望海城的短暂停留，让洛九川与苏半夏对中州东部的风土人情有了初步了解。苏半夏凭借精湛的炼丹术，炼制了一批品质上乘的“凝元丹”和“回春散”，在城中几家信誉良好的商铺寄售，很快便销售一空，为两人筹集到了一笔可观的灵石。洛九川则尝试将一丝星辰之力融入低阶符箓中，炼制出的“轻身符”和“锐金符”效果远超寻常，也小有收获。
三个月时间转瞬即逝。两人收拾行装，离开望海城，驾驭飞舟，朝着内陆方向的“流云坊市”进发。
流云坊市位于一片名为“流云山脉”的云雾缭绕之地，并非固定城池，而是由数个擅长御风、遁术的中型宗门联合维持的一处大型空中交易市场。坊市主体由数十艘巨大的、以特殊浮空木炼制的“云舟”组成，云舟之间以虹桥相连，悬浮于千丈高空，云海翻腾，灵禽飞舞，景象颇为壮观。因其地理位置特殊，交易自由，且背后势力错综复杂，少有宗门敢在此轻易闹事，故而成为了中州东部乃至周边区域修士交易、获取情报的重要枢纽。
缴纳了不菲的“入市费”后，洛九川与苏半夏踏上其中一艘主云舟。脚下是坚实的甲板，四周店铺林立，人流如织，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。空气中弥漫着各种灵药、矿物、妖兽材料的气息，灵气浓郁程度远超望海城。来往修士修为明显更高，筑基修士随处可见，甚至能感应到不少金丹修士的气息，虽然大多收敛，但那隐隐的威压依旧令人心惊。
“果然是一处繁华之地。”苏半夏轻声感叹，目光扫过一间间装饰华丽的店铺，其中不乏售卖高阶丹药、法宝甚至功法的所在。
洛九川神色平静，但神识却高度集中，默默感应着周围的气息流动。他能察觉到，这坊市中卧虎藏龙，有几股隐晦的气息，连他都感到一丝危险。中州之地，确实藏龙卧虎。
两人先寻了一处相对安静的客栈住下，随后便开始分头打探拍卖会的具体信息和近期坊市的动向。
很快，消息汇总而来：
拍卖会将于三日后在最大的“聚宝云舟”上举行，由中州有名的“多宝阁”主持。届时将有数百件珍品亮相，压轴之物据传是一卷残缺的上古元婴修士的修炼心得，以及一株千年份的‘九窍玲珑参’，对突破金丹瓶颈有奇效。此外，还有不少罕见的炼器材料、古宝残片等。
近期动向：坊市内明显多了许多陌生面孔，其中不乏气息凌厉、煞气内敛之辈，显然都是冲着拍卖会而来。有传言，玄天宗和青霞宗都派了重要人物前来，目的不明。此外，关于星陨海和玄天宗行动失败的各种小道消息也在暗中流传。
“玄天宗和青霞宗都来了……”洛九川眉头微蹙，“看来这次拍卖会，不会太平静。”
苏半夏点头：“那株九窍玲珑参，对你冲击金丹境大有裨益，我们需尽力争取。但若玄天宗或青霞宗志在必得，恐怕会有一番龙争虎斗。”
“尽力而为，见机行事。”洛九川沉声道。他们财力有限，不可能与大宗门硬拼，只能寻找机会。
接下来的三日，两人便在坊市中谨慎活动，一边熟悉环境，一边留意有无其他有助于提升实力的物品或情报。洛九川偶尔会在一些售卖古籍、残片的摊位前驻足，希望能找到与璇玑宗或镇压幽冥相关的蛛丝马迹，但收获寥寥。
拍卖会当日，聚宝云舟人满为患。巨大的拍卖场足以容纳数千人，此刻已是座无虚席。洛九川与苏半夏缴纳了保证金后，在靠后的位置坐下，低调地观察着四周。
前排区域，明显被一些气息强大的修士或宗门代表占据。洛九川敏锐地注意到，左侧一片区域，数名身着玄天宗道袍的修士簇拥着一位面色倨傲、眼神锐利的中年男子，其气息赫然是金丹后期！想必是玄天宗此次的带队之人。而右侧另一片区域，则是以一位气质儒雅、面带微笑的青袍老者为首，老者气息内敛，但给人一种深不可测的感觉，周围修士对其颇为恭敬，应是青霞宗的重要人物。两家宗门泾渭分明，气氛微妙。
“果然都来了。”洛九川心中暗道，更加警惕。
拍卖会很快开始。主持拍卖的是一位金丹初期的多宝阁长老，口才极佳，一件件宝物被呈上，引得台下竞价声此起彼伏。丹药、法宝、功法、材料……琳琅满目，不少物品连洛九川都颇为心动，但考虑到主要目标，他都按捺住了。
终于，拍卖进行到后半段，一株被玉盒精心盛放、通体晶莹、生有九窍、散发着浓郁生机和道韵的灵参被请了上来。
“下一件拍品，千年九窍玲珑参一株！此参蕴含磅礴生机，有洗涤道基、明心见性、助益结丹之奇效！起拍价，十万下品灵石！”拍卖长老高声宣布。
场内顿时响起一片吸气声。十万下品灵石，对寻常筑基修士已是天文数字。
“十一万！”立刻有人出价。
“十二万！”
“十五万！”
价格迅速攀升，很快突破了二十万大关，竞价者主要集中在几个财力雄厚的金丹修士和宗门代表之间。
洛九川与苏半夏对视一眼，也加入了竞价。
“二十五万！”洛九川沉声开口。
“三十万！”玄天宗那名金丹后期修士冷冷瞥了这边一眼，直接加价五万，势在必得。
“三十二万。”青霞宗的青袍老者微微一笑，也出价了。
“三十五万！”洛九川咬牙再次加价，这已是他们能动用的绝大部分灵石了。
“四十万！”玄天宗修士冷哼一声，语气带着不屑。
青袍老者摇了摇头，似乎放弃了。
场内一片寂静。四十万下品灵石，足以让绝大多数金丹修士望而却步。
洛九川心中一沉，他们终究财力不足。苏半夏轻轻握了握他的手，示意不必强求。
就在拍卖长老即将落锤之时——
一个懒洋洋的声音从拍卖场角落响起：“五十万。”
众人愕然望去，只见一个衣着华贵、面色苍白、眼神带着几分玩世不恭的年轻公子哥，正漫不经心地摇着一把折扇。他身边跟着两名气息深沉的黑衣护卫。
“是‘妙音坊’的少坊主！”
“他怎么也来了？妙音坊不是以音律闻名吗？要这灵参何用？”
“谁知道呢，这位少爷向来挥金如土……”
妙音坊是中州一个颇为特殊的宗门，以音律之道立足，亦正亦邪，与各方势力关系微妙，财力雄厚。
玄天宗金丹修士脸色一沉，显然没料到会半路杀出个程咬金，但似乎对妙音坊有所忌惮，冷哼一声，没有再出价。
最终，九窍玲珑参被妙音坊少坊主以五十万天价拍走。
洛九川虽有些遗憾，但也松了口气，至少没落入玄天宗之手。
拍卖会继续进行，压轴的心得和几件古宝引起了更激烈的争夺，但已与洛九川他们无关。
就在拍卖会接近尾声，一件毫不起眼、似乎是从某个古墓中出土的、布满锈迹的青铜残片被呈上时，洛九川怀中的星钥，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的悸动！
这悸动并非指向青铜残片本身，而是……残片上某个极其模糊、几乎难以辨认的刻痕！那刻痕的形状，竟与璇玑令上的某个符文，有一丝隐隐的相似！
“这残片……”洛九川瞳孔微缩。