凌寒以雷霆手段整顿兵部，诛杀贪墨官员，如同在北椋这潭看似平静的湖水中投下了一块巨石，涟漪迅速扩散至军政体系的每一个角落。一时间，各级官吏无不凛然自危，办事效率陡增，往日里一些拖沓推诿、暗中伸手的龌龊行径销声匿迹。北椋的军纪风气，为之一清。
然而，权力的稳固从来不仅仅依赖于内部的铁腕。外部的压力与暗处的冷箭，并不会因为内部的整顿而稍有停歇。
大将军府，深夜。
窗外，今冬的第一场雪悄然而至，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，很快便将庭院染上一层素白。书房内，炭火盆烧得正旺，驱散了寒意。凌寒并未休息，仍在灯下审视着一份来自帝都的密报，上面详细记录了韩束近几日与几位掌握京畿兵权的将领，以及几位皇室宗亲的“正常”往来。看似寻常，但在凌寒眼中，这些看似无意义的接触背后，必然隐藏着更深的图谋。
“青冥……三皇子……你们究竟想做什么？”凌寒指尖一缕灰白源力萦绕，将密报化为飞灰。他如今灵觉敏锐，隐隐感觉到一张无形的大网，正从帝都方向，向着北椋，向着他，缓缓罩来。
就在这时，他心中警兆突生！并非来自外界，而是源于体内那已然圆融如意的寂灭源力！源力微微躁动，仿佛感应到了某种同源，却又充满扭曲与邪恶的气息，正在靠近！
几乎在同一时间——
“啾——！”
一声极其细微、却尖锐到足以刺破耳膜的嘶鸣，猛地从窗外传来！那声音并非实体，而是直接作用于灵魂层面！伴随着嘶鸣，一股冰冷、死寂、充满了纯粹毁灭欲望的诡异能量波动，如同无形的波纹，瞬间扫过整个大将军府！
“敌袭！”
凌寒眼中寒光爆射，身形一晃，已如鬼魅般出现在庭院之中！漫天飞雪在他周身三尺之外，便被一股无形的力场自动排开，无法沾染分毫。
只见夜空之下，风雪之中，不知何时，出现了三道模糊的身影！他们并非从地面潜入，而是如同没有重量般，悬浮在离地数尺的空中！三人皆身着一种非丝非麻、仿佛能吸收光线的纯黑长袍，脸上覆盖着没有任何花纹的纯黑面具，只露出三双毫无人类情感、如同万年寒冰般的眼眸！
他们周身散发出的气息，与凌寒的寂灭源力有几分相似，都带着终结与虚无的意蕴，但却更加极端，更加纯粹，充满了对一切生命、一切存在的憎恶与毁灭欲望！正是“青冥”杀手！
“亵渎寂灭真意者……当诛！”居中那名黑袍人发出沙哑扭曲、不似人声的低语，他抬起一只手，五指干枯如同鬼爪，对着凌寒遥遥一抓！
“嗡！”
凌寒周身的空间仿佛瞬间凝固！一股无形的、带着绝对寂灭意味的力量场，如同牢笼般向他挤压而来！所过之处，飘落的雪花瞬间化为虚无，连空气都仿佛被抽干、湮灭！
领域压制！而且是极其纯粹的寂灭领域！
凌寒瞳孔微缩，这三人单个实力或许不及赫连勃勃，但联手施展的这寂灭领域，其精纯与霸道，竟让他都感到了一丝压力！这“青冥”，果然名不虚传！
“就凭你们，也配谈寂灭？”凌寒冷哼一声，体内寂灭源力轰然爆发！灰白为基、内蕴金青的光华冲天而起，并非硬抗那挤压而来的领域，而是如同水银泻地般，融入、渗透进对方领域的每一寸空间！
他的寂灭，蕴含着“新生”！是轮回，是净化，而非单纯的毁灭！
“嗤嗤嗤——！”
两股同源却不同道的寂灭之力疯狂碰撞、消融！那三名青冥杀手构建的纯粹毁灭领域，在接触到凌寒那蕴含生机的寂灭源力时，竟如同遇到了克星，发出了刺耳的消融声，边缘开始变得不稳定！
“什么？！你的寂灭……为何……”居中的黑袍人发出一声惊疑不定的低吼，显然没料到凌寒的寂灭之力如此诡异。
“你们的寂灭，走错了路！”凌寒声音冰冷，并指如剑，一道凝练到极致、内蕴一丝金青生机的寂灭剑罡，如同破开混沌的第一缕光，直刺那名居中黑袍人的面具！
这一剑，快！准！狠！更带着一种净化万物、导其归正的堂皇意境！
那黑袍人骇然，双手急忙在胸前结印，一股更加浓稠的漆黑寂灭之力涌出，试图阻挡。
“噗！”
剑罡与黑气碰撞，发出一声闷响！那看似凝练的黑气，在接触到剑罡的刹那，竟如同阳光下的冰雪，迅速消融瓦解！剑罡去势不减，瞬间洞穿了黑袍人仓促间布下的三层护体黑光，精准地点在了他的面具眉心之处！
“呃啊——！”
黑袍人发出一声凄厉的惨叫，整个人如同被点燃的黑色火炬，由内而外爆发出灰白与金青交织的光芒！他那纯粹的毁灭寂灭之力，在这蕴含新生的力量冲击下，仿佛找到了归宿，又仿佛遇到了天敌，瞬间崩溃、反噬！他的身体在光芒中剧烈扭曲、分解，最终“嘭”的一声，化作一团精纯的、失去了所有意志烙印的寂灭能量，被凌寒的源力悄然吸收！
秒杀！同样是寂灭之力，凌寒的显然高了不止一个层次！
另外两名青冥杀手见状，那万年寒冰般的眼眸中终于露出了骇然与恐惧！他们毫不犹豫，身形暴退，化作两道黑烟，就要融入风雪夜色遁走！
“来了，就别走了！”
凌寒岂会放过他们？他身形不动，双手齐出，隔空虚抓！
“嗡！嗡！”
两只完全由寂灭源力凝聚而成的灰白色大手，凭空出现，仿佛突破了空间的限制，瞬间就追上了那两道逃窜的黑烟，如同老鹰抓小鸡般，将其牢牢攥在掌心！
“搜魂！”
凌寒眼神一厉，掌心源力吞吐，便要强行搜索这两名杀手的记忆，探寻“青冥”的底细！
然而，就在他的源力侵入对方识海的刹那——
“轰！轰！”
两名杀手的身体连同神魂，竟毫无征兆地自行爆开！并非能量爆炸，而是一种更加彻底的、从存在层面上的“自我湮灭”！连一丝残魂、一点能量痕迹都未曾留下，仿佛从未存在于世间！
好狠辣的手段！好彻底的毁灭！
凌寒眉头紧皱，散去掌心力道。这“青冥”组织，不仅实力诡异，其成员更是被种下了如此决绝的禁制，一旦被擒或搜魂，立刻自我湮灭，不留任何线索！
风雪依旧，庭院中除了残留的些许能量波动，仿佛什么都未曾发生。但凌寒知道，这仅仅是一个开始。“青冥”已经注意到了他，或者说，注意到了他体内这独特的寂灭源力。未来的麻烦，绝不会少。
他转身回到书房，发现苏瑶和秦湘已被惊动，赶了过来。墨尘也不知何时出现在了角落的阴影里。
“是‘青冥’？”苏瑶感应到空气中残留的那股纯粹的毁灭气息，脸色凝重。
“嗯。”凌寒点了点头，“冲着我的寂灭源力来的。他们似乎认为我‘亵渎’了寂灭的真意。”
秦湘握紧了刀柄，冷声道：“藏头露尾的鼠辈！大将军，可需加强府中戒备？”
“寻常戒备对他们无用。”凌寒摇了摇头，“这些人神出鬼没，手段诡异，防不胜防。唯有提升自身实力，以不变应万变。”他看向苏瑶，“苏姑娘，你的碧磷蛊可有异状？”
苏瑶凝神感应了一下，摇头道：“方才那股纯粹的毁灭气息出现时，碧磷蛊确实躁动了一下，但很快便平复了。似乎……与那玉棺的感应并非同源。”
凌寒若有所思。看来“青冥”的力量与蚩魂的疯狂寂灭星煞，虽然都偏向毁灭，但本质仍有不同。
“前辈，”凌寒看向墨尘，“您对‘青冥’了解多少？他们此番刺杀失败，接下来会如何？”
墨尘沉默片刻，沙哑道：“青冥……信奉绝对的寂灭，视一切生命与存在为瑕疵，欲净化世间，重归虚无。他们行事不择手段，且极其隐秘。此番失败，他们不会罢休，但短期内应该不会再次强攻。他们更可能……从其他方面着手，比如，利用你在意的人，或者，寻找能克制你这种‘新生寂灭’的力量。”
在意的人……凌寒目光微凝。北椋王府，父亲，秦湘，苏瑶……都可能成为目标。
“看来，不能一味防守了。”凌寒眼中闪过一丝决然，“必须主动出击，打乱他们的部署。”他看向秦湘，“秦将军，东线落霞川情况如何？”
秦湘立刻回道：“王禀将军防守稳固，血屠骑数次试探性进攻皆被击退，双方目前处于对峙阶段。”
“好。”凌寒走到北境地圈前，手指点在西线铁壁城与东线落霞川之间的广阔区域，“传令给王禀，三日后，我要亲临落霞川前线！”
“大将军，您要亲临前线？”秦湘一怔，“如今局势未明，青冥虎视眈眈，您亲自前往，是否太过冒险？”
“冒险？”凌寒嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“待在王府，他们就找不到机会了吗？与其被动等待，不如主动现身。我倒要看看，北莽狼主，帝都韩相，还有这藏头露尾的‘青冥’，到底准备了怎样的手段在等我！”
他要用自己作饵，将暗处的敌人，引到明处来！这是一步险棋，但也是打破目前僵局最快的方法！
苏瑶看着凌寒那自信而决绝的侧脸，心中担忧，却也知道这是目前最好的选择。她轻声道：“我随你同去。碧磷蛊虽不擅攻伐，但于侦查、预警、疗伤或有助益。”
凌寒看了她一眼，没有拒绝，点了点头：“好。”
秦湘也立刻道：“末将愿率鹰扬尉护卫左右！”
“不，”凌寒摇头，“鹰扬尉另有任务。你率部，秘密潜入这个区域。”他手指点向北莽境内，靠近血狼谷方向的一片丘陵地带，“监视任何可疑动向，尤其是……可能与‘青冥’或那玉棺有关的迹象。”
秦湘虽想跟随护卫，但军令如山，她立刻抱拳：“末将领命！”
计议已定，众人各自准备。凌寒亲临前线的消息，被严格保密，仅有少数核心人员知晓。
夜色深沉，雪越下越大。凌寒独自站在窗前，望着漫天飞雪，体内的寂灭源力缓缓流转，感受着那生死轮转、破立并存的玄妙意境。
“青冥……北莽……帝都……来吧，让我看看，你们能否挡得住我这……逆乱生死的一剑！”
他掌心之中，一缕灰白源力凝聚，其核心那点金青生机骤然亮起。