凌霄感觉自己沉入了一片无边无际的黑暗深渊。
没有光，没有声音，没有时间的概念。只有破碎的记忆片段如同冰冷的海底碎片，不断撞击着他近乎涣散的意识。
前世巅峰时一剑横天、万仙俯首的辉煌…被最信任之人背叛、大道崩毁、神魂撕裂的剧痛与冰冷…九世轮回中，或卑微、或显赫、或平淡、或壮烈的人生百态…天衍神朝重生以来，从边城少年到名动一方的诛虚侯，一路的荆棘与杀戮…最后定格在那三艘遮天蔽日的末日方舟，以及那张冰冷麻木的、“先帝”的脸庞…
痛苦、愤怒、不甘、遗憾、还有一丝…对生命的极致眷恋。
各种情绪交织，几乎要将这缕残存的意识彻底撕裂、同化在这片意识的绝对零度之中。
肩头处，虚空死气如同最贪婪的毒蛇，依旧在啃噬着他的生机，并试图沿着经脉侵入丹田和识海。
就在意识之火即将彻底熄灭的刹那。
一点微光，忽然在这片绝对的黑暗中亮起。
那光芒极其微弱，却带着一种温暖、坚韧、亘古不变的意味。它来自凌霄的掌心——那枚依旧被他死死攥着的、已经黯淡无光的漆黑水晶碎片。
此刻，这枚来自寂灭海渊、承载着星灵文明最后绝望与诅咒的碎片，在吸收了天工苑庞大的能量、经历了与方舟核心的激烈冲突、又沾染了凌霄那蕴含《时空剑典》奥义和九世轮回感悟的意志后，其内部某种极其深层的、被虚空死气掩盖了无数万年的东西，似乎被悄然激活了。
那不是虚空教团的邪恶意志，而是…一缕极其微弱、却无比纯净的…星灵族文明印记！
仿佛一颗死去的星辰，在亿万年后，其核心最后一点余烬，发出了微弱的光芒。
这缕微光，缓缓流淌入凌霄的识海，化作一段断断续续、充满悲伤与不甘，却又带着某种释然意味的信息流：
“…后来者…如果你能接收到这段信息…说明‘伊甸’计划…最终还是失败了…我们未能阻止‘终末’的降临…”
“…文明的火花…不应彻底熄灭…我们将最后的知识与希望…封存于‘方舟’核心与散布的‘钥匙’之中…”
“…警惕…‘虚空’并非终点…它们只是…更恐怖存在的…先驱与食粮…”
“…活下去…找到…‘星火之源’…重建…”
信息至此，戛然而止，那缕微光也似乎耗尽了最后的力量，即将消散。
但就在这缕星灵印记彻底消散前，它仿佛感受到了凌霄体内那同样来自星灵文明的、得自秘藏阁的星辰能量，以及他那不屈的意志，做出了最后一个馈赠——
它化作最精纯的精神滋养，融入了凌霄即将溃散的意识核心，同时，将其内部残留的最后一丝纯净的、未被污染的星辰本源之力，缓缓注入凌霄的经脉，开始中和那些肆虐的虚空死气！
这并非治疗，更像是一种…文明的托付与传承。以自身最后的痕迹，点燃后来者一丝生的希望。
得到这意外的滋养，凌霄那缕即将熄灭的意识之火，如同被添入了灯油，猛地稳定了下来，并且开始缓慢地、顽强地重新燃烧！
《时空剑典》的功法自行运转，虽然缓慢，却开始主动吸收那丝星辰本源，修复受损的经脉和丹田。
九世轮回的庞大记忆沉淀被触动，关于疗伤、关于炼化异种能量、关于灵魂稳固的种种经验感悟浮现心头，辅助着主功法的运行。
肩头的虚空死气，在星辰本源和《时空剑典》之力的联合绞杀下，开始一点点被逼出、净化。
这个过程极其缓慢，且痛苦无比，仿佛每一寸经脉都在被撕裂重组。但凌霄的意识已然清醒，他以莫大的毅力忍受着，引导着。
不知过了多久。
密室之外，欧冶子、星晷、暗羽等人焦急地守候着。丹王府送来的“九转还魂丹”就放在一旁，但他们不敢轻易给昏迷中的凌霄服用，恐药力过猛反而伤及根本。
“老师，凌大哥的气息…好像平稳一些了？”星晷一直紧握着凌霄另一只冰凉的手，此刻忽然感觉到那手指似乎轻微动了一下，气息也不再像之前那样若有若无。
欧冶子立刻上前，神识仔细探查，脸上终于露出一丝惊喜：“好小子！真是打不死的蟑螂命！虚空死气竟然真的被压制住了！还在慢慢消退！他的意识正在恢复！”
众人闻言，皆是大喜过望。
又过了数个时辰。
凌霄缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是星晷通红的、充满惊喜的双眼，以及欧冶子那张写满担忧和疲惫的老脸。
“咳…”他试图开口，却发现喉咙干涩无比，浑身如同散架般剧痛。
“别动！快喝水！”星晷连忙小心地扶起他，喂他喝下早已备好的灵液。
清凉的液体滋润了干涸的喉咙，也带来了些许力气。凌霄深吸一口气，感受着体内依旧沉重却已在好转的伤势，以及脑海中多出的那段来自星灵文明最后印记的信息，眼神复杂。
“方舟…走了？”他声音沙哑地问。
“走了！三艘都突然跃迁消失了！是你做的对不对？你小子到底怎么做到的？那可是炼虚级的战争巨舰！”欧冶子迫不及待地追问，激动得胡子都在抖。
凌霄微微点头，简略地将意识空间中发生的惊险一战说了出来，省略了《时空剑典》和九世记忆的核心秘密，只说是凭借剑意和那碎片的特殊性侥幸成功，并将星灵文明印记的信息告知了他们。
“…所以，虚空教团背后，可能还有更可怕的存在？而星灵文明留下了所谓的‘星火之源’希望重建？”欧冶子听得目瞪口呆，感觉信息量巨大。
“恐怕是的。”凌霄神色凝重，“而且，那位‘先帝’未死，他已与虚空教团勾结，甚至可能被更恐怖的东西占据了身躯。他认出了我，绝不会罢休。”
房间内的气氛再次沉重起来。
“陛下已加封你为诛虚侯，领御前行走，让你苏醒后即刻入宫觐见。”暗羽在一旁补充道，将朝堂的决议和封赏告知。
凌霄闻言，眼中闪过一丝精光。诛虚侯？御前行走？这倒是方便他后续行事了。
他挣扎着想要坐起，却被欧冶子按住：“你伤势未愈，急什么！”
“不能等。”凌霄摇头，目光透过密室，仿佛看到了神都之外那涌动的暗流和遥远的威胁，“时间不站在我们这边。我必须尽快入宫，将所知情报禀明陛下，并…尽快找到提升实力的方法，以及…那可能存在的‘星火之源’。”
他摊开手掌，看着那枚彻底失去光泽、仿佛变成普通黑色石块的水晶碎片。但此刻，他却能通过《时空剑典》与自身剑魂，隐隐感受到碎片深处，那指向遥远寂灭海渊的、微弱的坐标呼唤。
那里，是绝望的废墟，却也可能…藏着希望的星火。
他的复仇之路，守护之责，不知不觉，已与一个湮灭文明的最后遗愿，交织在了一起。
前路，更加艰难，却也更加广阔。