北境的冬夜，寒风如饿狼般在营地上空呼啸，仿佛要将一切生命都吞噬。然而，第七队的驻地却是一片灯火通明，最大的军帐内，熊熊炭火在铜炉中燃烧，暖意融融，驱散了帐外刺骨的严寒。
沈清辞静立于帐中，目光落在面前整齐码放的物资上。那是姐姐通过秘密渠道，历经万难才送达的支援：二十套锻打精良的锁子甲，甲叶层层叠叠，泛着冷冽的金属光泽；三十柄腰刀斜插在木鞘中，刀鞘古朴，却难掩出鞘时可能绽放的寒芒；还有几箱封装严密的珍贵药材，以及沉甸甸的银两，每一样都凝聚着后方的心血与期盼。
帐内两侧肃立着十四道身影。左侧是赵大、李顺、王五等最早追随她的十名老兵，他们身姿挺拔，眼神中带着久经沙场的沉稳与对这位年轻校尉的信赖。右侧则是四张略显陌生的面孔——这是她近期暗中考察、精心筛选后决定吸纳的新成员。其中，副尉孙铭尤为引人注目，他因性情耿直、不肯同流合污而在军中备受排挤，却在之前的蛮族突袭战中，以精准的判断和悍不畏死的冲锋，证明了自己的能力与忠诚。
“今夜召集各位，是有要事相商。”沈清辞的声音清脆而沉稳，在寂静的帐中格外清晰，“在场的每一位，都是曾与我并肩作战、共历生死的兄弟。第七队能有今日的局面，全赖诸位同心协力，浴血拼杀。”
她的目光缓缓扫过每个人的脸庞，将这些或刚毅、或坚毅、或聪慧的面容深深烙印在心底。
“这些物资，”她抬手示意地上的装备，“是京城友人冒险送来的私产。我决定，全数分配给大家。”
话音刚落，帐内便响起一阵压抑的惊呼。这些装备的工艺与材质，远超军中配给的粗制滥造之物，任何一件在市面上都价值千金，足以让普通士兵奋斗半生。
沈清辞没有停顿，亲自上前拿起一套最重的锁子甲，大步走到赵大面前。“赵大，自你随我入伍，每战必身先士卒，先后负伤七处却从未退缩半步。这套甲胄，最该归你。”
赵大猛地愣住了，这个平日里天不怕地不怕的粗豪汉子，此刻竟一时语塞，双手微微发颤地接过冰凉的甲胄，喉咙动了动，才沙哑地开口：“校尉...这...这太贵重了...”
“不必推辞。”沈清辞微微一笑，又从刀架上取下一柄腰刀，递了过去，“你的旧刀早已卷刃，上次与蛮族厮杀时险些断裂，该换把新的了。”
赵大紧紧攥着刀鞘，眼眶微微泛红，重重地点了点头，却一句话也说不出来。
接着，沈清辞走向李顺，将另一套锁子甲递给他：“李顺，你心思缜密，洞察力过人，多次识破敌军的诱敌之计和侦察陷阱。这套甲胄，望能护你周全，让你在阵前能更安心地为我出谋划策。”
李顺接过甲胄，深深鞠了一躬：“谢校尉厚爱，属下必不辱命！”
就这样，沈清辞亲手将装备一件一件分发到每个人手中。无论是最早追随的老兵，还是新加入的成员，皆有份例，且分配公正，完全依据各人的功绩与特长，没有丝毫偏袒。最后，她走到了孙铭面前。
“孙副尉，”她拿起最后一套锁子甲，目光诚恳，“你本可与其他军官同流合污，克扣军饷、压榨士兵以谋取私利，却始终坚守原则，孑然一身。这份风骨，沈某深感敬佩。”
孙铭浑身一震，这个因耿直而被排挤得近乎孤立的汉子，眼中闪过复杂的神色——有惊讶，有感动，还有一丝难以置信。他沉默了片刻，突然单膝跪地，双手抱拳，沉声道：“末将...誓死追随校尉！”
这一跪，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。帐内其余十三人也纷纷单膝跪地，齐声高呼：
“我等誓死追随校尉！”
声音整齐划一，铿锵有力，在军帐内久久回荡，震得帐顶的积雪微微颤动。
沈清辞连忙扶起孙铭，又示意众人起身，语气带着一丝动容：“诸位请起。我沈清辞在此立誓，今日之赐，必不敢忘；他日之功，必不相负！”
待众人起身站定，她走到帐中，神色变得严肃起来：“既为兄弟，当坦诚相待。有些事，今日也该让诸位知晓了。”
说着，她从怀中取出一枚温润的白玉牌，玉牌之上，雕刻着一只栩栩如生的雄鹰，正是安定侯府的徽记。“我确系京城安定侯府的远亲。此行投身北境从军，一来是为报国杀敌，抵御蛮族入侵；二来，也是为了重振我沈家的声威。”
这是她早已构思好的说辞，既巧妙地解释了这批珍贵物资的来源，又为将来可能暴露的更多背景线索埋下了伏笔，不至于让众人对她的身份产生过多不必要的猜忌。
赵大恍然大悟，挠了挠头，憨笑道：“难怪校尉年纪轻轻，却见识不凡、行事果决，原来是侯府出来的子弟！”
“出身如何，并不重要。”沈清辞轻轻摇头，目光扫过众人，“重要的是，我们志同道合，都愿为边军的振兴、为大靖的国土安宁而战。”
她示意众人围坐在炭火旁，如同平等相交的伙伴，而非森严的上下级。“今日之后，我们在军中是上下级，私下里，便是生死与共的兄弟。在此，我有三事，需诸位谨记在心。”
帐内顿时鸦雀无声，所有人都屏息凝神，目光灼灼地望着她，等待着她的下文。
“其一，今日之事，包括物资的来源、我们结为兄弟的誓言，绝不可向外界透露半个字。这些装备，对外只宣称是近日与蛮族作战时缴获的战利品。”
“其二，我们虽结为兄弟，情同手足，但绝不可因此恃强凌弱、结党营私，更不能违反军纪国法。若有人敢触碰红线，无论他是谁，我必严惩不贷，绝不姑息！”
“其三，”她的目光变得深邃而悠远，仿佛穿透了帐篷，望向了遥远的边境线，“我们的目标，绝不仅仅是打赢几场仗、守住几座城那么简单。我们要改变这北境边军积弊已久的沉疴，让将士们不再因粮草不济、装备低劣而无辜送死，让这北境的百姓能够安居乐业，让大靖的边境能够永享太平！”
这番话，如同投入干柴的烈火，瞬间点燃了在座每个人心中的热血。他们从军多年，见过太多军官的贪婪昏庸、克扣军饷，见过太多袍泽因装备不足、指挥失误而枉死沙场，心中早已积满了失望与愤懑。如今，沈清辞的这番话，不仅说出了他们的心声，更描绘了一个他们从未敢奢望的光明未来。
李顺第一个站起身，拱手朗声道：“校尉志向远大，心怀家国，属下愿誓死相随，赴汤蹈火，在所不辞！”
“俺也一样！”赵大拍着胸脯，声如洪钟，“从今往后，校尉指哪，俺赵大就打哪，绝无二话！”
其他人也纷纷起身表态，言辞恳切，神情激昂。帐内的气氛瞬间达到了顶点，每个人的眼中都燃烧着熊熊的斗志。
沈清辞见状，心中甚慰。她取出早就准备好的一坛烈酒和十五个粗瓷酒杯，亲自为每个杯子斟满酒：“既为兄弟，当共饮此杯，以证今日之誓！”
众人端起酒杯，手臂相扣，齐声说道：“共饮此杯，生死与共！”
说罢，所有人都一饮而尽。辛辣的烈酒入喉，却点燃了每个人心中的豪情壮志。
酒过三巡，帐内的气氛愈发融洽。众人不再拘谨，纷纷畅所欲言，有的谈论着日常训练中的不足，有的提出了改进战术的建议，有的则痛陈边军内部的种种弊端。沈清辞静静地倾听着每个人的发言，不时点头表示赞同，偶尔也提出自己的看法与见解，与众人平等地交流探讨。
孙铭喝了一口酒，感慨道：“末将在边军摸爬滚打十年，从未见过如此上下同心、坦诚相待的场面。古人云，上下同心，其利断金。有校尉在，有诸位兄弟在，第七队的未来，必将不可限量！”
沈清辞微笑着点头：“孙副尉过奖了。这还只是开始，前路漫漫，我们还有很长的路要走。”
夜深人静，众人酒意渐浓，才陆续起身告辞。沈清辞独自坐在帐中，望着跳动的炭火，心中百感交集。
这十四个人，就是她在这个陌生世界里最坚实的根基。他们背景各异，性格不同，却都有着忠诚、正直、勇敢的品质。有了他们的支持，她终于不再是那个只能依靠伪装和侥幸艰难求生的孤女了。
就在这时，帐帘被轻轻掀开一条缝隙，赵大的脑袋探了进来。
“校尉，”他压低声音，神色严肃地说道，“有件事，俺觉得该告诉您。”
“进来吧，说。”沈清辞示意他进来。
赵大走进帐内，反手将帐帘拉紧，才道：“张骏那家伙，最近动作不太对劲。他联合了东边营地的几个军官，经常私下聚会，行踪诡秘，似乎在密谋什么。俺担心...他们是要对您不利。”
沈清辞闻言，脸上的笑容渐渐淡去，眼中闪过一丝冷冽的光芒。张骏是北境副将的亲信，一直以来都对她这个突然冒出来的“新人校尉”心存不满，多次在暗中使绊子。她早就料到对方不会善罢甘休，只是没想到他们会如此迫不及待。
“我知道了。”沈清辞平静地说道，“你继续留意他们的动向，务必小心谨慎，不要打草惊蛇。有任何情况，立刻向我汇报。”
“俺明白！”赵大郑重地点点头，转身离开了军帐。
赵大走后，沈清辞在灯下摊开一张空白的宣纸，拿起一支狼毫笔，开始缓缓勾画。纸上很快出现了北境边军的简易关系图，她用不同的符号标注出各个将领的派系、实力以及与自己的关系。张骏等人的名字被她圈了起来，旁边还标注着“潜在威胁”四个字。
窗外，北风依旧呼啸不止，但帐内的炭火却依旧温暖。沈清辞放下笔，轻轻抚摸着怀中的那枚安定侯府玉牌，心中涌起一股暖流。姐姐在京城的支持，加上眼前这十四位忠诚的部下，她终于有了在这北境边关立足的资本。
前路或许依旧充满艰险，阴谋诡计、刀光剑影必不可少，但她已经不再是孤身一人。她有了可以信赖的兄弟，有了可以依靠的力量，这条通往权力巅峰、实现抱负的道路，她将走得更加坚定、更加从容。
当黎明的第一缕曙光穿透云层，映照在白茫茫的雪原上时，沈清辞已经穿戴整齐，走出了军帐。
营地上，赵大、李顺等人早已列队等候，每个人都精神抖擞，眼神中闪烁着坚定而灼热的光芒。新配发的锁子甲穿在他们身上，更显得英气逼人。
“开始今天的训练吧。”沈清辞的声音平静而有力，带着一种不容置疑的威严。
从今天起，她不再是那个需要处处小心翼翼、委曲求全的新人校尉，而是真正拥有自己核心势力的将领。第七队，将在她的带领下，成为北境边军中一股不可忽视的新生力量。