晨雾把模拟遗迹的木栅栏裹得发柔，淡白色的雾气里飘着点灵草的冷香 —— 不是东荒后山的松针味，是天机阁特有的 “迷瘴草” 气息，吸进鼻子里有点发涩，像老鬼笔记里写的 “西坡晨露混着土腥味”。靳谦站在入口处，指尖攥着阿木刚塞过来的灵草包，里面裹着雾灵草和龙须草种子，布角还沾着点灵米糕的碎屑 —— 是阿木早上从食堂带的，说 “揣着甜的，遇事不慌”。
“都把清瘴丹含上！” 苏晓从布包里掏出小瓷瓶，分给靳谦和李岩，“模拟遗迹里的迷瘴比迷雾森林浓三倍，含着丹能撑一个时辰，要是感觉头晕，赶紧跟我说，我有醒雾草汁。” 她又摸出几块淡绿色的木牌，上面刻着 “靳”“苏”“李”，“这是标记牌，挂在衣襟上，雾里能看清队友位置，别跟丢了。”
李岩把标记牌别在灰衫领口，手里握着块泛着红光的火晶：“我把火球调小些，当移动灯用，既能照路，遇到模拟机关还能烧断藤蔓。靳谦，你用空间异能探路时，要是发现土系陷阱，记得喊我，我用火球炸松土壤，好挖通道。”
阿木背着鼓囊囊的药篓，站在入口外的辅助区，把一捆藤蔓种子递过来：“落石坡的土松，苏晓姐你催生藤蔓时，记得往石缝里塞种子，根扎得深，挡落石更稳！我还熬了融灵液，装在这小瓷瓶里，你们要是藤蔓断了，滴几滴就能粘好！”
裁判的铜钟 “咚” 地响了一声，雾里传来喊声：“第三轮团队赛开始！模拟遗迹内藏五颗‘模拟五行晶’，先找齐且无队员淘汰的队伍晋级，限时两炷香！”
靳谦深吸一口气，攥紧怀里的老鬼笔记 —— 昨晚周导师带他们看地形模型时，他在笔记上画了简易路线：从入口进迷瘴谷，穿落石坡，绕水潭，最后到中心土台，五行晶大概率藏在这些地形的灵脉点上。他激活空间异能，指尖的万象戒轻轻发烫，淡紫雾痕在雾里泛着微光，像条细弱的指引线。
“跟我来！” 靳谦率先走进迷瘴谷，雾立刻裹了上来，能见度不足三步。他用空间异能往左右探，意识里 “看” 到左侧三步远有个土坑陷阱，赶紧喊：“左边有坑，绕着走！” 苏晓立刻掏出标记液，在坑边画了个淡绿色的圈，李岩则用火球往坑底照了照，果然有削尖的木刺。
走了约莫半柱香，阿木的声音从辅助区传来：“靳谦哥！前面有模拟‘瘴气团’，用雾灵草散！我把草扔过去！” 一团淡绿色的草叶从雾里飘过来，靳谦接住，苏晓赶紧揉碎了撒在周围，冷香瞬间散开，浓瘴像被风吹走似的退了些，露出前面藏着的 “木晶”—— 淡绿色的晶石嵌在棵模拟古木的根部，泛着微光。
“找到木晶了！” 苏晓小心地把晶石挖出来，放进随身的木盒里，“按老鬼笔记说的，木晶旁边会有灵草伴生，果然没猜错！” 李岩用火球照了照周围，没发现机关，笑着说：“还是靳谦的空间探路靠谱，不然我们说不定踩进好几个坑了。”
出了迷瘴谷，就是落石坡。刚踏上坡顶，就听见 “哗啦” 一声，几块拳头大的石头从坡上滚下来 —— 是模拟落石机关。“阿木，要藤蔓种子！” 苏晓喊了一声，药篓里的种子立刻飞了过来，她接住种子，往坡上一撒，木系异能瞬间散开，嫩绿的藤蔓破土而出，像张网似的把落石兜住，没让一块石头滚到脚下。
“土晶在坡中间的石缝里！” 靳谦用空间异能探到石缝里的淡褐光芒，赶紧瞬移过去，避开旁边的小落石，用空间裂缝轻轻撬开石缝，把土晶取了出来，“小心点，石缝里有模拟‘土刺’，别碰！”
李岩在坡下用火球烤着一块冻住的模拟水潭，冰面慢慢融化：“水潭里的水晶得等冰化了才能拿，我先把火调大些，你们歇会儿，吃块灵米糕补充体力。” 阿木赶紧把裹着油纸的灵米糕扔过来，靳谦咬了一口，甜香混着桂花味在嘴里散开，瞬间想起母亲在东荒灶房里温着的红薯糕，心里暖了暖。
冰化了一半，水潭里果然泛着淡蓝的光 —— 是水晶。靳谦用空间折叠缩短距离，瞬移到水潭中央，避开水下的模拟 “水草陷阱”，把水晶捞了上来。刚上岸，就听见旁边传来其他队伍的喊声：“我们找到金晶了！就差火晶了！”
“得快点！” 苏晓把三颗晶石放进木盒，“火晶应该在中心土台，金晶可能在土台周围的模拟‘金属网’里，得用火球烧断网才能拿。” 李岩点点头，把火球调大些，像个小太阳似的照路，四人加快脚步往中心土台走。
中心土台周围果然围着圈细如发丝的金属网，上面泛着淡白光 —— 是模拟 “金网陷阱”，碰一下就会触发模拟电击。“看我的！” 李岩举起火球，淡红的火焰裹着金属网烧了起来，网丝慢慢软化，没一会儿就烧出个缺口。靳谦赶紧瞬移进去，在土台中央的石盒里找到了火晶，旁边还放着金晶 —— 原来另一队只找到了金晶的位置，没敢碰金属网，倒是给他们省了功夫。
“找齐五颗了！” 苏晓把最后两颗晶石放进木盒，激动地挥了挥手，“我们是第一个找齐的！” 阿木在辅助区跳得老高，药篓里的灵草都晃了出来：“我就知道你们能行！冠军是我们的！”
裁判的铜钟再次响起，雾里传来宣布声：“收集堂靳谦队，率先找齐五行晶，无队员淘汰，晋级冠军！”
走下模拟遗迹时，其他队伍的弟子都围过来恭喜，之前和靳谦对抗过的马坤笑着拍了拍他的肩膀：“你们的团队配合太默契了，尤其是落石坡的藤蔓和水潭的瞬移，我服！” 赵磊也站在旁边，虽然没说话，却对着靳谦点了点头，眼神里没了之前的轻视。
周导师走过来，手里拿着本泛黄的线装书，封面上写着《五行实战补记》，是老鬼的笔迹：“这是大比冠军的奖励，里面记了老鬼在五行遗迹外围的实战经验，还有他画的机关图，对你们去遗迹帮助很大。”
靳谦接过书，指尖刚碰到封面，就感觉怀里的万象戒轻轻发烫，像在和书里的气息共鸣。他翻开第一页，里面画着五行遗迹外围的地形，旁边写着 “土系机关怕空间裂缝，迷瘴用雾灵草 + 桂花，效果翻倍”，字迹歪歪扭扭，却透着熟悉的温度，像老鬼在耳边说话。
夕阳把模拟遗迹的木栅栏染成了淡金色，四人坐在入口处的石阶上，分享着阿木剩下的灵米糕。苏晓翻看着《五行实战补记》，李岩在旁边讨论着火晶的运用，阿木则兴奋地规划着怎么把奖励的贡献点换成灵草种子寄回东荒。
靳谦摸了摸怀里的书，又摸了摸那片从东荒带来的桂花，心里突然很踏实 —— 大比第三轮赢的不只是冠军，更是伙伴间的信任，是老鬼的传承，是对东荒的牵挂。他知道，这只是去五行遗迹的第一步，接下来还有更多挑战，但只要和身边这些人一起，带着这些温暖的念想，就一定能走下去，守护好他想守护的一切。
风里的灵草香又飘了过来，混着桂花的甜香，像东荒的风，裹着他，往更远的未来走去。