晨曦微露时，后山的悬崖边已传来铁器碰撞的脆响。苏小白赤裸着上身，古铜色的肌肤在晨光里泛着汗珠的光泽，每一寸肌肉都绷得像拉满的弓弦。青铜罗盘悬浮在他身前，龟甲纹路里渗出的土黄色光晕，与他新学的《土系法术精要》功法相呼应，在地面勾勒出复杂的阵法图案。
“喝！” 他低喝一声，铁剑带着破空的锐响劈向面前的巨石。土黄色的灵力顺着剑身流转，在接触岩石的刹那爆发开来，那碗口粗的青石竟如豆腐般碎裂，碎石飞溅中，他后背的旧伤被牵扯得发疼，却浑然不觉。
脑海中闪过的是铁甲熊扑向林青烟的瞬间 —— 当时他虽然挡在了前面，却明显感觉到灵力运转的滞涩。若不是林青烟的冰锥及时支援，后果不堪设想。青铜罗盘突然发烫，龟甲边缘的齿轮疯狂转动，将他带回那个神秘洞穴的记忆：当时石壁上的纹路与罗盘共振，曾让他领悟到土系灵力的流动奥义，只是一直未能完全参透。
“原来如此……” 苏小白的瞳孔骤然收缩。他突然收剑而立，任由汗水顺着下颌滴落，滴在罗盘中央的八角星芒上。洞穴中那些流动的光影与《土系法术精要》的图谱在脑海中重叠，土黄色的灵力不再是生硬的冲撞，而是如流水般顺着岩石的缝隙渗透，再在内部骤然爆发。
他再次挥剑时，动作明显放缓，却带着一种奇异的韵律。铁剑在巨石表面轻轻划过，留下螺旋状的浅痕，土黄色的灵力顺着划痕渗透，三息之后，整块岩石从内部崩裂，碎成均匀的小块，连最锋利的边缘都带着圆润的弧度。
“这是……” 林青烟的声音带着惊讶从身后传来。她提着食盒站在崖边，月白色的裙裾被晨风吹得猎猎作响，发间的银簪在晨光里折射出细碎的光斑。原本只是想来送灵粥，却撞见了这惊人的一幕 —— 苏小白此刻展现的土系法术，比宗门典籍记载的精妙百倍。
苏小白猛地回头，汗水顺着脖颈滑进锁骨的凹陷，在晨光里闪着晶莹的光。看到林青烟时，他下意识地想用剑鞘挡住赤裸的上身，耳根瞬间红透：“师、师姐，你怎么来了？”
林青烟的目光落在他紧绷的肩臂肌肉上，那里还留着昨日修炼时的淤青，却更显坚毅。她强压下心头的悸动，将食盒往前递了递，声音带着龙脑香的清冽：“给你送些灵粥，刚从膳堂取来的，还热着。”
石桌上的白瓷碗里，灵米熬制的粥泛着淡淡的绿色，表面漂浮着几粒殷红的枸杞，散发着清心草特有的香气。苏小白接过碗时，指尖不经意触到她的掌心，两人像被烫到般同时缩回手，空气中弥漫着微妙的暖意。
“谢谢师姐。” 他捧着粥碗小口啜饮，灵粥滑过喉咙时带着温润的灵力，顺着经脉缓缓流淌，滋养着他疲惫的身体。抬头时，正撞见林青烟盯着他后背的旧伤，眉头微蹙，眼里满是心疼。
“又熬夜修炼了？” 她的指尖悬在他肩胛骨的疤痕上方，冰蓝色的灵力在指尖凝聚，却迟迟没有落下。那道疤痕像条狰狞的蜈蚣，是黑风岭强盗留下的印记，也是苏小白刻苦修炼的根源。
苏小白的喉结轻轻滚动，将最后一口粥咽下去：“想早点变强。” 他放下碗，铁剑在手中转了半圈，“上次那么多妖兽，我差点护不住你。” 青铜罗盘在怀中发烫，龟甲纹路里的土黄色光晕与他的心跳同频。
林青烟的指尖终于落下，冰蓝色的灵力如清泉般浸润他的伤口。她能感觉到他肌肉的紧绷，能感受到他压抑的决心，心疼与欣慰在心底交织成复杂的暖流：“修炼要循序渐进，不能急功近利。” 她顿了顿，声音放软，“我不需要你拼到受伤，只要你平安就好。”
“可我想保护你。” 苏小白的声音带着不容置疑的坚定，土黄色的灵力突然在他掌心爆发，将散落的碎石凝聚成小型的石盾，“我要变得足够强，强到能挡在你身前，强到让所有妖兽和强盗都不敢靠近你。”
林青烟看着那面泛着土黄色光晕的石盾，眼眶微微发热。这面石盾比上次在山洞里凝结的坚固十倍，边缘甚至能看到细密的灵力纹路 —— 那是《土系法术精要》与洞穴感悟结合的成果。她突然轻笑，从袖中取出个小巧的瓷瓶：“这是凝神丹，修炼时服下能稳固灵力，别再硬撑。”
苏小白接过瓷瓶时，指腹摩挲着冰凉的瓶身，突然想起昨夜看到的场景 —— 林青烟的窗棂彻夜亮着烛火，烛光里她低头研药的身影在窗纸上晃动，显然是特意为他炼制的丹药。喉间泛起淡淡的哽咽，他握紧瓷瓶，突然转身冲向巨石：“师姐你看！”
土黄色的灵力在他周身形成旋转的气流，铁剑与罗盘的光芒交相辉映。他的身影在碎石间穿梭，每一次挥剑都带着土系灵力的厚重与洞穴感悟的灵动，巨石碎裂的声音与灵力爆发的嗡鸣交织，在山谷里回荡成激昂的战歌。
林青烟坐在崖边的青石上，手肘支着膝盖，托着下巴静静观望。晨露打湿了她的裙裾，她却浑然不觉。看着苏小白跃起时被晨光拉长的身影，看着他额角滚落的汗珠砸在罗盘上激起的光晕，看着他即使力竭也咬牙坚持的倔强，心里像被什么东西填满了，暖暖的，带着微甜的酸涩。
正午的日头最烈时，苏小白终于停下修炼。他拄着铁剑大口喘息，胸膛剧烈起伏，土黄色的灵力在他周身缓缓流转，修复着透支的经脉。林青烟走上前，用帕子替他擦去脸颊的汗污，指尖的凉意让他舒服地眯起眼睛。
“进步很快。” 她的声音带着真诚的赞许，“已经能将土系灵力运转得收放自如了，比上次在黑石城时沉稳多了。”
苏小白的嘴角忍不住上扬，像得到糖果的孩子：“都是师姐指导得好。” 他看着林青烟被阳光晒得微红的鼻尖，突然想起什么，“对了师姐，我发现将洞穴里领悟的流动感融入剑法，劈砍时能省三成灵力。”
林青烟的眼睛亮了，拉着他在石桌旁坐下，指尖在地上画出灵力流转的轨迹：“是不是像这样？土系灵力看似厚重，其实内里暗藏流动，就像冰层下的河水？”
“对对对！” 苏小白兴奋地拍手，土黄色的灵力顺着他的指尖流淌，与她画的冰蓝色轨迹交织，“尤其是遇到坚硬的防御时，不能硬撞，要像水一样找到缝隙渗透进去，再突然爆发！”
两人头挨着头讨论功法的样子，被前来送点心的赵大雷看在眼里。他抱着个油纸包站在崖边，铜铃大的眼睛里满是欣慰，悄悄转身时撞翻了脚边的石块，惊动了栖息的飞鸟。
“大雷哥？” 苏小白抬头时，正看见赵大雷嘿嘿傻笑的脸，手里的油纸包还在微微颤动，显然是刚从膳堂抢来的桂花糕。
赵大雷把纸包往石桌上一放，蒲扇般的大手拍着苏小白的肩膀：“好小子，这才多久不见，灵力就稳成这样了？” 他拿起块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说，“刚才看你劈石头的架势，比内门那些绣花枕头强多了！”
苏小白的耳根微红，正要谦虚几句，却被林青烟用眼神制止了。她拿起块桂花糕递给他，声音带着笑意：“确实进步很大，该夸。” 阳光透过她的发梢落在糕点上，桂花的甜香混着她指尖的凉意，让苏小白的心猛地一跳。
接下来的日子，苏小白的修炼进入了疯魔状态。天未亮就去后山练剑，正午在烈日下感悟土系灵力，傍晚还要拉着赵大雷切磋实战，直到月上中天才拖着疲惫的身体回到杂役房。青铜罗盘的光芒越来越亮，他的土系法术也越发精妙，不仅能凝聚石盾，还能操控周围的土石形成陷阱，甚至能在脚下凝聚土黄色的灵力垫，让身法更加迅捷。
林青烟每天都会准时送来灵粥，有时是清心草熬制的，有时加了凝神花，偶尔还会放几颗补充灵力的灵果。她看着苏小白日益精进的剑法，看着他日渐坚毅的眼神，看着他即使累得倒头就睡，也会在睡前检查青铜罗盘的光芒，心里既有心疼，又有难以言喻的欣慰。
“今天感觉怎么样？” 这天傍晚，林青烟的灵粥里加了罕见的雪莲籽，白色的籽粒在绿色的粥里浮沉，像散落的星星。
苏小白捧着粥碗，眼睛因为连日修炼有些发红，却依旧明亮：“突破了！刚才试着将土系灵力融入剑法，劈砍时能附带震荡效果，三阶妖兽应该能一击毙命。” 他说着，拿起铁剑在空地上演示，土黄色的灵力顺着剑身流转，劈在空气里竟发出沉闷的爆响。
林青烟的睫毛微微颤动，看着他挥剑时带动的气流卷起地上的落叶，看着他额角新添的划伤，突然伸手按住他的手腕：“够了，今天就到这里吧。” 冰蓝色的灵力顺着她的指尖涌入他的经脉，“再练下去会伤根基的。”
苏小白能感觉到她指尖的微凉与颤抖，能闻到她发间龙脑香里的担忧。他放下铁剑，反手握住她的手，掌心的粗糙摩挲着她的细腻：“师姐放心，我有分寸。” 他的声音带着沙哑，却异常坚定，“等我再熟练些，下次遇到妖兽，一定让你看到我的厉害。”
林青烟看着他眼中闪烁的星光，看着他紧抿的嘴角，突然踮起脚尖，在他脸颊上轻轻印下一个吻。冰凉的触感像晨露落在滚烫的岩石上，苏小白瞬间僵住，手里的铁剑 “哐当” 掉在地上，发出清脆的响声。
“傻样。” 林青烟的脸颊红得像晚霞，转身时裙裾扫过地上的落叶，带起一阵晚风，“我回去了，你也早点休息。”
苏小白摸着被亲吻的脸颊，站在原地傻笑，直到林青烟的身影消失在山路拐角，才猛地捡起铁剑，土黄色的灵力在他周身爆发，竟将周围的碎石都震得悬浮起来。青铜罗盘在怀中发出愉悦的嗡鸣，龟甲纹路里的土黄色光晕与他的心跳同频，像在为这突如其来的甜蜜欢呼。
深夜的杂役房，苏小白盘膝坐在床榻上，青铜罗盘悬浮在身前，土黄色的灵力如流水般在他周身循环。《土系法术精要》的图谱在脑海中缓缓展开，与神秘洞穴的感悟完美融合，他能清晰地感觉到丹田的灵力变得更加凝练，运转的速度也快了将近一倍。
“快突破了。” 他喃喃自语，指尖在罗盘中央的八角星芒上轻轻一点。土黄色的光芒骤然爆发，将整个房间照得如同白昼，经脉中传来酥麻的胀痛，却带着破茧成蝶的喜悦。当光芒渐渐平息时，他能感觉到自己的灵力已经稳稳地达到了炼气期七层，比之前整整提升了两个小境界。
窗外的月光透过窗棂洒进来，落在他带着笑意的脸上。苏小白握紧拳头，感受着体内奔腾的力量，心里只有一个念头 —— 他离保护林青烟的目标，又近了一步。
第二天清晨，苏小白照例去后山修炼。当他的铁剑带着土黄色的灵力劈向巨石时，整座山崖都微微震颤，碎石飞溅中，他的身影在晨光里跳跃，像一只浴火重生的雄鹰。
林青烟提着食盒走来时，正好看到这一幕。她站在崖边，看着苏小白挥洒汗水的身影，看着他眼中燃烧的火焰，看着他周身越来越浓郁的土黄色光晕，嘴角忍不住微微上扬。心疼依旧，欣慰却更甚 —— 这个为了保护她而拼命变强的少年，正在以惊人的速度成长，终有一天，会成为能为她遮风挡雨的依靠。
她将食盒放在石桌上，灵粥的香气在晨风中弥漫。阳光洒在她月白色的裙裾上，洒在她发间的银簪上，洒在她望着苏小白的温柔眼眸里，构成一幅温暖而美好的画面，像一首无声的歌谣，诉说着少年的成长与少女的期盼。
苏小白的修炼还在继续，他的实力还在提升，而林青烟的陪伴与支持，也像最温润的灵粥，滋养着他的决心与爱意。在这条充满挑战的修仙路上，他们相互扶持，共同成长，用彼此的存在，照亮了前方的道路，也温暖了每一个并肩前行的日夜。
当朝阳完全升起，金色的光芒洒满整个山谷时，苏小白的铁剑再次劈出，土黄色的灵力与晨光交织，在巨石上留下深深的剑痕。他看着身旁微笑的林青烟，看着石桌上冒着热气的灵粥，突然觉得，所有的辛苦和汗水，都是值得的。因为他知道，只要有她在，无论未来有多少风雨，他都有勇气面对，有力量承担。而这份为了守护而不断变强的决心，将会成为他修仙路上最宝贵的财富，指引着他不断前进，不断超越自我。