张谦看着萧云庭的侧脸，清晨的微光勾勒出他平静的轮廓，但说出的话，却掀起了惊涛骇浪。
『殿下……这……这是与虎谋皮啊！』
张谦的声音压得很低，带着一丝急切。
『拓跋烈是草原上的狼王，生性狡诈，反复无常。我们主动与他交易，万一他吞了好处，反咬我们一口，那朔州的处境就……』
萧云庭转过身，看着他。
『张谦，你觉得，我们现在的处境很好吗？』
张谦一愣，无言以对。
『内有魏风这条地头蛇，时时刻刻想置我于死地。外有黑风山这群饿狼，堵住了我们的商路。京城里，还有一群等着看我笑话的皇兄皇弟。』
萧云庭的语气很平淡，只是在陈述一个事实。
『四面楚歌，十面埋伏。这种时候，不想着破局，难道坐以待毙吗？』
『可是……可是拓跋烈……』
『拓跋烈是狼，没错。』
萧云庭打断了他。
『狼的眼中只有猎物和敌人。但狼也懂一件事，那就是利益。』
他伸出一根手指。
『第一，黑风山盘踞在此，不仅抢我们，也抢草原部落南下的商队。对拓跋烈来说，黑风煞同样是眼中钉。我这是请他帮忙吗？不，我是给他一个名正言顺拔掉这颗钉子的机会。』
他又伸出第二根手指。
『第二，黑风山寨中，这些年劫掠的金银、粮食、兵器，是一笔巨大的财富。我只要一半，另一半送给他。这份厚礼，足以让他心动。草原的冬天，同样难熬。』
『第三，也是最重要的一点。』
萧云庭的目光变得深邃起来。
『香皂。』
『你以为我给他一千块香皂，只是为了收买他吗？』
张谦迷惑地看着萧云庭。
『殿下，难道不是吗？』
『当然不是。』
萧云庭嘴角勾起一抹弧度。
『我是要让他看到，我萧云庭，有他拓跋烈永远也造不出来的东西。我能源源不断地造出来。』
『今天我可以给他香皂，明天我就可以给他精盐、白糖，甚至是他梦寐以求的铁器和铠甲。』
『我要让他明白，与我为敌，他什么都得不到。与我合作，他能得到整个草原都梦想的东西。』
『我要的，不是一个临时的打手，而是一个长期的，被利益捆绑的盟友。』
张谦听得心神摇曳，他从未想过，一笔简单的交易背后，竟然藏着如此深远的布局。
他看着眼前的殿下，那个传闻中体弱多病、随时可能死在冬天的七王爷，心中涌起一股难以言喻的敬畏。
『属下……属下明白了。』
张谦躬身行礼，这一次，是发自内心的臣服。
『殿下深谋远虑，属下望尘莫及。』
『去吧。』
萧云庭挥了挥手。
『记住，和那个信使说话时，姿态要放高。我们不是在求他，我们是在给他一个机会。』
『告诉他，黑风山这块肉，我吃定了。他黑狼部落来，可以分一半。不来，我就自己慢慢啃。』
『是，殿下！』
张谦领命，转身快步离去。
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半个时辰后，城主府一间偏僻的待客厅。
一个身材高大、穿着皮袄的草原汉子正不耐烦地来回踱步。
他古铜色的脸上满是桀骜，腰间的弯刀随着他的动作轻轻晃动。
他就是黑狼部落的信使，巴图。
他已经在这里等了两天，耐心早已耗尽。
在他看来，那个南人王爷不过是砧板上的肉，他的主人拓跋烈提出用三百匹战马换一千块香皂，已经是天大的恩赐。
对方竟然还敢晾着他。
『吱呀』一声，房门被推开。
张谦走了进来。
巴图停下脚步，锐利的眼睛扫向张谦。
『你就是管事的？你们王爷呢？他架子可真大，是想死了吗？』
巴图的语气充满了草原人的直接和粗鲁。
张谦面色不变，走到主位上坐下，自顾自地倒了一杯茶。
『我们殿下日理万机，没空见你。』
『你说什么？』
巴图的眼睛瞪了起来，手已经按在了刀柄上。
『你信不信我一刀劈了你！』
张谦端起茶杯，轻轻吹了口气，看都没看他一眼。
『你可以试试。看看是你刀快，还是外面一百个弓箭手的箭快。』
巴图的动作僵住了。
他这才感觉到，这间小小的待客厅外面，不知何时已经布满了杀气。
他的脸色变了变，最终还是松开了握着刀柄的手。
『你们到底想怎么样？交易还做不做了？我们可汗的耐心是有限的！』
张...谦这才放下茶杯，抬眼看着他。
『交易，自然是要做的。不过，不是按你们说的做。』
『什么意思？』
巴图皱起了眉头。
『三百匹战马，换一千块香皂。这个交易，我们殿下没兴趣。』
张谦淡淡地说道。
巴图怒极反笑。
『没兴趣？你们知不知道，在草原上，三百匹上好的战马意味着什么？你们那个病秧子王爷，是脑子坏了吗？』
『我们殿下的脑子好得很。』
张谦的语气依旧平静。
『殿下说了，他可以送给你们可汗一千块香皂。』
巴图愣住了。
『送？』
『对，送。』
张谦点了点头。
『不过，有个条件。』
『什么条件？』
巴图警惕地问道。
他可不相信天底下有这么好的事。
『殿下要黑风山二当家，过山风的人头。』
张谦一字一句地说道。
巴机先是一怔，随即哈哈大笑起来，笑声里充满了不屑。
『哈哈哈哈！我还以为是什么条件！原来是想借我们黑狼部落的刀，去杀你们的仇家！你们南人，果然都是这么阴险！』
『这不是借刀。』
张谦纠正道。
『这是合作。』
『合作？就凭你们？』
巴图的眼神里满是轻蔑。
『黑风山三百悍匪，盘踞天险，你们朔州这点老弱病残，够他们塞牙缝吗？现在想起来求我们了？晚了！』
『谁告诉你，我们要和他们硬拼？』
张谦反问。
巴图的笑声戛然而止。
『你什么意思？』
『过山风，已经带着三百人，在城外三十里的『一线天』设下了埋伏，准备劫杀我们殿下的车队。』
张谦缓缓说出这个情报。
巴图的瞳孔缩了一下。
这个消息，他并不知道。
『我们殿下，也已经布下了天罗地网，就等他们钻进来。』
张谦继续说道。
『本来，我们自己就能解决。不过，殿下念在与黑狼部落是邻居，有发财的好事，愿意分你们一杯羹。』
『发财？』
巴图的注意力被吸引了。
『黑风山匪寨，囤积了十几年的财富。金银、粮食、兵器、牛羊，应有尽有。』
张谦的嘴角，露出一丝诱惑的笑容。
『殿下说了，只要你们黑狼部落出兵，在『一线天』，配合我们的人，全歼这三百匪徒。』
『事成之后，过山风的人头归我们。』
『黑风山匪寨里所有的东西，你们黑狼部落，可以拿走一半！』
『那一千块香皂，就当是殿下送给拓跋烈可汗的见面礼！』
巴图的呼吸，瞬间变得粗重起来。
黑风山的财富！
那可是草原上所有部落都垂涎的肥肉！
一半的财富，再加上一千块那种神奇的香皂……
这个诱惑，太大了！
他看着张谦，眼神里充满了怀疑和审视。
『你们……有这么好心？』
『这不是好心，这是诚意。』
张谦说道。
『我们殿下想和拓跋烈可汗交个朋友。朋友之间，自然要有来有往。』
『而且，殿下也说了。』
张谦顿了顿，身体微微前倾，盯着巴图的眼睛。
『这个机会，只有一次。你们黑狼部落若是不要，我们殿下就自己动手了。虽然会麻烦一点，但那满山的财富，可就都是我们自己的了。』
巴图的心脏剧烈地跳动起来。
他能感觉到，对方没有说谎。
这个看似简单的交易，背后藏着巨大的利益，也藏着巨大的风险。
如果这是个陷阱怎么办？
如果这个南人王爷是想让他们和黑风山两败俱伤，然后坐收渔利呢？
『我……我需要回去禀告我们可汗。』
巴图艰难地说道。
『可以。』
张谦点了点头。
『给你一个时辰的时间。一个时辰后，我们的人就要动手了。过时不候。』
『一个时辰？』
巴图叫了起来。
『从这里快马加鞭回到营地，最快也要半天！』
张谦笑了。
『那是你的事。机会，我已经给你了。抓不抓得住，看你们自己。』
说完，张谦站起身，不再理会脸色变幻不定的巴图，径直走出了待客厅。
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与此同时，朔州城外三十里，『一线天』峡谷。
寒风呼啸，卷起地上的沙石。
近三百名匪徒，正潜伏在峡谷两侧的山壁上。
他们一个个衣衫褴褛，满脸横肉，眼中闪烁着嗜血的光芒。
为首的，是一个独眼龙大汉，肩上扛着一把巨大的鬼头刀。
他就是黑风山的二当家，『过山风』。
『妈的，这鬼天气，真他娘的冷！』
一个瘦小的匪徒缩着脖子，不停地搓着手。
『那七王爷的龟孙子车队，怎么还没来？』
『急什么！』
过山风吐了一口唾沫。
『魏大人说了，他们午时之前必到！再等一个时辰，大家就能喝上热汤，玩上女人了！』
『嘿嘿，二当家的，听说那七王爷是个病秧子，长得跟个娘们似的，是不是真的？』
另一个匪徒淫笑着问道。
『管他娘的！』
过山风狞笑一声。
『等抓住了，是男是女，兄弟们试试不就知道了！魏大人说了，只要他人头，死的活的都行！』
『哈哈哈哈！』
匪徒们发出一阵哄笑。
在他们看来，这次的任务，不过是一次轻松的狩猎。
一个病秧子王爷，带着一些老弱残兵，就是送上门的肥羊。
他们完全没有意识到，自己已经从猎人，变成了猎物。
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在距离『一线天』峡谷五里外的一处隐蔽山坳里。
王五正带着五十名精锐士兵，静静地潜伏着。
他们每个人都穿着与环境融为一体的伪装服，气息内敛，与周围的山石融为一体。
『头儿，都埋伏好了。』
一个士兵低声向王五汇报。
『殿下给的图纸真神了，咱们挖的这些陷阱，保证那些杂碎有来无回！』
王五点了点头，眼神锐利地观察着峡谷的方向。
『都打起精神来！』
他的声音压得很低，但充满了力量。
『殿下有令，我们这次的任务，不是主攻。』
『我们的任务，是扎紧口袋！』
『等另一边的信号一起，我们就从后面冲出去，把他们的退路给我死死堵住！』
『一只苍蝇，都不许放出去！』
『明白！』
所有士兵齐声应道，声音虽轻，却透着一股决绝的杀气。
他们都是从死人堆里爬出来的老兵，最明白战场上命令的重要性。
殿下让他们当黄雀，他们就绝不会提前惊动螳螂。
他们静静地等待着，等待着那只蝉的出现，也等待着另一只更凶猛的黄雀的到来。
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北境草原，黑狼部落王帐。
巨大的帐篷里，铺着厚厚的兽皮，中间的火盆烧得正旺。
一个身形如同山岳般的男人，正坐在主位上，擦拭着手中的一柄金色弯刀。
他穿着一身黑色狼皮大氅，长发随意地披散着，一双眼睛，如同草原上最凶狠的头狼，锐利而深邃。
他就是黑狼部落之主，拓跋烈。
帐篷的帘子被猛地掀开，巴图带着一身寒气冲了进来。
『可汗！』
他单膝跪地，将刚刚与张谦的对话，一字不漏地复述了一遍。
帐篷里，其他的几个部落头领听完，顿时炸开了锅。
『什么？让我们去给一个南人王爷当打手？』
一个络腮胡大汉怒吼道。
『他以为他是谁？还分我们一半？那黑风山本来就该是我们的！』
『就是！这个萧云庭，太狂妄了！可汗，我们直接发兵，踏平朔州，抢光他的东西！』
另一个头领也叫嚣起来。
『一个病秧子，也敢跟我们谈条件！』
整个王帐里，群情激愤。
只有拓跋烈，从始至终，一言不发。
他只是静静地听着，擦拭弯刀的动作，没有丝毫的停顿。
直到所有人都安静下来，他才缓缓抬起头，看向巴图。
『那个叫张谦的，说话的时候，是什么表情？』
他的声音低沉而富有磁性，带着一种天生的压迫感。
巴图回忆了一下。
『回可汗，他……他很平静。』
『平静？』
『是的，从头到尾，都非常平静。就好像……就好像他说的不是一场你死我活的厮杀，而是一件微不足道的小事。』
拓跋烈手中的动作停了下来。
『他给了你一个时辰的时间？』
『是。』
『他知道一个时辰，你回不来。』
拓跋烈陈述道。
『是，属下也是这么说的。』
巴图低着头。
『但他怎么说？』
『他说，那是我的事。机会，只有一次。』
拓跋烈笑了。
他的笑容里，带着一丝野性的玩味。
『有趣。』
他站起身，高大的身影在火光下投下巨大的阴影。
『这个南人王爷，比京城的皇帝老儿有意思多了。』
他走到帐篷门口，掀开帘子，看着远处连绵的雪山。
『他不是在求我们，也不是在利用我们。』
『他是在告诉我们，朔州，换主人了。』
『他画下了一条线，线这边，是他的朋友。线那边，是他的敌人。』
『他把选择的权利，交给了我们。』
帐篷里的头领们都愣住了，他们没想到，可汗竟然会给出这样的评价。
拓跋烈转过身，目光扫过每一个人。
『黑风山的财富，你们想不想要？』
『想！』
众人齐声吼道。
『那群杂碎抢了我们多少牛羊，早就该弄死他们了！』
『好。』
拓跋烈点了点头。
他看向帐下最勇猛的将军，一个名叫『呼延』的疤脸汉子。
『呼延。』
『属下在！』
『点齐五百狼骑。』
拓跋烈的眼中，闪过一丝兴奋的光芒。
『告诉那个南人王爷的使者，这个朋友，我拓跋烈交了。』
『他的人情，我收下了。』
『但是……』
拓跋烈话锋一转，嘴角咧开一个残忍的弧度。
『我拓跋烈的刀，不是那么好借的。』
『告诉他，黑风山的人头和财富，我都要。』
『那一千块香皂，也得给我。』
『另外，我还要他亲自出城，到『一线天』来迎接我。』
『我要看看，这个敢耍弄草原狼王的南人，到底长了几个胆子！』
呼延的眼中也冒出凶光。
『是！可汗！』
『不。』
拓跋烈突然摆了摆手。
『你不用去了。』
他拿起那柄金色的弯刀，大步走出王帐。
『我亲自去。』
他的声音，在草原的寒风中，传出很远。
『我倒要看看，他布下的天罗地网，能不能网住我这头狼！』