“伟大的影子之神，请问您找我的原因是什么？”
基林不再试探雷欧。
从见到雷欧的那一刻起，基林的态度就彻底改变了。
跪下的基林双手合十，仰望着雷欧。
那姿态仿佛在向神明祈祷。
雷欧靠在椅背上，托着下巴，咂了咂舌。
“我不是什么神。”
“不，您对我们来说就是神。您拯救了所有影子，是绝对的光。”
从外表看，雷欧不过是个十六岁的少年。
但他的事迹令人惊叹。
仅仅一年级就成为卢梅伦的学生会长，并在二年级证明了自己拥有与之相称的力量。
他攻略的英雄记录也非同寻常。
雷欧正式攻略了露娜和德维诺的世界。
非正式地，他在一年级暑假期间参加了阿佐尼亚的入学考试，并攻略了阿尔温的世界。
即使是被神认可的英豪，终其一生也难以获得攻略大英雄世界的机会，而雷欧已经攻略了三位大英雄的世界。
这还不是全部。
他甚至得到了开天辟地的英雄之一——彗星魔法师塞伊伦的认可。
世人早已不再将雷欧视为普通的英雄候选人。
他们坚信雷欧不久后将在英雄记录上留下名字，成为真正的英雄。
这些都是“对外”公开的事实。
若深入探究，世界上还有另一个不为人知的英雄记录。
影子之书的主人，珊帝国的统治者。
“仅此一点就足以令人惊叹……”
基林微笑着仰望着雷欧。
作为影子君主，她长期在黑暗中斩杀背叛者和魔族。
由于影子的特性，她的存在不为世人所知。
但基林拥有足以压倒那些在英雄记录上留名的英雄的经验和力量。
她曾惊叹于雷欧在竞技场中展现的实力，认为他足以成为珊的主人。
但如今亲眼见到他，基林感受到了影像中无法察觉的雷欧的真实面貌。
最明显的是雷欧红色眼眸深处盘踞的黑暗。
即使是身为影子君主的她，也无法估量那黑暗的尽头。
而这样的黑暗，竟被一个十六岁的少年所承载。
他既是英雄般闪耀的光，又是深不可测的黑暗，一个难以理解的未知存在。
“这样的存在，若不称之为神，又该称之为什么？”
雷欧看着基林眼中闪烁的光芒，叹了口气。
“和阿尼亚斯不同，她也有点疯疯癫癫的。”
北方影子君主的女儿阿尼亚斯，从第一次见面起就追随了雷欧。
那是阿尼亚斯信念的结果。
她愿意成为侍奉那些为世界不惜沾染污秽的高洁英雄的仆人。
这是阿尼亚斯长久以来作为影子所怀抱的理想和信念，而雷欧正是符合这一信念的人。
阿尼亚斯认为雷欧是能够驱散世间邪恶的伟大英雄。
但基林则将雷欧视为纯粹的影子。
雷欧能够理解她作为影子所持有的信念。
“在黑暗中彻底消灭一切威胁世界的存在。”
她不会像其他影子那样追随英雄。
她是为自己的信念而活的人。
随着影子之书的诞生，她的信念得到了认可。
影子与英雄站在了同一高度。
正是这一点，让基林将终极的影子——雷欧视为神。
“看她的眼睛就知道了。”
雷欧知道那些拥有这种眼神的存在。
这种情感在当今时代已难以寻觅。
那是遥远的过去。
只有在灾厄时代之前和神之时代才能见到的情感。
“精灵纯血会的成员们也有类似的眼神。”
基林眼中闪烁的，是超越信仰、近乎疯狂的狂热。
‘看来对话是没法继续了。不过，这对我似乎也没什么坏处。’
雷欧知道与这类人无法沟通，便决定不再理会。
“我们是为了探索地下迷宫而来的。”
“虽然发放通行证并不难，但您要找的东西恐怕并不在这里。这里并没有英雄的副本。”
“我知道。我要找的是开天辟地的龙——罗迪亚留下的宝藏。”
“开天辟地的龙？”
在雷欧身旁一直关注对话的陈西亚瞪大了眼睛。
“开天辟地的龙，罗迪亚大人的宝藏……我们之所以特别管理这里，是因为在迷宫尽头的封印之后感受到了强大的黑暗力量，认为那里很危险。但从未想过那封印竟是为了保护罗迪亚大人留下的宝藏。”
“你说感受到了黑暗的力量？”
“是的。”
基林的回答让雷欧陷入了沉思。
‘拉尔埃尔曾告诉我，罗迪亚在这里留下了与里西纳斯相关的物品。难道那里真的能感受到黑暗的力量？’
智慧的龙——里西纳斯。
大英雄们的领袖，也是将世界引向救赎的伟大龙族。
所有大英雄都很特别，但里西纳斯更加与众不同。
如果让雷欧选出这世上最高尚的存在，他会毫不犹豫地选择里西纳斯。
这并不是因为她曾试图拯救世界。
‘因为灾厄时代是一个一切都在坠落的时代。’
那是一个所有人都不断堕落的时代。
一个失去高尚，变得无比丑陋的时代。
良知与人性成了嘲笑的对象。
即便如此，那个时代依然有闪耀的存在。
露娜、阿尔温、德维诺便是如此。
因为他们没有失去光芒，所以毫不犹豫地加入了讨伐队。
但他们也从未想过要拯救世界。
不，甚至连他们都对当时的世界避之不及，因为那时的世界太过肮脏。
里西纳斯却背负起了一切，试图拯救世界。
她甚至毫不犹豫地拯救那些已经堕落的人。
她笑着说，只要看到光明与希望，他们就能找回原本的模样。
如果说珂尔是终结灾厄时代、开启新纪元的起始英雄，
那么里西纳斯便是将世界引向光明的救赎之始。
她比任何人都更加智慧、高尚，
并且始终充满慈悲。
但即便如此，里西纳斯也有一个自己厌恶的部分。
只有雷欧知道的里西纳斯的自卑。
‘黑暗。’
里西纳斯是一条黑龙。
而黑龙是以黑暗为食的龙族。
在灾厄时代，最早堕落的龙族便是龙族。
许多龙族在无尽的堕落中背弃了世界。
我们无法责怪他们。
因为在神之时代，他们所做的事正是珂尔所做的事，也是如今影子们所做的事。
除了魔族，龙族是与黑暗最为亲近的种族。
黑龙吞噬了塔尔塔罗斯的魔族与叛徒，以此增强力量。
因此，里西纳斯非常厌恶自己体内的黑暗。
击败塔尔塔罗斯、讨伐厄雷波斯的漫长旅程中，
里西纳斯作为魔法师和召唤师留下了伟大的功绩。
如今的人们将里西纳斯视为历史上最强大的召唤师。
确实，现代所使用的通灵术、幻兽召唤术和精灵术的基本概念都是由里西纳斯创立的。
里西纳斯在魔法方面的成就常常被低估。
如果没有露娜，她或许会被誉为魔法史上最伟大的魔法师。
她重新解读了塔尔塔罗斯魔族的诅咒，开发了龙语魔法。
同时，她也为现有的龙语魔法奠定了基础。
‘如果说里西纳斯最大的成就，那就是让所有龙族都能使用各龙族的专属魔法。’
原本只有火龙才能使用的火龙专属魔法，如今连水龙也能使用。
‘龙族被称为最强种族，这影响很大。’
虽然龙族原本就很强大，但如今他们的地位比神之时代更加显赫。
但里西纳斯唯一没有留下的魔法是‘黑龙’的专属魔法。
这是连她的同伴雷欧都不知道的魔法。
里西纳斯认为，如果她认同自己作为黑龙的身份，就无法拯救这个世界。
‘这确实是事实。’
如果里西纳斯毫不犹豫地斩断那些她认为毫无价值的人，这个世界就无法得到救赎。
正是因为她能包容世界的丑陋，才能拯救世界。
而代替里西纳斯承担这一角色的，正是珂尔。
‘因为我是最合适的人选。’
即使被丑陋所污染，也不能容忍那些越过底线的人。
处决他们的正是珂尔。
‘总是做些无谓的担心。’
雷欧回想起过去的事，苦涩地笑了笑。
然后他认真地思考起来。
‘如果与里西纳斯相关的黑暗力量……那或许是她未曾告诉我的黑龙专属魔法。’
连自己都未曾被告知的魔法。
但那个专属魔法可能已经传给了曾攻略里西纳斯世界的罗迪亚。
根据英雄记录的特性，雷欧未曾知晓的里西纳斯的力量也可能被继承。
就在雷欧得出这个结论时，
沙沙——
黑暗中，一名兽人男子现出了身影。
早已感知到他存在的雷欧、陈西亚和基林冷静地看着他。
“主人。”
“怎么了？”
“有报告称，魔物森林中的英雄副本出现了暴走的迹象。”
听到这话，雷欧的眼睛微微一动。
***
咯吱——咯吱——
加德斯隆的漆黑夜晚。
浑身染血的珂尔回到家门口，发现里西纳斯正坐在荒凉花园的椅子上。
里西纳斯看到珂尔，站起身来。
“欢迎回来，珂尔。”
“你在这里做什么？已经很晚了。”
“我听德维诺说了。你……”
里西纳斯咬紧了牙关。
“去处决叛徒了。我很担心，所以在这里等你。”
“你真是操心太多了。和塔尔塔罗斯的怪物们比起来，处理那些叛徒根本不算什么。所以不用担心。”
“我不是在担心那个。”
里西纳斯伸出手，想要抓住正要进屋的珂尔。
珂尔避开了她的手。
里西纳斯的手在空中划过。
看着惊慌的里西纳斯，珂尔摇了摇头。
“我的手太脏了，不能碰你。”
她不想让里西纳斯触碰自己。
准确地说，她不想让叛徒的血沾染到里西纳斯身上。
对于已经背负了这世间一切的愚蠢之人，
珂尔绝不允许那些连怜悯都不配的垃圾的血沾染到她身上。
听到这话，里西纳斯皱起了眉头。
她叹了口气，强行抓住了珂尔的手。
“一点也不脏。因为是你啊。”
她握住那布满伤痕和血迹的手，露出了慈爱的微笑。
“为了我，为了朋友们，为了世界。你的手浸染了黑暗，但绝不肮脏。”
珂尔听到她那温柔却坚定的声音，苦涩地笑了笑。
“我反而担心你。如果你继续做这些事……你的纯洁之力会被玷污的。”
“如果这么容易就被玷污，那早就被玷污了。”
珂尔轻笑了一声。
她不由自主地伸出手，想要抚摸同伴那担忧的脸庞。
里西纳斯却猛地一缩。
“啊，不能摸头吗？”
“不是！可以的。”
“上次我用沾血的手摸露娜的头，她可是闹翻了天。”
“那是因为她太挑剔了！”
“不，你也会觉得不舒服吧。”
珂尔打开了门。
“那我等你。洗完澡……”
“太晚了。洗完澡还要等什么？”
“我是说……没什么特别要等的。只是太晚了，所以今晚就在你家借宿吧。”
“和我在一起会不自在吧？反正用空间魔法可以直接回你家。不用太担心我，今天好好休息吧。你应该很累了吧？”
今天白天，里西纳斯刚刚讨伐了入侵加德斯隆的魔族。
珂尔体贴地走进屋内，关上了门。
看着那无情关上的门，里西纳斯抱住了头。
“笨蛋！为什么非要紧张得缩回去啊……！”
珂尔经常抚摸露娜的头，却从未抚摸过里西纳斯的头。
原因很简单。
里西纳斯不仅是珂尔的朋友和同伴，更是她的领袖。
固执的珂尔虽然经常和里西纳斯斗嘴，甚至会说些无礼的话，但在行动上却始终尊重她作为领袖的地位。
对里西纳斯来说，这种毫无意义的尊重简直让人恼火。
所以她有时会羡慕看起来像兄妹一样亲密的珂尔和露娜。
而这次，珂尔第一次想要抚摸她的头，却因为自己紧张而错过了机会。
里西纳斯一边自责，一边咬牙切齿地打开了门。
作为高贵的龙族，她并不喜欢粗俗的言语。
但每当这种时候，总有一句话会不自觉地脱口而出。
“真是废物。”