混沌总阁,议事偏殿。
叶尘道源境五重的气息已彻底收敛,返璞归真,唯有一双眼眸开阖间,偶有混沌生灭之象流转,显露出其深不可测的修为。
苏清雪坐于其侧,冰魄气息愈发凝练,已达辟界境五重巅峰。
酒剑仙虽依旧一副懒散模样抱着酒葫芦,但其体内蕴养的剑意却愈发凌厉迫人,距离辟界境七重仅一线之隔。
星河的身影通过混沌令投射在殿中,虽真身仍在星衍殿稳固境界并监控影魇,但其道源境一重的气息已稳定无比,星力流转间自带一股渊深气度。
“星河兄,那影魇近日可有异动?”
叶尘开口问道。
星河虚影摇头,面色略显凝重:
“回阁主,此獠极其谨慎。自上次被惊退后,一直潜伏于黑曜城西北方向七百里处的‘枯骨山脉’深处,气息收敛到了极致,若非星盘锁定,几乎难以察觉。”
“他似乎在等待什么,或是与外界有所联络,但其联络手段极为隐秘,我暂时无法截获具体内容。”
叶尘点头,并不意外:
“无妨,耐心便是。他不动,我们便先处理内部之事。”
他目光转向苏清雪和酒剑仙,“清雪,师尊,近日阁中事务繁多,辛苦二位了。”
苏清雪柔声道:
“分内之事,何谈辛苦。”
她掌管冰心殿,将总阁与各分阁事务打理得井井有条。
酒剑仙哈哈一笑,灌了口酒:
“有架打的时候记得叫上老夫就行,这些琐事,还是你们年轻人来处理爽利。”
叶尘微微一笑,随即神色稍正:
“炎烈城主日前传讯,圣朝西部‘赤火城’区域,近来时有小股匪患作乱,袭扰商队,攻击村落,其行事风格狠辣,且对当地地形以及圣朝巡逻队换防时间极为熟悉。炎烈怀疑是当年太子炎昊的残余势力,不甘失败,暗中作乱。”
当年叶尘助炎辰登基,清剿太子势力,其首领虽被叶尘斩杀于赤火城,但难免有漏网之鱼隐匿起来。
“哦?那些丧家之犬,还敢冒头?”
酒剑仙眼中剑意一闪,“正好老夫闲来无事,便去活动活动筋骨,将他们彻底碾碎!”
叶尘略作沉吟,却道:
“师尊稍安。此类余孽,实力未必多强,但狡诈异常,藏匿颇深。若师尊前往,声势过大,恐其闻风再次隐匿,难以根除。”
“不如派一支精锐小队,以历练之名前往,暗中查探,摸清其窝点及实力后,再以雷霆之势剿灭。”
他目光扫过众人,继续道:
“此行,可由刑剑殿副殿主雷罡带队,他作风硬朗,经验丰富,修为已至辟界境一重巅峰。”
“另选派十名元初境七重以上的执法弟子同行。清雪从冰心殿调拨足够丹药符箓,星河兄负责远程星力支援与情报分析。”
“如此,既可铲除余孽,亦可磨砺弟子,一举两得。”
苏清雪、星河皆点头赞同。
酒剑仙撇撇嘴:
“也罢,就让小辈们去玩玩。不过,若遇棘手人物,老夫可要第一时间赶过去。”
“这是自然。”
叶尘笑道。
命令很快下达。
刑剑殿副殿主雷罡,一位面容坚毅、身材魁梧的中年剑修,得令后立刻挑选了十名精锐执法弟子。
这些弟子皆是经历过陨星火海历练、与黑煞门乃至炎神殿暗子厮杀过的百战之士,修为最低也是元初境七重,最高者已达元初境九重,个个眼神锐利,煞气内敛。
苏清雪亲自从宝库中调拨了疗伤丹药“生生不息丹”、恢复灵力的“回元丹”、以及攻击性的“爆炎符”、防御性的“金刚符”各数十份,分发给小队成员。
星河则通过星盘,将赤火城区域的地形图、近期能量异常波动点、以及可能存在的藏匿点等信息,悉数传入雷罡的混沌令中。
翌日清晨,小队十一人悄无声息地离开总阁,乘坐一艘速度极快的青色飞舟,向着西部赤火城方向疾驰而去。
飞舟之上,雷罡摊开星河提供的星图,与众弟子分析局势。
“根据星衍殿长老提供的消息,匪患主要出现在这三个区域:黑风谷、赤焰岭、以及枯木林。他们行动迅捷,一击即走,显然有熟悉当地环境的眼线。”
雷罡指着星图上标注出的三个红点,“我们第一站,先去受灾最严重的黑风谷附近村落探查。”
弟子们领命,各自检查法器丹药,调整状态。
数日后,飞舟抵达赤火城区域,在距离黑风谷百里外的一处隐蔽山林降落。
雷罡将队伍分为三组,自己带两人,其余八人分为两组,从不同方向,化整为零,向着黑风谷外围的村落潜行而去。
雷罡带着两名元初境八重的弟子,来到一个名为“石坎村”的小村庄。
村落不大,显得有些破败,村口有圣朝士兵巡逻,村民脸上大多带着惊惶之色。
见到雷罡三人气质不凡,村长颤巍巍地前来接待。
“仙长…你们可是圣朝派来剿匪的?”
老村长眼中带着期盼。
雷罡亮出混沌阁令牌,沉声道:
“老丈放心,我等正是为此而来。请将近日匪患情况详细告知。”
老村长闻言,顿时老泪纵横,泣声道:
“那些天杀的匪徒!三天前刚来过,抢走了村里仅存的粮食和药材,还…还掳走了三个年轻的后生啊!说是…说是要带去矿山做苦力!”
“矿山?”
雷罡眼神一凝,“可知是何处矿山?”
老村长摇头:
“小老儿不知…只听说是在北边的深山里…”
就在这时,村外忽然传来一声尖锐的哨响,紧接着便是士兵的呼喝声和凄厉的惨叫!
“不好!匪徒又来了!”
老村长吓得面无人色。
雷罡眼中寒光一闪,对两名弟子道:
“你们保护村民!我去看看!”
话音未落,他身形已如离弦之箭般射出村口。
只见村外,约莫二十多名穿着杂乱、面目凶悍的匪徒,正与十余名圣朝士兵厮杀。
这些匪徒修为大多在元初境五六重,为首的一个独眼大汉,更是有着元初境九重的修为,手持一柄鬼头刀,刀法狠辣,已有两名士兵倒在他的刀下。
“哼!乌合之众!”
雷罡冷哼一声,辟界境一重巅峰的威压骤然释放!
那独眼大汉脸色剧变:“辟界境?撤!”
“现在想走?晚了!”
雷罡并指如剑,一道凌厉无匹的剑气脱手而出,瞬间跨越数十丈距离,直刺独眼大汉后心。
独眼大汉亡魂大冒,回身奋力一刀劈向剑气。
铛!
一声脆响,鬼头刀应声而断!
剑气余势不衰,瞬间洞穿其丹田气海!
独眼大汉惨叫一声,如同断线风筝般摔倒在地,修为尽废。
其余匪徒见首领被瞬间废掉,吓得魂飞魄散,纷纷跪地求饶。
雷罡并未下杀手,而是将其全部制住,命士兵捆绑起来。
他走到那瘫软在地的独眼大汉面前,冷声道:
“说!你们的窝点在哪?被掳走的人关在何处?”
独眼大汉面色惨白,却咬紧牙关不肯说。
雷罡并指一点,一道剑气刺入其体内,顿时让其痛得浑身抽搐,惨叫连连。
“在…在北边黑矿洞…”
独眼大汉终于承受不住,嘶声喊道。
几乎同时,雷罡收到另外两支小队通过混沌令传来的讯息,他们分别遭遇了小股匪徒,擒获数人,逼问出的信息都指向了北部的“黑矿洞”!
雷罡立刻通过混沌令,将情报汇总并传回总阁。
星衍殿内,星河接收到情报,星盘急速推演,很快锁定了“黑矿洞”的具体位置,正位于枯骨山脉边缘的一处废弃矿脉,那里地形复杂,易守难攻,且能量波动混乱,确实极适合藏匿。
“阁主,目标已锁定,确为当年外戚残余势力,其首领修为约在辟界境二重左右,盘踞于黑矿洞,掳掠平民为其开采一种低阶灵矿‘黑铁矿’。”
星河汇报道。
叶尘得报,眼中寒光一闪:
“跳梁小丑,也敢妄图死灰复燃。传令雷罡,即刻行动,剿灭匪巢,解救被掳百姓!”
“师尊,劳您压阵,若有超出雷罡应对范围的敌人,便交由您处理。”
酒剑仙哈哈一笑:
“早就手痒了!”
身影瞬间消失于殿中。
赤火城北部,黑矿洞外。
雷罡汇合了三支小队,留下两名弟子看守被抓匪徒并安抚村民,率领其余九名弟子,如同鬼魅般潜入矿洞区域。
矿洞入口处守卫森严,竟布置了简易的警示阵法。
“破!”
雷罡低喝一声,剑指一点,一道无形剑气瞬间撕裂阵法光幕。
“敌袭!”
洞内匪徒惊觉,顿时一片混乱。
“杀!”
雷罡一马当先,手中长剑出鞘,剑光如龙,瞬间斩杀数名冲来的匪徒。
九名混沌阁弟子结阵冲杀,剑光霍霍,符箓纷飞,这些大多只有元初境五六重的匪徒根本难以抵挡,顷刻间死伤惨重。
洞窟深处,一名气息达到辟界境二重的疤面老者怒吼着冲出,手持一柄赤色长矛,直刺雷罡:
“何方鼠辈,敢来我黑矿洞撒野!”
“混沌阁,雷罡!取你狗命!”
雷罡毫不畏惧,挥剑迎上。
他虽然只是辟界境一重巅峰,但身为剑修,攻击力极强,加之修炼的是混沌阁改良后的功法,根基扎实,竟与那疤面老者斗得旗鼓相当。
剑光与矛影碰撞,能量激荡,震得矿洞瑟瑟作响。
其余弟子则全力清剿残余匪徒,并解救那些被铁链锁住、衣衫褴褛、面色麻木的平民。
激斗中,雷罡剑法愈发凌厉,抓住对方一个破绽,一剑荡开长矛,另一手捏碎一枚“爆炎符”砸向对方面门。
疤面老者慌忙闪避,虽避开了要害,却被爆炸震得气血翻腾,动作一滞。
“死!”
雷罡抓住机会,全力一剑刺出,剑尖混沌剑气吞吐,瞬间洞穿其心口!
疤面老者瞪大双眼,难以置信地看着胸口的血洞,轰然倒地。
首领一死,残余匪徒彻底崩溃,纷纷跪地投降。
战斗迅速结束。
经清点,共斩杀匪徒四十余人,俘虏三十余人,解救被掳平民百余人。
酒剑仙的身影悄然出现在洞窟深处,撇了撇嘴:
“啧,一群杂鱼,都不够老夫塞牙缝的。”
雷罡恭敬行礼:
“有劳剑尊压阵。”
很快,圣朝地方军队赶来接管了俘虏和平民,并对混沌阁千恩万谢。
经此一役,赤火城匪患彻底平定,外戚残余势力被连根拔起。
混沌阁雷霆手段,再次声名远扬。
而这一切,都被远在枯骨山脉深处的影魇,通过某种秘术遥遥感知。
他阴影般的面容上露出一丝凝重:
“这混沌阁,行事倒是雷厉风行,根基愈发稳固了…看来,必须尽快找到其破绽…”