队伍初建，默契并非一蹴而就。最初的几日，林间空地上的演练可谓状况百出。
张铁力量刚猛，但转换不及，时常冲得过猛，与负责策应的田灵儿脱节；田灵儿灵力虽绵长，却缺乏临战经验，施法时机时早时晚，效果大打折扣；李芸剑法灵动，却习惯单打独斗，与队友的配合略显生疏，有时为了追求剑招完美，反而错过了最佳的合击时机。
而作为核心指挥的王明，则需要时刻以强大的神识覆盖全场，不断出声调整，指出每个人的问题所在。他并未因混乱而急躁，反而极有耐心。
“张师兄，玄武位重守，脚步需稳，不可冒进！留意李师姐的剑势，她为你创造空隙时，再行发力！”
“灵儿，青木缠绕术施放再快三分，目标并非困敌，而是迟滞其动作，为张师兄创造时机！”
“李师姐，缠丝剑意甚佳，但需与灵儿法术配合，你二人一刚一柔，当互为表里。”
他言语精准，往往能一针见血地指出关键。更让三人暗自心惊的是，王明似乎对每个人的功法特性、灵力运转方式都了如指掌，提出的改进建议虽只是细微调整，却总能切中要害，让他们施展起来更加顺畅，威力也有所提升。
张铁感觉自己的《厚土诀》运转起来，卸力导力的法门似乎更精妙了些；田灵儿发现自己的青木灵力在王明的指点下，变得更加凝聚，控制范围也更精准；李芸则觉得自己的《柔水诀》多了一丝以往不曾体会的韧性与渗透力，剑招衔接更为圆融。
他们自然不知，这是王明以轮回传承那高屋建瓴的眼界，结合他们自身特点进行的微调。虽然只是皮毛，却已让三人获益匪浅，对王明的信服之心与日俱增。
除了配合演练，王明也开始有针对性地强化每个人的专项能力。他利用从传功阁学来的知识以及轮回传承中的见闻，为张铁讲解如何借助地势增强防御，如何判断攻击最强点进行格挡；指导田灵儿更精细地操控木系灵力，尝试模拟几种低阶治疗法术和驱毒法门；与李芸切磋剑技，指出其剑法中华而不实之处，引导她追求更简洁有效的杀招。
同时，那套简易的“四象守元阵”也在反复演练中逐渐纯熟。从最初需要王明不断呼喝指挥，到后来只需一个手势、一个眼神，四人便能迅速归位，气息隐隐相连，形成一个整体。虽然还远未达到心意相通的地步，但基本的协同防御已能勉强做到。
这一日，王明决定进行一次小规模的实战模拟。他不再亲自指挥，而是由三人自行应对他模拟的“攻击”。
王明身形晃动，以轮回真气模拟出不同的攻击方式，时而如妖兽般猛扑张铁，时而以刁钻角度袭向李芸，时而释放微弱的精神干扰影响田灵儿施法。
起初，三人依旧有些慌乱，阵型几次濒临崩溃。但在王明刻意控制的压力下，他们被迫将连日所学发挥到极致。张铁怒吼一声，土黄色灵光暴涨，硬生生扛住数次重击，脚下如同生根；李芸剑光如丝，缠绕切割，极力牵制“敌人”的移动；田灵儿则屏息凝神，一道道青木灵力精准地落在张铁身上，缓解其压力，或适时释放藤蔓干扰。
虽然依旧左支右绌，险象环生，但他们终究是靠着自己的判断和配合，勉强支撑了下来，没有再需要王明出声指导。
演练结束，三人皆是气喘吁吁，汗流浃背，但眼中却都闪烁着兴奋的光芒。他们能清晰地感觉到，这短短十数日的强化训练，带来的提升远超过去数月的苦修！不仅配合默契了许多，个人对自身功法的理解和运用，也上了一个台阶。
“王师弟，你这训练法子，真神了！”张铁抹了把汗，咧嘴笑道，对王明已是心服口服。
李芸也微微喘息，看向王明的目光中充满了复杂，之前的些许疑虑早已烟消云散，取而代之的是一种难以言喻的钦佩。她可以肯定，王明绝对隐藏了实力，其眼界和手段，绝非普通杂役弟子所能拥有。
田灵儿更是与有荣焉，俏脸上满是骄傲，仿佛被夸奖的是她自己。
王明看着眼前初具雏形的队伍，心中也稍稍松了口气。时间还是太短，但总算有了一些自保的资本。
“诸位辛苦了。”王明取出一些自己炼制的、能快速恢复体力和灵力的普通药散分给三人，“距离秘境开启不足十日，最后这几日，我们需着重演练遭遇强敌时的撤退、分散与重新集结，以及……如何利用环境和符箓，进行反击。”
他的目光扫过三人，语气凝重：“记住，秘境之中，保全自身为第一要务。若事不可为，按我们演练的路线分散撤离，于预设地点集合。活下去，才有未来。”
感受到王明话语中的沉重，张铁、李芸和田灵儿都收敛了笑容，郑重地点了点头。他们知道，真正的考验，即将来临。
夕阳将四人的影子拉得很长，映照在林间空地上。这支草创的队伍，在王明不惜代价的强化训练下，正以惊人的速度成长着，如同经过粗略打磨的璞玉，虽未绽放绝世光华，却已初显坚韧的内核。
他们磨砺着爪牙，只为在即将到来的血腥狩猎中，不被轻易吞噬，甚至……反戈一击。