小雅带着恐惧的颤音刚落，西侧的山林仿佛瞬间被投入墨池，浓郁的阴影开始蠕动、汇聚。那不是夜晚的自然黑暗，而是一种吞噬光线的、具有实质的漆黑，如同活物般向着“断崖”核心区域蔓延而来！
“来了！西侧山林，数量……无法估算！”楚月的声音在通讯频道里带着破音，监控屏幕上代表生命信号的光点密密麻麻，几乎连成一片令人心悸的黑色潮水！
“稳住！按计划行事！”林风的声音冷静得如同磐石，瞬间压下了众人心头的恐慌。他站在小屋前一处用沙袋垒起的简易工事后，手中的突击步枪稳稳指向黑暗涌来的方向。
夏冰如同雕塑般趴在矿洞上方的岩石平台，狙击枪的准星在黑暗中搜索着有价值的目标。血狼和扳手分别占据了小屋左右两翼的散兵坑，构成了交叉火力点。苏婉清紧紧抱着小雅，退守到小屋门口，随时准备冲进矿洞。小雅怀中的布娃娃，眼珠中的蓝光已经炽亮到如同两颗微小的星辰，一股无形的力场以它为中心微微荡漾开来。
第一波接触比预想中更快，也更诡异。
没有震耳欲聋的枪炮声，没有冲锋的嘶吼。那黑色的潮水在逼近陷阱区时，前端猛然分出数股，如同灵活的触手，精准地绕过了血狼布置的大部分物理陷阱！只有少数几处能量感应陷阱被触发，爆发出耀眼的电火花，瞬间将几团黑影汽化，但更多的黑影立刻填补了空缺，速度几乎没有受到影响！
它们果然能“嗅探”到能量分布！
“开火！”林风率先扣动扳机！炽热的子弹划破黑暗，射入那片蠕动的黑色潮水。子弹击中目标，发出沉闷的、如同击中败絮般的声音，黑影微微一顿，消散了一部分，但后方更多的黑影立刻涌上，仿佛无穷无尽！
血狼的怒吼和扳手霰弹枪的轰鸣同时响起，火力网试图封锁黑色潮水的推进路线。子弹和钢珠确实能消灭这些个体，但它们的数量太多了，而且行动模式极其统一，如同真正的蜂群，没有恐惧，没有犹豫，只有对目标的执着。
“妈的！这到底是什么鬼东西！”血狼一边更换弹匣一边大骂，独眼中充满了血丝。这些“收割者”的个体似乎并不强大，但这种数量和无视伤亡的推进方式，让人绝望。
夏冰的狙击枪发出了沉稳的声响，她专门瞄准那些试图从侧翼迂回、或者看起来速度更快的特殊个体。每一枪都能精准地让一个黑影彻底湮灭，但杯水车薪。
“它们的目标很明确，是小屋！”夏冰冷静地汇报，“它们在分散我们的火力，主体正在向小屋正面强攻！”
果然，正面的黑色潮水承受着最大的火力，却推进得最为坚决。它们甚至开始用一种身体硬扛子弹，为后方的同类创造机会！
“手雷！”林风低吼一声，和血狼几乎同时投出了高爆手雷。
“轰！轰！”
爆炸的火光暂时驱散了黑暗，将大片黑影撕碎。但爆炸的硝烟还未散去，更多的黑影已经从后方涌上，距离小屋已不足五十米！
“准备后撤！进矿洞！”林风知道，外围防线失守只是时间问题。
就在这时，异变陡生！
一直紧紧抱着小雅的苏婉清，忽然感觉到怀中的布娃娃变得滚烫！紧接着，一道柔和的、却带着不容侵犯威严的蓝色光膜，以布娃娃为中心猛地扩张开来，瞬间笼罩了整个小屋及其周边数米的范围！
第一批冲撞在蓝色光膜上的黑影，如同撞上了无形的墙壁，发出了尖锐刺耳的、仿佛能量被撕裂的嘶鸣，瞬间溃散成最基本的粒子！光膜稳稳地挡住了这波冲击！
“这是……？”苏婉清惊愕地看着怀中的布娃娃，它眼中的蓝光如同燃烧的火焰。
“……娃娃……在保护我们……”小雅仰着头，看着光膜外疯狂冲击、却无法越雷池一步的黑影，小声说道。她的眼神中，恐惧少了些许，多了一丝依赖和安心。
这突如其来的变化让所有人都是一愣，随即涌起一股绝处逢生的希望！
“好样的！这破娃娃关键时候还挺顶用！”血狼兴奋地吼道，趁机更换弹匣。
林风也松了口气，但他注意到，布娃娃眼中的蓝光正在以肉眼可见的速度变得暗淡，笼罩小屋的光膜也泛起了一圈圈涟漪，显然支撑得极为勉强。
“它撑不了多久！楚月，还有别的办法吗？”林风在频道中急问。
“我……我正在尝试用所有频段发送强干扰信号！但它们的信号抗性太强了！”楚月的声音带着哭腔和绝望，“除非……除非能有更强的能量源瞬间过载它们的感知……”
更强的能量源？林风猛地看向矿洞深处。那里有“摇篮”的残留，有“起源之种”的秘密！
“夏冰！血狼！扳手！你们守住这里，尽量拖延时间！我进矿洞！”林风瞬间做出了一个大胆的决定。他要去激发矿洞深处可能存在的力量！
“太危险了！里面情况不明！”夏冰立刻反对。
“没有时间了！这是唯一的机会！”林风语气斩钉截铁，不容置疑。他看了一眼苏婉清和她怀中的小雅，目光复杂，带着决绝，“保护好她们！”
说完，他不等众人反应，身形一闪，如同猎豹般冲出了蓝色光膜的保护范围，几个起落就消失在了矿洞的黑暗中！
“林风！”苏婉清失声惊呼，心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。看着他毫不犹豫冲入险境的背影，一种混合着极度担忧、恐惧以及难以言喻情感的洪流冲击着她的内心。这一刻，她清晰地意识到，这个看似冷静理智的男人，早已在她心中占据了极其重要的位置。
夏冰看着林风消失的方向，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极其复杂的情绪，有关切，有担忧，也有一丝被留下的不甘。但她迅速压下这些情绪，狙击枪的准星再次锁定光膜外躁动的黑影，声音冰冷：“执行命令！火力掩护矿洞入口！”
血狼和扳手也红了眼，将所有的怒火和弹药倾泻向试图靠近矿洞入口的黑影。
苏婉清紧紧抱着小雅，感受着布娃娃越来越烫，光膜越来越黯淡，心也一点点沉下去。她低下头，看着小雅依赖的眼神，又看向矿洞那幽深的入口，在心中无声地立下誓言：一定要活下去，一定要等到他回来！
矿洞内，林风凭借着记忆和“源”的指引，以最快的速度冲向深处的“滴水洞”。他能感受到，越往深处，那股来自“摇篮”的、微弱却熟悉的共鸣感就越强。
希望，就在那黑暗的尽头。而他，必须为守护的人，点燃这最后的火焰。