“就是就是，打得好，这种畜生就该打！”
“王虎那张嘴，吐不出象牙来，造这种谣，也不怕烂舌头！”
“王婶啊，你可别听他瞎咧咧，冤枉了好人！”
议论声纷纷响起，矛头全都指向了王虎。王婶被苏棠怼得哑口无言，又被众人指责，脸上红一阵白一阵，嘟囔了一句：“我也是听人说的。”便赶紧缩回了人群里，不敢再吱声。
苏棠看着众人态度的转变，她深吸一口气，努力平复情绪，拉起旁边还在皱眉思考“私会”是什么意思的肖辰飞的手腕：“我们回家。”
“嗯，回家。”肖辰飞顺从地跟着她，但走了几步，他突然停下，回头对着大树下的人群，很认真地、一字一顿地大声说：“苏棠，我的。坏人，打苏棠，辰飞打他！”语气里带着一种宣示主权的认真和不容侵犯的警告。
大树下的众人又是一愣，随即有几个年轻媳妇忍不住“噗嗤”笑了出来，但眼神里却多了几分了然和羡慕？这傻子，护媳妇护得可真紧！
苏棠被他这突如其来的宣告弄得脸更红了，又气又恼，赶紧用力拽了他一下：“快走，回家吃饭。”
“哦。”肖辰飞这才乖乖地跟着她往家走，嘴里还不忘小声嘀咕，“苏棠，我的。”仿佛在确认一个重要的真理。
“小飞流，以后别在那么多人面前那样说。”苏棠低着头，声音闷闷的。她知道跟他说这些道理，他未必全懂，但不说，心里又堵得慌。
肖辰飞侧头看她，很困惑：“为什么？苏棠，就是我的。”他的逻辑简单直接。
苏棠看着他认真的神情，叹了口气，无奈又带着点自己都没察觉的纵容：“是是是，是你的。但有些话放在心里就好，不用大声喊出来，知道吗？”
肖辰飞似懂非懂地点点头，随即又用力摇摇头，固执地强调：“坏人打你，辰飞要说！要打他！”保护苏棠，这是他刻进骨子里的本能反应，比任何道理都重要。
苏棠拿他没办法，只能捏了捏他的手：“好好好，小飞流，最厉害了。快回家，我饿了。”
“嗯，回家，苏棠做饭，好吃。”提到吃的，肖辰飞立刻被转移了注意力，脚步都轻快起来。
王婶回家后，越想越不是滋味。在那么多人面前被苏棠那个丫头片子落了面子，简直是奇耻大辱。
“好你个苏棠，仗着有个傻子撑腰，牙尖嘴利是吧？一个大学生嫁个傻子，有什么好神气的。”王婶咬牙切齿，“还有那个王虎，嘴上没个把门的，害老娘跟着丢人！”她把怨恨分了一半给始作俑者王虎，另一半，则牢牢钉在了苏棠身上。
接下来的几天，村里看似恢复了平静，但暗流涌动。王婶不再明着说，却开始更隐蔽地“播种”。
她会在洗衣裳时，“不经意”地跟旁边的人叹息：“唉，你说苏棠那丫头，模样是俊，可性子也太烈了点，那天凶得哟，连我都吓一跳。虽说王虎造谣不对，但她一个女的，当众那样，啧啧，到底不太好看。”
或者在大槐树下人群里，压低声音：“辰飞那孩子，傻是傻，可护她护得跟眼珠子似的，说打人就打人，往后啊，谁还敢跟她多说句话？万一哪句没说对，被傻子打了，找谁说理去？”
她刻意模糊焦点，把苏棠的正当反击描绘成“凶悍”、“泼辣”，把肖辰飞的保护说成是“蛮横”、“潜在威胁”。
这些话悄无声息地在一些本就对苏棠心存嫉妒或看不惯她“没爹没娘却过得不差”的人心里蔓延。村里一些上了年纪、观念守旧的长辈，听了王婶的“担忧”，也皱起了眉头，觉得苏棠确实“太出格”、“没点女人家的温顺样”，肖辰飞更是“凶神恶煞”。
苏棠敏锐地感觉到了村里氛围的微妙变化，但她不在乎，嘴长别人身上，人家爱说啥说啥，做好自己就行了。
这天午后，苏棠去屋后菜园摘黄瓜。刚蹲下，就听见篱笆墙外传来刻意压低的交谈声，是王婶和另一个妇人。
“…可不是嘛，那傻子现在跟个门神似的，谁多看苏棠一眼他就瞪谁，吓死个人。你说苏棠也是，自己名声坏了就算了，还指使个傻子…哎哟！”王婶的声音戛然而止，变成一声短促的惊呼。
苏棠猛地站起身，只见肖辰飞不知何时已经站在了篱笆外面，高大的身影笼罩着正在嚼舌根的王婶和另一个女人。让王婶瞬间脸色煞白，腿肚子都在打颤，另一个女人更是吓得后退一步。
“小飞流！”苏棠赶紧跑过去，拉住他的胳膊。
“她，说苏棠坏话！”肖辰飞从牙缝里挤出几个字。他认定了，就是眼前这个老女人，总在背后让苏棠不高兴。
王婶吓得魂飞魄散，嘴唇哆嗦着：“没，没有，辰飞，婶子没……”她连句完整的话都说不出来了，刚才背后说人那股劲头消失得无影无踪。
“小飞流，我们回家。”苏棠用力拉他，“听话！”
苏棠没有回头再看王婶一眼，但她知道，肖辰飞这一吓，比她说一百句都管用。王婶那张嘴，至少在很长一段时间内，不敢再轻易往她和肖辰飞身上泼脏水了。代价是，肖辰飞在村里人眼中“凶神恶煞”的印象，恐怕是彻底坐实了。
苏棠拉着肖辰飞去了厨房，“来，我做饭，你烧火。”
肖辰飞坐在灶前的小板凳上，高大身躯缩在那里显得有些委屈。灶膛里的火半死不活，黑烟倒是一股股往外冒。
苏棠看着他这副模样，又好气又好笑，她走过去，拿过他手里戳得乱七八糟的烧火棍。
“笨死了，”她声音带着自己都没察觉的柔软，“看着啊，小飞流，我只教一遍，一定要认真的学，一字不差的学会，学会了奖励你一块酥糖。”
她蹲下身，一边示范，一边念起了爷爷教的顺口溜。