顾允之那石破天惊的猜测，如同九天惊雷，狠狠劈在阿箩的灵台之上！
“……云霏被烧死的前一晚，似乎……刚刚确诊怀有身孕……”
“……掖庭一个不起眼的老宫女，偷偷收养了一个来历不明的女婴……那个女婴的年纪……恰好对得上……”
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在她的灵魂深处！她只觉得眼前一黑，天旋地转，全身的力气瞬间被抽干，软软地向下滑去，若非顾允之的手臂依旧如同铁钳般箍着她，她早已瘫倒在地。
她是……云霏的女儿？！
那个容貌与她惊人相似、才情艳绝却最终葬身火海的“照殿红”……是她的生母？！
而她的生父……可能是那位野心勃勃、最终薨逝的淮安王萧玦？还是……还是那个因爱生恨、下令纵火的……当今皇帝？！
巨大的震惊、茫然、恐惧、以及一种难以言喻的悲恸，如同滔天巨浪，瞬间将她彻底淹没。她张着嘴，却发不出任何声音，只有眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出，瞬间模糊了视线。
原来……这就是她莫名卷入这一切漩涡的原因？原来……这就是李嬷嬷看到她时那般激动失态的原因？原来……这就是她的容貌会引来杀身之祸的原因？！
她不是什么无依无靠的孤女，她是一段被刻意抹杀的宫闱秘史留下的血痕！她是帝王将相爱恨情仇下的孽缘产物！她的存在本身，就是一个巨大的、活着的秘密，一个足以撼动龙椅的隐患！
“不……不可能……你骗我……”阿箩的声音破碎得不成样子，她徒劳地摇着头，试图否定这太过残酷的真相，“我只是……只是一个普通的宫女……”
“普通的宫女？”顾允之的声音低沉而残酷，打破她最后一丝幻想，“普通的宫女会被赵无庸和‘暗鸦’同时追杀？普通的宫女生就这般容貌？普通的宫女会让李嬷嬷那般失态，甚至不惜豁出性命也要将秘密透露于你？”
他的目光锐利如刀，仿佛要剖开她所有的自欺欺人：“阿箩，接受现实吧。从你踏入静思苑，或者说，从你出生那一刻起，你的命运就已经注定无法‘普通’了。”
阿箩彻底崩溃了，她瘫在顾允之的臂弯里，失声痛哭，哭声压抑而绝望，在这狭窄阴暗的山缝中回荡，充满了无尽的悲凉和无助。
顾允之没有再说话，只是沉默地支撑着她，任由她发泄着滔天的情绪。他的脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸中，翻涌着极其复杂的情绪，有怜悯，有算计，或许还有一丝……连他自己都未曾察觉的、因这命运弄人而产生的唏嘘。
良久，阿箩的哭声才渐渐低了下去，变成了无声的抽噎。巨大的冲击过后，是一种近乎麻木的虚无和冰冷。
她缓缓抬起头，泪眼朦胧地看着顾允之，声音沙哑而空洞：“……所以，你早就知道了？从一开始……你就知道我的身世？”
顾允之避开了她的目光，语气平淡：“只是怀疑。你的容貌是最大的疑点。直到李嬷嬷的反应，以及陛下迫不及待地派出‘暗鸦’灭口，才基本证实了我的猜测。”
“那你呢？”阿箩的声音忽然带上了一丝尖锐的讥讽，“你在这其中，又扮演着什么角色？鸦羽的首领？云霏的旧情人？还是……皇帝陛下忠心耿耿、替他清除隐患的……顾青天？！”
最后三个字，她咬得极重，充满了血泪的控诉。
顾允之的身体似乎微微僵硬了一下。他沉默了片刻，才缓缓道：“很多时候，人在局中，身不由己。我所做的一切，不过是为了……活下去，并且让该付出代价的人，付出代价。”
他的回答模棱两可，避重就轻。
阿箩却不再追问了。追问还有什么意义？眼前这个人，心思深沉如海，他的话，真假难辨。或许，连他自己，都早已分不清哪张才是真正的面孔。
她现在只知道，自己是云霏的女儿，是一个不被任何一方所容的存在。皇帝要杀她灭口，赵无庸要抓她或许另有所图，而顾允之……他的目的依旧成谜。
“现在……你打算怎么处置我？”阿箩的声音恢复了死寂般的平静，仿佛所有的情绪都已燃烧殆尽，“把我交给皇帝？还是……交给赵无庸？”
顾允之低头看着她那副心如死灰的模样，眼底深处似乎闪过一丝极细微的波动。他松开了钳制她的手，后退了半步，拉开了些许距离。
“我不会把你交给任何人。”他缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种奇异的决断，“至少现在不会。”
阿箩抬起空洞的眼睛，茫然地看着他。
“你的存在，现在是我手中最重要的筹码。”顾允之的目光变得锐利起来，仿佛重新变回了那个运筹帷幄的大理寺少卿，“陛下越是想让你死，就越证明你活着的重要性。赵无庸想抓你，恐怕也是为了用你来要挟他背后真正的主子，或者……作为他自己将来的保命符。”
他顿了顿，看向山缝之外逐渐暗淡的天光，语气深沉：“这场戏，才刚刚开始。鹿死谁手，尚未可知。”
阿箩听不懂他那些复杂的权谋算计，她只关心一件事：“……荆辞呢？裴校尉他们呢？你还……管他们的死活吗？”
顾允之沉默了一下，道：“裴琰和秦莽……恐怕凶多吉少。但我的人正在尽力搜寻。至于荆辞……”他看了一眼阿箩，“如果他命大，或许还能有一线生机。但现在，我们自身难保。”
希望如同微弱的火星，再次闪烁了一下，旋即又被沉重的现实压灭。
“走吧。”顾允之不再多言，率先走出了山缝，警惕地观察着四周，“暗鸦的人失手了一次，绝不会罢休。赵无庸的人也可能随时搜过来。我们必须尽快离开这里，找一个更安全的地方。”
阿箩麻木地跟在他身后。此刻的她，如同一个被抽走了灵魂的木偶，除了跟着这个心思难测的男人，她不知道自己还能做什么，还能去哪里。
顾允之似乎对落云山的地形极为熟悉，他带着阿箩在山林中穿梭，避开了所有可能的大路和显眼的地方，专走险峻难行的小径。
天色彻底暗了下来，山林中一片漆黑，只有偶尔透过枝叶缝隙洒下的惨淡月光。
一路上，两人沉默无言，只有脚步声和呼吸声清晰可闻。
阿箩的脑中一片混乱，身世的冲击、对荆辞等人的担忧、对未来的恐惧……各种情绪交织撕扯，让她几乎喘不过气。
不知走了多久，前方出现了一点微弱的灯火。
那似乎是一处位于山腰的、极其偏僻的猎户小屋，孤零零地矗立在黑暗中。
顾允之停下脚步，仔细观察了许久，确认周围没有埋伏和异常，才低声道：“今晚暂时在这里歇脚。明天再想办法离开山区。”
他示意阿箩留在原地，自己则悄无声息地摸向小屋。
过了一会儿，他返回，低声道：“屋里没人，应该是废弃了。安全。”
两人一前一后走进了小屋。小屋十分简陋，只有一张破旧的木床、一个熄灭的火塘和一些散落的干草，空气中弥漫着一股灰尘和兽皮的味道。
顾允之关上门，插上门闩，又仔细检查了窗户，这才稍稍松了口气。他点燃了火塘里残留的少许柴薪，微弱的火光跳动起来，驱散了些许黑暗和寒意。
阿箩蜷缩在角落的干草堆上，抱着膝盖，将脸埋了进去，一动不动。
顾允之看了她一眼，没有说什么，只是默默地将火拨得更旺一些，然后坐在火塘边，拿出水囊喝了一口，又掏出一点干粮，递给阿箩。
阿箩没有接，也没有抬头。
顾允之的手在空中停顿了片刻，最终将干粮放在了她身边的草堆上。
屋子里陷入了长时间的沉默，只有柴火燃烧发出的噼啪声。
“恨我吗？”不知过了多久，顾允之忽然开口，声音在寂静中显得格外清晰。
阿箩的身体微微动了一下，却没有回答。
“恨我也是应该的。”顾允之似乎并不期待她的回答，自顾自地说了下去，声音带着一丝难以察觉的自嘲，“我利用了你们，将你们卷入这致命的漩涡。裴琰、秦莽、那些北疆将士……还有荆辞……他们的血，确实沾在我的手上。”
他的目光投向跳跃的火光，眼神变得有些悠远和迷离：“这宫闱朝堂，就像一个大染缸，进来的人，没几个能干干净净地出去。想要活下去，想要做成一些事，有时候……不得不弄脏手，甚至……变成自己曾经最厌恶的那种人。”
阿箩依旧沉默着，但肩膀似乎微微颤抖了一下。
“云霏……”顾允之忽然提到了这个名字，声音变得低沉而沙哑，“她当年……就是太干净，太天真，所以才……”
他没有说下去，只是深深地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的疲惫和……悔恨？
“如果……如果当年我能……”他喃喃自语，声音低得几乎听不见，仿佛陷入了某种痛苦的回忆之中。
就在这时，屋外远处，突然传来一阵隐约的、却异常清晰的狼嚎声！
那狼嚎声凄厉悠长，在寂静的山夜中回荡，令人毛骨悚然。
顾允之瞬间从回忆中惊醒，眼神骤然变得锐利，他猛地站起身，侧耳倾听！
狼嚎声之后，是更多的、此起彼伏的狼嚎响应！仿佛整个狼群都被惊动了！
“不对劲……”顾允之脸色微变，“这狼嚎……太密集了……像是受到了惊扰……”
他的话音未落——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的哨音，猛地射中小屋的木门，箭杆剧烈颤抖，上面似乎还绑着什么东西！
紧接着，一个用内力逼出的、阴冷而得意的声音，如同鬼魅般从山林四面八方传来，清晰地钻入小屋：
“顾大人——哦不，或许该叫您‘鸦羽’先生？您可真让咱家好找啊！”
是赵无庸的声音！他竟然追上来了！而且还知道了顾允之的秘密身份！
“您和那位小美人儿，躲在这小屋里，倒是惬意。不过，这漫山遍野的饿狼，还有咱家手下的这些弩箭，恐怕就不那么让人惬意了。”
赵无庸的声音充满了猫捉老鼠般的戏谑和残忍：“您是自个儿出来呢？还是咱家放把火，请你们出来？”
小屋外，隐约可见越来越多的火把光亮和晃动的黑影，以及低沉的狼嚎和弩箭上弦的咯吱声！
他们被彻底包围了！