溪水浅得可以见到河底，水质清澈晶莹，微微发出汩汩的声响，似乎害怕打破秋日萌生的安逸，害怕因此惊扰上游居民们的晨梦。
安东牵着马绳，走过静谧无声的乡间小路。
远方，阵风挟带着秋日的余热，吹过鹅黄色的山岗，松林摇曳，仿佛在向路过的旅人屈膝行礼。
再远处的山坡上，圈着数十只雪白的绵羊，犹如小麦面包上的点点糖霜，附近的人家已升起早餐的炊烟，开始了一天的忙碌。
“您是伯爵老爷派来的骑士吗？”
几个晨起拾柴的孩子围了上来，对于这个闯入乡村的不速之客，他们红扑扑的脸蛋上满是好奇。
“孩子们，别怕！我只是一个路过的旅者。”安东笑了笑，“你们这里有提供食宿的旅舍或者酒馆吗？”
几日波折，安东早已有些疲惫，但他更想打听一些消息，而酒馆旅舍就是再好不过的地方。
“有的！大人！这边！请随我来！”一个年纪稍长的男孩叫道，跑到前面挥了挥手。
他带着安东走到一间陋屋前，屋沿下的招牌被烟熏得黝黑，只能依稀辨识出“酒馆”一词，几只肥硕的母鸡咯咯两声，匆匆从安东脚边跑过。
“欢迎欢迎！大人，您来得真早！”
大腹便便的老板迎了上来，他慌慌张张地在围裙上擦拭双手，旋即接过安东手中的马绳，“您是费尔南多伯爵的新委任的税吏吗？”
于他而言，能骑马佩剑的人可不多见，虽然这位衣衫褴褛，但指不定就是领主费尔南多伯爵麾下的骑士与官吏。
“不，我只是途经此地，来吃早餐的旅行者。”安东摇了摇头，“来点浓汤就着面包吃，再烫一杯葡萄酒，麻烦了。”
“稍等，大人！”
老板如释重负般点了点头，转身烧起炭火，壁炉里火苗噼啪作响，暖意渐浓，很快将秋日清晨的寒气驱散。
安东选了处靠窗的位置坐下，解开腰间的包袱，拣出两枚小银币放在桌角。
很快，老板端来一碗热乎乎的燕麦糊浓汤，汤面浮着一层油脂，像融化的琥珀般泛着光，底下则沉浮着芜菁块、胡萝卜干和碎洋葱。
“用不了这么多钱，大人。”老板瞥了眼桌角的银币，真诚地笑了笑。
“这不只是这顿早餐的报酬。”安东摇头说道，“实际上，我想向您了解一些事情。”
老板眯起眼睛，默默将银币挪入脏兮兮的围裙，“大人您请说。”
“这里是费尔南多伯爵的领地吗？”安东捧起碗，看着翻滚的气泡，有些谨慎地吹了几口气。
费尔南多伯爵是直属王领的的大贵族，且为摄政的忠实拥趸，与自己也有过些许交际，其领地晨星城更是原定路途的下一站。
“是的，伯爵老爷住在北边的晨星堡，踞这里大概有半日的马途，但日落以后城门不允许进出，如果大人您想见老爷，可得抓紧了。”
安东谨慎地抿了口汤，味道浓郁，但有股说不清的铁锈味。
自己当然得面见费尔南多伯爵，他可不准备孤身一人返回帝都，别说再遇见什么刺客劫杀。没有靠谱的向导，自己能不能摸索回去都是个未知数。
最好费尔南多伯爵能提供一支全副武装的卫队，护送自己返回帝都，不然要是再碰上什么意外，那可就生死难料了。
“大叔，你们这最近有人要去晨星堡吗？我不熟悉路途，想搭个伴，互相也能有个照应。”
“恐怕您要等上两天了。”
酒馆老板捋了捋下巴，“也是大人您来得凑巧，明天这里的莫维登修会有场布道，村民们都走不开，等布道结束，或许有几个小伙要去晨星堡运货……”
“莫维登？”安东差点呛到，顿时咳嗽了几声，“你们这里供奉死亡牧主的神祠？”
莫维登是人类信仰的七柱神之一，父神埃尔的最幼子，祂是记忆织者、死亡牧主和永恒迷宫之王，司掌着死亡、记忆与永远无法改变的过去。
相比广受各阶层人士欢迎的治愈与丰收女神索拉，以及帝国官方大力推行的秩序与公义之神胡斯特拉，莫维登的信仰日渐式微，仅有极少数历史研究者会供奉祂的神龛。
毕竟祂的神职中带有死亡，任谁也不想早早和这位扯上关系。
但比起其他幼神，祂的权能却无时无刻不在增长，安东知道，祂是所有死者的主保神。
“是的，大人，这是帝国老爷们允许的信仰。”老板似乎习惯了这种反应，不紧不慢地掏出抹布，“莫维登在这里显过很多奇迹，大家伙多多少少都听见过死去亲人的呼唤，就像他们从未离开过……”
听起来像是死灵术士的手笔，安东敲了敲太阳穴，可哪有死灵术士会闲得无聊跑来逗一群牧羊人和庄稼汉玩。
说起来莫维登还是掌管记忆的神灵，《圣约书》上说祂在神域建造了一座飞速扩张的档案馆，唤作“记忆迷宫”，储存着过去发生的所有细枝末节。向祂祈祷能有助于自己找回那些模糊不清的记忆吗？
“您真应当去见见艾柯修士，他哪儿都去过，什么都知道，还有一副圣徒般的热心肠，明天就由他来主持布道，愿记忆的迷宫始终为其保留出口……”
酒馆老板抬起右手，在胸前划了一圈旋涡，代表莫维登无穷无尽的记忆迷宫。
安东点了点头，心中不禁泛起些许好奇，“谢谢您的招待，如果有时间，我会去拜访他的。”
“是我该感谢您的慷慨，大人，艾柯修士的小教堂就在山坡最高头。若您不急着走，我这边还有空余的房间，您想住多久都行。”
“不额外收您任何费用，两枚纹章币已经足够多了。”老板额外补充道。
“谢谢，我正有所需。哦！对了！说来有些奇怪……”安东突然想到了什么，“你们这近来有路过什么吟游诗人吗？”
那抚愈自己伤痛、引导自己走出密林的神秘歌手，实在是令他有些念念不忘。
“没有，大人，很抱歉。”老板遗憾地摇了摇头，“诗人很少来这穷乡僻壤，更不会费心给穷人演奏，除非他盯上了哪个漂亮的牧羊女或者屠夫的老婆。”
安东耸了耸肩，将葡萄酒一饮而尽。