苍澜界的求救信号如同投入平静湖面的巨石，在每个人心中掀起惊涛骇浪。尤其是凌霄，前世今生的执念与担忧瞬间被点燃，归心似箭！
“立刻解析信号来源和强度！确定苍澜界的大致方向和距离！”凌霄强压激动，对负责通讯的队员下令。
队员紧张地操作着那台老旧设备，屏幕上的数据不断跳动。
“信号来源方向确认…大致位于…γ扇区，θ象限！”
“信号强度极弱，经过衰减模型反推…距离…非常遥远！即使有完好的飞船进行不间断跃迁，恐怕也需要至少一个月以上！”
一个月！而且是在飞船完好、航线畅通的情况下！以他们现在所处的恶劣环境和拥有的资源，这几乎是一个令人绝望的距离。
众人的心情瞬间又从高峰跌入谷底。
“γ扇区，θ象限…”墨看着凌霄手中的那份残破星图，手指在上面缓缓移动，最终停留在一片标注着大量危险符号和未知区域的边缘，“这个方向…需要穿过大片已被黑潮吞噬或成为混乱战区的星域，甚至要绕过几个已知的‘虚空暗面’褶皱区…难度极大，危险重重。”
净尘大师也面色凝重：“而且，我等此刻自身难保，飞船尽毁，给养匮乏，如何能进行如此远距离的航行？”
现实如同一盆冷水，浇灭了刚刚燃起的希望之火。
凌霄死死攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。他知道大师和墨说的是事实，但让他眼睁睁听着家乡的求救信号而无动于衷，他做不到！
“一定有办法…”他目光锐利地扫过刚刚从避难所收集到的物资，大脑飞速运转，“这里的物资，加上疤脸他们可能提供的帮助，或许能修复那台通讯器，尝试向外界发送求救信号，或者至少…联系上苍澜界，获取更多信息！”
“对！先想办法和家里取得联系！”石虎也反应过来，“知道具体情况，总比我们在这里瞎猜好！”
当下，小队带着收集到的物资，迅速返回了疤脸的聚居地。
看到他们带回的大量药品和零件，尤其是那几台净水器核心，整个聚居地都沸腾了！疤脸和居民们感激涕零，立刻按照承诺，将他们储存的最好的食物和水分给了凌霄等人，并提供了力所能及的帮助。
在聚居地技术人员的协助下（虽然技术落后，但经验丰富），那台老旧的星域通讯器被成功修复并强化，接通了聚居地残存的能源线路。
凌霄再次尝试联系苍澜界。
这一次，信号清晰了不少！
经过反复呼叫和调试，终于，通讯器里传来了一个虽然夹杂着大量噪音和爆炸背景音、却清晰了许多的回应：
“这里是苍澜界，第三外围哨所！听到你们的信号！你们是哪个部分的？位置在哪？”一个疲惫而急促的男声响起，带着难以置信的惊喜。
“我们是…外出执行任务的苍澜修士，意外流落在外。”凌霄压抑着激动，尽量简洁地回答，“哨所情况如何？黑潮攻势到底怎样？”
“真的是自己人？！”对面声音更加激动，随即又被巨大的爆炸声和惊呼打断，片刻后才急促道：“情况很糟！非常糟！黑潮这次跟疯了一样！主力尽出！还出现了很多没见过的、象是融合了科技和虚空能量的新型怪物！外围哨所已经丢了七个了！主星防线压力巨大！资源快打光了！伤亡…伤亡惨重啊！”
对方的声音带着哽咽和绝望：“你们在外面？能不能想办法回来？或者向联盟求援？总部发出的求援信号都快石沉大海了！”
凌霄的心紧紧揪起，果然是最坏的情况！
“我们一定想办法回去！坚持住！”凌霄斩钉截铁道，“你们需要什么？具体哪种资源最紧缺？有没有星图上有标注的相对安全的秘密航线？”
对面似乎愣了一下，没想到他们真的打算回来，立刻道：“最缺的是高阶灵石和‘诛魔箭’的核心部件！还有能大规模净化伤患的丹药！航线…有！有一条战前留下的、极其隐秘的‘古修士虫洞’航线，入口坐标是…但那条路很久没人走了，不知道现在什么情况，而且需要特定的能量频率才能激活…”
对方快速报出了一串坐标和一段复杂的能量频率密码。
凌霄立刻将其记录下来，与手中的星图对照。果然，那条“古修士虫洞”航线，恰好能绕过大部分危险区域，大大缩短返回苍澜界的路程和时间！但入口所在区域，如今似乎已被标注为高风险区。
结束了通讯，凌霄的心情更加沉重，但也更加坚定。家乡危在旦夕，每耽搁一秒，都可能有无辜者死去。
必须立刻出发！
他将情况告知了众人。
“古修士虫洞…风险未知，但确实是目前最快的途径。”墨分析道，“但激活虫洞需要巨大能量，我们哪里去找？”
“能量…”凌霄目光扫过整个聚居地，最后落在了那台刚刚修复的、连接着聚居地能源核心的通讯器上。一个大胆而疯狂的计划在他脑中形成。
他找到疤脸，神情严肃：“疤脸头领，我们需要你们的帮助，也需要…征用你们聚居地的能源核心。”
疤脸闻言脸色一变：“能源核心？那可是我们最后的光明和希望！没了它，晚上我们根本无法抵御衍生体和寒冷！”
“我知道这很过分。”凌霄直视着他的眼睛，“但我的家乡正在被黑潮毁灭，亿万同胞等待救援。我们需要能量启动一条能尽快返回的通道。作为交换…”
凌霄深吸一口气，做出了一个决定：“我可以将我们带来的那台便携式净水器和部分药品留给你们，并…传授你们一套简易的炼体功法和基础阵法，足以让你们在失去能源核心后，有更强的自保之力，甚至…有机会慢慢修复它。”
便携式净水器和药品是救命的东西，而功法和阵法，则是授人以渔，能真正改变这些遗民命运的东西！
疤脸和周围的居民们愣住了，呼吸变得急促起来。他们太清楚这些东西的价值了！在这片绝望之地，力量意味着生存的希望！
疤脸死死盯着凌霄，似乎在判断他的话的真伪和代价。最终，他猛地一咬牙，重重点头：“好！我信你！为了苍澜界！也是为了给我们自己搏一个未来！能源核心，你们拿去用！”
聚居地的居民们虽然不舍，但听到有机会获得功法和阵法，也纷纷选择了同意。
事不宜迟，立刻行动！
在凌霄的指导下，工程师们开始将聚居地那台老旧的聚变能源核心与通讯器断开，并重新布线，准备将其能量引导至一个临时构建的、用来激发虫洞入口的能量发射阵列上。这个过程极其复杂且危险，一旦失控，后果不堪设想。
净尘大师和墨则负责将许诺的功法和阵法基础知识，挑选出几名相对聪慧的遗民，进行最快速的传授。
整个聚居地都动员起来，为了一个共同的目标而努力。
数个小时后，一切准备就绪。
巨大的能量发射阵列被架设在一片相对平坦的荒原上，能源核心通过粗大的导管与之连接，散发着不稳定的嗡鸣。
凌霄站在阵列中心，手中握着记录了坐标和频率密码的玉简，神情凝重。
“开始注入能量！频率校准！”他下令。
工程师猛地合上闸门！
嗡——！！！
磅礴的能量瞬间涌入阵列，刺眼的光芒亮起，一道粗大的能量光束射向预定的坐标点！
前方的空间开始剧烈扭曲，一个不断旋转的、内部闪烁着幽蓝光芒的虫洞入口，缓缓被强行打开！
入口极不稳定，边缘不断崩塌又重组，显然能源核心的能量不足以完全支撑它。
“快！通道维持不了太久！”凌霄大吼！
“黑箭”号走私船早已准备就绪（经过简单维修，勉强能飞），幸存者们迅速登船。
“保重！后会有期！”凌霄对疤脸和遗民们重重一拱手。
“一路顺风！多杀几个黑潮杂碎！”疤脸红着眼睛吼道。
飞船引擎轰鸣，拖着残影，义无反顾地冲向了那不稳定虫洞入口！
就在飞船没入虫洞的瞬间，后方的能源核心因为过载，发出了不堪重负的爆鸣，猛地熄灭了下去！虫洞入口也随之剧烈扭曲，迅速缩小、湮灭！
荒原上，只留下耗尽能源、陷入黑暗的聚居地，以及那些手握希望火种、仰望星空的遗民。
…
虫洞通道内部，比想象中更加颠簸和危险。通道壁障薄弱，不时有虚空能量渗入，引发飞船剧烈震荡。
所有人都死死固定住自己，祈祷着能顺利通过。
不知过了多久，前方终于出现亮光！
飞船猛地一震，冲出了虫洞通道！
舷窗外，熟悉的星空再次出现，虽然远处依旧能看到黑潮蔓延的红色警报区，但星图显示，这里距离苍澜界，已经非常近了！
甚至能隐约接收到更加清晰的、来自前方的战斗波动！
“我们回来了！”船长看着星图，激动得声音发颤。
凌霄走到舷窗前，望着那片熟悉的星域，感受着那远方传来的、家乡的灵力波动，以及其中夹杂的惨烈战火气息，眼中闪过一丝冰冷的锐芒。
前世今生，魂牵梦绕的家乡。
我回来了。
而这一次，我将用剑与火，洗净这片星空！