火车哐当哐当，终于貌似喘着粗气停靠在了四九城火车站。
钟铭和傻柱随着人流挤出车站，傍晚的冷风一吹，傻柱下意识地捂紧了怀里那装钱的暗袋，心里既踏实又有些恍惚。这一趟保城之行，像是做了场梦。
钟铭伸了个懒腰，骨节发出一阵噼啪轻响，脸上带着一丝倦意，但更多的是一种“搞完大事凯旋而归”的舒坦。
“走了小柱子，回宫……呃，回院！”钟铭一挥手，迈着六亲不认的步伐就往南锣鼓巷方向走。
傻柱赶紧跟上，犹豫了一下，小声问：“铭爷，那钱……我回去就藏起来？”
钟铭斜了他一眼：“废话！难道你还想敲锣打鼓告诉全院你揣着三百万巨款？嫌日子过得太消停？我告诉你，除了雨水，谁问都别说具体数，易中海问你爹给多少，你就说刚够你们兄妹俩，然后生活费何大清按月寄，懂不？”
“懂！懂！”傻柱连连点头，经过这事，他对钟铭已是言听计从。
两人回到南锣鼓巷95号院时，天已经擦黑。院里静悄悄的，各家各户大概都在屋里吃饭或者准备歇息了。
刚进前院，就见阎埠贵端了个尿盆正打算去公厕，一眼瞅见他俩，尤其是傻柱，眼镜片后面那双小眼睛瞬间亮得跟探照灯似的，也顾不上臊气了，凑上前压低声音：“哎呦！柱子，铭子，你们可算回来了！怎么样？见着老何了？事情办得咋样？”
他那表情，三分关心，七分纯属打听八卦兼算计能不能捞点“信息费”或者“管理费”。
钟铭懒得搭理他，鼻孔里哼了一声，算是回答。
傻柱记着钟铭的吩咐，含糊道：“见着了，阎老师。我爹他……唉，就那样吧。以后按月给点生活费。”
阎埠贵一听“按月给点”，眼里的光稍微暗了点，但还不死心：“给多少啊？够你们兄妹俩花用不？要是不够，跟三大爷……呃，跟我这副联络员说，院里大家伙儿也能帮衬点……”他这话说得自己都不信。
钟铭不耐烦地打断他：“四眼儿，你这副联络员是不是管得太宽了？柱子家钱够不够花，还得跟你报备？怎么，你想帮着花点？”
阎埠贵被噎得老脸一红，讪讪道：“瞧你这话说的……我这不是关心邻居嘛……”
“用不着！管好你家那几个煤球比啥都强。”钟铭撂下一句，拉着傻柱就往后院走。
阎埠贵看着两人的背影，尤其是傻柱那似乎并无太多悲戚反而有点底气的样子，心里直犯嘀咕：这钟铭出马，难道真把何大清治服了？不能啊……何大清那老小子可是滑得很……他摇摇头，端着尿盆嘀咕着走了。
路过中院时，何家黑着灯，冷冷清清。傻柱看着自家窗户，眼神黯淡了一下，但摸了摸怀里的钱，又深吸一口气，挺直了腰板。
贾家窗户里，贾张氏和贾东旭似乎也在吃饭，看到他俩回来，贾张氏撇撇嘴，没吭声。贾东旭倒是多看了两眼。
易中海家房门开着一条缝，易中海的身影在门后一闪而过，显然也一直在留意门口的动静。
回到后院，许大茂正蹲自家门口啃窝头，一看见钟铭和傻柱，立马蹿了起来，激动道：“铭爷！柱哥！你们可回来了！怎么样？事儿办利索没？见着何叔了？他没挨揍吧？”他最后一句纯属看热闹不嫌事大。
钟铭还没说话，旁边刘海中家房门也开了，刘海中端着个搪瓷缸子，假装出来漱口，实则竖着耳朵听。
钟铭瞥了他们一眼，对许大茂道：“嗯，办了。何大清他是深刻认识到了自己的错误，痛哭流涕，表示以后一定洗心革面，重新做人，并自愿每月支付傻柱和雨水高额生活费，以示悔过。”
他这话说得声音不小，既是说给许大茂听，也是说给院里所有竖着耳朵的人听。
傻柱在一旁嘴角抽搐，心想：铭爷这瞎话真是张嘴就来啊……我爹那叫自愿？那叫被铭爷您老人家恐吓加威胁定下的城下之盟……
许大茂和刘海中听得一愣一愣的。自愿？高额抚养费？尤其是刘海中，他觉得这跟他的预想的剧本有些不太一样啊！不应该是何大清死不认账，钟铭傻柱灰头土脸回来吗？
“真……真的啊？”许大茂有点不信。
“怎么？你铭爷我说话不好使？”钟铭眼睛一眯。
“好使！好使！必须好使！”许大茂赶紧拍马屁，“铭爷出马，一个顶俩！何叔那必须得幡然醒悟啊！”
刘海中在一旁暗自撇嘴，觉得钟铭肯定在吹牛。
就在这时，聋老太太的房门吱呀一声开了。聋老太太拄着拐杖，慢悠悠地挪出来，浑浊的老眼扫过钟铭和傻柱，最后落在傻柱身上，叹了口气：“傻柱子回来了……哎，摊上这么个爹，苦了你了孩子……以后有啥难处，跟老太太我说……”
她这话看似关心，实则是在提醒傻柱：你爹靠不住了，以后得找依靠，比如我，或者易中海。
傻柱现在心里有底，只是点点头：“谢谢老太太，我还成。”
钟铭却嘿嘿一笑，接话道：“吆，这不是小聋女，聋女侠嘛，您就甭操这心了。人家傻柱现在可是有钱人了，他爹赔……哦不，是给了好大一笔安家费呢！是吧柱子？”他故意说得含糊又引人遐想。
钟铭原本是打算不让傻柱说出来的，后刚刚一琢磨，这个堵不如疏啊，大禹治水的时候就知道这套了。得让想心思的人主动蹦哒出来。
傻柱：“……啊？嗯……”他只能含糊应着。
聋老太太也不在意钟铭叫她聋女侠的事儿了，她和周围偷听的人心里都是一动：安家费？还不少？何大清这么大方？
聋老太太深深看了钟铭一眼，没再说什么，慢吞吞地又挪回屋了。她知道，有钟铭这小子在，想轻易拿捏傻柱，难了。
钟铭对傻柱使了个眼色：“行了，赶紧回去看看雨水，这两天指不定怎么哭呢。”
傻柱一听，赶紧开门回家。屋里，小雨水果然正委委屈屈地缩在炕角，许大茂刚给她送了点吃的。看到哥哥回来，小丫头哇一声就哭了出来，扑进傻柱怀里。
傻柱抱着妹妹，心里酸涩，但摸着怀里那厚实的钞票，又涌起一股男人的担当感：“雨水不哭，哥回来了，哥以后肯定让你过好日子！”