房间内，药气氤氲，混合着玄冰莲特有的清冽异香。孙院正全神贯注，枯瘦的手指稳如磐石，将一根根细如牛毛的金针，依次刺入裴砚周身大穴。那株晶莹的玄冰莲已被捣碎成汁，混合着其他几味珍稀药材，正通过特殊的手法，一点点渡入裴砚口中，渗入他近乎枯竭的经脉。
秦绾守在门外，左肩的伤口已被重新包扎，但麻痹与刺痛感依旧阵阵袭来，如同无数细针在不断扎刺。她倚着冰冷的墙壁，脸色因失血和疼痛而显得苍白，但脊背却挺得笔直，目光紧紧盯着那扇紧闭的房门，仿佛能穿透门板，看到里面的情形。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。关外的风雪声、更夫的梆子声、甚至自己有些紊乱的心跳声，都清晰可闻。每一秒，都如同在滚烫的油锅中煎熬。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰。
房门终于“吱呀”一声，被从里面轻轻拉开。
孙院正拖着疲惫不堪的身躯走了出来，脸色蜡黄，汗湿重衣，但那双老眼中，却带着一丝如释重负的微光。
“小姐……”他声音沙哑，带着极度的疲惫，“幸不辱命……大人心脉处的残毒已被玄冰莲药力化去大半，受损的根基也得以稳固……性命，暂时无虞了。”
秦绾悬在喉咙口的心，猛地落回了实处，一阵强烈的眩晕感袭来，让她踉跄了一下，幸好侯小乙及时扶住。
“不过，”孙院正话锋一转，神色依旧凝重，“大人此番元气损耗太过巨大，加之旧毒新伤交织，虽保住性命，但想要苏醒，还需时日静养，并且……即便醒来，恐怕也……”
他后面的话没有说下去，但秦绾明白。即便裴砚醒来，他的身体也留下了难以弥补的损伤，武功、精力，恐怕都大不如前了。
“活着就好。”秦绾深吸一口气，压下心中的酸涩，声音恢复了平日的冷静，“辛苦院正了。接下来，还需要您多多费心。”
“此乃老夫分内之事。”孙院正躬身道。
秦绾轻轻推开房门，走了进去。
房间内，药味更浓。裴砚依旧安静地躺在床榻上，脸色不再那么骇人的灰白，微微有了一丝极淡的血色，呼吸虽然微弱，却变得平稳而绵长。他紧闭着眼，长睫在眼睑下投下淡淡的阴影，褪去了平日里的冷厉与威严，显得格外安静，甚至……有些脆弱。
秦绾走到床边，缓缓坐下，伸出手，指尖轻轻拂过他依旧冰凉的手背。触手的温度，让她一直紧绷的神经，终于有了一丝松懈。
“你总算……撑过来了。”她低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见。这一路驰援的艰辛，肩上的箭伤，以及看到他奄奄一息时那刻骨的恐惧，在这一刻，似乎都值得了。
她没有停留太久，现在还不是可以放松的时候。确认裴砚情况稳定后，她立刻起身，再次投入外面紧张的局面中。
石磊和林风已经完成了对内奸的清洗，关内暂时稳定。但所有人都知道，这只是暴风雨前短暂的平静。李玥的总攻，随时可能到来。
而秦绾心中，还萦绕着另一个疑问——李玥为何要暗中调查自己幼时的习惯和印记？
她召来了墨羽安排在瑞王府旧人中的眼线。
“可查到那些接触旧人的不明身份者，具体在打听什么？”
“回小姐，他们问得非常细致，包括嘉怡郡主惯用哪只手、有无特殊胎记、甚至……幼时是否受过什么重伤，留下过疤痕，尤其是在……左肩胛骨下方。”
左肩胛骨下方？
秦绾心中猛地一动！她想起自己为孙院正挡箭时，箭矢射中的正是左肩！虽然位置略有偏差，但……
一个大胆而可怕的念头，如同闪电般划过她的脑海！
李玥调查自身印记，莫非是想……李代桃僵？在她自己的身份可能暴露，或者需要执行某个极端计划时，找一个替身？而这个替身，最好能拥有与她相似的体貌特征，甚至……伪造出相同的印记！
她立刻看向侯小乙：“我们之前排查李玥可能据点时，是否发现过有关囚禁、训练年轻女子的地方？尤其是身形与李玥相似的？”
侯小乙一愣，随即脸色也变得凝重起来：“小姐这么一说……确实有！我们之前端调‘幽阁’几个据点时，曾发现过一处暗牢，里面关押过几名年轻女子，据附近眼线回忆，那些女子身形都与之前掌握的‘林姑娘’特征有些相似！只是当时以为是她培养的死士或眼线，并未深究……”
线索在此刻串联起来！
李玥早已为自己准备好了替身！她或许是想在关键时刻金蝉脱壳，或许是想利用替身执行某个必死的任务，混淆视听！
“立刻将这条线索，连同李玥可能使用替身的推测，密报韩冲将军，并通报北疆各关守将，尤其是要注意甄别身份，严防李玥以此种方式渗透或制造混乱！”秦绾当机立断。
就在命令下达后不久，关外，蛮族大营的方向，突然传来了不同于以往战鼓的、沉闷而诡异的号角声！
风雪似乎在这一刻小了些许。
所有人都感觉到，一股更加沉重、更加危险的肃杀之气，正从关外弥漫而来。
秦绾快步登上内城墙头，望向远方。只见蛮族大营中，人影憧憧，似乎在进行着某种神秘的仪式，一股不祥的预感笼罩在她心头。
李玥的最后手段，恐怕就要来了。而这一次，她很可能不再是躲在幕后指挥，而是会以某种出人意料的方式，亲自登场！
冰莲续命，暂解燃眉之急。然而，暗棋已现，真正的决战，伴随着这诡异的号角声，即将拉开血腥的帷幕。秦绾握紧了袖中的匕首，肩上的伤口依旧作痛，但她的眼神，却比这北疆的风雪更加冰冷、更加坚定。
裴砚，我会守住这里，等你醒来。