元婴初成的狂喜如同初绽的琉璃，在张超识海中还未漾开完整的涟漪，便被兜头浇下的万载玄冰彻底冻结。
他内视丹田气海，那尊三寸小人盘踞在由百万战魂精粹与自身道基熔铸的血海玉台之上，通体流转着温润而凌厉的初生玉光，本该是道途坦荡的明证。
然而，当氤氲的灵光稍稍沉淀，那小人儿清晰起来的眉眼轮廓，却像淬毒的冰锥，狠狠扎进张超的神魂深处——
那不再是属于他的、棱角分明充满杀伐之气的面容。
鼻梁挺直却线条柔和，下颌收窄显出少年清秀，紧抿的唇线弧度带着刻入骨髓的倔强…尤其是那眉宇间萦绕不去的、混合着脆弱与坚韧的神韵…赫然是少年肖红的脸！七分肖似，如同一个冰冷的诅咒烙印在元婴本源之上！
“怎会…是她？！” 张超指尖冰凉，内视的法诀几乎捏不住。一股源自骨髓深处的寒气从尾椎骨炸开，瞬间冰封四肢百骸，连浩瀚的识海都仿佛被无形的冰碴填满、凝固。丹田内，那酷似肖红的元婴似乎感应到他神魂的剧震，眉峰竟也同步蹙起，小脸上浮现一丝与那稚嫩身躯极不相称的痛楚。
就在这心神失守、道基动摇的致命刹那，异变陡生！
“轰——！”
脚下嶙峋的礁石毫无征兆地化作流沙，如同被深渊巨口吞噬！浓得化不开的咸腥雾气，裹挟着亿万破碎的记忆残片，如同苏醒的洪荒巨兽，猛地从四面八方挤压、翻涌而来！这绝非寻常海雾，每一缕都沉重如灌注了铅汞，带着冰冷滑腻、仿佛裹挟着无数亡魂哀嚎的触感，狠狠撞在张超仓促撑起的护体罡气之上！
“喀嚓！喀嚓嚓——！”
令人牙酸的碎裂声密集爆响！那足以硬抗金丹修士飞剑攒射的护身灵光，此刻竟如脆弱的琉璃般寸寸崩解！张超甚至能“听”到罡气破碎时，那些记忆碎片如同亿万把淬毒的冰刃，疯狂切割灵力壁垒发出的尖啸！
冰冷、咸涩、窒息！瞬间淹没了他。
是海水，又远不止是海水。那沛然莫御的力量如同无形的巨手，将他狠狠攫住，拖拽着向无光的深渊急速下沉！
视野被浑浊的、仿佛沉淀了亿万年绝望的灰蓝彻底吞噬。无数破碎的画面、扭曲尖锐的声音、灼烧灵魂的极端情绪碎片，如同深海中最为狰狞的暗礁，裹挟着狂暴的洋流，狠狠撞入他毫无防备的识海深处，疯狂切割、搅动！
“呃啊——！” 张超识海剧震，七窍瞬间渗出血丝，又在冰冷刺骨的海水中迅速洇开、消散。一种被强行按入无尽深海、肺腑被无形巨力挤压的溺毙感死死扼住了他的咽喉。每一次徒劳的挣扎，都只换来更深的绝望与更猛烈的海水倒灌。意识在无边黑暗与混乱的狂澜中沉浮，仿佛随时会被彻底撕碎。
就在这意识即将彻底沉沦的深渊边缘，一点幽蓝的微光，如同九幽鬼火，在前方的绝对黑暗中幽幽亮起。
那光点急速放大、旋转，搅动着粘稠的海水，最终化作一片悬浮于幽暗深海核心的巨大冰晶！冰晶剔透无瑕，折射着冰冷死寂的微光，其核心，赫然禁锢着一道熟悉的身影！
肖红！
她悬浮在冰晶中央，双目紧闭，脸色苍白如最上等的寒玉，仿佛一尊陷入永恒沉眠的玉雕。然而，缠绕在她纤细脖颈、四肢乃至不盈一握腰身的，却非人间铁索。那是九条粗若儿臂的奇异锁链，非金非石，表面流淌着星辰湮灭、黑洞坍缩般的幽邃光泽，冰冷得仿佛能冻结时光。无数细密如蝌蚪、尖锐如荆棘的暗金色符文，在锁链表面明灭闪烁，每一次微弱的亮起，都像烧红的烙铁狠狠烫在灵魂之上，引得冰晶中肖红的身躯剧烈地痉挛一下，眉心紧蹙，流露出深入骨髓的痛苦。
冰晶之外，是绝对的真空死寂，连时间都仿佛凝固。唯有那些冰冷符文明灭的微光，如同垂死星辰最后的叹息，勉强勾勒出上方星宫穹顶那庞大、冰冷、充满几何美感的金属结构——如同某种沉睡宇宙巨兽的森然骨架，悬于头顶，散发着令人窒息的威压。
“肖…红…” 张超的神魂在溺毙的剧痛与识海撕裂中发出无声的嘶吼，每一个念头都带着血沫。他想冲过去，想砸碎那该死的冰晶囚笼，想扯断那啃噬她生命与灵魂的锁链！然而，无形的深海重压如同亿万钧玄铁禁锢着他，连一根手指都无法动弹分毫。他只能眼睁睁地看着那刺骨的冰冷、无边的死寂、以及肖红承受的永恒痛苦，透过记忆碎片化作的利刃，一丝丝、一寸寸地冻结他的骨髓，侵蚀他的道心。
就在这时！
冰晶中央，双目紧闭的肖红，倏然睁开了眼睛！
那双曾倒映过蜀山云海、盛满过狡黠与灵动的眼眸，此刻只剩下无边无际的空洞与死寂。没有愤怒，没有哀伤，只有一片凝固的、吞噬了所有星辰与希望的宇宙深渊。视线穿透厚重的冰晶壁垒与翻腾的咸腥迷雾，精准无比地，如同两柄淬毒的冰锥，锁定了张超神魂所在的核心！
两行粘稠的液体，如同蠕动的活物，缓缓从她空洞死寂的眼眶中滑落。
那绝不是泪！
液体呈现出一种极其诡异的暗沉色泽，介于千年青铜的锈绿与凝固的淤血之间，沉重如汞，散发着浓烈刺鼻的金属腥气与一种万物终极腐朽的衰败气息。它们滑过肖红冰冷如玉的脸颊，却并未受重力牵引坠向下方，而是如同拥有生命的异虫，违反一切物理法则，径直穿透了那坚不可摧的星宫冰晶囚笼！
“嗖——！”
如同两颗来自九幽最底层的诅咒陨星，无视时空的距离，带着将空间都微微扭曲的诡异符文轨迹，朝着张超的面门直射而来！死亡的气息瞬间浓郁如实质！
青铜血泪！
张超瞳孔缩成针尖，死亡的阴影从未如此刻般清晰迫近。他甚至能看清那两滴“血泪”表面流转的、如同活体电路般明灭的暗金色符文，每一个符文都散发着令神魂冻结的恶毒诅咒！
“嗡——！”
预想中的颅骨碎裂并未发生。那两滴沉重粘稠、蕴含不祥的青铜血泪，在触及张超眉心的瞬间，竟如同虚幻的泡影，无声无息地融了进去！一股无法言喻的、仿佛源自宇宙诞生前绝对奇点的极致冰寒，瞬间贯穿了他的天灵盖！这股寒意并非物理意义上的低温，而是对时间、对存在、对一切生机的绝对冻结！它沿着脊柱急速蔓延，所过之处，沸腾的灵力瞬间凝滞，奔涌的气血刹那冰封，连奔腾的思维都仿佛被按下了暂停键！
灵魂被生生撕裂成两半的剧痛轰然爆发！
“呃啊啊啊——！！！” 现实与幻境的壁垒轰然破碎！张超如同濒死的鱼，猛地弓起身体，现实世界冰冷咸涩的海水狠狠呛入肺腑，将他从那溺毙般的蜃境深渊中，粗暴地拽回！
“哗啦——！”
他破开翻滚的海面，剧烈的呛咳撕扯着胸腔，每一次喘息都带出混合着血丝的咸腥海水。肺部如同被砂纸磨过，火辣辣的剧痛蔓延全身，仿佛刚刚经历了一场酷刑。他狼狈地瘫倒在冰冷湿滑的黑色礁石上，浑身湿透，道袍破碎，只有剧烈起伏的胸膛和急促的喘息，证明他还活着，还属于这残酷的现世。
阳光刺破残留的水雾，有些刺目。海浪拍打礁石的哗哗声重新涌入耳中，带着一种劫后余生、恍如隔世的不真实感。
他颤抖着，用尽全身力气抬起如同灌了铅的右手，缓缓摊开掌心。
那里，静静地躺着一件东西。
一个沙漏。
不过拇指大小，通体由一种极其古老、布满细密铜绿锈迹的青铜铸造而成。工艺粗犷原始，带着三星堆出土器物特有的神秘狞厉气息，表面蚀刻着难以辨识的云雷纹与星图。沙漏的上下两个水晶般透明的腔体（材质似水晶又似某种凝固的寒冰），此刻却诡异地盛满了两种截然不同的“沙粒”。
下半部分，是细腻如最纯净星尘、闪烁着点点柔和银芒的砂砾，正以一种恒定的、带着时间静谧韵律的速度，缓缓向下流淌。
而上半部分，赫然只有两粒！如同凝固血块般的暗红色晶体，沉重无比，散发着与肖红眼中流下之物同源的、令人心悸的衰亡与不祥气息。
更让张超浑身血液几乎再次冻结、连灵魂都为之颤栗的是——这青铜沙漏，此刻正违背着天地间最基础的法则！
那两粒沉重的暗红晶体，没有坠落，反而正以一种缓慢却无比坚定的姿态，逆着下方银沙流淌的方向，坚定不移地、一点一点地向上半腔体移动！仿佛有一只无形的大手，正蛮横地拖拽着时光的河流，迫使它倒流回溯！
一股比东海万丈海沟更刺骨、更绝望的寒意，顺着紧握沙漏的掌心，如同最阴毒的蛇，瞬间钻入骨髓，冻结了四肢百骸，连丹田内那尊酷似肖红的元婴，都似乎在这股逆流时光的寒意下微微瑟缩了一下。
沙漏倒流，时光逆溯。
“肖红……” 张超死死攥紧那冰冷刺骨的青铜器，指节因过度用力而失去血色，沙漏粗糙古老的纹路几乎要嵌进他的掌心肌肤。他猛地抬头，赤红的双目死死望向蜃境消失的方向。海天相接处空茫一片，碧波万顷，仿佛刚才的一切只是心魔幻影。
然而，那星宫冰棺的森冷影像，肖红眼中流下的青铜血泪，以及她最后那穿透时空、凝固着永恒痛苦与死寂的空洞眼神…
这一切，都如同烧红的玄铁烙印，死死印刻在他的神魂最深处，灼烧出永不磨灭的印记，也点燃了焚尽九霄的怒火与决绝。
掌中倒流的沙漏，无声地昭示着代价与时限。