血煞荒原边缘，一座无名山谷中。
叶尘盘坐在临时开辟的洞府内，混沌鼎悬浮身前，鼎内混沌之火熊熊燃烧，正在炼化那血袍老者的尸体。
破虚九重巅峰的强者，一身精元浑厚无比，化作缕缕金色流光没入叶尘体内。
小子，这老家伙的精元足够你突破到破虚五重。
鼎老的声音在识海中响起，不过建议你压制一下，先把根基打牢。
叶尘点头，将大部分精元导入丹田处的混沌青莲中储存起来，只吸收了小部分。
即便如此，他的修为也水涨船高，达到了破虚四重巅峰。
另一边，苏清雪正在参悟《血神经》中的秘术。
虽然不修炼这等邪功，但了解敌人的手段总是有益。
她指尖凝聚出一缕血色灵力，又迅速用玄冰之气将其净化。
师姐，准备出发了。
叶尘收起混沌鼎，起身活动筋骨。
连番战斗与突破，让他对上界的生存法则有了更深体会，这里弱肉强食的程度，比下界残酷百倍。
苏清雪展开地图：根据情报，青冥宗在灵墟界西北部的青冥山脉，距离此地约十万里。以我们现在的速度，至少要半个月。
不能直接飞过去。
叶尘指着地图上的几个标记，这些是三大势力的巡查区域，贸然闯入很容易暴露。
他手指滑向一条蜿蜒的虚线：暗影商路，这是散修和商队暗中开辟的隐秘路线，虽然绕远，但相对安全。
二人收拾妥当，改换装束。
叶尘化身成一个面容阴鸷的中年汉子，苏清雪则易容成相貌普通的妇人，气息都压制在破虚一二重的样子。
这个修为在上界不算起眼，又足以震慑一般宵小。
离开山谷不久，远处天空突然传来破空声。
叶尘拉着苏清雪迅速隐匿气息，躲入路旁的密林中。
只见三艘青色飞舟划破长空，舟身刻满玄奥符文，速度极快。
每艘飞舟上都站着十余位青衣修士，气息最弱的也有破虚三重。
青冥宗的人！
苏清雪传音道，看方向是从黑岩城那边过来的。
叶尘眯起眼睛，注意到飞舟上还有几个囚笼，里面关押着血袍修士，显然是血煞殿的俘虏。
看来黑岩城一战，青冥宗也参与了。
待飞舟远去，二人才继续赶路。
三日后，他们来到地图上标注的第一个中转站……
暗影集。
这是一处建在山腹中的黑市，入口隐蔽，需要特殊信物才能进入。
叶尘取出从血袍老者那得到的黑色令牌，守门的独眼修士检查后，挥手放行。
街内光线昏暗，街道两旁摆满摊位，售卖各种见不得光的货物。
有刚从古墓挖出的法宝残片，有被大宗门通缉的功法秘籍，甚至还有被封印的妖兽幼崽。
先打听消息。
叶尘带着苏清雪来到一家酒肆。
酒肆里人不多，几个散修正在低声交谈。
叶尘要了两壶灵酒，竖起耳朵倾听。
...听说了吗？青冥宗最近在大量招收客卿长老，据说是为了探索幽冥秘境
嘿嘿，那是幌子。真正原因是三大仙宗施压，要他们交出一个下界来的混沌体...
叶尘手中酒杯微微一顿，又若无其事地继续饮酒。
客官面生啊。
酒保凑过来搭话，可是为幽冥秘境而来？
叶尘故作高深：路过而已。不过你说的秘境，倒是有点意思。
酒保见有戏，压低声音：青冥宗放出消息，但凡破虚境以上修士，皆可报名参加秘境探索。收获归个人所有，只需上交三成给宗门。
说着，他取出一枚玉简：这是秘境的基本情报，只要十块中品灵石。
叶尘抛给他十五块：多的算赏钱。
酒保眉开眼笑，又透露了一个重要消息：三日后，会有一支商队从暗影集出发，前往青冥宗辖下的青岚城，可以付费随行。
离开酒肆，二人找了家客栈住下。
叶尘查看玉简，幽冥秘境是青冥宗掌控的一处上古遗迹，每百年开启一次。
据说里面有上古修士留下的传承和宝物，但危险重重，每次开启都有大量修士陨落。
这是个机会。
叶尘分析道，混入青冥宗，既能避开三大仙宗的追捕，又能借助他们的传送阵前往其他大界。
苏清雪有些担忧：太冒险了。万一身份暴露...
所以我们得换个身份。
叶尘眼中精光闪烁，取出那面血色幡旗，血煞殿与青冥宗是死敌，若我们救下几个青冥宗弟子...
苏清雪会意：苦肉计？
次日清晨，二人离开暗影集，沿着商路前行。
在一处僻静山谷，叶尘换上血袍老者的装束，苏清雪则扮作血煞殿女修，埋伏在路旁。
半日后，远处传来打斗声。
只见三名青冥宗弟子正在追杀一个血煞殿修士，双方都是破虚三四重的修为。
动手！
叶尘传音道。
苏清雪突然现身，玄冰剑化作漫天冰晶，将三名青冥宗弟子暂时困住。
那血煞殿修士见状大喜：多谢师姐相救！
话音未落，一柄血色短剑已刺入他后心，正是叶尘假扮的血袍老者！
你...
血煞殿修士难以置信地瞪大眼睛，倒地气绝。
叶尘迅速收起尸体，与苏清雪交换一个眼神。
苏清雪会意，撤去冰晶，装作受伤的样子倒在地上。
三位道友无恙否？
叶尘恢复本来面目，上前关切地问道。
三名青冥宗弟子惊魂未定，警惕地看着他：你是？
在下叶云，与道侣途经此地，见血煞殿贼子行凶，特来相助。
叶尘拱手道，同时展示出破虚四重的修为。
为首的青袍青年仔细打量二人，见他们气息纯正，不似邪修，这才松口气：多谢二位仗义相救。在下青冥宗内门弟子周子陵，这两位是我师弟师妹。
叶尘故作惊讶：原来是青冥宗高徒！久闻贵宗大名，一直想拜会，奈何无缘。
周子陵见他修为不俗，态度恭敬，不由好感大增：二位若无要事，不如随我回青岚城？救命之恩，当禀明师门，必有重谢。
叶尘推辞一番，答应。
一行人结伴而行，路上交谈甚欢。
从周子陵口中，叶尘得知青冥宗确实在广招客卿，而且条件优厚。
三日后，青岚城遥遥在望。
这是一座建在悬崖上的雄城，通体青黑，宛如一头巨兽盘踞山巅。
城中建筑错落有致，最高处是一座青色宫殿，气势恢宏。
那便是青冥宗的外门驻地。
周子陵自豪地介绍，内门在百里外的青冥山脉主峰，非弟子不得入内。
入城后，周子陵直接带二人来到青袍殿，拜见外门长老莫云天。
这是一位面容肃穆的中年男子，气息深沉如海，至少是合道境强者。
哦？就是这二位救了你们？
莫云天目光如电，在叶尘二人身上扫过。
周子陵恭敬道：正是。若非叶前辈出手，弟子三人恐遭毒手。
莫云天微微点头：既如此，按宗门规矩，当授客卿令一枚。二位可愿暂留青岚城？
叶尘拱手道：求之不得。只是听闻贵宗正在招募探索幽冥秘境的修士，不知...
莫云天眼中精光一闪：你想参加？
在下困于破虚四重已久，想借秘境机缘寻求突破。
叶尘坦然道，当然，若有幸为贵宗效劳，更是荣幸。
莫云天沉吟片刻，取出一块青色玉牌：三日后，持此令到城北广场集合。事先声明，秘境凶险，生死自负。
叶尘郑重接过玉牌：多谢长老。
离开青袍殿，周子陵热情地为二人安排了住处，城西一处僻静小院，环境清幽，灵气也比外界浓郁数倍。
叶前辈，这三日可随意在城中活动。若有需要，随时传讯于我。
周子陵留下传讯玉符后告辞离去。
关上院门，叶尘立刻布下隔绝阵法。
苏清雪检查了一圈，确认没有监视禁制，这才放心。
太顺利了。
她有些不安，那莫长老看你的眼神，总觉得别有深意。
叶尘取出客卿令检查：令牌没问题，但确实太过顺利。以青冥宗的势力，招收客卿不该如此草率。
鼎老突然出声：小子，那莫云天是化灵中期修为，相当于下界的合道境。他刚才用神识探查过你的根基，可能看出了什么。
叶尘心头一凛：混沌体的秘密暴露了？
不至于。
鼎老分析，混沌鼎的遮掩还在，他顶多觉得你资质不凡。
青冥宗现在急需人手，自然愿意招揽。
叶尘稍稍安心，取出从血煞殿修士那得来的储物戒：趁这三日，我们得做些准备。
戒中有不少灵石和丹药，最珍贵的是一瓶血煞丹，服用后可短时间内提升一个小境界，但副作用极大。
叶尘用混沌之火将其重新炼制，去除了大部分毒性，改名为赤元丹。
苏清雪则研究青冥宗的基本功法《青冥诀》。
虽然只有入门篇，但了解对手的招式总是有利的。
三日后清晨，城北广场已聚集了百余位修士，最弱的也有破虚三重，最强的甚至达到了破虚九重。
所有人都穿着统一制式的青色法袍，显然是青冥宗发放的。
叶尘二人领取法袍后，被编入第七小队，队长是个独臂老者，破虚八重修为，人称残剑老人。
新人？
残剑老人独眼打量着他们，秘境不是游乐场，跟紧我，否则死了别怨人。
众人登上三艘巨型飞舟，向西北方向疾驰而去。
飞舟上，叶尘从其他队员口中得知，幽冥秘境是上古时期幽冥宗的遗址，里面不仅有功法传承，还有各种珍稀灵药和炼器材料。
但最危险的还不是秘境本身。
一个瘦小修士低声道，而是其他探索者。杀人夺宝的事，屡见不鲜。
飞行半日，前方出现一片灰雾笼罩的山脉。
飞舟降落在山谷中，那里已经聚集了数百修士，分属不同势力。
记住，你们的任务是寻找幽冥玄铁
下舟前，残剑老人严肃交代，每上交一斤，可兑换百块上品灵石。其他收获归个人所有，但出秘境时要缴纳三成。
莫云天悬浮在半空，声音传遍全场：秘境开启三日，时间一到，必须立刻返回出口，否则将被困百年。现在，入秘境！
他双手掐诀，打出一道青光。
灰雾中渐渐浮现出一个漩涡状的入口，散发出阴冷气息。
叶尘与苏清雪跟随小队踏入漩涡，天旋地转间，眼前的景象已然大变，这是一片暗红色的天地，空中悬挂着一轮血色残阳。
地面上沟壑纵横，远处隐约可见倒塌的宫殿遗迹。
分散搜索，保持联络。
残剑老人下令，发现幽冥玄铁立刻发信号。
小队十人分成三组，叶尘自然与苏清雪一组，还有一个沉默寡言的中年汉子同行。
三人向东南方探索，沿途遇到几株罕见的灵药，都小心采摘。
那中年汉子名叫铁山，破虚五重修为，是个体修，话不多但很可靠。
前面有动静。
铁山突然停下，指向一处山谷。
叶尘神识扫过，发现谷中有打斗痕迹。
靠近后，看到五具尸体散落在地，都是刚死不久的探索者。
从伤口看，是死于利刃之下。
不是妖兽所为。
苏清雪检查后判断，凶手至少是破虚七重。
铁山面色凝重：小心，可能是猎宝人
所谓猎宝人，是专门在秘境中伏击其他探索者的修士。
他们不寻宝，只杀人越货。
叶尘正要说话，突然心生警兆：闪开！
三道乌光从暗处射来，快若闪电。
叶尘混沌鼎护体，挡下两箭，第三箭却被铁山用身体硬接，他竟主动为苏清雪挡下了这一击！
铁山兄！
叶尘连忙扶住他，发现箭上淬了剧毒，铁山已经面色发青。
小...心...
铁山艰难地吐出两个字，昏死过去。
暗处走出三个黑衣人，为首的冷笑道：又钓到三条鱼。乖乖交出储物戒，留你们全尸。
叶尘眼中杀意暴涨。
他将铁山交给苏清雪，缓缓起身：你们...找死！
混沌鼎悬于头顶，青冥剑在手，破虚五重的气息全面爆发！