中院里，飘起了一股子前所未有、勾人馋虫的酸辣鲜香。这味儿，钻鼻子，开胃，跟平时傻柱做的炖肉炒白菜完全不是一路。
钟铭的专属躺椅旁边，不知何时支起了一个小煤炉子，上头坐着一口小锅，锅里奶白色的汤汁正咕嘟咕嘟地冒着泡，里面翻滚着雪白的鱼片、酸爽的酸菜，还有几个红彤彤的干辣椒，看着就让人口水直流。
傻柱系着个围裙，手里拿着个勺，小心翼翼地撇着浮沫，眼睛瞪得溜圆，生怕错过一个细节。许大茂蹲在旁边，鼻子一抽一抽的，眼巴巴地望着锅里，喉结上下滚动，那模样，貌似比他十几年后瞅见秦京茹还来劲儿。
“铭爷，这……这就能吃了？”傻柱咽了口唾沫，不确定地问。这酸菜鱼，他可是头一回见，更是头一回做。全是铭爷在一旁口述指挥，他动手操作。
钟铭瘫在躺椅上，眯着眼，吸了吸鼻子，一副美食家的派头：“急什么？火候还没到。这酸菜鱼啊，讲究的是个鲜、酸、辣、烫。鱼片要嫩，酸菜要脆，汤要浓。柱子，再把那边我让你煸好的那个花椒和辣椒面撒上去，然后用热油这么一呲啦……对，就那样！”
傻柱依言，将一勺烧得滚烫的油浇在铺了干辣椒段和花椒面的小碗里，“刺啦”一声！一股更加霸道浓烈的麻辣香气瞬间炸开，弥漫在整个中院！
“嚯！”许大茂被这香气冲得差点一屁股坐地上，使劲吸着气，“香！太香了！铭爷，您这打哪儿学来的手艺啊？这比丰泽园的大厨还厉害吧？”
钟铭得意地晃着脚尖：“丰泽园？哼，他们做得出铭爷我这独门秘方的酸菜鱼？这可是……呃，是我一位异父异母的亲兄弟，当然了，不是老贾。那位哥哥当年走南闯北时，跟一个川菜隐世高人学的，临……临那啥之前，偷偷传给我的！一般人我都不告诉他！”得，他的异父异母的亲哥哥还真够多的，反正有需要了，就拎出来一个。
“行了！出锅！”钟铭一声令下。
傻柱赶紧拿起一个早就准备好的大汤碗，将锅里滚烫的酸菜鱼连汤带料倒了进去。雪白的鱼片，深褐色的酸菜，鲜红的辣椒，再配上最后泼上去的那勺滋滋作响、香气扑鼻的椒麻油，看着就让人食欲大开。
“雨水！拿碗筷！大茂，滚去搬凳子！”钟铭招呼着。
何雨水早就被香味勾出来了，立马脆生生地应了，跑去拿碗筷。许大茂也屁颠屁颠地搬来几个小马扎。
几人也顾不上烫，围着那盆酸菜鱼，稀里呼噜就开造。
“唔！好吃！这鱼片咋这么嫩呢！”傻柱夹起一筷子鱼片，烫得直吸溜嘴，却舍不得吐出来，含含糊糊地赞叹。
“过瘾！过瘾啦！”许大茂吃得鼻尖冒汗，嘴巴都红了，还一个劲儿地往嘴里塞。
何雨水小口小口地喝着汤，辣得直吐舌头，却眼睛亮晶晶的：“好喝！铭爷哥哥真厉害！”
钟铭自己也吃得挺美，心里琢磨着：空间里的鱼长得忒快，越来越多了，以后酸菜鱼可以经常安排上了。嗯，下次也可以试试水煮鱼？或者烤鱼？
就在几人吃得热火朝天的时候，红星小学主任办公室门口，一场“谈判”也刚结束。
阎埠贵手里捏着几张单据和一张薄薄的纸，脸上写满了肉痛和不情愿。他面前站着的是红星小学的教导主任，一个同样戴着眼镜、看起来挺严肃的中年男人。
“赵主任，您看这事儿……真是麻烦您了。”阎埠贵挤着笑脸，心里却在滴血。为了把何雨水这插班生塞进去，他可是搭进去好几天的工资，给校长、教导主任甚至一年级的班主任都带了东西！那些钱，够他家买多少斤棒子面啊！
王主任推了推眼镜，公事公办地道：“阎老师，情况特殊，我们也是特事特办。这何雨水同学的入学手续算是办妥了，这是入学通知，下周一直接来一年级二班报到就行。学杂费书本费记得按时交。”
“哎哎，一定一定！谢谢王主任！您慢走！慢走！”阎埠贵点头哈腰地目视王主任走进办公室。
等王主任进了办公室，阎埠贵脸上的笑容瞬间垮掉，他看着手里那张轻飘飘的入学通知，又想想自己瘪下去的钱包，再想起桌上那几根让他做噩梦的麻雷子，只觉得心口一阵绞痛。
“造孽啊……钟铭！傻柱！你们两个缺德带冒烟的玩意儿……”阎埠贵捂着胸口，有气无力地骂了一句，耷拉着脑袋，挪回了自家屋。他得赶紧躺会儿，缓缓劲。
中院，酸菜鱼已经被消灭了一大半。几人吃得肚儿圆，一脸满足。
傻柱抹了把嘴上的油，咂咂嘴：“铭爷，这酸菜鱼，绝了！以后咱常做呗？”
“看你表现。”钟铭剔着牙，懒洋洋地道。
正说着，就见阎埠贵跟丢了魂似的，从前院月亮门那边挪了过来，手里捏着张纸。
傻柱眼尖，立马站起来：“阎老师？咋样？雨水上学的事儿……”
阎埠贵走到近前，把那张纸往傻柱手里一塞，声音有气无力，带着浓浓的怨念：“办……办妥了！下周一，直接去一年级二班报到！学杂费书本费到时候记得交！”
傻柱接过那张盖着红戳的入学通知书，虽然他不认识几个字，但那“红星小学”和“入学通知”几个大字还是认得的，顿时喜笑颜开：“哎呦！谢谢阎老师！太谢谢您了！您可真是……真是大好人啊！”
阎埠贵听得嘴角一抽，大好人？我这是大冤种！他没好气地哼了一声，也懒得再看桌上那盆诱人的酸菜鱼（主要是看了更心塞），转身就想走。
“唉！四眼儿走的这么急干嘛？”钟铭忽然开口叫住他。
阎埠贵心里一咯噔，警惕地回头：“钟……钟联络员，还……还有啥指示？”他可生怕这小煞星再整出什么幺蛾子。
钟铭用下巴指了指那盆还剩小半的酸菜鱼，对傻柱道：“柱子，给咱们院的阎副联络员盛一碗，让阎副联络员也尝尝鲜，顺便也沾沾喜气。毕竟雨水能上学，阎老师也是出了大力的嘛。”
傻柱虽然有点舍不得，但铭爷发话，他还是赶紧拿了个空碗，舀了满满一碗鱼肉和汤，递给阎埠贵。
阎埠贵看着递到眼前的酸菜鱼，闻着那霸道的香气，下意识地咽了口口水。他忙活一上午，又气又心疼，早就饿了。可……这鱼它烫手啊！是用他阎老抠的血汗钱换来的啊！
接？还是不接？
接了，心里憋屈。不接……闻着是真香啊！而且这可是钟铭开口给的，不接是不是不给面子？万一……
最终，口腹之欲和对小煞星的畏惧战胜了心痛。阎埠贵接过碗，含糊地道了声谢，也顾不上烫，端着碗快步溜回了前院。他得赶紧回家，关起门来，化悲愤为食量！
看着阎埠贵“落荒而逃”的背影，钟铭嘿嘿一笑，对傻柱和何雨水道：“瞧见没？这就叫打一棒子给个甜枣。以后啊，得多跟铭爷我学学这御下……呃，是做人的道理。”
傻柱连连点头，觉得铭爷真是深不可测。许大茂眼珠子转悠着，觉得这招以后对付学校里那些尖果儿说不定也能用上。
何雨水则拿着那张入学通知书，小脸上满是兴奋和期待。她终于也能像其他小朋友一样，背着书包去上学了！要是自己在红星小学再成为铭爷哥哥所说那个什么扛把子，那可就太威风了。
钟铭重新躺回椅子上，眯着眼，享受着午后的阳光和美食带来的满足感。