赵祯刚刚回到宫中时，内侍连滚带爬地前来禀报。
张妼晗要生产了。
赵祯精神猛地一振！
这莫非就是签文应验之兆？
在他刚刚上香归来之时，便有宫妃临盆，且是平日里他颇有几分喜爱的张妼晗。
这次定是个皇子！
正好应了慈云庵那‘子孙繁盛’的签文。
定是上天对他虔诚的回应！
他立刻摆驾，赶往张妼晗所居的翔鸾阁。
心中满是即将再次为人父的激动。
尤其是可能再得麟儿。
可刚刚赶到殿外，等候的宫女内侍便跪倒一片，产婆战战兢兢地出来禀报：“恭喜官家，贺喜官家，张娘子诞下了一位小公主。”
公主……
赵祯脸上的笑容瞬间僵住，仿佛被一盆冰水从头浇到脚。
他一时有些眩晕。
不是皇子……
是个公主。
那签文……难道只是巧合？
还是说，他的诚心依旧不足以打动上天？
公主，公主也好。
他强压下翻涌的苦涩，快步走进内殿。
殿内还弥漫着血腥与药草混合的气息。
张妼晗虚弱地躺在榻上，面色苍白如纸，汗湿的头发黏在额角，见到他进来，眼睛瞬间亮起，微弱地唤了一声“官家”。
赵祯看着她这般模样，心中的失望又被心疼取代。
她年纪这样小，自入宫起便满心满眼都是他，性子虽娇纵了些，待他却是一片赤诚的纯粹。
他走到榻边，握住她冰凉的手，温言安抚了几句，又亲自看了看嬷嬷抱过来的小女儿。
待到他回宫福宁殿后，太医觑着赵祯的脸色，上前几步，面色凝重。
“张娘子此次生产伤了根本，胞宫受损严重，日后……恐难再孕育子嗣。”
“且失血过多，元气大伤，需长期精心调养，一年半载之内，绝不宜再行房事，以免雪上加霜。”
赵祯心中更是沉郁。
他叮嘱太医，务必用最好的药材，不惜一切代价，要好生调养她的身体。
这日，赵祯念在朱才人抚育三皇子辛苦，正想下旨晋封，以示皇恩。
可旨意尚在中书拟草，还未来得及发出，福宁殿外便传来了急促的脚步声和内侍带着哭腔的禀报。
三皇子因风寒，药石无效，夭折了！
虽然皇子公主时有早殇，但每一次失去，都如同在赵祯心口剜下一块肉。
他抱着那冰冷的小小身躯，悲恸难以自抑。
他甚至来不及从这丧子之痛中稍稍喘过气，仅仅相隔不久，后宫再次传来噩耗。
七公主，也早夭了。
丧子之痛叠加，让他几乎喘不过气。
国本飘摇，子嗣艰难，日夜难安。
赵祯仿佛一下子苍老了许多。
他独自坐在福宁殿的书房里，没有点灯，任由夜色将自己包裹。
殿内一片死寂，只有他沉重的呼吸声。
窗外月色清冷，透过窗棂，在地面投下斑驳的光影，却照不亮他的眼前。
天意……这就是天意吗？
他勤勉政事，自问对得起江山社稷，为何上天要如此残忍，连连夺走他的儿女？
那慈云庵的签文，此刻回想起来，字字句句都像是最锋利的针一般，狠狠扎在他的心头。
“官家，张茂则求见。”殿外，内侍小心翼翼的通传。
赵祯缓缓坐直身体，声音带着疲惫的沙哑：“进来吧。”
灯烛被点燃，张茂则悄步走入，垂首恭敬地站在御案一侧。
“何事？”赵祯揉了揉眉心，问道。
张茂则斟酌着语句：“官家，清风楼老板娘的义子元生，近来往来奔走，欲凑足本金，承下矾楼的酒税。”
他稍稍停顿，见官家面无表情，只是手指在椅子扶手上敲了一下，才继续道，“此人……官家也许还有些印象，少年时便使计揭发其舅母通奸、贪官贪墨自家财产，后来从军，是刘平黄德和案中，帮刘公子平冤的首功。”
赵祯垂着眼眸，目光落在虚空处，对于这个人，他确有印象。
张茂则顿了顿，语气变得更谨慎：“还有一事，臣一直未敢禀明官家。”
赵祯听到这里，终于抬起了眼。
张茂则感到一股无形的压力，他深吸一口气，目光恳切地看着赵祯：“臣并非是故意隐瞒，元生他姓梁，是当年梁家的孩子。”
见官家站起身，张茂则‘扑通’一声，跪倒在地：“臣有罪！臣得知此事虽早，却却不知如何开口，臣知官家一直藏着当年两家出殡时的纸钱，对梁家……”
“梁元生的身世，”赵祯打断了他，声音出乎意料的平静。
他慢慢踱步到张茂则面前：“早在他被发配从军时，朕便知道了。”
“你的这点心意，不想朕为难，朕是明白的。”
官家仁慈。
张茂则眼眶骤然一热，喉头哽咽，重新低下头去。
赵祯没有再看他。
他踱步到殿宇中央，负手而立，望向窗外沉沉的夜色，叹了一口气。
“这么多年了，茂则，你是知道的，朕不曾有一日，放下心中对母亲的愧疚。”
“朕甚至不敢想她，不敢去拜她，在朕得知元生的身世后，朕就有些羡慕他。”
他转过身，看向跪在地上的张茂则，眼中是难以掩饰的落寞与深深的自嘲，“你看，这梁家的孩子，能替母报仇，也能把恶人入罪，何等的淋漓酣畅！便是中间有违逆之处，受些苦楚，充军边陲，又如何？他心中定是比朕要舒坦百倍！”
“官家！”张茂则急忙膝行转向赵祯，言辞恳切，带着心疼，“官家岂是为自己！官家身上的担子太重，系着天下万民……”
“若是朕当初便一意孤行去见母亲……”赵祯突然打断他，声音陡然提高，带着一种压抑了太久的质问。
他几步走到张茂则身前，紧紧盯着他，“你说，大娘娘会怎么样？”
他不等张茂则回答，语气愈发激烈：“她会寻机会废了朕？还是会加害母亲？亦或是……故意乱政？”
张茂则浑身剧颤，将头死死埋下，额头紧紧贴着冰冷的地面，连呼吸都屏住了。
这等关乎朝局根本的惊天之言，他如何敢答？
赵祯见他如此情状，也并不动怒，只是那目光渐渐冷却下来，化作一片悲凉。
他抬起头，声音飘忽：“大宋又如何？百姓又如何？”
说完，他颓然垂下广袖，自嘲地嗤笑一声。
“这么多年！朕怕这个，顾惜那个，不敢任性，不敢肆意的喜欢和厌憎！可结果呢？还是要地震！还是要雪灾！还是有成千上万的难民冻死饿死！”
“天意！天意！你告诉朕，天意究竟是为何？！它究竟要让朕如何？！”
他转身一掌狠狠拍在紫檀木御案上！
然后仿佛脱力一般，沿着桌沿，缓缓滑坐。
“官家！”张茂则再顾不得许多，想要上前搀扶。
赵祯声音颓然：“你可知道叔父病重的时候，拉着朕的手说，近年皇子公主连殇，怕是朕未能对母尽孝的缘故，是上天降下的惩罚……”
他摇着头，脸色苍白：“他说他当年冒死告知朕，生母所在，生母患病，就是想让朕能全人子孝道，去叫声‘娘’，亲手服侍一碗汤药……可朕没有去。”
“朕依旧对大娘娘百依百从……连生母过世……都只能假装不知。”
“官家！”张茂则膝行到赵祯身前，仰望着他，眼中含泪，急切道，“臣议论亲王，自是万死之罪！但是臣此刻必须得直言！官家是知道的，八大王最是憎恨章献太后，他当年告密，便未必没有私心！如今他久病缠身，心智昏聩，更是沉迷于占卜星象之说，其言……其言怕是不能尽信，更多是出于私愤啊官家！”
赵祯抬起泪眼，眼中是迷茫和痛苦：“宴先生当年他明知实情，却在为朕生母撰写神道碑文时，不敢点明身份，叔父说他是个谄媚大娘娘的小人……可如今，朕却以他为相，位居中枢这是寒了母亲在天之灵，是朕不孝，这才招致天怒，报应在了朕的儿女身上！”
张茂则连忙继续劝解，语气愈发恳切：“宴相公当年亦曾数度因忤逆太后意思而被贬斥，并非一味阿谀奉承之辈。神道碑文之事，牵涉甚广，或有不得已之苦衷。官家，八大王之言实不可取！官家孝顺长辈，仁厚之心，不愿忤逆反驳便罢，万万不可因这等虚无缥缈、且包藏祸心的言语而自苦伤身啊！”
“占卜也罢，星象也罢……谶纬之言，朝堂纷争，究竟谁能让朕确知，什么是真正的天意？！”赵祯擦去脸上的泪水。
“若知天意，让朕为国受罚也罢，为民担苦也罢，所有的罪与罚，都着落在朕一人身上便是！朕甘之如饴！可为何……为何要连连夺走朕的儿女！他们还那么小，他们有什么罪过？！”
他闭上眼，极度痛苦。
那日慈云庵中的签文‘’‘云开月朗’，‘芝兰玉树’……
或许，真的只是朕心有所念，产生的幻觉吧。
自欺欺人罢了……
看着官家如此怅然自伤的样子，张茂则心中酸楚，正欲再寻些话语竭力宽慰，忽然，殿门外再次传来内侍通传声。
张茂则忙将搀扶着官家起身坐回去。
待稍作整理，张茂则才扬声道：“进来。”
进来的一名身形精干的侍卫。
正是赵祯之前派去暗中护卫朱曼娘宅院的那一队人的统领。
赵祯此刻心神俱疲，淡淡地问道：“何事？”
那侍卫面带难色，犹豫了一下，才硬着头皮，压低声音道：“启禀官家……朱娘子那边出事了。”
赵祯眉头几不可察地动了一下，依旧没什么反应，只是重复道：“嗯？”
侍卫深吸一口气，禀报道：“有人有人到朱娘子府上，说是要抓逃妾！”
“什么？”赵祯似乎一时没能理解这几个字的含义。
侍卫只得将话彻底挑明：“是朱娘子夫家的人！来抓她了！”
夫家？！抓逃妾？！
赵祯身体猛地一僵，瞳孔震惊的收缩。
朱娘子不是个柔弱无助、带着两个孩子艰难求存的寡妇吗？
他的脸上笼罩着一层寒霜，‘蹭’地一下从椅子上站了起来，动作快得带起了一阵风。
“备轿！出宫！”