有力，蕴藏着非人的力量与神秘，象征着不可预测的未来。在这一刻，达成了某种超越常规的契约。
“铁墩子！”将军松开手，对李铁山下令，“给陈顾问安排洗漱休息！用最好的单间！另外…”他看向陈星云，脸上露出一丝难得的、带着点人情味的笑意，“听说你练了五个小时？饿了吧？让炊事班，把压箱底的好肉好菜都端上来！管够！”
陈星云紧绷的脸上终于露出一丝极淡的、真实的笑容：“多谢将军。确实…饿了。”那语气，仿佛刚刚结束的不是五小时地狱训练，而是一场轻松的晨跑。
李铁山嘴角抽搐了一下，立刻领命：“是！司令员！”他看向陈星云的眼神，彻底变成了看“非人”的敬畏。
走出会客室，陈星云迎着训练场上残留的硝烟气息和远处营房飘来的饭菜香味，深深吸了一口气。现实世界的铁血淬炼，暂时告一段落。新的身份，新的责任，新的资源…似乎为他打开了一扇新的大门。
但在他意识深处，那枚暗金色的赫拉迪克方块静静悬浮，流淌的符文仿佛在无声地提醒着他——真正的战场，那片名为鲁·高因的死亡沙漠，那盘踞在神秘避难所深处的痛苦之王…还在等待着他！