---
全球范围内的混乱仍在持续，但“深渊之心”内部已强行切换到一种高度专注的战时状态。南曦与“熵减基金会”最高委员会及几个大国代表进行了数次紧张的全息会议，展示了无可辩驳的数据，确认了“恒星意识体”的存在。会议的结果是最高级别的信息封锁与资源倾斜——“深渊之心”项目被提升至人类文明存续优先级，获得近乎无限的授权，同时也背负上了为整个人类寻找出路的沉重使命。
顾渊带领的分析团队不眠不休，对太阳的“回应”信号进行着剥茧抽丝般的解析。那庞大而结构化的能量释放数据，像一部用恒星级能量书写的天书，每一个细微的波动都可能隐藏着关键信息。
“不仅仅是转译和拓展，”顾渊的嗓音因为连续工作而极度沙哑，但眼神却亮得吓人，他指着一段经过多重滤波和数学变换后的信号序列，“看这里，在主体回应结束后的‘余晖’阶段，能量释放模式出现了一种……指向性。”
屏幕上，原本弥漫性的耀斑残留辐射数据，在某个特定频段和极化方向上，呈现出微弱的、但明显区别于背景噪声的增强。这种增强并非随机，而是构成了一组极其复杂的空间坐标参数。
“它……它在指向某个地方！”顾渊的声音带着难以置信的颤抖。
团队立刻调动了所有的深空探测网络，将指向性信号的坐标参数输入。计算结果让所有人再次屏住了呼吸——坐标精准地指向了内太阳系的另一个行星：金星。更具体地说，并非金星表面那炼狱般的地域，而是其浓密大气层的中层，一个特定的高度和经纬度区域。
“金星？为什么是金星？”王大锤看着星图上被高亮标记的金星轨道，眉头紧锁，“那鬼地方表面温度能熔化铅，大气压是地球的九十倍，还下着硫酸雨！难道那个‘太阳意识体’觉得我们活得太舒服，想让我们去那里体验一下地狱？”
“不，”南曦凝视着坐标，缓缓摇头，“如果它想毁灭我们，有更直接的方式。这是一个邀请。”
“邀请？”王大锤提高音量，“邀请我们去金星烧烤吗？”
“是一个坐标，”顾渊解释道，试图压下心中的激动，“一个极其精确的坐标。它没有附带任何威胁性或强制性的信息，只是……标定了一个位置。这在我们人类的文化中，通常意味着‘来这里’，‘看这里’，或者‘这里有什么’。”
他调出了金星的相关数据：“金星大气层中层，约离地表50至70公里高度，温度和压力条件相对‘温和’（虽然依旧极端），甚至存在理论上的宜居带可能性。一些前卫的天体生物学家曾推测，金星大气中可能存在依靠硫化物循环的漂浮微生物群落……”
他的话戛然而止，一个更加惊人的可能性浮现在众人心头。
木星的磁层中可能存在等离子意识，太阳本身可能是一个恒星级意识……那么，金星那厚重、充满化学活性的大气层中，是否也可能孕育着某种他们尚未知晓的、独特的意识形式？而太阳意识体——他们决定暂时称之为“日冕”（corona），既是为了描述其显现的形态，也带着一丝对这颗恒星主宰的敬畏——指引他们去那里，是为了让他们遇见……另一个“星尘之子”？
“日冕在为我们引路，”南曦得出结论，她的心跳再次加速，“它回应了我们的呼唤，展示了它的存在和力量，现在，它给出了下一个步骤。它想让我们去金星，见见……‘邻居’。”
这个推断让指挥舱内一片寂静。
“这太冒险了！”王大锤首先反对，“我们根本不确定金星上有什么！这可能是陷阱！‘日冕’的思维方式我们完全无法理解，也许它觉得把我们引到一个极端环境看我们挣扎致死很有趣呢？而且，我们怎么去？载人登陆金星大气层？这比木星‘捕风’计划还要疯狂一百倍！”
“正因为它思维方式未知，我们才更不能轻易拒绝这份‘邀请’，”顾渊反驳，他已经被这个发现完全点燃，“忽略一个恒星级意识的指引，可能比前往金星的风险更大！这可能是我们理解它，理解这个宇宙意识网络的关键一步！金星上一定有什么重要的东西，值得‘日冕’亲自指引！”
南曦权衡着。王大锤的谨慎是必要的，顾渊的激进也并非没有道理。“日冕”的邀请，像是一道没有说明题的考题，答对了可能开启新的篇章，答错了可能万劫不复。
“我们需要更多信息，”她沉思着说，“这个坐标指向的金星大气层区域，有没有任何异常？之前是否有未被重视的探测数据？”
AI助理立刻调阅了所有关于金星的探测记录。数十年来，人类向金星发射过不少轨道器和少数着陆器，但对其浓厚云层之下的了解依然有限。
“报告：根据 archived data from the Akatsuki orbiter and earlier missions, 目标坐标区域曾检测到间歇性的、无法完全用大气动力学解释的微弱电磁扰动和特定化学成分的异常聚集。但当时均被归因为未知的自然现象或仪器误差。”
“看！”顾渊激动地说，“早有迹象！只是我们之前没有正确的视角去解读！”
南曦看着那些被重新翻出来的、标注着“异常未解”的旧数据，又看了看星图上那个由“日冕”亲自标注的坐标。一个决定在她心中成形。
“我们不能无视这个邀请，”她最终宣布，声音坚定，“但我们也必须做好万全准备。大锤，启动‘启明星’计划前期预案。我们需要一艘能进入金星大气层并长期停留的载人飞船。”
王大锤张了张嘴，想说什么，但看到南曦眼中那不容置疑的决心，最终还是化为了一个沉重的点头。“……明白了。我会开始设计论证。”
“顾渊，继续深挖‘日冕’回应信号中的所有信息，确保我们没有遗漏任何细节。同时，开始研究可能与金星大气环境意识体沟通的理论框架。”
“明白！”
“而我，”南曦将目光投向虚拟星图中那颗被浓厚云层包裹的、散发着昏黄色光芒的行星，“将向基金会提交报告，申请启动‘金星接触任务’。”
她顿了顿，补充道，既是对同伴，也是对自己：
“‘日冕’发出了邀请。无论前方是机遇还是陷阱，我们都必须去亲眼看看。为了理解我们所在的宇宙，也为了……人类的未来。”
“深渊之心”的使命，在这一刻，从求证地外意识的存在，飞跃到了与这些意识进行实体接触的、更加危险而伟大的阶段。
金星的浓云背后，隐藏着“日冕”想让他们看到的秘密。而那，或许将是解开星辰意识网络之谜的下一把钥匙。