林川盯着那道光幕，面无表情。
他身后的空气却几乎要被点燃。
雷烈、苏沐雨、叶小叶，他们刚刚从一场颠覆规则、赌上一切的豪赌中爬出来，每一根神经都还残留着胜利的战栗，此刻却被一只无形的手，再次攥紧、拉直，绷成了即将断裂的钢丝。
“董事会？”
雷烈喉咙里滚出野兽般的低吼，向前踏出一步，脚下的地面都因这股巨力而微微开裂。
“这又是从哪个石头缝里蹦出来的杂碎？！”
“无法追踪。”
苏沐雨的声音透着一股冰冷的凝重，她左臂上那神秘的赤红色图腾正疯狂闪烁，图腾周围的空气发出被高温灼烧的“滋滋”声，扭曲不定。
“连接请求……它直接生成在‘第一因’的规则层。它的优先级，太高了。”
李轩尘的电子眼投射出一长串瀑一泻而下的乱码，最终，所有疯狂滚动的数据都凝固成一行冰冷的血字。
【警告：对方技术架构无法解析。】
【初步判定：信息来源的规则层级，高于当前世界。】
高于当前世界。
这六个字，像六座大山，压在每个人心头。
“水很深。”
林川终于开口。
他的声音平静得像是在评价一份隔夜的财经报纸。
他伸出两根手指，对着那道散发着无上威严的光幕，虚空一点。
“李轩尘，停止追踪，这是在浪费算力。”
“转为被动记录，把这个徽记的所有数据流特征，每一个符文的能量波动频率，全部给我存进底层数据库。”
“苏沐雨，收回你的防火墙，不要去做无谓的试探性攻击。”
他侧头看向苏沐雨，目光锐利。
“从现在起，你的职位是‘时序’首席证券分析师。我要你基于这些已知数据，立刻给我建立一个‘未知投资方’的行为模型。”
“收到。”
“指令确认。”
两人几乎在瞬间就切换了工作模式，没有一丝犹豫。
只有叶小叶，她没有去看那道光幕，那双纯净的眼睛只是安静地看着林川。
“这个沙漏……没有情绪。”
她轻声说，声音里带着一种洞穿本质的空灵。
“它不在乎我们是谁，也不在乎我们做了什么。”
“它只是在走。”
“一直走，永远不会停。”
林川微微颔首，算是认同了她的判断。
就在这时，光幕上的金色文字，发生了变化。
那句“期待各位的述职报告”缓缓淡去，如同墨迹溶于清水。
取而代之的，是一行更简洁，也更具压迫感的新指令。
【项目述职报告，限时提交。】
【倒计时：23:59:59】
那鲜红的数字，像一滴从法则层面滴落的血，带着不容抗拒的意志，开始无情地跳动。
“操！”
雷烈一拳狠狠砸在身侧的空气中，拳锋所至，空间竟被打出一圈肉眼可见的涟漪。
“这是在给老子下最后通牒！”
“不，雷烈。”
林川纠正他，声音里听不出一丝波澜。
“这不是通牒。”
“这是SLA。”
他顿了顿，用一种陈述事实的口吻说：“服务水平协议（Service-Level Agreement）。”
“他们，作为‘投资方’，在要求我们这个刚刚完成并购的‘创业团队’，在规定时间内，提交关于‘标的物’的尽职调查报告。”
“很标准的流程。”
雷烈的拳头僵在半空，满腔的怒火和杀意，被这几个冰冷的商业术语堵得无处宣泄，脸色憋成了酱紫色。
他完全无法将刚才那场拿命换来的血战，和林川嘴里这些冷静得不带一丝人味的词汇联系起来。
“那……我们怎么办？真他妈给他们写报告？”
“当然。”
林川的回答理所当然得仿佛在说“天黑要关灯”。
他侧过头，目光投向那片曾被他搅得天翻地覆，此刻却因“第一因”的降临而归于新秩序的城市废墟。
“客户的要求，我们当然要满足。”
他的嘴角，勾起一抹极淡的弧度。
“只是，这份报告怎么写，写什么，什么时候交。”
“我说了算。”
***
与此同时。
距离钟楼数公里之外，一栋半塌的写字楼阴影里。
黑曜和他仅剩的三名精锐队员，正死死盯着一块战术平板。
平板上，正是钟楼前发生的一切。
从叶小叶等人向林川“注资”，到“第一因”覆盖世界，再到那个神秘沙漏徽记的凭空出现。
一名队员的嘴唇因为极度脱水而干裂，声音嘶哑得如同被砂纸磨过。
“会长……我们……还动手吗？”
黑曜没有回答。
他抬起手，指尖在平板上划动，将林川吸收“第一因”后，被雷烈等人以各自核心能力强行拉回意识的画面，反复播放了三遍。
他看到了雷烈那不计后果的“暴力清算资产包”。
他看到了苏沐雨那孤注一掷的“核心服务器资产”。
他看到了叶小叶那交出自身权柄的“生与死”的定价权。
那不是战友间的舍命相救。
那根本就是一场冷静到令人骨髓发寒的、对赌协议的执行现场！
“疯子……”另一名队员终于承受不住，喃喃自语，“他们……他们全都是一群疯子！”
“不。”
黑曜终于开口，声音干涩得像是生锈的齿轮在死死摩擦。
“我们才是疯子。”
他抬起头，环视着自己仅存的几个手下，眼中是死里逃生后的清醒，和后知后觉的、深入骨髓的恐惧。
“我们以为自己在围猎一头史无前例的肥羊。”
“我们错了。”
黑曜的指尖，重重点在屏幕上那个面无表情的林川身上。
“他不是羊，也不是狼。”
“他是一份……招股书。”
“一份向整个世界发行的，风险无限大，但收益也同样无限大的……原始股！”
黑曜的目光缓缓上移，最终定格在那个缓缓流动的沙漏徽记上，眼神复杂到了极点。
“我们之前一直奇怪，他为什么给自己的公会取名‘时序’。”
“现在我懂了。”
“我们这些所谓的顶尖公会，在他眼里，恐怕连参与‘天使轮’融资的资格都没有。”
“他玩的，是另一场游戏。”
“而现在……”黑曜的手指，重重点在光幕上“董事会”那三个字上，声音带着一丝颤抖。
“他的主承销商，他的‘机构投资人’，亲自下场来验收成果了。”
“会长，那我们……”
“撤。”
黑曜的声音斩钉截铁。
“立刻，马上。删除所有关于林川的影像资料，销毁所有关于‘罪孽都市’的行动记录。从现在起，黑曜石公会，没有参与过这次副本。”
“那……那‘渎神级负债’的悬赏……”
“一笔你永远无法交割的资产，它的价值就是零。”
黑曜关掉了战术平板，站起身，最后看了一眼远处那座已经成为世界中心的钟楼。
那里，像一个正在缓缓形成的、要吞噬一切的巨大漩涡。
“我们不再是猎人。”
“从现在开始，我们是观众。”
“安静地看着，这条过江龙，到底要把这片海，搅成什么样子。”
***
钟楼前。
那血色的倒计时，像悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，冰冷，锋利。
“林川，你真有把握？”
苏沐雨走到他身边，低声问。
她能清晰地感受到，来自那个沙漏徽记的规则压制，像无处不在的引力，让她每一次数据运算都变得无比沉重。
“商业谈判，从来不看把握。”
林川的目光从倒计时上移开，落回自己队员的身上。
“只看筹码。”
“而我们最大的筹码，不是我手里的‘第一因’。”
他的视线，扫过雷烈那紧握着战棍、青筋贲起的巨手，扫过苏沐雨臂上流光溢彩的图腾，扫过李轩尘那冰冷坚固的机体，最后，停留在叶小叶那双能看透生死的眼睛上。
“是你们。”
“是你们刚才对我进行的‘风险投资’，让我的个人资产负债表，和你们每一个人的核心价值，进行了深度绑定。”
“现在，你们是我的股东。”
“也是我最大的债权人。”
“那个‘董事会’想清算我，就得先问问，你们同不同意自己的全部投资，连本带利，瞬间归零。”
这番话，让雷烈紧绷的肌肉都下意识地放松了些许。
“妈的，绕来绕去，听得老子头疼。”他嘟囔了一句，“你就直说，干就完了，对吧？”
“对。”
林川言简意赅。
他转向苏沐雨。
“报告，你来主笔。标题就叫——‘关于收购“罪孽都市”副本并完成核心资产“第一因”私有化的项目总结报告’。”
苏沐雨的眼睛瞬间亮了。
“收购”。
“私有化”。
这两个词，瞬间将汇报关系，扭转成了平等的交易宣告。
“我明白了。”
“李轩尘。”林川又看向那台人形机器。
“我要你立刻根据‘功勋与赎罪’系统，建立一套全新的成员估值模型。从现在起，‘时序’公会的每一个人，都不是单纯的战斗员。”
“而是一份会走路的、可量化、可增值的……活资产。”
“模型建立中，预计耗时16分48秒。”
“很好。”
林川做完这一切安排，再次摊开自己的左手。
那只手，在雷烈等人眼中光洁如初。
但在他自己的“罪孽之瞳”里，却仿佛正虚握着一整个新生世界的、亿万条纵横交错的因果线。
他看着虚空，像是在看着一张巨大的、刚刚展开的，等待他去签名的世界地图。
“分红，还没结束。”
“我们颠覆了一个旧世界，拿到了它的所有权。但这只是开始。”
“一场成功的并购之后，最重要的事情是什么？”
他停顿了一下，像是自问自答。
“是清点所有隐藏资产，和潜在负债。”
林川的嘴角，终于勾起一个不易察觉的弧度。
那不是喜悦。
那是一个顶级的金融掠食者，在全新的猎场里，嗅到第一缕血腥味时的本能反应。
“李轩尘。”
“在。”
“把我个人终端的‘罪孽之瞳’权限，给我拉到最大。”
“警告：超负荷运载可能对您的精神本源造成不可逆转的结构性损伤……”
“执行。”
林川的声音里，没有丝毫商量的余地。
“我倒要看看。”
他眼底深处，那片代表着绝对虚无的黑洞，被一种全新的、冰冷的、仿佛能穿透一切物质与概念的金色光芒所彻底取代。
刹那间，整个新生的世界，在他眼中被完全解构。
山川是数据，河流是代码，生命是浮动的价值，罪恶是待偿的债务。
无数条奔涌的数据流和信息熵，构成了一幅前所未见的、光怪陆离的真实画卷。
“这个刚刚开盘的新市场里。”
他的声音低沉而危险，像是猎手在耳语。
“除了我们，和那个高高在上的‘董事会’。”
“到底还藏着多少没来得及提交持股证明的……”
“……老股东。”