星使的话语很平静，却带着一种不容置疑的意味。
客栈大堂里落针可闻，老板和几个零星的客人都屏住了呼吸，敬畏地看着那身星辰袍，又偷偷打量龙毅，猜测着这个看似普通的青年为何会引来观星塔的注意。
龙毅心中念头飞转。
拒绝？在珊瑚城，拒绝观星塔的邀请，后果难料。而且，他本就对观星塔有所图谋。
接受？是福是祸，犹未可知。
瞬息之间，他已做出决断。
“带路吧。”龙毅神色不变，语气平淡，仿佛只是答应一个普通的邀约。
那星使眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没料到龙毅如此镇定。她不再多言，转身向外走去。
龙毅跟上，两人一前一后，走在珊瑚城熙攘的街道上。行人见到星使，纷纷敬畏地让开道路，目光在龙毅身上好奇地停留。
再次踏上通往观星塔岛屿的拱桥，这一次，守卫的星袍修士并未阻拦，反而微微躬身行礼。
穿过拱桥，踏上观星塔所在的岛屿。这里的灵气明显比主城更加浓郁、纯净，空气中弥漫着一种宁静而古老的气息。植被苍翠，与白色玉石铺就的道路相映成趣，偶尔能看到其他星使匆匆走过，皆神情肃穆。
高耸的塔身近在眼前，压迫感更强。塔基庞大，上面雕刻着日月星辰、潮汐海浪的图案，充满了岁月的痕迹。
星使引着龙毅，并未从正门进入，而是绕到塔身侧面一扇不起眼的小门。门无声滑开，里面是一条向上盘旋的阶梯，光线柔和，墙壁上镶嵌着发出微光的珍珠。
阶梯漫长，仿佛通往云端。
龙毅默默跟随，感受着塔内更加浓郁、且带着一种独特韵律的星辰之力。这里的能量环境，让他体内的源初星核都似乎活跃了一丝，煌炎火种也安静地燃烧着。
不知走了多久，前方豁然开朗。
他们来到了一个巨大的圆形厅堂。厅堂没有窗户，穹顶却并非实体，而是一片流动的、真实的星空！星辰闪烁，银河横亘，仿佛将整个夜空搬到了室内。柔和而清冷的星辉洒满大厅，成为唯一的光源。
大厅中央，站着一位身着深蓝色星袍、长发披散的老者。他背对着龙毅，正仰望着穹顶的星空，身形有些佝偻，却仿佛与这片星空融为一体。
引路的星使恭敬行礼：“塔主，人已带到。”
老者缓缓转过身。
他的面容苍老，布满了皱纹，但一双眼睛却清澈得如同最亮的星辰，深邃无比，仿佛能看透人心。他的气息晦涩难明，龙毅感觉不到具体的修为层次，但一种无形的压力，却自然而然地弥漫开来。
这是一位远超筑基的强者！至少是金丹，甚至可能更高！
“晚辈龙毅，见过塔主。”龙毅不卑不亢地行礼。在未知的强者面前，保持必要的尊重是明智的。
观星塔主，被称为“星瞳”老人，他打量着龙毅，星辰般的眼眸中闪过一丝奇异的光彩。
“小友不必多礼。”他的声音温和，带着一种奇特的磁性，仿佛能与周围的星辉共鸣，“老夫星瞳，冒昧相邀，还望小友勿怪。”
“塔主言重了。”龙毅平静应对。
星瞳老人微微一笑，目光似乎无意地扫过龙毅的丹田位置，让龙毅心中微紧。
“小友非我万星海之人吧？”星瞳老人开门见山。
龙毅心中凛然，面上不动声色：“塔主慧眼。晚辈来自遥远内陆，因意外流落至此。”
“内陆……”星瞳老人若有所思，没有深究，转而道：“小友可知，我观星塔为何寻你？”
“还请塔主明示。”
“因为星辰。”星瞳老人抬手指向穹顶的星空，“自小友踏入珊瑚城，尤其是靠近观星塔时，塔顶的‘定星盘’便出现了异常的波动。这种波动，并非源于小友的修为，而是源于小友身上……某种与星辰本源相关的力量。”
他目光灼灼地看着龙毅：“老夫很好奇，小友身上，究竟带着怎样的秘密？或许，与老夫，乃至与整个观星塔追寻的某个古老预言有关。”
古老预言？
龙毅心神一震。这观星塔，果然不简单！
他没有立刻回答，而是在快速权衡。对方似乎能感应到源初星核的异常，隐瞒未必是上策，但全盘托出更是危险。
“晚辈确实有些际遇，曾得一残缺的星图传承。”龙毅斟酌着词句，半真半假地说道，“至于塔主所说的星辰本源之力，晚辈并不甚明了。”
“星图传承？”星瞳老人眼中精光一闪，“可否让老夫一观？”
龙毅沉默片刻，道：“此传承已与晚辈神魂相融，无法外显。不过，晚辈可描述其一二。”
他选择性地描述了脑海中那幅精密星图的一部分，主要是关于万星海以及那指向遥远方向的模糊感应，隐去了源初星核和煌炎传承的关键。
星瞳老人听得极其认真，当听到龙毅描述那遥远方向的星辰感应时，他脸上的皱纹似乎都舒展开了一些，喃喃道：“果然……果然是那个方向……‘星钥’的指引……”
星钥？
龙毅捕捉到了这个关键的词。这似乎与星主遗藏中提到的“星钥”不谋而合！
“塔主，何为‘星钥’？”龙毅顺势问道。
星瞳老人深深看了龙毅一眼，似乎看穿了他试探的心思，但并未点破，反而解释道：“一个流传于观星塔核心的古老预言。预言中提到，当群星归位之时，持有‘星钥’之人将自远方而来，指引迷失的星辰子民，找到回归‘祖地’之路。”
迷失的星辰子民？回归祖地？
龙毅心中掀起惊涛骇浪。这“祖地”，难道指的是……牢笼宇宙？观星塔的传承，莫非也与星灵族，或者那片被封锁的宇宙有关？
“观星塔……一直在等待‘星钥’？”龙毅声音微涩。
“是，也不是。”星瞳老人叹了口气，目光再次投向穹顶星空，带着一丝追忆和迷茫，“我们等待的，是一个希望，一个打破宿命，寻回失落传承与家园的希望。但预言模糊，岁月漫长，很多人都已不再相信。直到……你的出现，引动了定星盘。”
他看向龙毅，目光变得锐利：“小友，你或许就是预言中的‘星钥’，或者，与‘星钥’有着莫大的关联。”
大厅内陷入了短暂的沉默，只有无形的星辉缓缓流淌。
龙毅消化着这巨大的信息量。观星塔的目的，似乎并非恶意，而是与回归“祖地”有关，这与他的目标在一定程度上重合了！
但这“星钥”的身份，是福是祸，犹未可知。而且，对方是否完全可信？
“塔主，晚辈实力低微，恐难当此重任。”龙毅谨慎地说道。
星瞳老人笑了笑：“预言并非要求你立刻做到什么。‘星钥’更像是一个坐标，一个引子。我们需要你的指引，同样，观星塔积累的知识和力量，或许也能帮助你更好地理解你身上的传承，提升你的实力。”
这是抛出合作的橄榄枝了。
“比如？”龙毅问。
“比如，你手中的引航符，只能带你到内海边缘。而想要深入内海，抵达某些关键区域，甚至寻找通往‘祖地’的可能路径，需要更精确的星图，以及……避开内海那些真正危险的存在的办法。”星瞳老人缓缓道，“这些，观星塔可以帮你。”
“代价是什么？”龙毅直接问道。
“我们需要你共享你所知的星图信息，尤其是在接近‘祖地’方向上的感知。同时，在你能力足够时，协助观星塔，完成回归的夙愿。”星瞳老人目光坦诚。
这个条件，听起来并不过分，甚至对龙毅有利。
但他深知，与这等古老势力打交道，绝不可能如此简单。
“此事关系重大，请容晚辈考虑几日。”龙毅没有立刻答应。
星瞳老人似乎早有预料，点了点头：“理应如此。小友可先在塔内住下，此地星辰之力浓郁，对你修行应有裨益。何时想清楚了，可随时来找老夫。”
他拍了拍手，之前引路的那名星使再次出现。
“带龙小友去‘星辉居’休息。”
龙毅拱手告辞，随着星使离开了星辰大厅。
走在盘旋向下的阶梯上，龙毅的心情并不轻松。
观星塔，预言，星钥，祖地……一个个信息冲击着他。看似找到了盟友和目标，但前方的迷雾，似乎更浓了。
星辉居是塔内一间安静的客房，同样引动了星辉照明，陈设简单雅致。
龙毅盘膝坐在床上，望着模拟出的星空穹顶，陷入了长久的沉思。
合作，意味着借助观星塔的力量，更快地找到回归之路，但也可能卷入更深的漩涡，甚至暴露源初星核的秘密。
不合作，单凭自己，前路艰难，危险重重。
该如何抉择？