裴砚的“谢礼”在次日傍晚送到了锦绣阁，并非金银珠宝，而是一匣子市面上难寻的珍稀药材，以及两本看似寻常、实则内页以特殊药水处理过的账册——一本记录着安远侯府近三年部分隐秘的开支流向，另一本则是一些与王氏娘家往来密切的官员及其家眷的“趣事”与把柄。
这份“谢礼”可谓送到了秦绾心坎上。药材正可用来调理她这破败的身子，而那两本账册，则是无形的刀，关键时刻或许能发挥奇效。裴砚此举，既还了部分人情，也表明了他继续“合作”的态度，甚至隐隐提供了更多助力。
秦绾将东西仔细收好，心中对裴砚的评价又高了一分。这位首辅大人，心思缜密，手段老辣，确实是个极好的“合作伙伴”。
就在秦绾暗中消化这份“谢礼”，并着手进一步整顿名下产业时，一封来自靖王府的烫金请柬，被送到了安远侯府，指名邀约府中各位小姐三日后参加靖王府举办的赏花宴。
请柬送到锦绣阁时，秦绾正对着新送来的绸缎庄盈利账册勾画下一步的经营策略。春晓捧着那精致的请柬，脸色有些担忧。
“小姐，靖王府的赏花宴……您要去吗？”谁不知道自家小姐以前对靖王痴缠得紧，在围场又闹了那么一出，如今再去，岂不是自取其辱？
秦绾放下笔，接过请柬扫了一眼，唇角泛起一丝冷嘲。萧景珩举办的赏花宴？怕是醉翁之意不在酒。是柳如玉又想耍什么花样，还是萧景珩本人想看看她这个“落水后脱胎换骨”的侯府小姐究竟变成了什么模样？
“去，为何不去？”秦绾将请柬随手丢在桌上，语气平淡无波，“人家既然送了请柬，我们自然要去。正好，也出去透透气。”
她正愁没机会接触更多京中势力，探听更多消息，这赏花宴，倒是送上门来的机会。至于那些可能出现的嘲讽和刁难？她秦绾何时怕过这些？
春晓见小姐神色从容，心下稍安，但还是忍不住提醒：“小姐，那柳侧妃定然也会在场，她心思歹毒，上次推您下水不成，这次恐怕……”
“跳梁小丑罢了。”秦绾打断她，眸中寒光一闪，“她若安分便罢，若还想兴风作浪，我不介意让她也尝尝池水的滋味。”
三日后，靖王府赏花宴。
靖王府邸奢华气派，飞檐斗拱，雕梁画栋。时值春日，府内奇花异草竞相开放，姹紫嫣红，香气馥郁。宾客如云，锦衣华服的公子小姐们三三两两聚在一处，言笑晏晏，一派富贵风流景象。
秦绾带着春晓，乘坐侯府的马车准时抵达。她今日穿了一身湖水绿的襦裙，款式简单，料子却是不起眼的流光锦，在阳光下隐隐流动着细腻的光泽，衬得她略显苍白的脸色多了几分清冷气质。发间只簪了一支素银点翠簪子，再无多余饰物，与周围珠光宝气的闺秀们相比，显得格格不入，却也别有一番风致。
她的到来，立刻吸引了不少或明或暗的目光。有好奇，有探究，但更多的，是毫不掩饰的鄙夷和等着看笑话的兴奋。
“哟，这不是安远侯府的二小姐吗？还以为你落水后没脸见人了呢？”一个尖细的女声响起，带着浓浓的嘲讽。是吏部侍郎家的千金，李婉儿，向来与柳如玉交好。
秦绾连眼皮都懒得抬一下，径直朝着女宾聚集的园子走去，仿佛没听见一般。
李婉儿被她无视，顿时觉得脸上挂不住，还想再说什么，却被旁边一个相熟的小姐拉住，低声劝道：“算了，婉儿，跟她计较什么，没得降了身份。”
秦绾寻了一处相对僻静的水榭坐下，春晓为她斟上茶水。她目光平静地扫视着园中众人，如同一个冷静的旁观者。
很快，今日宴会的主角之一，靖王萧景珩出现了。他一身紫色蟠龙常服，身姿挺拔，面容俊朗，在一众公子哥中确实鹤立鸡群。他一出现，便引得不少闺秀含羞带怯地望过去。
萧景珩的目光在园中扫过，似乎在寻找什么，当他的视线掠过水榭，与秦绾平静无波的目光对上时，他明显愣了一下，随即眉头微不可察地蹙起，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，然后便冷淡地移开了视线。
秦绾心中毫无波澜。这男人，自私凉薄，原主真是瞎了眼。
不多时，另一个主角，靖王侧妃柳如玉也袅袅婷婷地出现了。她今日打扮得格外精心，一身云锦宫装，环佩叮咚，妆容精致，笑容温婉，在一众贵妇中周旋得如鱼得水。她似乎全然忘了围场落水之事，见到秦绾，甚至还远远地点头示意，笑容无懈可击。
秦绾回以一抹极淡的、几乎看不见的弧度。演技不错。
赏花，品茶，听曲……宴会按部就班地进行着。表面上一派和谐，暗地里却波涛暗涌。
柳如玉始终没有靠近秦绾，但她身边那几个交好的贵女，却时不时地投来充满恶意的目光。
终于，在众人移步至一片牡丹圃前赏玩时，机会来了。
一位小姐“不小心”崴了脚，惊呼着朝秦绾这边倒来，手中端着的半杯果酿眼看就要泼到秦绾身上。与此同时，秦绾感觉背后被人轻轻推了一把，脚下似乎也踩到了什么圆滑的东西。
电光火石之间，秦绾身体猛地向旁边一侧，看似惊险，却恰到好处地避开了那杯果酿和崴脚的小姐，同时脚下用力一碾，将那颗不知何时滚到她脚下的珍珠踩入泥土中。她自己也顺势踉跄了一步，扶住了旁边的栏杆，才“勉强”站稳。
“哎呀！” “秦小姐小心！” 几声惊呼同时响起。
那崴脚的小姐扑了个空，差点真的摔倒，狼狈地被丫鬟扶住。而推秦绾的那个人，因为秦绾突然避开，力道落空，自己也晃了一下。
场面一时有些混乱。
秦绾站直身体，理了理微乱的衣袖，目光冷冷地扫过刚才站在她身后的李婉儿和另一个小姐，最后落在不远处，正带着担忧神色望过来的柳如玉身上。
“看来这牡丹圃边的路不太平，既有石子硌脚，又有人站立不稳。”秦绾声音不大，却清晰地传入周围人耳中，“诸位小姐还是小心些为好，若是像围场那次一样，不小心‘失足’落水，可就不好了。”
她特意加重了“失足”二字，目光意有所指地看向柳如玉。
柳如玉脸上的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝慌乱和怨毒。
周围瞬间安静下来，所有人的目光都在秦绾和柳如玉之间来回扫视，充满了探究和玩味。围场落水的真相，大家心里都各有猜测，如今被秦绾当众隐晦提起，无异于在柳如玉脸上扇了一记无形的耳光。
萧景珩也注意到了这边的动静，皱着眉头走过来：“怎么回事？”
秦绾懒得再看这群人演戏，对着萧景珩微微屈膝，语气疏离而客气：“无事，不过是些小意外，扰了殿下雅兴。臣女有些不适，先行告退。”
说完，不等萧景珩回应，便带着春晓，转身离开了这片是非之地。
背影依旧单薄，却带着一种拒人于千里之外的冷冽和傲然。
留下身后神色各异的众人，以及脸色铁青的萧景珩和勉强维持着笑容、指甲却几乎掐进掌心的柳如玉。
赏花宴上的这场短暂交锋，如同投入湖面的又一颗石子。
秦绾用她的冷静和犀利，再次向所有人宣告——那个任人欺凌的安远侯府二小姐，已经死了。
现在活着的，是一个睚眦必报、不好招惹的秦绾。
马车驶离靖王府，秦绾靠在车壁上，闭目养神。
今日只是小试牛刀，真正的风暴，还在后面。她感觉得到，柳如玉和那位好继母，绝不会就此罢休。
不过，她等着。
正好，她也需要一些“正当理由”，来清理掉一些碍眼的垃圾。
车窗外的喧嚣渐渐远去，秦绾的唇角，勾起一抹冰冷的、算计的弧度。
游戏，越来越有趣了。