十日之期转瞬即逝。
混沌阁远征舰队自流火星域起航，百艘二代巡天梭作为主力，三百艘各类辅助战舰拱卫左右，组成庞大的阵型，撕裂虚空，朝着太一界主城的方向浩荡而去。
舰队核心，是叶尘所在的旗舰“混沌号”，炎烈及数万战堂精锐弟子皆在此舰及周边护卫舰上。
与此同时，两艘经过特殊改造、铭刻着隐匿符文的小型飞舟，悄无声息地脱离了主舰队，利用混沌鼎赋予的空间穿梭之能，绕开常规航路，朝着太一界主城潜行而去。
飞舟之上，正是负责暗中行动的酒剑仙与苏清雪。
远征路途漫长，即便以巡天梭的速度，也需穿越数十个大小不一的星域，耗时近月。
叶尘并未浪费这段时间，他大部分时间都在混沌号静室内巩固修为，推演神通，偶尔也会现身，指点一下炎烈及战堂弟子的修行。
这一日，舰队途经一片名为“碎星海”的星域。
此地星辰分布稀疏，多有破碎的星辰碎片漂浮，形成一片广袤而危险的障碍区。
按照星图所示，穿过这片碎星海，再经过两次短途空间跳跃，便可抵达太一界主城的外围区域。
就在舰队谨慎穿行于碎星海时，前方忽然传来剧烈的能量波动与厮杀之声。
“阁主，前方发现战斗！”
“一方是太一宗的巡逻舰队，另一方……似乎是一支散修商队，正在被围攻！”
负责警戒的弟子立刻汇报。
叶尘神识蔓延而出，瞬间覆盖前方战场。
只见五艘悬挂着太一宗旗帜、造型狰狞的战舰，正在围攻三艘看起来颇为陈旧、护卫力量薄弱的散修货运舟。
太一宗战舰火力凶猛，完全压制了散修商队，眼看就要得手。
那些散修修士虽奋力抵抗，但实力差距悬殊，已是岌岌可危。
对于太一宗，叶尘本就无甚好感，加之当年在道源洲太初秘境被其长老欲抢夺道果而偷袭的旧怨，更是恶感丛生。
见到此情此景，他眼神一冷。
“炎烈，驱散太一宗舰队，救下那支商队。”
“遵命！”
炎烈得令，立刻率领十艘巡天梭脱离主舰队，加速向前。
混沌战阵光芒亮起，十艘巡天梭如同十柄利剑，悍然切入战场。
“前方太一宗舰队，立刻停止攻击，否则视同挑衅我混沌阁！”
炎烈的声音如同惊雷，透过扩音阵法响彻星空。
正在围攻商队的太一宗舰队显然没料到会突然杀出第三方势力，而且看起来阵势不凡。
为首的太一宗战舰舰长，一名道源境五重的修士，又惊又怒：
“混沌阁？”
“哪里来的野路子宗门，也敢管我太一宗的闲事？”
“识相的赶紧滚开！”
回应他的，是十道凝练的混沌能量光柱，精准地轰击在五艘太一宗战舰的防御屏障上。
轰隆隆！
剧烈的爆炸声中，太一宗战舰的屏障剧烈闪烁，虽然没有立刻破碎，但也摇摇欲坠。
炎烈率领的巡天梭可是混沌阁精锐，战力远超同阶。
那太一宗舰长脸色剧变，感受到对方不好惹，而且对方舰队规模庞大，绝非自己能敌。
他虽嚣张，却不傻，立刻萌生退意。
“撤！快撤！”
他咬牙切齿地下令。
五艘太一宗战舰狼狈地调转方向，仓皇逃离了现场，连句狠话都没敢再多说。
那支获救的散修商队，劫后余生，纷纷朝着混沌阁舰队的方向躬身行礼致谢。
其中一艘较大的货运舟上，飞出一位身着朴素灰袍、面容儒雅的中年修士，他来到混沌号前方，隔着虚空，对着舰桥方向的叶尘深深一揖。
“在下星尘阁执事墨渊，多谢贵阁仗义出手，救我等于危难！”
“此恩星尘阁必不敢忘！”
中年修士声音带着感激与一丝后怕。
星尘阁？
叶尘心中一动，正是星河情报中提到的那个散修组织。
“墨渊执事不必多礼，路见不平而已。”
叶尘的声音平和地传出。
“我乃混沌阁阁主叶尘，此行正欲前往太一界主城。不知墨执事这是……”
墨渊闻言，脸上露出惊喜之色：
“原来是叶阁主！久仰大名！”
“我等正是星尘阁的商队，运送一批物资返回主城，不料在此遭遇太一宗巡逻队刁难，若非叶阁主出手，恐怕……”
他叹了口气，随即热情道：
“叶阁主既是初到主城，若是不弃，可由墨某引路，也好让星尘阁略尽地主之谊，以报救命之恩。”
叶尘正欲寻机接触星尘阁，此等机会自然不容错过。
他微微一笑：
“那便叨扰墨执事了。”
于是，混沌阁舰队便与星尘阁的三艘货运舟合为一处，共同朝着太一界主城驶去。
有墨渊这个地头蛇引路，后续的路程顺利了许多，避开了几处太一宗设置的盘查关卡。
途中，叶尘邀请墨渊登上了混沌号旗舰。
墨渊登上这艘明显不同于太一界常见风格的战舰，感受到其内蕴的磅礴能量与精妙阵法，心中对混沌阁的评价又高了几分。
在舰桥客厅，叶尘与墨渊分宾主落座。
“墨执事，叶某初来乍到，对主城内情知之甚少，不知可否请教一二？”
叶尘开门见山。
墨渊连忙拱手：
“叶阁主请问，墨某定当知无不言。”
他顿了顿，感慨道：
“不瞒叶阁主，近些年来，太一宗行事愈发霸道。”
“像今日这般无故刁难、强取豪夺之事，已是屡见不鲜。”
“主城内诸多势力，尤其是我们这些散修组织，皆是苦不堪言，只是敢怒不敢言。”
叶尘点头，顺着话题问道：
“哦？太一宗竟如此不得人心？”
“难道就无人能制衡他们吗？”
墨渊压低了声音：
“太一宗势大，宗主昊阳真人修为通天，四大护法长老也都是顶尖强者，明面上自然无人敢反抗。”
“不过……”
他犹豫了一下，似乎在下定决心。
“据阁内一些元老私下透露，太一宗内部也并非铁板一块。”
“四大护法长老中，主管刑罚的玄重长老与主管外事的青霖长老素来不和，而主管资源的赤焰长老更是贪婪无度，肆意抬高核心资源价格，引得怨声载道。”
“唯有主管传承的明镜长老，还算公允，但势单力薄，也难以改变大局。”
这些信息与星河推演的大致吻合，叶尘默默记下。
“看来太一宗已是积弊丛生。”
叶尘淡淡道，“却不知星尘阁对此，有何看法？”
墨渊看着叶尘，眼中闪过一丝精光：
“叶阁主，您并非第一个对太一宗不满的外来强者。”
“但像您这般，拥有如此实力与气魄，敢直接率舰队前来，并出手救助我星尘阁的，却是头一个。”
他深吸一口气，声音更低：
“不瞒您说，我星尘阁几位阁主，对太一宗的所作所为早已忍无可忍。”
“只是苦于实力不足，无法与之抗衡。”
“若叶阁主有意……我星尘阁或可成为阁下在主城内的一个朋友。”
叶尘闻言，心中了然。
星尘阁这是在试探，也是在寻找潜在的盟友。
他不动声色，既未立刻答应，也未拒绝，只是举杯示意：
“叶某初来，还需熟悉情况。”
“能与星尘阁交个朋友，自是好事。”
墨渊也是聪明人，见叶尘没有深谈，便不再多言，转而介绍起主城的风土人情和一些需要注意的势力。
数日后，庞大的太一界主城，终于遥遥在望。
那并非一颗单一的星辰，而是一片无比璀璨、由中央一颗巨大无比的炽阳主星，以及周围一百零八颗大小不一、却都散发着强大能量波动的辅星共同构成的浩瀚星域！
无数流光在各星辰之间穿梭往来，庞大的防御阵法光幕若隐若现，其规模之宏大，气象之万千，远非流火、赤焰等星域可比。
“叶阁主，前方便是太一界主城了。”
“按照规矩，外来大型舰队需停泊于外围第三辅星的‘迎宾星港’，阁主可携少量随从，乘坐小型飞舟进入主星。”
墨渊指着前方介绍道。
“若叶阁主不弃，可先随我前往星尘阁总部稍作休整，容墨某禀明阁主，再为您引荐。”
叶尘看着那恢弘壮阔的主城星域，眼中混沌之光流转。
他知道，真正的挑战，从现在才正式开始。
“有劳墨执事。”
叶尘点头，随即下令。
“炎烈，命令舰队按规矩停泊迎宾星港。”
“你挑选百名精锐弟子，随我入主星。”
“是！”
混沌阁，这头来自遥远星域的猛虎，终于将它的爪牙，探入了太一界这潭深水之中。
而叶尘并不知道，在他踏入主城的那一刻，一双隐藏在暗处的眼睛，已经注意到了这支陌生的舰队。
以及舰队核心处，那道让他感觉有些熟悉又有些忌惮的气息。