寒意刺骨。
不是深秋的凉，而是那种渗进骨头缝里，带着死亡气息的冰冷。
阿箩猛地睁开眼。
剧烈的疼痛仿佛还残留在四肢百骸，耳边是板子落在皮肉上的闷响，还有周围宫人麻木又带着一丝快意的窃窃私语。
……她不是已经被打死了吗？
视线模糊了一瞬，才逐渐清晰。映入眼帘的是低矮的、糊着陈旧窗纸的椽子，空气中弥漫着一股淡淡的霉味和劣质炭火气。
这是……她在掖庭宫的那间最低等宫女住所？
她猛地坐起身，动作牵扯到身体，却并无想象中的剧痛。她低头看向自己的手，瘦小，粗糙，带着冻疮，但完好无损。不是那双被杖毙后软塌塌、布满青紫的断手。
心脏疯狂地跳动起来，几乎要撞破胸腔。
她连滚带爬地扑到屋里那面模糊不清的铜镜前。
镜子里映出一张稚嫩、苍白、写满惊惶的脸。大约十四五岁年纪，正是她刚入宫不久时的样子。
不是梦。
她真的……回来了？
巨大的震惊过后，是滔天的恨意和恐惧如同潮水般将她淹没。
她想起来了。
今天是冬月初九。距离她被那位宠冠后宫的丽妃娘娘寻了个由头，活活杖毙于庭前，还有整整三个月。
就因为她在洒扫御花园时，不小心撞见了丽妃身边的大宫女与侍卫私会递送东西！她当时吓得魂飞魄散，扭头就跑，却不知早已被人发现。
接下来的三个月，她活得战战兢兢，如履薄冰，最终还是没能逃过灭口的命运。
冷。好冷。
比前世被打死时还要冷。
绝望像一只无形的手，死死扼住了她的喉咙。重生一次又如何？她依旧是个最低等的洒扫宫女，无钱无势，命如草芥。丽妃想要捏死她，比碾死一只蚂蚁还容易。
她能怎么办？再去死一次吗？
不。
凭什么？
凭什么她们这些高高在上的人，就可以随意决定别人的生死？凭什么她就要像阴沟里的老鼠一样，悄无声息地烂掉？
一股从未有过的狠厉，猛地从心底最深处窜起，烧得她四肢百骸都在发烫。
她不想死。她要活下去。
不仅要活下去，还要那些害过她的人，付出代价！
“吱呀——”一声，破旧的木门被推开，一股冷风灌了进来。
同屋的另一个宫女春草端着个破盆进来，看到她坐在镜前，愣了一下，随即撇撇嘴，语气带着惯常的刻薄：“哟，醒了？还以为你冻死过去了呢。醒了就赶紧起来，张嬷嬷刚才说了，西苑那边的雪扫得不干净，惹得丽妃娘娘不痛快，罚咱们掖庭今天所有人都去重扫，扫不完不准吃饭！”
丽妃！
听到这个名字，阿箩的身体几不可察地抖了一下，指甲深深掐进掌心。
春草没注意到她的异样，只顾着自己抱怨：“真是倒霉催的！自己心情不好就拿咱们下人撒气！这大冷天的……”
阿箩垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，低低地应了一声：“……知道了。”
她的声音沙哑得厉害。
春草奇怪地看了她一眼，觉得她今天有些反常，若是平时，早该吓得哭哭啼啼了。但也懒得多想，自顾自放下盆，搓着手跺脚取暖。
阿箩默默地穿上那件根本抵不住寒风的破旧棉袄，跟着春草走出屋子。
掖庭宫的院子里已经站了不少宫女，个个缩着脖子，脸冻得通红，在管事张嬷嬷尖利的呵斥声中，拿着比人还高的扫帚，开始清理积雪。
寒风像刀子一样刮在脸上。阿箩机械地挥动着扫帚，前世临死前的恐惧和此刻刺骨的寒冷交织在一起，几乎要将她击垮。
她必须做点什么。她不能重蹈覆辙。
可是她能做什么？她什么都没有。
就在她心神恍惚之际，脚下一滑，整个人猛地向前扑去！
“哎哟！”她惊呼一声，重重摔在冰冷的雪地里，扫帚也飞了出去。
周围瞬间安静了一下，随即响起几声压抑的嗤笑。
张嬷嬷阴沉着脸快步走过来，手里的藤条毫不客气地抽在阿箩身边的雪地上，溅起一片雪沫：“作死的小蹄子！笨手笨脚的！还不赶紧起来！耽误了娘娘的事，仔细你的皮！”
阿箩疼得倒吸一口凉气，不是被抽到，而是摔得太重。她挣扎着想爬起来，却因为寒冷和恐惧，手脚有些不听使唤。
“磨蹭什么！装什么娇小姐！”张嬷嬷见她动作慢，又是一藤条抽过来，这次结结实实打在了她的胳膊上。
火辣辣的疼痛瞬间蔓延开。
阿箩咬紧了嘴唇，把痛呼咽了回去，眼底却不受控制地涌上一层水汽。不是因为疼，而是因为这种熟悉的、任人宰割的屈辱感。
就在这时，一阵沉闷的铁链拖地声由远及近。
几个穿着脏污不堪、几乎看不出原色短褐的男人，拖着几辆运污物的板车，低着头，沉默地从掖庭宫外的甬道经过。
是“净军”。
宫里最下贱的人，负责清理秽物、搬运尸体，连寻常太监都瞧不起他们。
宫女们都下意识地避开了目光，仿佛多看一眼都会脏了眼睛。
张嬷嬷也嫌恶地皱紧了眉头，像是驱赶苍蝇一样挥挥手：“快走快走！别在这儿碍眼！”
阿箩的目光却猛地定格在其中一个身影上。
那人走在最后，身形比其他人都要瘦削一些，低着头，杂乱的头发遮住了大半张脸，只能看到一个紧绷的下颌轮廓。他拖着沉重的板车，脚步有些蹒跚，裸露在破袖外的手腕瘦得皮包骨头，上面还有深一道浅一道的冻疮和伤痕。
荆辞……
是他！
阿箩的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。
前世，她被打得奄奄一息，像块破布一样被丢在乱葬岗。是他，这个沉默得像影子一样的净军，偷偷找到了她，用一张破草席裹住了她几乎赤裸的身体，给了她最后一点体面。
她至今还记得，他那双死寂的、没有任何光彩的眼睛，和她残存的意识里，他笨拙地帮她合上眼睛时，指尖那冰冷粗糙的触感。
他后来怎么样了？她不知道。但现在，他看起来和她一样，在泥潭里挣扎，随时可能无声无息地消失。
同是天涯沦落人。
一股莫名的冲动，让她几乎是不管不顾地，朝着那个即将走远的身影，用尽力气喊了一声：“等……等等！”
声音不大，却在寂静的雪地里显得格外清晰。
所有人都愣住了，包括那些净军。
荆辞的脚步顿了一下，极慢极慢地回过头。
杂乱的发丝间，一双眼睛望了过来。
那是什么样的眼睛啊。
空洞，麻木，灰暗得像蒙了一层厚厚的灰尘，没有一丝活气。仿佛世间万物，都无法再在那片死寂的湖面上激起丝毫涟漪。
张嬷嬷反应过来，顿时勃然大怒，藤条劈头盖脸地就朝阿箩抽去：“反了你了！小贱蹄子！你跟谁说话呢！也不嫌脏！”
阿箩抱着头缩在地上，藤条落在身上，疼得她直哆嗦。
荆辞只是面无表情地看着，眼神没有丝毫波动，仿佛在看一场与己无关的闹剧。然后，他默默地转回头，继续拖着板车，一步一步，艰难地往前走，消失在甬道的尽头。
仿佛刚才那一声呼喊，只是雪地里一声微不足道的叹息。
阿箩的心，一点点沉了下去。
是啊，他现在又不认识她。
她自身难保，又能做什么？
张嬷嬷打累了，啐了一口：“晦气东西！今天不准吃饭！给我把西苑的雪全部扫干净！扫不完，明天接着打！”
阿箩蜷缩在雪地里，浑身冰冷，身体和心都疼得麻木了。
绝望再次攫住了她。
但是，就在那片无边的寒冷和绝望中，一点微弱的、却不肯熄灭的火苗，在她心底顽强地亮了起来。
她看到了。
刚才荆辞回头的那一瞬间，她看到他破旧的棉鞋裂了个大口子，露出冻得发紫的脚趾，在雪地里留下一个带着血痕的脚印。
一个疯狂的念头，如同野草般在她心中疯长。