袁绍仿佛没看到郭图的尴尬，或者看到了也不在意。他将杯子放在案上。“这个蒋子翼怎么了？”
郭图收回目光，假咳了两声。“他和周公瑾是故交，是以友若将他推荐给显思，派他去说降周公瑾。周公瑾虽然未降，却也因此撤了合肥之围，退守濡须口。”
袁绍微微一笑，满意地点点头。“显思能用人，很好。”
郭图立刻附和道：“是啊，显思坐镇东南，颇得人心，有贤王之称，俨然有陛下当年气度。假以时日，名声播于江左，孙仲谋、周公瑾或许也能像韩文约、马孟起一般，不战而降。”
袁绍的嘴角挑得更高，手指轻叩案几。“果真如此，只怕还要更胜一筹。果真能不动刀兵，以德服人，自然要比武力逼降好些。”
郭图脸上露出了笑容。
袁绍仰起头，看着窗外，又道：“自古以来，西北民风剽悍，尚武之风更烈。秦得凉州，赵得并州，秦赵胜负分，则天下一。汉朝以六郡良家子为兵，驱逐匈奴，开疆拓土，光武帝以渔阳突骑鞭挞天下。如今显雍定幽州，休若定并州，若显甫能平定凉州，东南也只是釜底游鱼，不足挂齿。公则，凉州的战事，你准备得怎么样了？”
郭图脸上刚刚露出的笑容又消失了。
他一心想为袁谭夸功，袁绍的心思却在西北，相去甚远，哪里还有半分默契在？
“陛下，凉州遥远，不比江左，近在肘腋。虽有显思坐镇扬州，却也不可小觑。臣与大司马商议，他主兵马，臣主钱粮。这不，今年各郡县上计还没结束，除掉朝廷开支、百官俸禄，还有多少能够调用，目前看来，不容乐观。哦，对了，显雍那边也要钱粮，已经催了几次了。”
袁绍收回目光，打量了郭图一眼，没有一丝笑意。郭图一直在和他绕圈子，就是不正面回答他的问题，让他很恼火。提到钱粮，他就更恼火了。
“怎么，公则也想起显雍了？”
郭图笑了。“陛下，显雍和显思一样，都是臣看着长大的，怎么会忘记。说句僭越的话，臣视他如子侄一般，关爱不亚于陛下。这两年，显雍厚积薄发，一鸣惊人，臣和陛下一样，也是看在眼中，喜在心里。为了能让他成为显思的良佐，臣特意挑选年轻俊彦去辅佐他，也是有功的。”
袁绍的嘴角抽了抽，一抹怒意从眼中一闪即没，随即又恢复了平静。他从袖子里抽出一份文书，推到郭图面前。“既然如此，那就让你再高兴高兴。这是刚收到的捷报，显雍重创了匈奴人，草原可安了。”
郭图心里一紧，却不动声色，取过捷报迅速看了一遍，又轻轻推回，起身离席，拜倒在地。
“贺喜陛下，新年到来之前，捷报频传。”
袁绍将捷报收回，重新放回袖子。“是啊，显雍今年先是逼降韩文约、马孟起，平定凉州，接着又大破匈奴叛军，使草原归于安定，居功至伟。之前还觉得征北将军的责任是不是有些太重了，现在看来，不是太重，而是太轻，应该再给他加加担子。公则，你说呢？”
郭图跪在地上，迅速权衡了一下利弊，随即叩头道：“陛下英明，臣也觉得显雍一日千里，可以大用。”
“那你说说，如何大用？”
“最好的选择，自然是移镇凉州。”
袁绍摇摇头。“显甫已经去了凉州，无功不能左迁，否则又有人要说朕偏心了。且言其次。”
“其次，就是让他兼领并州，好让荀休若抽身，协助审正南取益州。”
袁绍眼皮一抬，盯着郭图看了一会儿，又缓缓说道：“天下十三州，他兼领二州，不合适。”
“陛下，显雍曾有言，欲效卫霍故事，横行漠北，为大陈守边，无诏不得入塞。他虽领幽州，其实一年倒在大半年在塞外巡边。并州想必也是如此，纵使是兼领，他管的也只是塞外，不会干涉塞内诸郡的事。”
袁绍终于露出了笑容。“你说的，不就是那都护府么？”
“正是，臣以为眼下正是建立都护府，一举恢复前朝疆域的好机会。”
袁绍满意地点点头。“都护府辖区广大，责任也重，不可轻率。公则，你还是召集公卿们先议一议，然后再做决定吧。”
“唯。”郭图再次叩头领诏。
袁绍心满意足，随即又和郭图分析起东南的战事。他赞成郭图不急于进攻的方略，但他却不完全认同周瑜撤兵就是完全的放弃。
“庐江周氏，从来不会轻言放弃。周公瑾少年意气，有胜于父祖。公则，我们打个赌吧。”
郭图笑道：“自中平元年，陛下兴师以来，战无不胜，攻无不克，算无不中，臣岂敢和陛下打赌。”
“无妨，又不赌钱财，你怕什么。”
“不赌钱财，陛下要赌什么？”
“赌一个承诺。”袁绍举起一根手指。“胜者可得负者一个承诺，只要不违礼法，不背律令，不悖人情，胜者有令，负者必须照行。”
郭图哈哈一笑。“好，那臣就陪陛下赌一赌。”
“朕赌周公瑾必在九江筑城固守，不在巢湖入水口，就在濡须口。”袁绍盯着郭图，脸上在笑，眼中却没有一丝笑意。“公则，你敢赌吗？”
郭图眼神微缩，心中震惊。
袁绍将话说得这么明白，很可能已经收到了相关的消息，知道周瑜在濡须口筑城，而袁谭无法在短时间内击败周瑜，这才以此为条件，换取他支持建立都护府。
换言之，袁绍有了新的耳目，不再依赖之前由他主导的情报系统。
那自己的身边有袁绍安排的人吗？
郭图迅速在脑中过了一遍，确认身边没有什么新人，这才松了一口气。
“陛下有诏，臣不敢赌也必须赌。”郭图摊摊手，做出一副无奈的模样。“只盼陛下届时不要让臣太难堪，臣就谢天谢地了。”
袁绍哈哈一笑，探身过来，伸手拍了拍郭图的手臂。“公则，你这是说的什么话？你我相交三十年，既是君臣，又是至交，我怎么会让你难堪？朝堂上么，不得不然尔，你又何尝不是经常让我无言以对？”
郭图躬身再拜。“陛下，臣知罪了。”
袁绍起身，俯视着郭图，嘴角微挑。“公则，你我之间，不必言罪。书云：靡不有初，鲜克有终。你我君臣当有始有终，着于青史，传为佳话。”