岩壁上的碎石簌簌落下，叶尘布满血痕的手指死死扣住最后一块凸起的岩石。
他深吸一口气，手臂肌肉骤然绷紧，终于将身体拉上了悬崖边缘。
潮湿的夜风扑面而来，带着久违的新鲜空气。
终于出来了......
叶尘仰面躺在悬崖边的草地上，胸膛剧烈起伏。
他的衣衫早已破烂不堪，裸露的皮肤上布满了新旧交错的伤痕。
最触目惊心的是胸口处那个碗口大的伤疤，至尊骨被生生挖走后留下的痕迹。
识海中，混沌鼎缓缓旋转，鼎身上的裂纹中流淌着灰蒙蒙的气息。
鼎老的声音带着几分疲惫：连续七天吞噬妖兽精血，混沌鼎的负荷已经接近极限。接下来至少要休养三日才能再次使用吞噬功能。
叶尘微微点头。
他感受着体内流动的力量，锻体四重巅峰，距离五重只差临门一脚。
这个修炼速度若是传出去，足以震惊整个青州。
但他知道，这还远远不够。
先回叶家。
他挣扎着站起身，目光扫过远处隐约可见的城池轮廓。
那里是青州城，叶家就坐落在城东最繁华的地段。
作为曾经的少主，他对这条路再熟悉不过了。
夜色渐深，叶尘借着月光穿行在密林之中。
他的脚步很轻，像一只警惕的野兽。
虽然已经离开幽冥谷，但这片山林中依然潜伏着危险。
沙沙……
左侧的灌木丛突然传来异响。
叶尘身形一顿，瞬间隐入阴影之中。
只见一头通体漆黑的影豹缓步走出，幽绿的眼珠在月光下闪烁着危险的光芒。
二阶巅峰妖兽......
叶尘眯起眼睛。
这头影豹相当于锻体五重的修士，以他现在的状态，正面交锋胜负难料。
影豹似乎察觉到了什么，鼻翼不断翕动，慢慢朝着叶尘藏身之处靠近。
就在它距离叶尘只有三步远时，一片乌云恰好遮住了月光。
黑暗降临的瞬间，叶尘动了！
他像一道幽灵般扑出，右手成爪直取影豹咽喉。
影豹反应极快，身形一闪就要避开。
但叶尘的左手早已预判了它的动作，一记肘击重重砸在影豹的腰腹处。
影豹吃痛，利爪猛地扫向叶尘面门。
叶尘不躲不闪，硬生生用肩膀接下了这一爪。
鲜血顿时涌出，但他也成功扣住了影豹的前肢。
识海中的混沌鼎微微震动，一股吞噬之力顺着手臂传入影豹体内。
影豹惊恐地挣扎起来，它感觉到自己的生命力正在飞速流失。
叶尘死死压制着这头凶兽，额头青筋暴起。
吞噬一头境界高于自己的妖兽并不轻松，狂暴的能量冲入体内，让他经脉阵阵刺痛。
但混沌体的特性正在发挥作用，将这些能量快速转化为自身的力量。
当影豹终于停止挣扎时，叶尘也瘫坐在地，大口喘息。
他的境界再次突破，达到了锻体五重！
但这次突破并不完美，经脉因为过度吞噬而出现了细微的裂痕。
太勉强了。
鼎老沉声道，混沌体虽强，但你的根基还不够扎实。接下来必须稳固境界，否则会影响未来的修炼上限。
叶尘抹去嘴角的血迹，缓缓起身。
他当然明白这个道理，但时间不等人。
萧月如和沈星河随时可能发现他还活着，必须尽快恢复实力。
黎明时分，叶尘终于来到了青州城外。
高大的城墙上悬挂着青州三大世家的旗帜……叶家、萧家、楚家。
看着那面熟悉的青色叶字旗，叶尘眼中闪过一丝复杂之色。
城门处，几名守卫正在盘查过往行人。
叶尘低头看了看自己褴褛的衣衫，决定绕到城东的侧门进入。
那里是叶家掌控的城门，守卫都认识他。
然而，当他来到东城门时，却发现守卫已经换成了生面孔。
一个满脸横肉的壮汉正斜靠在门洞边，懒洋洋地打量着过往行人。
站住！
壮汉拦住了叶尘，哪来的乞丐？青州城可不是什么阿猫阿狗都能进的。
叶尘抬起头，露出了那张布满污渍却依然轮廓分明的脸：我是叶尘。
叶尘？
壮汉先是一愣，随即哈哈大笑，那个被挖了至尊骨的废物少主？你不是死在幽冥谷了吗？
叶尘眼神一冷。
看来他的消息已经传遍了整个叶家。
更让他心寒的是，家族竟然没有派人去搜寻他的下落。
让开。
叶尘的声音冷得像冰。
壮汉笑容一收，脸上浮现出狰狞之色：一个废物也敢这么跟老子说话？今天我就替叶家教训教训你！
说着，他猛地一拳轰向叶尘面门。
拳风呼啸，赫然是锻体六重的实力！
叶尘眼中寒光一闪，身形微微一侧，轻松避过这一拳。
同时右手如毒蛇般探出，精准地扣住了壮汉的手腕。
咔嚓！
清脆的骨裂声响起，壮汉顿时发出杀猪般的惨叫。
叶尘顺势一拉，膝盖重重顶在对方腹部。
壮汉像虾米一样蜷缩起来，跪倒在地。
你......你怎么可能......
壮汉满脸惊恐地看着叶尘。
不是说这个少主已经废了吗？
怎么会有如此恐怖的实力？
叶尘看都不看他一眼，径直走向城门。
其他守卫见状，纷纷让开道路，没人敢再阻拦。
进入城中，熟悉的街道映入眼帘。
叶尘没有停留，直接朝着叶家府邸走去。
一路上，不少路人认出了他，惊讶的议论声此起彼伏。
那不是叶家少主吗？
听说他被玄天宗圣子废了修为，怎么还敢回来？
嘘，小声点，不要命了？
叶尘对这些议论充耳不闻，脚步沉稳地走向叶家大门。
远远地，他就看到府邸门前站着几名侍卫，为首的正是叶家护卫统领，叶战。
叶战看到叶尘时，瞳孔猛地一缩，随即快步迎了上来：少主？您......您还活着？
叶尘淡淡地看了他一眼：我父亲在吗？
家主他......
叶战欲言又止，最终低声道，自从少主出事，家主就闭门不出。现在族中事务都由大长老暂代。
叶尘心中一沉。
父亲叶震天作为叶家家主，向来强势。
如今竟然闭门不出，可见他族中发生了不小的变故。
带我进去。
叶战犹豫了一下，还是侧身让开了道路。
就在叶尘即将踏入大门的瞬间，一个尖锐的声音从府内传来：
站住！谁允许你这个废物进门的？
只见一个锦衣少年带着几名随从大步走来，脸上满是讥讽之色。
叶尘认得他，大长老的孙子叶明，一个仗势欺人的纨绔子弟。
叶明，你最好让开。
叶尘的声音很平静，但熟悉他的人都知道，这是他发怒的前兆。
叶明却浑然不觉危险，反而笑得更加猖狂：怎么？还以为自己是那个天才少主？现在的你不过是个被挖了至尊骨的废物！我要是你，早就找个地方自我了断了，哪还有脸回来？
说着，他竟然伸手去推叶尘：滚出去！叶家不欢迎......
一声闷响，叶明的话戛然而止。
他难以置信地低头看向自己的腹部，叶尘的拳头不知何时已经深深陷了进去。
你......
叶明张嘴想说什么，却喷出一口鲜血。
他的身体像破布一样飞了出去，重重撞在院中的假山上。
全场寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
叶明虽然品行不端，但好歹也是锻体六重的修士，竟然被一拳击飞？
叶尘缓缓收回拳头，目光扫过那些呆若木鸡的随从：还有谁要拦我？
没人敢动。
叶尘冷哼一声，大步向内院走去。他知道，这一拳已经向整个叶家宣告了他的归来。
但接下来要面对的，恐怕才是真正的挑战。
穿过重重院落，叶尘终于来到了家主居住的清风苑。
令他意外的是，院门前竟然站着两名陌生的守卫，而且都是凝气境的修士！
止步！
其中一名守卫冷喝道，家主闭关，不见外人。
叶尘眼中寒光一闪：我是叶尘，叶家少主。让开！
管你是谁，没有大长老的手令，谁也不......
守卫的话还没说完，叶尘已经出手了。
他的动作快如闪电，一记手刀精准地劈在守卫的颈部。
那名凝气境的守卫竟然连反应的机会都没有，直接软倒在地。
另一名守卫大惊失色，刚要拔剑，却见叶尘的身影突然消失在原地。
下一秒，他感到后颈一痛，眼前一黑便失去了知觉。
叶尘甩了甩有些发麻的手掌。
越级击败凝气境修士并不轻松，幸好对方轻敌，才让他得以速战速决。
推开院门，叶尘终于看到了那个熟悉的身影，父亲叶震天正坐在石桌前，面前的茶杯早已凉透。
短短数日不见，这位曾经意气风发的叶家家主竟然两鬓斑白，仿佛老了十岁。
父亲......
叶尘声音有些哽咽。
叶震天浑身一震，缓缓转过身。
当他看清来人是叶尘时，手中的茶杯的一声掉在地上，摔得粉碎。
尘儿？真的是你？
叶震天声音颤抖，一个箭步冲上前，紧紧抓住叶尘的肩膀，为父派人找了七天七夜，都说你已经......
叶尘鼻子一酸，但很快冷静下来：父亲，我没事。但现在不是叙旧的时候，族中发生了什么？为何您的院落会被监视？
叶震天脸色一沉，拉着叶尘进入内室，又布下隔音结界，这才低声道：自从你出事的消息传来，大长老一脉就蠢蠢欲动。他们联合萧家，想要逼我退位。如今族中大半长老都已倒向他们......
叶尘眼中寒光闪烁：是因为我了，他们觉得父亲这一脉后继无人？
不仅如此。
叶震天叹息道，萧家提出，只要将你妹妹叶灵许配给萧家大少爷，就支持大长老上位。为父坚决反对，他们便以家族存亡相要挟......
什么？叶尘勃然大怒。
叶灵才十四岁，萧家大少爷却是个声名狼藉的好色之徒。
这分明是要彻底毁掉父亲这一脉！
尘儿，你的修为......
叶震天突然注意到叶尘身上的气息，眼中闪过震惊之色。
叶尘沉声道：孩儿因祸得福，虽然失去了至尊骨，但另有机缘。如今已是锻体五重。
他没有透露混沌体和混沌鼎的秘密，这既是为了保护父亲，也是为了自身安全。
叶震天欣慰地点点头，随即又忧心忡忡：你回来得正是时候，但也最危险的时候。明日就是家族大比，大长老一脉很可能会借机发难。
叶尘冷笑一声：正好，孩儿也想看看，这些跳梁小丑能玩出什么花样来。
就在这时，院外突然传来一阵嘈杂声。
接着是一个阴冷的老者声音：家主，听说令郎回来了？怎么不带来让老夫见见？
叶震天脸色一变：是大长老！
叶尘却镇定自若，他拍了拍父亲的手背，轻声道：父亲放心，孩儿自有分寸。
说完，他整了整衣衫，昂首阔步走向院门。
这场家族内斗，就从此刻正式拉开序幕！