秋末的平壤，空气中已带着几分凉意，街道两旁的树木褪去翠绿，染上了金黄与火红，随风飘落的叶子铺在青石板上，踩上去发出 “簌簌” 的声响。裴安率领巡视队伍，经过一个多月的奔波，终于回到了这座熟悉的城池。刚踏入都护府，还未及卸下铠甲，管家就匆匆来报：“大都护，新罗国王子亲自到访，带着重礼和十名侍女，已在前厅等候多时。”
裴安略感意外，却也不耽搁，简单整理了仪容，便前往前厅。厅内，新罗王子身着华丽的丝绸礼服，见裴安进来，连忙起身躬身行礼，语气恭敬：“小王见过裴大都护！多谢大都护此前相助，平定百济，解我新罗之围。”
“王子不必多礼。” 裴安抬手示意他落座，目光扫过一旁摆放的重礼 —— 金银珠宝、珍稀皮毛，还有十名身着新罗服饰的少女，个个眉眼清秀，身形纤细，双手交叠放在身前，显得乖巧伶俐。
新罗王子顺着裴安的目光看去，连忙解释：“这些侍女皆是我国精心挑选的，乖巧懂事，愿侍奉大都护左右；另有薄礼，聊表我新罗对大都护的感激之情。此次前来，还有一事相求 —— 近来沿海倭寇频繁袭扰我国边境，烧杀抢掠，我国军队难以抵挡，恳请大都护派遣唐军相助，平定倭寇！”
裴安闻言，轻笑一声：“不过是些倭寇，不足挂齿。唐军主力需镇守安东，不便轻易调动。但此前配属唐军的新罗军，跟随我军征战数月，战斗力已非往日可比，装备也已更新。我可调拨两万给你，助你抵御倭寇，如何？”
新罗王子大喜过望，连忙起身再次行礼：“多谢大都护！有这两万精锐相助，定能平定倭寇！小王代表新罗百姓，谢过大都督的恩情！” 他深知，这两万仆从军经过唐军训练，又配备了大唐的铠甲与武器，战斗力远胜新罗本土军队，抵御倭寇绰绰有余。
送走新罗王子后，裴安的目光落在了那十名新罗婢身上。她们站成一排，低垂着头，长长的睫毛轻轻颤动，透着几分怯意与顺从。不同于大唐女子的丰腴大气，也不同于倭女的柔弱纤细，新罗婢们身形匀称，肌肤白皙，眉眼间带着独特的温婉，让裴安心中不由泛起一丝兴致。
“大都护，天色不早了，这些侍女……” 管家小心翼翼地问道。
裴安尚未开口，云儿便从内堂走了出来。她身着素色襦裙，身形比往日消瘦了许多，脸色也有些苍白，显然是这段时间操劳过度。看到那些新罗婢，她眼中闪过一丝复杂，却还是轻声说：“既然是新罗王子的心意，便留下吧。你若是喜欢，便挑两个留在身边，其余的…… 分给军中未婚的亲兵也好。”
裴安看着云儿消瘦的模样，心里泛起一丝愧疚。自从云儿失去孩子，又因大病一场身形消瘦后，他与云儿的次数渐渐少了，反而更多地留宿在百济女阿珠和那两名倭女房中。有时与云儿相处，他也难免有些敷衍，此刻见云儿如此通透，更是愧疚不已。
“听你的。” 裴安走上前，握住云儿的手，“我挑两个留下，其余的分给亲兵，再为他们举办一场集体婚礼，让大家也热闹热闹。”
云儿点点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑容 —— 她从不担心自己的地位，裴安虽好色，却重情义，对她这个正妻，始终带着尊重与感激。只是想到自己再也无法生育，身形也不复往日，心里还是难免有些失落。
裴安从十名新罗婢中，挑了两个样貌与身材最出众的 —— 一个名叫金顺姬，肌肤胜雪，眉眼如画；另一个名叫朴允儿，笑容甜美，身姿窈窕。他将其余八人交给亲兵队长，吩咐道：“明日在军营中举办集体婚礼，让这八位姑娘与未婚的亲兵配对，再赏赐每人百贯钱、一匹布，好好操办。”
亲兵们得知消息，个个欣喜若狂。第二日，军营里张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。八对新人身着大红礼服，在裴安的主持下拜堂成亲，数万将士围在一旁观礼，欢呼声此起彼伏。裴安看着眼前的热闹景象，心里也满是欢喜，亲自为新人敬酒，祝愿他们白头偕老。
当晚，裴安回到卧房，金顺姬与朴允儿早已等候在那里。她们褪去了新罗服饰，换上了轻便的唐装寝衣，见裴安进来，连忙上前伺候他宽衣。金顺姬的动作温柔细腻，为他解下铠甲时，指尖偶尔触碰到他的肌肤，带着几分羞涩；朴允儿则活泼一些，为他端来热茶，眼神里满是崇拜。
烛火摇曳，映着娇羞的脸庞。裴安拥着她们坐在床边，感受着她们的年轻，连日的疲惫瞬间消散。金顺姬依偎在他怀中，轻声哼唱着新罗的民谣，声音婉转悠扬；允儿则带着几分大胆与热情，裴安心中的火焰被点燃；
第二日清晨，裴安刚起身，亲兵就匆匆来报：“大都护！长安来了一支队伍，携带圣旨，已到府门外！”
裴安心中一凛，连忙整理衣袍，前往府门接旨。传旨太监手持明黄色圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：今辽东各部族蠢蠢欲动，薛延陀亦有不臣之心。命安东大都护裴安，率领大军，向北行进，炫耀武力，震慑群雄；同时筹备粮草，整训军队，为年末征讨薛延陀做好准备。钦此！”
裴安躬身接旨，心中满是兴奋 —— 征讨薛延陀，又是一场能立大功的战事！他正摩拳擦掌，准备再创灭国之功，却在传旨队伍中，看到了一个熟悉的身影 —— 柒儿！
柒儿身着青色襦裙，站在队伍末尾，看到裴安，眼中满是欣喜。裴安快步走上前，一把将她拥入怀中，声音带着几分颤抖：“柒儿，你怎么来了？”
“陛下派我来安东，照顾你的身体。” 柒儿靠在裴安怀里，声音温柔，“云裴郎，我想你了。”
裴安心中一暖，连忙带着柒儿前往内衙。云儿见到柒儿，更是喜极而泣，两人相拥着聊起了长安的近况，聊起了侯府的琐事，内衙里满是久别重逢的温馨。
当晚，裴安留在了柒儿的房中。久别重逢，两人都格外激动。柒儿褪去衣衫，露出成熟曼妙的身躯，肌肤依旧细腻，身形也比往日丰腴了几分，带着成熟女人的风情。裴安看着她，心中的火焰再次燃起，快步上前将她拥入怀中，亲吻着她的唇，她的脖颈，她的肌肤。
柒儿热情地回应着，双手紧紧抱住裴安的后背，感受着他熟悉的体温与力量。两人拥抱在一起，动作带着久别重逢的急切与深情，帐篷里，满是暧昧的喘息声。良久，裴安才沉沉地躺在柒儿身上，大口喘着气。
柒儿轻轻抚摸着裴安的后背，语气带着几分调侃：“怎么？才这么一会儿就累了？你好像没有以前厉害了。是不是身边女人多了，精力跟不上了？”
裴安脸一红，连忙反驳：“胡说！我只是太久没见你，太过激动罢了。不信，我再证明给你看！” 说着，他就要翻身，却被柒儿按住。
“别闹了。” 柒儿的语气变得严肃起来，“我这次来，云儿姐姐私下跟我说，你最近很少去她房中，就算去了，也有些敷衍。你看看她，这段时间瘦了多少？脸色有多差？你是不是因为她不能生育，身形也不如以前，就对她没了激情？”
裴安的动作一顿，沉默了。他想起云儿消瘦的脸庞，想起她眼中的失落，想起自己这段时间的忽视，心里满是愧疚。
“裴郎，” 柒儿轻声说，“云儿姐姐对你的情意，你应该比谁都清楚。她为你操持家务，为你担心受怕，甚至在你纳了阿珠和倭女后，也从未有过怨言。你不能因为她现在不如以前，就冷落她。你该好好想想，该如何对待她，如何弥补她。”
裴安躺在床上，看着帐篷顶，心里五味杂陈。他知道柒儿说得对，他确实忽视了云儿，辜负了她的情意。“我知道了。” 裴安轻声说，“等忙完征讨薛延陀的事，我一定好好补偿她，多陪陪她。”
柒儿点点头，轻轻吻了吻他的额头：“这才对。好了，快睡吧，明日还要筹备出征的事呢。”
裴安闭上眼睛，却久久无法入睡。他想起与云儿的相遇，想起她的温柔与包容，想起她失去孩子时的痛苦，心里的愧疚越来越深。他暗暗下定决心，这次征讨薛延陀回来后，一定要好好对待云儿，再也不冷落她。
次日一早，裴安便开始筹备出征事宜 —— 他下令调集一万唐军、两万高句丽仆从军、一万新罗仆从军、两万百济仆从军，补充粮草与武器，整训军队；同时命刘仁轨、刘仁愿率领水军，剩余两万唐军及仆从军，继续镇守百济与高句丽沿海，防止倭寇与百济残余势力作乱；又留下五千唐军，由李虎率领，协助柒儿与云儿处理安东大都护府的政务。
一切准备就绪后，裴安率领六万唐军，浩浩荡荡地向北进发。队伍离开平壤时，云儿与柒儿站在城楼上，望着裴安的身影，眼神里满是担忧与期盼。裴安回头望去，看到城楼上的两道身影，心里满是坚定 —— 他定要平定薛延陀，早日凯旋，回到她们身边，弥补自己对云儿的亏欠。
唐军一路向北，穿过高句丽故地，进入辽东草原。草原上的风，带着刺骨的寒意，吹在将士们的脸上，却丝毫没有影响他们的士气。裴安率领军队，在草原上举行大规模演武，展示唐军的军威 —— 骑兵冲锋时的雷霆之势，步兵列阵时的整齐划一，投石车与八牛弩的强大威力，让周边的部族无不震撼，纷纷派遣使者前来表示臣服，不敢再有异动。
裴安知道，这只是开始。征讨薛延陀的战事，才是真正的挑战。他骑在汗血马上，望着远方的草原，眼神里满是坚定 —— 他要再创辉煌，为大唐开疆拓土，也为自己，为云儿和柒儿，赢得一个更美好的未来。