黑风寨的清晨，笼罩在一片异样的死寂与肃杀之中。废墟尚未清理，空气中似乎还残留着昨夜那场惊变留下的、若有若无的冰冷与血腥。然而，一种新的秩序，正在这废墟之上，以一种冷酷而高效的方式，被强行建立起来。
方源端坐于临时清理出的、原本属于黑风老鬼的书房主位之上。这里陈设未变，但主人的更迭，却让整个房间的氛围彻底改变。不再有黑风老鬼那暴烈炽热的气息，取而代之的是一种深沉的、仿佛能吞噬光线的冰冷与死寂。
灰袍长老垂手立于下首，脸色依旧苍白，但眼神中已没了昨日的惊疑不定，只剩下深深的敬畏与一丝难以言喻的复杂。他手中捧着一枚古朴的黑色令牌，令牌正面雕刻着狰狞的旋风图案，背面则是一个复杂的“风”字古篆——这是代表黑风寨最高权柄的寨主令。
“寨主，这是老寨主……不，是黑风老鬼生前掌管的寨主令，可调动寨内一切资源与人员，开启秘库。如今，理应由您执掌。”灰袍长老躬身，将令牌呈上。
方源目光平静地扫过那令牌，并未立刻去接，而是淡淡开口：“昨夜动荡，寨中损失如何？人员、物资、防御工事，详细报来。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，仿佛冰冷的泉水，瞬间浇灭了灰袍长老心中最后一丝侥幸与观望。
灰袍长老不敢怠慢，连忙将早已统计好的数据一一禀报。核心区域建筑损毁严重，人员方面，除了黑风老鬼和影舵主，还有十余名在能量冲击波及下殒命的倒霉鬼，伤者数十。物资库房因距离较远，幸免于难。防御阵法部分受损，需要修复。
“即日起，封锁核心区域，非我手令，任何人不得靠近。伤者全力救治，所需药物，从库房支取，不必吝啬。”方源下令，语气没有丝毫波动，“防御阵法的修复，由你亲自负责，三日内，我要看到成效。”
“是！”灰袍长老心中一凛，连忙应下。这位新寨主，行事果决，条理清晰，远非黑风老鬼那等莽夫可比。
“暴熊，及其麾下核心人员，名单。”方源再次开口，话题陡然转向。
灰袍长老身体微不可查地一颤，不敢隐瞒，迅速报出了几个名字，皆是暴熊的铁杆心腹，修为多在二转中高阶。
方源听完，沉默片刻，指尖在硬木扶手上有节奏地轻轻敲击着，那声音不大，却仿佛敲在灰袍长老的心头，让他冷汗涔涔。
“传令：暴熊头领，因昨日护寨有功，擢升为巡山总队长，即日率其本部及名单所列人员，前往‘鬼哭岭’前沿哨卡驻防，无令不得回寨。”方源的声音依旧平淡，却透着一股森然的杀意。
鬼哭岭！那是黑风寨势力范围最边缘、与雪狼帮冲突最频繁、环境也最为恶劣凶险的哨卡！去了那里，基本等同于送死！而且只带其本部与心腹，分明是要将其势力连根拔起，隔离在外！
好狠的手段！好绝的算计！
灰袍长老心中寒意大盛，不敢有丝毫异议，连忙躬身：“属下遵命！”
他知道，这是新寨主在清洗内部，立威固权。暴熊往日嚣张，如今成了第一个被开刀的对象。而自己，若不想步其后尘，唯有更加恭顺，更加卖力。
“去吧。寨中事务，暂由你与几位老人共同商议处理，重大决策，报我定夺。”方源挥了挥手。
灰袍长老如蒙大赦，躬身退下，后背已被冷汗浸湿。
书房内，重归寂静。
方源这才缓缓拿起那枚寨主令。令牌入手冰凉，材质非金非木，隐隐有一股微弱的、与整个黑风寨地脉相连的波动。他神识探入，轻易便抹去了黑风老鬼残留的印记，留下了自己的魂魄烙印。
刹那间，他感觉自己的神识仿佛与整个黑风寨产生了某种玄妙的联系。寨子的布局，人员的分布，甚至几处隐秘阵法节点的运转，都清晰地映照在他的心湖之中。虽然这种联系还很微弱，但已初步具备了掌控全局的视野。
“工具……终于到手了。”方源低声自语，眼中没有任何欣喜，只有一片冰冷的利用之意。
他并未立刻去探索寨主令的其他功能或是黑风寨的秘库。那些都是细枝末节。当前最重要的，是彻底消化昨夜那两份最大的“战利品”——黑风老鬼与影舵主的道痕！
他心念一动，书房四周墙壁上铭刻的符文悄然亮起，形成一道更强的隔绝屏障。随即，他盘膝坐下，玄冰鉴悬浮于空窍之上，清冷辉光洒落。
意识沉入空窍。
此刻的空窍，远比三转初阶时更加广阔，但内部那浩瀚的幽泉煞元，却并未显得稀薄，反而如同浓缩的冥河之水，深邃而沉重。暗银色的河水中，无数细碎的、如同九幽星辰般的光点缓缓流转，散发出冻结万物、寂灭生机的意蕴。
而在那冥河深处，两团格外璀璨、蕴含着庞大本源能量的光团，正被无数的暗银色水流包裹、冲刷、炼化！那正是来自黑风老鬼与影舵主的道痕核心！
黑风老鬼的道痕，炽烈、狂放，带着风与黑暗的撕裂特性；影舵主的道痕，阴冷、诡谲，蕴含着魂道的侵蚀与血腥。这两种截然不同、甚至相互冲突的能量，在幽泉煞元那兼具极寒与寂灭的至高特性面前，却如同投入熔炉的矿石，被强行分解、提纯，剔除掉所有属于原主的意志烙印与属性特征，只留下最本源的、关于“力量”、“魂魄”、“风”、“暗”等规则的碎片。
这些规则碎片，被幽泉煞元贪婪地吸收、融合，不断夯实着方源的三转根基，推动着他的修为向着三转中阶稳步迈进！
他能清晰地感觉到，空窍的壁垒在一次次能量的冲刷下，变得更加坚韧，隐隐泛着一层金属般的暗泽。幽泉煞元的总量并未急剧增加，但其“质”却在发生着飞跃般的提升，每一缕煞元中蕴含的威能，都远超之前。
更重要的是，在炼化影舵主那精纯的魂道道痕时，方源对自身魂魄的感知与控制，也达到了一个全新的高度。在玄冰鉴的映照下，他仿佛能“看”到自己魂魄的每一丝细微波动，甚至能隐约触及那隐藏在魂魄最深处、属于幽魂魔尊的冰冷意志烙印。虽然依旧无法主动调动那等层次的力量，但这种清晰的感知，本身就是一种巨大的提升。
时间在寂静的修炼中飞速流逝。
当方源再次睁开双眼时，窗外已是星斗满天。他缓缓吐出一口浊气，气息离体，竟在空中凝而不散，化作一道盘旋的、散发着微弱星辉的暗银色冰雾。
三转初阶的修为已被彻底巩固，并且向前迈出了一大步。虽然距离突破中阶尚有距离，但根基之扎实，煞元之精纯，远超寻常三转初阶蛊师。他感觉，如今再施展“九幽寒域”或是“九幽指”，威力将不可同日而语。
他撤去屏障，推开书房的门。夜色中的黑风寨，依旧肃杀，但那种混乱无序的气息已然消失，取而代之的是一种紧绷的、仿佛随时准备战斗的沉寂。巡逻的队伍更加频繁，哨塔上的目光也更加警惕。
灰袍长老早已候在门外，见到方源出来，连忙上前禀报：“寨主，暴熊及其所属，已于午后启程前往鬼哭岭。防御阵法核心已修复完毕，这是库房物资清单，以及寨中现有人员名册、修为明细……”
他将一叠厚厚的兽皮卷呈上。
方源接过，神识一扫，便将所有信息尽数记下。黑风寨的底蕴，比他预想的要稍好一些。元石、药材、蛊材储备尚可，足以支撑一段时间。人员方面，剔除暴熊一系后，还剩约两百余人，其中二转蛊师三十余人，大多为初阶，中高阶仅存七八人，包括灰袍长老在内。一转蛊师百余人，其余皆为普通匪众。
一股不算强大，但初步成型的力量。
“传令下去，即日起，寨中所有二转蛊师，资源供应加倍。加紧操练，备战。”方源收起清单，语气淡漠，“密切关注雪狼帮动向，以及……任何可能与‘拜魂教’相关的消息。”
“是！”灰袍长老凛然应命。
方源挥退他，独自立于庭院之中，仰望北原那格外清晰、冰冷的星空。
魔基初奠，利爪已锋。
黑风寨这具躯壳，已被他初步掌控。
接下来，便是以此为跳板，在这北原的乱局之中，攫取更多的资源，接触更核心的隐秘，向着王庭福地，向着三王山，向着那无尽的力量巅峰，一步步，坚定前行。
星空之下，魔主的阴影，正悄然覆盖这片冰封的大地。