寿宴上的惊魂一幕与太后厚重的赏赐，如同投入滚油中的冷水，让整个长安城都为之沸腾。
安远侯府二小姐秦绾的名字，一夜之间传遍了权贵圈子的每个角落。不再是那个痴缠靖王的草包笑话，而是“机敏救驾”、“得太后青眼”的传奇人物。安远侯府的门槛几乎被前来道贺打探的人踏破，秦朔连日来红光满面，连走路都带着风，对秦绾的态度更是前所未有的和蔼，甚至带着几分小心翼翼的讨好。王氏心中嫉恨得发狂，却再也不敢表露分毫，只能强颜欢笑。
然而，处于风暴中心的秦绾，却比任何人都要清醒。
太后的赏赐和那句“可随时入宫陪伴”的殊荣，看似是通天阶梯，实则是将她架在火上烤。不知多少双眼睛在暗中盯着她，羡慕、嫉妒、审视、算计……尤其是那位在寿宴上举止可疑的德太妃，以及她背后可能存在的势力。
这份“恩宠”，是机遇，更是催命符。
她没有沉浸在这突如其来的荣耀中，反而更加深居简出，除了必要的晨昏定省，几乎足不出锦绣阁。对外只称那日受惊，需要静养。就连太后那边初次传召她入宫说话，她也以“病体未愈，恐过了病气给娘娘”为由，恳切地推迟了。
她在等，等这波风头的热度稍稍过去，也在等……某些人按捺不住，率先出手。
这日深夜，万籁俱寂。
秦绾并未入睡，而是在灯下翻阅着侯小乙最新送来的关于德太妃背景的密报。德太妃出身不算顶级世家，能在宫中屹立多年，凭借的便是紧跟太后，以及……与宫中某位手握实权的大太监往来密切。
忽然，窗外传来一声极其轻微的、不同于以往暗号的叩响。
秦绾眸光一凛，迅速吹熄手边的灯，只留远处一盏，同时将密报塞入袖中，手悄然握住了枕下藏着的、赵铁为她打造的，小巧却锋利的匕首。
“谁？”她声音压得极低。
“小姐，是我，赵铁。”窗外传来赵铁刻意压低、带着一丝急促的声音，“有宵小潜入，已被属下拿下，但……来人身手不弱，不似普通毛贼。”
秦绾心下一沉。果然来了！
她推开窗户，只见赵铁脚下踩着一个被捆得结结实实、穿着夜行衣的汉子，那汉子嘴角溢血，眼神凶狠却又带着一丝惊惧。
“怎么回事？”秦绾问道，目光扫过那黑衣人。
“此人潜入院中，目标明确，直奔小姐卧房，身上带着迷烟和这玩意儿。”赵铁将一柄闪着幽蓝光泽、明显淬了剧毒的短镖递给秦绾，与寿宴上那舞姬所用的短刃，形制虽不同，但那淬毒的手法如出一辙！
秦绾接过短镖，指尖冰凉。德太妃……或者说，她背后的人，动作真快！这就按捺不住，要杀人灭口了？
“问出什么了？”她声音冷冽。
赵铁摇头：“嘴很硬，是死士的路子。”
秦绾走到那黑衣人面前，蹲下身，目光平静地注视着他充满戾气的眼睛，忽然用极低的声音，清晰地说出了三个字：“德太妃。”
那黑衣人瞳孔猛地一缩，虽然瞬间恢复，但那刹那的震惊与骇然，没有逃过秦绾的眼睛。
果然是她！
秦绾站起身，不再看那黑衣人，对赵铁道：“处理干净，别留下任何痕迹。”
“是！”赵铁应声，如同拖死狗般将那黑衣人拖走，很快消失在夜色中，仿佛什么都未曾发生。
秦绾关上窗户，背靠着冰凉的窗棂，手心微微出汗。
第一次，死亡离她如此之近。
若非她早有防备，让赵铁暗中守护锦绣阁，若非她反应及时……后果不堪设想。
德太妃……她究竟是为了掩盖寿宴上的失手（或者说，真实意图），还是单纯因为她得了太后青睐而心生忌惮，欲除之而后快？
无论如何，这笔账，她记下了。
她不会主动去动一位太妃，但那不代表她会坐以待毙。
次日，一封密信由灰隼带出了安远侯府，送往裴砚的别业。信中，秦绾并未直接指控德太妃，只是客观描述了昨夜遇袭之事，以及那淬毒短镖与寿宴刺客武器的相似之处，最后附上了德太妃与那位大太监往来密切的信息。
她相信，以裴砚的政治智慧，自然明白该如何利用这些信息。无论是敲山震虎，还是暗中布局，都比他亲自出手更有效。
做完这一切，秦绾如同什么都没发生一般，依旧在锦绣阁中“静养”。只是，她暗中吩咐赵铁，进一步加强了锦绣阁和她名下产业的防卫，尤其是对“雏鹰”营的保护。
几天后，宫中传来消息，德太妃因“思念家乡，心郁难解”，自请去京郊皇家寺庙带发修行，为太后和陛下祈福。皇帝准奏。
消息传来，秦绾正在插花的手微微一顿，随即恢复如常。
裴砚的动作，果然又快又狠。德太妃这一去，恐怕再难回宫中枢。这算是断了她一臂，也是对她最严厉的警告。
危机暂时解除。
但秦绾知道，这仅仅是开始。她挡了别人的路，成了某些人的眼中钉，未来的明枪暗箭，只会更多。
她拿起剪刀，修剪掉花枝上多余的叶片，动作优雅而从容。
既然躲不掉，那就迎上去。
她倒要看看，这深宫重重，朝堂诡谲，究竟能奈她何！
太后的青眼，裴砚的同盟，暗中积蓄的力量……这些都是她的筹码。
她将修剪好的玉兰花插入瓶中，清雅的香气弥漫开来。
殊荣背后，是万丈深渊，也是通天之途。
而她，选择踩着这些暗箭与荆棘，一步步，走向那至高之处。
接下来的路，她要走得更加小心，也更加……锋芒毕露！