意识，在绝对的虚无中漂浮。
没有光，没有声音，没有时间，甚至没有“存在”的概念。李默感觉自己像是一滴墨水，滴入了无垠的空白，正在缓慢地扩散、消融，即将归于永恒的寂静。
这就是……被“格式化”后的状态吗？彻底的“无”？
不。
一点微光，在他意识的最深处，顽强地亮起。
那是规则之树的轮廓，虽然黯淡到近乎熄灭，却依旧保持着最根本的形态。两枚钥匙碎片如同星辰的余烬，在树心深处散发着微不足道却坚定不移的光。而那枚“源点之种”的残片，更是化作了一个极其微小的、不断向内坍塌又向外喷发的……“奇点”，维系着他最后一丝“存在”的锚定。
是它们，在绝对的无中，为他保留了一方寸的“有”。
外界那毁灭性的爆炸，三个牧者的联手抹杀，并未能将他彻底湮灭。在最后关头，集合了众人之力、“锻星者”文明残响以及“源点之种”爆发出的力量，似乎引发了一种超出所有人预料的……规则异变。
他不是被删除了，而是被抛入了一个……连“牧者”都未曾触及，或者不敢轻易涉足的……更深层的“归墟”之地？
李默尝试着凝聚意识，如同在泥潭中挣扎。【感知透镜】失效了，【信息追溯】一片空白，所有基于已知规则的能力在这里都失去了意义。这里仿佛是一切规则的终点，万物的坟墓。
他只能依靠那最本源的、与钥匙碎片和“源点之种”的联系，如同盲人摸象般，感知着周围这片绝对的“无”。
不知过去了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
在那极致的寂静与虚无中，他忽然“听”到了一点……声音？
不，不是声音。是一种更加本质的……“脉动”。仿佛宇宙诞生之前，那蕴含了无限可能与无限混沌的“原点”，在沉睡中的一次极其轻微的……呼吸。
这脉动，与他意识深处那个由“源点之种”残片形成的微小“奇点”，产生了某种难以言喻的共鸣！
他的“视野”骤然改变！
不再是虚无，他“看”到了——无数细密到无法形容的、代表着不同规则可能性的“弦”，如同七彩的光丝，在这片“归墟”中缓缓飘荡、交织、又断裂。一些“弦”代表着生机与创造，一些代表着毁灭与终结，更多的，则是他无法理解的、代表着悖论与未知的形态。
这里不是终点！这里是……一切规则与可能性的……源头海洋？！是万物诞生之前，那蕴含了所有“源代码”的……混沌之所！
所谓的“归墟”，并非空无，而是所有规则尚未被“定义”、尚未被“观察”之前的……原始状态！
“观察者”……它们所谓的“观测”和“定义”，是否就是从这片混沌的“归墟”之海中，打捞起特定的“规则之弦”，编织成它们所期望的“现实”？！
而那些被它们舍弃、否定、或者尚未发现的规则可能性，就永远沉寂在这片“归墟”之中？
一个惊人的猜想，如同闪电般划过李默近乎凝固的思维！
如果真是这样，那么这里……对于“观察者”和“牧者”而言，是禁忌，是未知，是它们力量的盲区！但对于他而言，对于拥有“源点之种”（哪怕只是残片）和钥匙碎片的他而言，这里……或许是前所未有的……机遇之地！
他尝试着，小心翼翼地，引导着意识深处那个微小的“奇点”，去触碰附近一根代表着“微弱光芒”的规则之弦。
嗡……
那根光弦轻轻震颤，一丝极其微弱的、却纯粹无比的“光”之概念，融入了他的“奇点”之中。规则之树那黯淡的轮廓，似乎因此而明亮了微不足道的一丝。
有效！
李默心中涌起一股难以言喻的激动。他不再犹豫，开始如同一个饥渴的旅人，在这片规则的源头海洋中，小心翼翼地捕捉、吸收着那些与自身共鸣的、未被“观察者”定义的规则可能性！
他触碰代表“坚韧”的弦，触碰代表“净化”的弦，触碰代表“空间折叠”的弦，甚至尝试去理解那些代表着“时间倒流”、“因果逆转”等悖论概念的、极其危险而狂暴的弦！
这个过程凶险万分。一些规则之弦蕴含着狂暴的混沌能量，稍有不慎就可能将他那脆弱的意识彻底冲散。一些悖论之弦更是如同毒药，试图扭曲他的认知，让他陷入逻辑的死循环。
但他凭借着规则之树的稳固，钥匙碎片的指引，以及“源点之种”那包容一切本源的特性，一次次在崩溃的边缘稳住，艰难地消化、融合着这些最原始的规则力量。
他的意识，在这片“归墟”中，开始了缓慢而坚定的……重塑与升华！
规则之树不再是树木的形态，而是开始向着一种更加本质、更加接近“源点”的、不断生灭的复杂几何结构演变。两枚钥匙碎片彻底融化，与这结构融为一体，成为了其核心的支撑点。他的精神力不再是量级的提升，而是发生了质变，变得更加接近……规则的本身！
不知过去了多久，当李默感觉自己的意识结构已经达到一个相对稳固的临界点时，他停了下来。
他“看”向这片无尽的规则之弦海洋，一个更加大胆的念头，涌上心头。
他不能一直留在这里。外面的世界，还有等待着他的同伴（如果他们还幸存），还有需要他去完成的使命。他必须回去！
但如何回去？这里的“位置”与常规现实维度完全不同。
他将所有的意识，所有的力量，所有的规则感悟，全部集中到那个由“源点之种”残片形成的“奇点”之上！
他要以自身为“源点”，以这片“归墟”为材料，强行……“定义”一条通往他所认知的“现实”的……路！
这是一个疯狂的想法！等于是在没有图纸的情况下，凭空创造一种全新的规则！
他回忆着“零号堡垒”的能量签名，回忆着林瑶、星瞳的精神波动，回忆着那片他们最后战斗的星域坐标……将所有关于“现实”的认知，作为锚点，注入“奇点”！
“以此身为源……”
“以此念为引……”
“定义——归途！”
他发出了无声的呐喊！
“奇点”猛地向内收缩到极致，然后……轰然爆发！
并非能量的爆炸，而是规则的创生！一道由无数他刚刚吸收、理解的原始规则之弦编织成的、散发着混沌色彩的“桥梁”，以他的意识为核心，猛地向前延伸，刺破了“归墟”的边界，连接向那冥冥之中、他所锚定的“现实”维度！
在踏上这条自我编织的“归途之桥”的瞬间，李默最后“回望”了一眼这片无尽的规则海洋。
他“看”到，在极遥远处，似乎也存在着一些其他的、微弱的“光点”，如同沉睡的星辰。那是……其他坠入此地的“存在”？还是……别的什么？
来不及细想，桥梁已经带着他的意识，冲入了光怪陆离的维度乱流之中。
当他再次恢复对“现实”的感知时，发现自己正漂浮在一片陌生的星域中。周围是稀疏的星辰，远处有一个缓缓旋转的、散发着蓝色光芒的星云。
他“看”向自己的“手”——那并非血肉之躯，而是一具由纯粹能量和规则符文构成的、半透明的灵体。他的身体，似乎在最后的爆炸中彻底湮灭了。
但他还“存在”。以一种更加本质、更加接近规则本源的形式存在着。
他感应了一下方向，【感知透镜】的能力已经升华，无需主动运转，心念一动，便锁定了极远处一个微弱的、熟悉的信号——那是“零号堡垒”经过他之前能量灌注后，残留的独特能量签名！
他们还活着！堡垒也还在！
一股难以言喻的激动涌上心头。
他没有立刻朝着堡垒方向移动，而是静静地悬浮在虚空中，适应着这具全新的、蕴含着“归墟”规则的身体。
他抬起“手”，心念微动。
前方一片虚空，物质开始凭空凝聚，从最基本的粒子，迅速组合成一块坚硬的陨石。这不是创造，而是……将“物质存在”的规则可能性，从“归墟”中提取，在此地“定义”为现实。
他又看向远处那颗蓝色的星云。
星云的旋转，开始逐渐变慢，最终近乎凝固。他干扰了那片区域的“时间流速”规则。
言出法随，意念改现实。
这就是他如今所拥有的力量……的一部分。
李默（或者说，如今这个由规则和意志构成的存在）将目光投向深邃的宇宙，投向那可能隐藏着“观察者”和“牧者”的黑暗深处。
他的眼中，不再有恐惧，不再有迷茫，只有一片如同“归墟”般深邃的平静，以及……一丝开始燃烧的、名为“挑战”的火焰。
他从规则的坟墓中归来。
携带着万物之初的秘密。
旧的战争已经结束。
而新的纪元……将由他来定义。
（第十二卷 牧者与源点，终）
（全书未完待续）